牧春圖

一

狗順手拿太陽石努力伸到大黑尾巴根部用力刮動，大黑的尾巴就高高翹起來，它碩大的頭顱溫柔地往回扭，又大又圓的眼睛里滿是感激，威風凜凜的大牛角輕輕晃動著，嘴里不時發出輕叫，喔兒、喔兒，像是在唱一首春日牧歌。

阿爺斜背著空竹籃子，跟在牛群后面懶洋洋地走，不滿地說：“狗順，那是我好不容易找到的最好看的一塊太陽石，你竟然拿去擦牛屁股，賣不掉可沒有錢讓你上學哦。”狗順聽了阿爺的話，就調皮地回一句：“我不去上學，我就跟著阿爺，天天騎牛，撿攀枝花，找太陽石，天天玩水……”站在其他牛背上的幾只水扁鵲忽然對著狗順鳴叫起來，好像在說“我不信、我不信”。阿爺忍不住笑出了聲。

牛群順著亂石間的小路悠然前進，牛蹄把石塊路面踩得踢踏作響。清亮亮的龍川河水在亂石間嘩啦啦流淌，不時在這里那里形成一灣灣碧波蕩漾的綠蔭潭，水草密布，由淺入深鋪向深不見底的所在。陽光從東山頂那些缺口里斜射下來，在巨大的河谷上空拉出一道又一道筆直的線條，在河谷西岸畫出一條曲曲折折的日出線。風暖暖烘烘迎面吹來，清新甜香，狗順大吸幾口，高興地屈指放進嘴里，向著曲里拐彎的河谷打出一串尖利的呼哨，那聲音向著河谷深處漸次傳遠，經久不絕。

牛群經過一大片攀枝花樹林。阿爺背了竹籃，到處去撿拾掉落的攀枝花，背回來往牛群里面投放，狗順也爬下牛背，加入阿爺的尋花行動。很快，所有的牛都開始在春日午后的香風中含英咀華。

二

來到三岔河地帶，有大片的沙灘，有開闊的草地，牛們一下子興奮起來，它們的腳終于可以不受堅硬巖石的束縛，都紛紛撒開蹄子，豎起尾巴，瘋跑起來。那些懶洋洋的水扁鵲也紛紛起飛，在牛群上空靈巧飛動，準備捕食受驚撲騰的蟲子。牛群“喔兒、喔兒”的歡呼聲以及水扁鵲“我不信、我不信”的快樂鳴叫聲響遍了整個河灘。

阿爺找一個光滑的大石頭坐下來，笑瞇瞇地裝一鍋老草煙，掏出打磨好的太陽石。狗順趕忙上前搶過來，熟練地舉起來幫阿爺用太陽光點火。當那個最小的熾白亮點鎖定在煙絲上，很快一縷火煙裊裊升起，阿爺大吸一口，悠悠吐出，一只手便憐愛地摸上了狗順的頭。

“唉，可惜了，那么多的太陽石，被城里來的那些家伙搶挖走了，它們有打火機，有火柴，還要那么多太陽石干什么呢？那個城里人買石頭的時候，我看著也不像個壞人噻，我還好心地回答他，太陽石就是在這里找到的。”阿爺懊悔地說。

“挖走就挖走了唦，我們也用不完，你看看這塊，最漂亮的，你都送給我了，你可以不用再去找太陽石，我不想去讀書，不想去，阿爺。”

“那可不行，我的孫子必須好好讀書，將來也到城里去，出人頭地。我現在知道了，太陽石肯定是值錢的東西，我們再找一些，將來你讀書的錢可能就有著落啦。”

“不嘛，我不想去讀書，阿爺！再說哪里還有太陽石，全被人們弄走了，你看看，現在除了城里來的人，村子里來找太陽石的也越來越多啰，還有這河里的魚，也要被它們捉完了。”

“總有它們找不完的。”阿爺叭叭叭地吸著草煙說：“那個大石板潭，據說水深十八丈，肯定沒有人下去找過，還有河灣深處的那些溶洞，迷宮似的，諒它們也找不完。”

水牛們已經跑到大石板潭的邊緣，紛紛往水里走。它們要游水了。那個水深十八丈的傳說，對它們構不成任何威脅。

阿爺吸完草煙，收拾好煙鍋，心滿意足的伸個懶腰，手持鐮刀，領著孫子，走向潭子邊。狗順知道，是時候該上場表演了。

三

阿爺從水里冒出來，手里舉著一小塊太陽石。

“樣子不好，中間有雜質，就像長了幾棵水草，活靈活現的倒是好看，可惜影響收光了，肯定賣不了好價錢。”

“啊，太好看了，給我。”狗順接過石塊，高興地舉起來迎向太陽，瞇眼觀看。

阿爺卻掃眼去看狗順寫的字，一排排的山、石、土、田，已經像模像樣，有寫字的味道了。

“真不錯，我們順子就是個讀書的好料，已經寫得很好了，來，念一遍給阿爺聽聽！”

“山、石、土、田，山、石、土、田。”狗順手指地上的字，逐一念出聲來。

“好，好，好！”阿爺連聲夸獎，呵呵呵大笑起來。

牛已經不在山坡上，估計已經下到前面的河里。

阿爺讓狗順去撿拾一些攀枝花帶回家去喂豬，籃子滿了就放在路邊，等回來連籃子帶人放在牛背上馱回去，阿爺則要去更遠處的山洞找太陽石。狗順目送阿爺走遠，背起竹籃，也到山腳去撿拾攀枝花。

剛撿拾了沒有幾朵，就聽見轟通一聲巨響，接著就是爭吵叫罵聲，狗順聽到有阿爺的聲音，趕緊丟下竹籃，往前面奔跑過去，急忙屈指塞進嘴里，打出了尖利的呼哨，一長四短，急促送出。這是救兵飛快趕來救援的意思，是從前本地獵人使用的信號，阿爺說民兵訓練時候還用過一下，后來再沒有人用了。狗順一著急，先打出了這一串信號，至少阿爺能聽懂。果然，阿爺一聽到這個聲音就迅速爬起來，往這邊張望，那幾個壞人似乎也聽懂了，罵罵咧咧的很快消失不見。

好在阿爺也沒有什么大礙，阿爺說他們就是上游村子的幾個惡人，游手好閑，偷獵毒魚，什么壞事都做完做盡，這里的野生動物都要被他們禍害干凈啦，魚也要被他們毒死完了，可是他們還是不收手，叫他們留個傳種的也不聽，剛剛還把一只七彩錦雞打死帶走了，我說了他們幾句，竟然還罵我是私自出賣他們地盤上的太陽石，悄悄發了大財的壞人。

“你的呼哨很有作用，從前抓壞人的民兵們使用的正是這種呼哨，估計他們是知道的，跑得那么快。”

狗順在地上撿起一根七彩錦雞翎毛，看向小河溝岔密林的深處，心里充滿了無限的惆悵。

“這些壞人，絕不能讓它們把魚啊鳥啊的禍害干凈，我回去找隊長匯報一下，大隊長也是一直支持我們的。”

“可是，阿爺，他們好兇啊，還帶著火藥槍。”

“不怕，我們是大河邊的人，勇敢著呢，幾個二流子決不能讓他們瞎搞下去。”

狗順的眉頭舒展開來，眼光像阿爺一樣堅毅地看向亂石橫陳的河床。

四

該回家了，然而牛群卻遍尋不見。

狗順撿的攀枝花裝滿竹籃的時候，阿爺也從另一個岔河溝里回來了。阿爺說，看來那邊的河汊溝里沒有太陽石，我們的牛也不知道哪里去了。

狗順隨著阿爺，尾隨牛腳跡尋找過去，走過兩個河灣，牛腳印消失在一個巨大的溶洞前。

“這幾個該死的賊，竟敢偷生產隊的牛！”阿爺指著地上的幾個人的腳印說，“我們的牛從來不過這種黑暗的溶洞，肯定是剛才那幾個壞人強行趕進去的。牛要是有個閃失，看我不告大隊上抓他們去坐牢。”

“你就在這里等我，太陽下山時，落日線升到東山頂，我還不回來的話，你就趕快回家，讓你爹趕緊向大隊長報告。”

阿爺一面脫下衣服，一面交代狗順，接著單手把衣服舉過頭頂，向溶洞內游去。

一轉眼，阿爺就游進了溶洞的深處，消失不見。

狗順本想請求阿爺，他也跟著去找牛，單手舉衣服游水，他也能做到，阿爺清楚得很，只是那個黑暗的溶洞，他有點怕，萬一和阿爺失散了……他還沒有想清楚呢，阿爺就已經游走了。

狗順看看東山的落日線，已經快要爬到山半腰。

可是阿爺和他的水牛群并沒有出現。狗順向溶洞內打起了呼哨，又向其他河灣的也打了呼哨，絕無回響。

落日線無可阻擋地爬上了東山頂，狗順的心還是充滿了希望，他一遍又一遍地向溶洞、向其他河汊打起呼哨，然后屏住呼吸靜聽，然而除了河風的輕輕吟唱，還是絕無回響。

眼看就要天黑了，狗順打了最后一陣呼哨，不得不快速跑上回家的路。他的眼淚出來了，不是怕，這條路他閉著眼睛也能回家，即使天黑了也不成問題，他是為了阿爺和大黑。

五

在即將跑出河灣前，他停下來，擦一把汗水，無助地看向被暮色吞沒的河谷深處，絕望地吹響了呼哨，然后忍住呼吸靜聽，能聽到自己的呼哨聲在河灣里彎彎轉轉傳得很遠，然后又是河風的吟唱聲，此外還是沒有回響。

他決定，在這里吹三遍呼哨，然后飛快撤離。

就在他剛準備吹響第三遍呼哨時，河風的吟唱聲里忽然夾雜進來一絲絲異樣的回響，隱隱約約的，肯定是呼哨聲無疑！

狗順的心砰砰砰大跳起來，急忙用力打出呼哨，由于太激動，也由于長時間打呼哨，他的呼哨聲已經顯得氣力不足。

但阿爺的呼哨聲越來越明顯，一短四長，這是危險解除的信號。

當阿爺和牛群終于走出河灣，在河灣頭的那片大沙地上，大黑興奮地發出“喔兒、喔兒”的聲音，向狗順猛沖過來，狗順也飛跑過去，一下子就攀上了牛背，伸手蹬腿，不斷抓撓大黑粗糙的牛背。阿爺趕上來時，狗順才明白了原因，那幾個惡人并不敢偷牛，只是順手把牛趕出了很遠，想制造點麻煩來報復。

一束雪亮的手電光射了過來，聽著“順子、順子”的叫喚聲，狗順知道，是阿爹來接人了。

阿爺看見了狗順臉上的淚跡，呵呵一笑說：“遇到這點挫折就哭鼻子，這可不夠勇敢哦，小男子漢！”狗順的臉一熱，也不好意思地跟著笑起來。

阿爹接過阿爺背著的裝滿攀枝花的竹籃，父子倆的目光一對視，阿爺只是輕描淡寫地吐出幾個字：“遇到點小問題，回去說。”父親把手電筒塞進阿爺的手里，手在大黑肌肉粗壯的大腿上拍一巴掌，走起啰！

于是整個牛群移動起來，不慌不忙地向村莊走去。

責任編輯：李學智