作為西太平洋一支強大的海上作戰力量,日本海上自衛隊具備突出的海上反潛作戰能力,反潛直升機更是其海上作戰群的重要組成部分。那么,日本海上自衛隊的反潛直升機有哪些主要型號?發展現狀如何?各有什么優勢呢?

1960年,日本與美國達成引進美國西科斯基飛行器公司研發的S-61直升機的相關協議,日本自衛隊將其命名為HSS-2反潛直升機。首架HSS-2由西科斯基生產,在美國完成試飛后,再拆分成零件抵達日本,然后在三菱重工小牧工廠中進行組裝。基于簽署的技術轉讓與許可生產協議,從第4架HSS-2開始,三菱重工開始使用日本國產和引進的零部件,在日本國內進行生產。
20世紀70年代,日本開始從美國采購S-61B-1直升機,并將其命名為HSS-2A反潛直升機。日本海上自衛隊共訂購了28架HSS-2A,其中10架為安裝了“捕熊阱”輔助降落系統的艦載型。在執行反潛任務時,HSS-2A主要通過吊放式拖曳聲吶定位和跟蹤敵方潛艇。相較于艦載聲吶,該聲吶具有部署快速、搜索范圍廣、能在不同作戰區域快速移動的優點,而且更不易受到艦船航行和發動機工作所產生的噪聲的影響。
面對同時期反艦導彈的普及、新型潛艇性能不斷提升的壓力,20世紀70年代中后期,日本海上自衛隊開始針對HSS-2/2A進行相應改進,HSS-2B由此而生。
HSS-2B的主要升級包括采用1400馬力的T58-IHI-10M1渦輪軸發動機;在旋翼安裝了AN/HPS-101雷達;改進了氣動設計,延長了尾翼,增設了水平穩定器;換裝HQS-102拖曳聲吶,并加裝了AN/ASQ-81磁異探測器、AN/ALR-66電子支援天線、聲吶浮標;升級了戰術數據顯示系統。此外,HSS-2B可通過音響信號發送系統將聲吶浮標所獲取的信號直接傳輸到驅逐艦上,再由艦上的信號處理器進行處理,而后指揮直升機進一步執行反潛作戰任務。由于加裝了大量電子設備,HSS-2B的燃料裝載量不得不進行壓縮,這也影響了它的作戰范圍。
雖然HSS-2B能夠做到在日本國內生產,但直至1986年,其國產化率僅為40%。此外,美國已于1980年停產了同類機型,這使得日本海上自衛隊很難獲得相關零部件以維持HSS-2B的生產和維護。雖然三菱重工向日本海上自衛隊提出開發HSS-2C的計劃,但因為該計劃無法有效提高國產化率,所以并未被采納。

1981年5月,日本海上自衛隊派出了一個技術調查小組前往美國和加拿大進行考察,考察的目的是為了開發下一代艦載直升機SH-X及相關反潛作戰設備。
1983年,日本海上自衛隊開始針對SH-X項目進行選型。彼時有美國的SH-60B、英意聯合開發的EH-101、法國的AS332“美洲獅”共3型直升機供選擇。AS332“美洲獅”已被日本陸上自衛隊確認采購,由于重心問題,它并不適合用在驅逐艦上;EH-101的性能備受期待,但由于其由國際聯合開發,前景尚不明確;最終,日本海上自衛隊選擇了SH-60B,并將其命名為SH-60J。
SH-X項目于1983年編列預算,三菱重工為該項目的主要承包商。1987年8月,該項目首架原型機XSH-60J完成首飛;同年,日本海上自衛隊就編列了12架量產機的制造預算。1991年6月28日,SH-60J正式服役。至2005年交付最后一架SH-60J,三菱重工共計生產了103架該型直升機,單機成本約為50億日元,飛行壽命達6000小時。

由于美國拒絕提供更多SH-60B的相關機載設備,因此SH-60J的絕大部分航空電子設備和艦載反潛系統都由日本自行開發與整合,比如主/被動吊放聲吶、機腹的對海搜索雷達、電子支援措施天線、導彈來襲警告系統等。SH-60J最大程度控制了自重并集成了顯示與控制設備,從而將機組人員縮減至3人,較大提升了飛行性能。與SH-60B相同,SH-60J也擁有可折疊的尾翼,并能配合RAST-J輔助降落系統在水面艦艇上進行起降作業。
SH-60J空重6.2噸,最大起飛重量9.9噸,兩側掛架可分別掛載1枚MK-46短魚雷。后來又加裝了巡邏及夜航設備,并在駕駛艙周圍加裝了防彈鋼板以抵御海盜或恐怖分子的輕武器射擊。
SH-60J搭載了大量用于執行反潛任務的電子設備,這使得機內空間狹小,缺乏通用性。同時,SH-60J能夠使用的機載武器僅有短魚雷和機槍,使其難以有效執行警戒監視任務和應對大規模突發事件。因此,日本海上自衛隊決定以SH-60J為設計基礎,以提高各項能力為目的,由日本進行獨立改造并開發新型反潛直升機。相關研制項目在SH-60J服役的第二年便開始了。2001年,首架SH-60J改進型原型機完成首飛;2005年3月,該型機被命名為SH-60K;同年8月,首批量產機交付日本海上自衛隊使用。
SH-60K以SH-60J為基礎進行開發,主要目標是提高對潛和對水上作戰能力,提高人員物資運輸能力和警戒監視,提高安全性等。為達成這些目標,不僅需要追加、更改機載武器和電子設備,還需要重新設計機內空間。相比SH-60J,SH-60K的艙內空間向前擴大了33厘米,向上擴大了15厘米,并能夠根據任務需求更換艙內設施和機載設備。

SH-60K更換了使用壽命更長的T700-IHI-401C2渦輪軸發動機,使用了新開發的高性能旋翼。這些改進使得它的最大起飛重量提升至10.9噸,最大續航里程擴展至900千米,機艙最多可以容納12人。SH-60K的武器裝備也更多樣,除了用于反潛的各型短魚雷,還可以掛載AGM-114M“地獄火”導彈,用于攻擊如快艇、導彈艇等水面目標,同時能夠通過機上傳感器以及數據鏈系統引導己方反艦導彈作戰。
在反潛設備方面,SH-60K換裝了日本國產新一代HQS-104低頻主動吊放聲吶;機腹的對海搜索雷達換裝為三菱電機開發的HPS-105B多功能逆合成孔徑雷達,可在追蹤移動目標時描繪目標輪廓,具備更強的目標辨識能力;機鼻處增設了AN/AAS-44 N1光電偵測系統,用于探測和引導AGM-114“地獄火”導彈。
在機內設備方面,SH-60K換裝了新型的HAS-111戰術情報處理系統;同時,為了應對大幅增加的數據傳輸量,換裝了新一代ORQ-1B機-艦數據鏈系統。SH-60K采用玻璃化駕駛艙,裝備了新開發的整合式飛行顯示系統和先進的直升機指揮系統。多功能平面顯示器由5塊集成飛行信息顯示器和1塊戰術信息處理顯示器組成,前者整合了主飛行信息顯示器、導航信息顯示器、發動機指示與機組告警系統,后者則顯示戰術信息、數字地圖、雷達、聲吶等探測信息和分析圖像。此外,SH-60K還升級了來襲告警和干擾設備,增設了著陸引導輔助裝置,降低了夜間和高海況下的著艦難度。
2024年4月20日,日本海上自衛隊第22航空隊和第24航空隊的兩架SH-60K在夜間進行海上潛艇搜索訓練時墜毀。當時,兩架直升機上共有8名人員,1人獲救(后死亡),7人失蹤。隨后日本防衛省對外宣布,基于此次事故中兩架SH-60K飛行記錄儀的分析,該型直升機并未出現故障,不存在安全性問題。6月11日,日本防衛大臣木原稔宣布,7名失蹤的海上自衛隊人員已確認遇難。這起墜機事件導致總死亡人數上升至8人。
隨著周邊鄰國潛艇數量的增加和靜音性能的不斷發展,日本海上自衛隊認為其艦載直升機需要進一步提高反潛作戰能力。此外,根據在索馬里沿海派遣反海盜部隊的經驗,日本海上自衛隊認為還需要改進艦載直升機的飛行性能和多任務執行能力。
2015年,三菱重工作為主承包商開始了“反潛直升機(容量增強型)”項目的研制工作。2017年,日本防衛省根據項目合同批準了約166億日元預算,用于制造該項目的測試原型機—XSH-60L。

2021年9月28日,兩架XSH-60L飛行試驗機交付給日本防衛裝備廳展開后續測試。2023年12月22日,日本防衛省宣布XSH-60L飛行試驗機完成研制工作,當日,試驗機以SH-60L之名進入日本海上自衛隊服役。同時,日本防衛省在2023年和2024年分別申請了603億日元和665億日元用于采購共計12架SH-60L。
在動力系統和通信系統等裝備的零部件通用性上,SH-60L和SH-60K達到了60%~70%。此前,日本海上自衛隊在索馬里沿海和亞丁灣等高溫海上環境下執行任務時,因空氣密度下降,導致艦載直升機發動機扭矩下降,致操作困難,甚至可能引發事故,鑒于此,SH-60L特別提高了高溫海上環境下的飛行性能。SH-60L沿用了SH-60K的渦輪軸發動機,換用了改進型變速器,同時通過擴大尾槳葉片的槳距角范圍以擴大飛機整體轉向范圍。此外,針對SH-60K在某些飛行條件下剛性不足的問題,SH-60L進行了改進。這些改進也能提升SH-60L的最大飛行速度,并抑制飛行時產生的振動。

在機載武器方面,SH-60L可以掛載與SH-60K相同的導彈、短魚雷、反潛炸彈等武器,還可以兼容新型12式反潛魚雷。
在機載任務系統方面,SH-60L做的最大改進是對“多基地反潛戰術”的支持。SH-60L不僅能夠處理本機機載反潛傳感器系統獲取的信息,還可以處理其他友軍反潛傳感器系統(主要為聲吶系統)發出的聲波,探測和分類能力得以大大提高的同時,還具備了更高水平的協同作戰能力和更大范圍的搜索能力。另外,SH-60L進一步提升了對艦艇等水面目標的預警和監視能力,自動船舶識別系統和可見光/紅外攝像機可以降低飛行員的任務負荷。
縱觀日本海上自衛隊反潛直升機的發展歷程,可見日本海上軍事力量發展的主要思路雖然受到美國的一定限制,但仍然體現出從技術引進到自我消化,再到基于本國實際情況進一步發展的脈絡。
近幾年,日本強調對太平洋西南島嶼和東海的威懾力,大幅度加速加強軍事訓練和軍事投資。在高強度訓練下,日本海上自衛隊的水面艦艇、反潛巡邏機以及反潛直升機屢次發生事故,給周邊地區安全造成了一定的負面影響,也一定程度上加劇了西太平洋地區的緊張局勢。
【責任編輯】諶 燕