
科學家預計,到2050年美國大部分地下水資源會枯竭,從而導致食品價格上漲。美國太平洋西北國家實驗室模擬了21世紀地下水資源開采的情景,發現未來25年內,美國境內8個盆地水資源枯竭概率將達到98%。
人類取水速度超過降水速度的主要原因是飲用水、灌溉農田劇增所致。該研究報告第一作者哈桑·尼亞齊稱,隨著水供應越來越有限,不斷攀升的水成本可能會蔓延到所有領域,導致食品價格不斷上漲。
目前,美國地下水儲量至少為3.3萬億加侖,它們主要分布在地下土壤、沙層和巖石縫隙中,但每天抽水量達到800億加侖,這意味著未來不久美國地下水資源會“透支”。伴隨著地下水位急劇下降,河流將消失,地面可能會下沉和坍塌,從而導致地面道路、建筑物和其他結構毀壞。
研究人員發現,美國大約有1.05億人生活在可能于2050年前達到地下水流失峰值的流域,另有2400萬人生活在2100年前達到地下水流失峰值的流域。