嘉靖舊事

王石斌

明嘉靖年間，福寧州南路人李成才為官福州府連江知縣。李成才任上，勸民耕種、大興教化、整頓治安，地方發展蒸蒸日上，連江百姓夸其是好官。好官李成才還是個大孝子，見父親李德祿已過知天命之年，獨自一人留在南路生活，便常為這事長吁短嘆。

夫人為他出了個點子，說以孫子想爺爺為由，將老爺子叫到身邊來伺候。此計果然奏效，老爺子放下雕匠的活兒，跨過官井洋來到連江，但還沒把兒子府上的凳子焐熱，就鬧著要回福寧州了。李成才夫婦當然是好話說盡，留老人一起生活。

誰料，李德祿竟來了個不辭而別，自個兒坐著船回福寧州了。那天，李成才讀著條子上“父回家，勿念”幾個熟悉的字，大為驚訝，因為李德祿是個一字不識的人，而這字分明是家鄉秀才李學榮的手跡。可見為了回家，李德祿早已做足了功課。李德祿雖是一字不識，卻有一手精湛的雕刻工藝，木雕、玉雕都是他的拿手好戲，其刀下的花鳥蟲獸、人物形象栩栩如生，像是會動。這門手藝雖是李家祖傳，但在李德祿手上發揚光大，令他成為福寧雕匠行的師傅頭。

又過了半個月，李成才拆開福寧州來的家信。閱著信紙上那熟悉的字跡，李成才知道又是秀才李學榮代寫。李德祿在信中坦露心聲：說不愿讓李氏雕刻止于自己手上，又說一門手藝能救起一戶窮苦人家，所以帶了幾戶寒門子弟學藝。李德祿向兒子訴說了對孫子的不舍，也勉勵他做個好官。

在李成才的記憶里，李德祿是個受人尊重的師傅頭。南路人請雕匠，首選父親李德祿。時常有人為了趕工，以加付工錢為誘餌讓其行個方便，李德祿就客氣地拒活，因為他做不到這一點。在李德祿眼里，東家不分貧富貴賤，一律平等相待，但排活必須有先來后到的區別，不能有特殊的待遇。李德祿的這份硬脾氣，反而為他贏得一份人氣。

李德祿也有一次破了規矩，是給福寧州千總黃仕雄雕刻神主牌。那一年的秋天，倭賊闖進南路呂峽燒殺淫掠。千總黃仕雄率部對倭賊發起猛攻，最終消滅了這伙倭寇，但英雄不幸捐軀。李德祿一夜未眠未休，趕在天亮前雕制出神主牌。那塊神主牌用檀木制作，做工細膩無比，南路人看了嘖嘖稱好。后來，李德祿說他沒有打破規矩，因為這事兒又沒影響到誰，此話說得風雨不透，讓人無法找到破綻。

不怪福寧州人只認李德祿的活兒，他的雕件著實樣樣是珍品。只要看者稍微一走眼，他刀下的鳥兒就會喳喳叫、小魚就會游動，豬牛羊就會奔跑……

李德祿仗著一手過硬的功夫，為家人撐起大傘擋住風雨。既是雕刻行高人，必有不凡之處，李德祿干活有個套路，每回下刀前，要呷上大半碗的白米酒，然后閉目養神，當他再次睜開眼時，心中有畫下刀有神，途中從不歇手，直至一件木雕活從手上出來。

一個寒冬的夜晚，李成才半夜醒來，看到父親正挑燈趕活兒，一時不忍就上前提出跟他學藝。李德祿搖搖頭說，“兒啊，你的手是用來拿筆寫字的，讀你的圣賢書去吧。哪一天金榜題名了，就是對父母最大的回報。”李成才橫下心說道，“您常說手藝是活寶，天下餓不倒，孩兒如能做一個雕匠，照樣可以養家糊口。”李德祿嗔怒道，“男人做事要有恒心，否則會后悔一生。”

那一夜后，孝順的李成才再也不提學藝了。又經過二十年的讀書、考試、落榜的折磨之后，終于考了個舉人做了七品官，回報了父母含辛茹苦的養育。但母親在他中進士的前四年，就撒手塵寰，不能看到他功成名就，衣錦還鄉，這讓他十分痛心。

李德祿的不辭而別，讓李成才心里老是納悶，南路清冷的古厝怎比得過連江溫馨的李府。再說讓父親一人孤單過日子，也有悖于做人做事的道理。李成才吃不香睡不穩了。

李夫人便又心生一計：回一趟南路省親，摸清老人戀家的原因，然后再做打算。

在一個春暖花開的節氣，李成才夫婦帶著師爺走海路回老家。李成才做事一貫低調，上了岸也不雇轎子，抄近路往家里趕。走進自家的大門時，李成才發現厝里干干凈凈的，這可是出乎他的意料。難道父親在東家厝里干活？這可不是他的干活習慣，父親是一年三百六十五天不離家的人。

今天的師爺可是客人。南路的待客有很多習俗，主人須用茶水伺候客人，否則就是失禮，讓人不齒。李成才讓夫人點火燒水，自己一人進了父親的寢室。見母親用過的衣柜沒上銅鎖，便好奇地掀開柜門，竟發現柜里藏著一塊觀音紅玉石墜。那塊紅玉石不算上品，因為菩薩手中的楊柳枝有三個黑斑。但看出是雕匠有意所為的，若非這樣的巧妙處理，這石墜就更沒價值了。李成才知道玉墜的匠者是父親，讓他疑惑的是母親從沒掛過這塊玉墜。

李成才踱著方步走出里屋，聞著裊裊飄來的淡淡茶香，知道是涵江的元宵綠茶。涵江茶樹長在東吾洋岸的山塢之中，吸日月之精華，又承受寒冬洗刷、云霧寵溺，春暖時節芽眼飽滿，色澤濃綠，制作出的綠茶味道清香濃郁，為茶類中的上品。元宵前后的茶品又叫涵江元宵綠，是福寧州有名的貢品，深得歷朝皇帝的喜愛。

這時候，秀才李學榮見李家大門敞開著，就探著頭努力地朝里間望。這一看嚇了他一跳，原來李成才正坐在廳堂上。李學榮與李成才是同窗好友，見同門師兄回家了，他邊喊著“老爺”，邊上前施禮。

李成才嗬嗬一笑問，“秀才，你可知道我父親在哪里。”

“在下宮帶了一幫徒弟呀。”李學榮把自己知道的，一股腦都說出來。原來，李德祿認為手藝如一把鑰，可讓寒門子弟進入溫飽的門。于是他破了“藝不外傳”的講究，帶了一群窮孩子學藝。鄉人感激李德祿的為人，開了下宮為他授藝提供方便。

原來如此。李成才聽了李學榮的一席話，所有的疑問頓時煙消云散。

李學榮把話說完，便要去下宮叫李德祿回家。李成才攔下李學榮，說道，“莫讓老爺子停下手中活，還是我們前去下宮吧。”

下宮在村東的山腳下，李厝雖處村東最外一座，但去下宮還有一里的山路，且還要過個溪。誰料，四人過了溪，進入一片竹林時，卻碰上五個土匪。土匪見來者細皮嫩肉，絕非普通的人家，便劫持了他們。約一頓飯的工夫，土匪突然停下，一個小頭目指著李成才說，“寨小容不下這么多的貴人，你跟我們上山吧，其余人就此歇腳。記著明日申時在長原山腳候著，奉上白銀五百兩作為涵江元宵綠茶的錢，否則就等著收尸。”

大家這才知道遇上了長原山的土匪。南路殷實，享有“魚米之鄉”之稱。地方好賺吃，也就容易出匪盜。一個僅幾萬人的半島，有三四股的匪盜。這當中長原山的匪盜勢力最大，有八九十號人，匪首叫雷大力，據說能飛檐走壁，輕易出入大戶人家，甚至能夠在官府內自由穿行。只是不知道有如此一身本領的人，為何要跑去做土匪。但雷大力雖做匪事，還是個有輕重之人，江湖傳言他盜亦有道，從不濫殺無辜，且每次做事時必留下一把刀子。

見土匪們愿放走夫人他們，李成才松了一口氣。他對著一臉驚恐的夫人微微一笑，說，“我們并非有錢人家，雷當家不會太為難我，你們安心在家候著。”說完面不改色地跟著劫匪走了。

當兩個小嘍啰把李成才推到聚義廳時，匪首雷大力正和軍師下棋。雷大力頭也不抬地問，“啥路色的貨啦？”

“細皮嫩肉的，是個有錢人家。”小匪回話。

“給足五百兩銀子就放人。”雷大力將棋子一推，喊了聲，“將軍”。

李成才叫了一聲雷當家后，又道，“李某從沒遇到橫財神，實在是沒這么多的銀子。可否酌情處理？”

雷大力這才抬頭，打量起眼前的“獵物”。只見雷大力先是一愣，立馬推開棋盤，而后一笑說，“李大人，李知縣，久仰久仰。”他邊責怪手下有眼無珠，邊笑瞇瞇吩咐手下趕緊上茶。

李成才大為不解地問，“大當家的，我們見過嗎？”

“見過，當然見過。你赴任連江不久的一天午夜，我就潛進過你李府一次。”

“你半夜進入我的寢室有何意圖？”李成才驚訝地問。

“當然是殺你啊！”雷大力瞅著李成才，笑得很開心，笑得很輕狂。

“是因為官府殺了兩個你們的人，當家的就要對我下手嗎？”

雷大力點點頭。

“那為何又沒下手？”李成才感覺脖子一陣發涼，全身汗毛豎起。

雷大力說，“我聽了你們夫妻倆的對話后，認為你是好官，才放了你一馬。但仍在你床墻內側插下一把刀，表明雷某人已來過。”

“啊！那把刀子竟伴我夫妻倆一年多了。”李成才一笑而過，又說道，“江湖傳言雷當家功夫厲害，可自如出入官府，果然確有此事。若不是李某甘為孺子牛，早已成了刀下鬼。”李成才停頓一下，自言自語地說，“可惜可惜。”

“此言怎講？”雷大力一臉疑惑。

“雷當家一身功夫，卻偏安一隅，占山為王，如今沿海倭寇猖獗，雷當家如能被朝廷所用，實乃地方百姓之福氣。”

“李大人，你可是我的綁票，卻敢來招安我，不怕我殺了你嗎？”雷大力的臉一下子沉了下來。

李成才笑道，“雷當家不殺好官，地方百姓都這么講。單憑雷當家這點脾氣，李某就敢拿腦袋擔保，李某的性命無恙啊。”

“李大人不僅是個好官，而且還膽識過人。”雷大力抿上一小口涵江元宵綠潤了潤喉，又說，“李德祿命好，生個好仔，光宗耀祖呀。”

“過獎，過獎。”李成才又說，“雷當家如不愿被朝廷所用，也可讓你的兄弟們散伙，從而在江湖上留下個好名聲呀。”

雷大力冷冷地說，“我敬你是條漢子，你卻不知好歹，休怪我對你不客氣了。”雷大力這回真的生氣了。

李成才哈哈一笑說，“江湖上傳言雷當家性格豪爽，不喜歡藏著掖著，今日相見果然如此，你這脾氣我喜歡。”

雷大力臉上現出笑容，又坐回茶桌，面對著李成才又海闊天空地聊著……

李夫人他們是一路踉蹌地跑回村。村民們聽到李成才被帶到長原山匪巢，頓時就懵了。此時，李德祿反而異常冷靜，他不僅不讓師爺去報官府，還請鄉親們把事隱瞞住。李德祿說他有步招兒讓兒子無事歸來。

立時，全場嘩然。大家說，奇了，李德祿這要使的是哪一招兒？但李德祿人品如雕品，在南路有口碑的，眾人不得不信。

李德祿走進內室，打開亡妻留下的衣柜，翻出一塊觀音紅玉石墜。只見他托在手心凝視一番，然后小心地放入懷里，還拍了拍，看看是否真的存在，這才說，“我上長原山一趟”。

眾人又是嘩然，這不是羊入虎口嗎？

“少安毋躁，我們父子倆會平安歸來。”聽到李德祿說出這話，眾人又是納悶：這葫蘆里賣的是什么藥呀。可是沒等大家問話，李德祿便邁開大步趕路了。李德祿到了長原山腳下，還沒用完兩個時辰，他剛一上山，樹林里就躥出來兩個小嘍啰，其中一個揮舞著大刀斥道，“再上前一步，爺我就白刀子進，紅刀子出。”

李德祿滿不在乎地說，“是雷當家請我李德祿上山送寶貝來的。”見小嘍啰上下打量他，李德祿又拱手說道，“麻煩兩位好漢向當家的稟報一聲，三十前他放在河山寺前的觀音紅玉石墜，今日南路雕匠李德祿特來奉還。”

小嘍啰前來報信時，雷大力正與幾個頭目議事。自然是商議如何處置連江知縣李成才。這李成才可成了燙手的山芋，沒交贖金放人那算是破了長原山的規矩，但若按慣例又是明里與官府撕破臉，這件事兒怎么做都覺得不妥當。大家掏空了腦袋，也想不出個好點子。

雷大力聽了傳話，立馬“啊”地一聲大叫，張著大嘴半天合不攏。原來，三十年前的一場變故讓他家破人亡，妻子因被惡霸玷污自殺，雷大力便一刀捅死仇人，為躲避官府的追捕，他不得不離開南路。在他逃亡前，將出生三個月的嬰兒放在河山寺門口。那一天清晨，李德祿的妻子去寺廟上香，發現了孩子就抱回了家。當李德祿看到孩子身上的觀音紅玉石墜時，就明白了一切，因為這塊石墜出自他之手。

“上茶、備酒席。”雷大力扯開嗓門吼了一聲。這時，李德祿也進了大廳，雷大力急忙迎上前，對李德祿鞠一躬，想說話卻說不出來，吞吐了幾下，終于說出一句：“你調教出個好兒子。”

李德祿問道，“才兒可是無恙？”

雷大力的臉上露出了些許尷尬來，賠著笑臉說，“雷某人不殺好官。”然后，讓小嘍啰請李成才出來。

李德祿這才從懷里取出觀音紅玉石墜，說，“這個物歸原主吧，也怪老漢有個小算盤，讓你們父子相見卻不相識。”

雷大力突然大哭不止，他對著李德祿拱手說道，“養恩大于育恩，我無顏做個父親。你們父子倆下山吧。”

兩位老漢戲子似的一唱一和，讓一廳堂的人摸不著頭腦。只有李成才隱隱約約地猜出大概。此時，李德祿拉著李成才的手說，“才兒，雷當家是你的生父，過來跪拜你的生父吧。”

李成才是識大體的人物，他分別跪拜過養父、生父，然后父子三人抱頭一陣痛哭。為了不讓家人著急，雷大力讓小嘍啰連夜護送李德祿父子回村。路上，李成才動情地說，“阿爸，您當年送我讀圣賢書，是望孩兒功成名就。現在的孩兒可以讓您安度晚年了，而您居然一人留在南路，讓我們做晚輩的于心何忍啊。”

“孩子啊，手藝能救窮。”李德祿再次說出這句話時，李成才明白，正是遇上這對有大愛之心的父母，才成就現在的他。那一夜，李成才品味咀嚼后，與夫人商定買一座肥山取名救窮山，讓貧困的人家前往定居，并按人頭開墾耕地。

天剛亮，雷大力就來了，他帶著整幫人馬來，說是去投靠戚家軍。路過村口時，特意前來看兒媳婦。雷大力此次招安后，成了福寧州抗倭名將，入了《福寧洲志》。

李成才不論在何處為官，秉持養父李德祿大愛精神，造福一方，深受民眾愛戴。李成才后來一步一步升到吏部尚書。但坊間也有一說，嘉靖帝聽了南路救窮山的故事，大受感動，立馬下旨任命其為吏部尚書，為管官的官，而這則故事自然是秀才李學榮編寫的。

（責任編輯 陳增禹）

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