讀懂《論語》，從了解主人公開始

讀書要“知人論世”，想要讀懂《論語》，就要了解孔子的生平。孔子，是地道的理想主義者，一生都在為復興周禮、推行仁道奔走。用《論語》里的話來講，他“知其不可而為之”，明知自己的理想難以實現，仍要為之奮斗、為之努力。

孔子，字仲尼，春秋晚期魯國人。他的家世可以追溯到商代王室，其父叔梁紇，做過魯國鄹（zou）邑的大夫，在孔子三歲時亡故，自此孔子家道中落。世家出身使孔子自小對先王的典章禮儀有著愛好和憧憬，但沒落的家境使得他早年的仕途格外艱難。

青年孔子曾擔任過乘田（牛羊飼養）、委吏（倉庫出納）等職務，正如他后來所說：“吾少也賤，故多能鄙事”（我小時候出身低微，所以會做不少粗活）。孔子一直在精進自己的學問，三十多歲成了聞名學者，有自己的門人弟子，如子路、顏回等。俗話講“大器晚成”，孔子在政壇上有所作為，是五十歲之后的事。他后來任魯國司寇，主政期間，路不拾遺，夜不閉戶，市無二價，童叟無欺。尤其值得一提的是“墮三都”事件。按照禮儀，卿大夫之城池，其城墻規模有定制。然而魯國的三家權臣：孟孫氏、叔孫氏和季孫氏，號稱“三桓”，他們的城池嚴重違規，成為對抗公室的根據地。“墮三都”，就是拆毀“三桓”的城墻。盡管受限于公室實力，此事沒有完全成功，但體現了孔子維護禮儀的理想和決心。

后來，孔子因受到冷落和排擠，覺得自己復興周禮的理想難以實現，便帶著弟子離開了魯國，到其他諸侯國尋找機會，開啟了“周游列國”生涯。這一年，孔子已經五十五歲。“周游列國”并非如字面般浪漫和愜意，實際上非常艱辛，充滿無奈和危險。

在“禮崩樂壞”的時代，周朝原先那“君君臣臣”井然有序的制度日漸瓦解崩塌，紛爭動亂不止。孔子的理想是復興周禮，推行仁道，重建太平和樂的秩序。他的理想在魯國之外的其他諸侯國處處碰壁，比如，衛國國君給了孔子優厚的待遇，卻沒有任用他；陳國國君向他請教歷史知識，卻對他的政治理念沒有興趣；傳說楚王曾準備重用他，但忌憚他門下賢弟子眾多，恐難駕馭。

在周游列國過程中，孔子遭遇了一系列的危險境況，比如，他們一行人在匡地被當地人圍困，在生死存亡關頭，是弟子公良儒與匡人力戰才得以脫險；孔子在宋國時，與弟子們在大樹下演習禮儀，沒想到被宋國司馬桓魋（tui）帶人包圍，桓魋將樹砍倒并威脅要殺孔子；在陳蔡兩國之間，他們遭遇亂兵，到了斷糧的地步，在弟子子貢的外交努力下，楚國派兵保護孔子，才得以脫困。不過，即使在“厄于陳蔡”最危險和絕望時，孔子仍在給弟子們講課、彈琴、唱歌，談笑自若。

經歷了十四年的漂泊生活，六十八歲的孔子再次回到魯國。晚年的他知道自己在政壇上難有施展拳腳的機會，便將精力投入到教育和文化事業中。一方面，孔子廣授門徒，有“門下三千，賢者七十二”的說法，經過弟子及其再傳弟子的努力，孔子的學問流布四方，逐漸形成了繁盛的儒家學派，塑造了后來兩千年中國人的精神信仰。另一方面，孔子整理了上古流傳的典籍，刪定《詩經》，為之配樂；整理古代史書《尚書》；整理魯國史料，修訂史書《春秋》。其間，孔子以微妙的筆法闡明政治道義，隱晦地褒貶古今君臣，樹立了一種政治的法度。此外，孔子還為《周易》做了十篇《易傳》，解釋這部上古奇書。可以說，孔子對古代典籍的保護與傳承是居功甚偉的。

孔子這樣說自己：“發憤忘食，樂以忘憂，不知老之將至云爾。”孔子的一生，永遠保持樂觀、發奮的狀態，在魯國沒有實現理想的機會，就去周游列國；在列國沒有機會，就轉而從事文教，以待來者。可謂“天行健，君子以自強不息”。

王強

中國人民大學附屬中學語文教師，出版有《小強老師帶你讀論語》《中學論語專題精講》《走進古典詩詞寫作》《漢字春秋》等專著。