在中藥的世界里,萬物生光輝?;ǘ滏弊湘碳t,幽香四溢;根莖堅韌挺拔,活力充沛;果實飽滿鮮嫩,酸甜可口;青草頑強生長,蒼翠茂盛。與中藥結緣,意味著學無止境;以本草入藥,方可知曉萬物之意。在萬物中,中國首位諾貝爾生理學或醫學獎獲得者屠呦呦選中了青蒿,并帶著這青青蒿草,走向了世界。
《詩經·小雅》里的名句“呦呦鹿鳴,食野之蒿”是她名字的來源。帶著父母對她的美好期待,屠呦呦一路成長,在1951年進入北京大學醫學院藥學系學習,并于1969年和青蒿相遇。
和青蒿相遇時,國內外正處于抗性瘧蔓延、抗瘧新藥研發陷入瓶頸的困境中。在任務艱巨的情況下,屠呦呦被任命為中藥抗瘧科研組組長。她從本草入手,開始探索,將收集到的2000多種方藥編輯整理成以640種中藥為主的《抗瘧單驗方集》。然而,要從640種藥物中篩選出真正能夠對抗瘧疾的,困難重重。雖然屠呦呦也有過自我懷疑,但她未曾放棄。在經過300余次的篩選試驗后,屠呦呦在古籍《肘后備急方》中得到靈感,她反復思索著古籍中記載的“青蒿一握,以水二升漬,絞取汁,盡服之”這句話,開始了以青蒿為主的研究。
面對著時間緊、任務重的境況,屠呦呦在簡陋的設備室里沒日沒夜地進行著提純實驗,即便患病也仍舊堅持。經過不懈努力,她終于在1971年10月4日的實驗中獲得了對瘧原蟲抑制率達100%的青蒿乙醚中性提取物。
有了青蒿乙醚中性提取物,成功之路才算走了一半,想要真正成功,臨床試驗才是重中之重。為了確保藥物用于臨床的安全性,作為組長的屠呦呦主動提交了志愿試藥報告,和數名科研人員一起,住進了北京東直門醫院,開始試藥之路。雖然試藥之路漫長而艱苦,但最終結果令人欣喜,發現了青蒿素。此后,屠呦呦和她的團隊又合成出了雙氫青蒿素。
青蒿素的發現,不僅挽救了千萬人的生命,讓人們意識到中醫藥的偉大,也讓中國傳統醫藥走出中華大地,在世界舞臺上光芒閃耀。