呂航
冀州陰謀沒得逞,涼州叛亂再燎原。
漢高祖十一年(前196年),一位花甲老人率軍平叛得勝,途經故鄉痛快酣飲,即興唱道:“大風起兮云飛揚,威加海內兮歸故鄉,安得猛士兮守四方!”誰能為我守住大好江山?漢高祖劉邦感慨發問。三百八十多年后,漢靈帝也在問,但語氣一點也不抒情,而是焦急萬分——涼州又亂了。
涼州叛亂不是新鮮事。東漢中晚期以來,涼州已經爆發數次大規模叛亂,起起伏伏幾十年。所幸東漢帝國祖墳噴火,同時涌現出三位特別能戰斗的將軍,并稱“涼州三明”,總算勉強控制住局面。可惜好景不長,隨著“涼州三明”相繼離世,皇甫嵩、董卓等涼州精銳部隊又調到中原討伐黃巾亂軍,涼州叛軍趁勢復起,攻城略地、愈演愈烈。
大廈將傾,總有英雄欲力挽狂瀾。這個英雄不是平常之輩,就連漢靈帝也不敢惹。平樂觀大閱兵時,漢靈帝指著旌旗招展、軍容嚴整的數萬軍隊, 不解地問他:“漢軍如此威武勢眾,為何還有那么多反賊?”他沒好氣地說:“還不是陛下寵信之人的子弟做的‘好事!”
漢靈帝不敢正面回答,敷衍道:“我已閱兵提振士氣,又賞賜財物,這樣可以吧?”他直言不諱地說:“臣只聽說過炫耀德政,沒聽過比士兵多寡。”漢靈帝只好尷尬地笑道:“說得對,你我相見恨晚,以前沒有大臣像你這樣說實話。”
放眼東漢帝國,狗熊脾氣的漢靈帝怕過誰?說廢皇后就廢皇后,說罵太監就罵太監,說殺忠臣就殺忠臣,唯獨面對他的挖苦,非但不生氣,還得笑臉相迎。不是因為他長得帥,而是涼州對東漢極為重要,他對涼州又極為重要。這就是剛猛忠正、無所畏懼的涼州名士蓋勛。
涼州叛亂復起時,蓋勛擔任涼州漢陽郡長史,雖然官不大,膽子卻很大,敢和涼州刺史(涼州軍政“一把手”)左昌先生叫板。左昌以為天高皇帝遠,誰也管不了,大肆貪污數千萬軍費。涼州各級官吏都很識趣,睜一只眼閉一只眼,權當智商不夠沒發現。唯有蓋勛氣不過,屢次找到左昌,言辭激烈地要求他全部退贓。
理虧詞窮的左昌先生,隨即萌生借刀殺人的邪惡念頭,下令蓋勛駐守漢陽郡阿陽縣,直面涼州叛軍主力。左昌以為蓋勛兵微將寡,必定城破身亡,不料蓋勛通過數次英勇作戰,愣是守住了縣城。當然,由于蓋氏家族顯耀西涼百余年,一直厚待各族百姓,深得人心,不排除涼州叛軍不忍痛下狠手。
涼州叛軍離開漢陽郡,轉而攻打金城郡。蓋勛預料金城郡不能久持,趕緊請求左昌派兵救援。左昌正忙著繼續貪污軍費,哪有工夫顧及什么唇亡齒寒?結果金城郡失守不說,軍事才能卓越的朝廷官員——涼州從事韓遂等人——也率部加入叛軍,局面開始失控。
報應很快來了!韓遂率領叛軍包圍了漢陽郡冀縣(今甘肅省甘谷縣,左昌先生辦公地點)。左昌沒有御敵良策,臉皮倒有城墻厚,居然厚顏無恥地向蓋勛求救。蓋勛不計前嫌,急忙帶領援軍趕來,并把韓遂等人約到陣前,完全不顧敵眾我寡,劈頭蓋臉就是一頓臭罵,責問他為什么背叛朝廷?
韓遂等人應該受過蓋氏家族厚恩,挨罵也不敢還嘴,只能低三下四辯解道:“左昌要是早些聽從您的建議,派兵救援金城郡,或許我們還能改過自新,如今罪孽深重了。”韓遂等人邊說邊嘆氣,立刻解除了對冀縣的包圍。
不久,漢軍某部又被涼州叛軍包圍。蓋勛再次奉命救援,途中不幸遭遇伏擊,士兵傷亡慘重,僅剩百余人。蓋勛也身負三處創傷,但依舊力戰不退,組織士兵擺成魚麗陣,做殊死抗爭。眼見就要全軍覆沒,蓋勛指著不遠處的路標,視死如歸地大喊道:“我戰死后,埋在這兒吧!”
帶隊打伏擊的叛軍首領,深受蓋氏家族厚待,見恩公誓死不逃,急得顧不上敵我立場,趕忙跳出來攔住叛軍士兵說:“蓋長史是賢人,若殺死他,會遭天譴!”蓋勛確實不是常人,人家救他,不謝也就罷了,還破口大罵:“死反賊!你知道什么!快來殺我!”
“眾相視而驚”—— 叛軍士兵被蓋勛的決意求死,嚇得驚懼沒了主意。好在領導就是領導,叛軍首領沒有慌張,二話不說、翻身下馬,懇請蓋勛騎乘。蓋勛肯定不會騎叛軍的馬,估計又是一通聲色俱厲的怒罵。迫不得已,叛軍士兵只好把蓋勛象征性綁起來,一路好吃好喝地護送回漢陽郡。
敗仗打得如此風光霸氣,引起朝廷的高度重視,火速提拔蓋勛擔任漢陽郡太守。干了一段時間,蓋勛說要辭職回家,以便療養身心。這哪兒行啊!漢靈帝趕忙下詔,把蓋勛請到洛陽任職。漢靈帝很聰明,知道十幾萬涼州叛軍大半是蓋勛的擁躉,萬一哪天洛陽被叛軍包圍,只要蓋勛破口大罵就能解圍,這絕對是“鎮國神器”。
可惜蓋勛只有一個,沒有蓋勛的涼州,要涼了!中平四年(187年),韓遂擁兵十余萬向東漢皇家祖墳方向進犯。正是關鍵要勁兒時,涼州漢軍發生嘩變,諸多將領精神抖擻地加入叛軍,涼州局勢自此完全失控。人多勢眾、氣焰滔天的叛軍乘勢追擊,直撲漢軍的涼州大本營——漢陽郡冀縣。
大廈將傾,總有英雄要青史留名。只剩些老弱新兵的漢陽郡冀縣,守是守不住了。既然守不住,那就死守吧——平定黃巾叛亂立下大功,卻遭奸佞宦官排擠,來到涼州擔任漢陽郡太守的傅燮,抱定成仁的決心。
其實,生的希望就在眼前。涼州叛軍有數千匈奴騎兵,曾經受到傅燮的善待,不忍發起進攻。于是,軍事戰爭史上神奇的一幕出現了——圍城叛軍給被圍將領磕頭。幾千匈奴騎兵齊刷刷地跪在城外,聲淚俱下地懇求孤軍無 援的傅燮放棄抵抗,并承諾護送其回到家鄉。
傅燮俯視著跪在城下的幾千血性漢子,感慨萬分!這些懂得感恩的騎士,為什么成為叛軍,涼州戰局又怎到如今地步?!傅燮兒子勸道:“皇帝昏庸、宦官當道,我們與叛軍兵力懸殊、無法抵擋,不如返回家鄉征募勇士,再考慮拯救天下吧。”傅燮揮手打斷,慨然長嘆:“亂世更需要浩然正氣,平時拿國家俸祿,遇到戰亂怎能逃跑投降?我既然守衛這片疆土,一定與此地共存亡。”
為臣盡忠,死又何妨。開城門,迎戰!最后時刻,傅燮不再堅守城池, 率領士兵出城列陣,與含著淚的匈奴騎兵廝殺在一起,終于得償所愿,盡忠報國,戰死沙場。
得知英勇陣亡,歷來沒心沒肺的漢靈帝都哀痛不已,下詔追封傅燮為“壯節侯”。
從此,曾經“漢秉威信,總率萬國,日月所照,皆為臣妾”的大漢帝國,一去不復返。
本文節選于《青梅煮酒:三國群星閃耀時》