密探

年輕的補碗匠李懷明撩起白板皮褂子的下擺，從腰間摘下刀子，放在炕桌上。刀子藏在皮鞘里，皮鞘上了桐油，現(xiàn)在有點兒汗浸浸的，散發(fā)著他身上的溫度。

李懷明斜跨著身子坐在炕沿上，注視著刀子，眼前浮現(xiàn)出一把烏黑的盒子槍的影子。他有些悵然。

解放軍武工隊的王營長說：“本來今天要給你授槍的，因為我們相信今天的考核你肯定沒問題，沒想到最后一發(fā)子彈只中了八環(huán)，差一環(huán)也不行。關(guān)鍵是你的定力不夠，你老想著報仇，急著要殺仇人，一急，槍就不聽使喚了。所以，今天就不給你授槍了……”

李懷明看出來了，王營長最終沒把槍給他，實際上是他對李懷明心存戒備，怕他拿了槍一去不復(fù)返。王營長雖不給他槍，卻給他安排了一個非同小可的任務(wù)，要他深入土匪老窩，摸摸那里到底有什么動靜。

王營長說：“情況緊急，你明天一早就出發(fā)，記住，一定要摸到土匪的老窩，把那里的情況帶回來。記住，到了土匪的老窩，千萬不能輕舉妄動，我要你安安全全地回來?！?/p>

這時，他的妻子劉雪梅端著一碗熱水走過來，把碗放在炕桌上，說：“洋芋快熟了，先喝點兒水。”

李懷明抬頭看著妻子，說：“我吃過了?！?/p>

劉雪梅問：“又在武工隊吃的？”

李懷明說：“嗯，王營長還給你和漢強帶了一份?！闭f著便起身，把剛掛在墻壁上的牛毛褡褳取下，往外掏東西，掏出一個深綠色的有弧度的鐵盒子。

劉雪梅知道，這多半又是香噴噴的白米飯。自從李懷明認(rèn)識了解放軍武工隊的人，只要去了武工隊，回來時他總會給他娘兒倆帶些吃的，不是白面饅頭，就是白米飯。

劉雪梅說：“武工隊的人真好。”

李懷明說：“嗯，他們都好。”

劉雪梅從李懷明手里接過鐵盒子，白米飯的香味便很快進(jìn)了她的鼻子。她把鐵盒子抱在胸前，走到炕的另一頭，柔聲地喊兒子：“漢強！漢強！快醒醒，又有好吃的啰！”

隨即，劉雪梅娘兒倆坐在炕的另一頭，一筷子一筷子地細(xì)細(xì)品嘗著白米飯，很開心的樣子。

李懷明坐在母子倆對面，把刀子的皮鞘打開，抽出半截刺眼而冰冷的銀光。刀子在他手里翻來轉(zhuǎn)去，半截銀光就在刀子上跳躍，忽閃。刀子長七寸，做得很精致，單刃劍形，刀把是烏黑油亮的牛角和金色黃銅的有機組合體；刀身兩面靠近刀把的地方刻著“殺馬”兩個字，字體充滿了殺氣。

李懷明右手握著刀把，左手撫摸著刀身，動作很認(rèn)真，很細(xì)膩，很投入。他的目光順著刀刃一次次飛速地刺出去，一次次刺穿了仇人的喉嚨和胸膛。他終于把刀子放在了炕桌上，然后拿起刀鞘，刀鞘的一面還有一個五寸長的副鞘。他打開副鞘，又抽出了半截刺眼而冰冷的銀光。兩把刀子長得基本相似，在同樣的位置刻著同樣的兩個字“殺馬”。不同的是小刀子雙刃，刀刃的末端到刀尖的收縮幅度較大，看起來是個等腰三角形，刀刃的末端兩邊又以尖角向里、向后急劇收縮，收縮成了一寸多長的刀把，刀把的末端是一個鏤空的環(huán)。很明顯，這把刀應(yīng)該叫飛鏢。李懷明的這兩把刀有兩個不同的名兒，一個叫殺馬刀，一個叫兄弟刀。

李懷明出城的時候五更已過，但天還是漆黑一片。寒風(fēng)颼颼，刮疼了他的臉。

走到一個叫扎門的地方時，李懷明聽到了清晨的第一聲鳥叫。他的身上還不算太冷，他在白板皮褂子上面扎了一條褐色的腰帶，腿上穿的是劉雪梅給他縫的棉褲，雖然很舊了，打了好幾塊補丁，但畢竟是棉褲，扎著綁腿，風(fēng)進(jìn)不去。他出門的時候，很想穿上王營長送給他的那雙半新的翻毛高腰皮鞋，但王營長早就給他交代過，不能穿這雙皮鞋去執(zhí)行任務(wù)。他自己也明白不能穿，土匪一見到他腳上的皮鞋，就會懷疑上他。因此，他只好穿上他的圓口布鞋。李懷明身上最冷的是兩只耳朵。出門的時候劉雪梅把她縫制的兔皮耳套親手給他戴上了，可他一出門就把耳套摘下來裝進(jìn)了褡褳，因為戴上耳套會影響聽力。李懷明明白，這一路上全憑兩只耳朵和一雙眼睛，所以，他不能把耳朵舒舒服服地藏起來，他只能把手袖在袖筒里焐熱，再用手去焐一下耳朵。摘了耳套，李懷明的頭上就只戴著黑粗布的滾蛋棉帽子，倒也顯得很精干。

再往前走，就是牛心山，山腳下住著幾十戶人家。

據(jù)王營長說，那里是土匪的前哨，不少村民是馬步芳的族系，好多人都是馬家軍的兵卒。馬家軍兵敗后，一些殘兵敗將躲藏在這里，還煽動策反了這里的居民，別看他們種田放牧，其實屁股后面都藏著刀和槍，他們蠢蠢欲動，和牛心山以南的土匪遙相呼應(yīng)，等待時機進(jìn)行造反。1949年解放軍的一支先遣部隊從甘肅西南經(jīng)循化過來，派出的一個偵察班走到牛心山后，全都被他們殺害了。李懷明記得，那次解放軍大部隊過來后從這里抓了好幾個人，帶到古城審問。從他們的地窖里搜出的解放軍戰(zhàn)士的尸體明明擺在他們面前，可他們就是不承認(rèn)。審問現(xiàn)場李懷明也去看了，解放軍踢他們的肚子，抽他們的嘴巴，可他們還是不承認(rèn)，最后就把他們捆起來帶走了。

李懷明居住的村子離這里不遠(yuǎn)，他隔三岔五來這里補碗，他認(rèn)識這里的好多人，熟悉這個地方。經(jīng)王營長這么一說，李懷明再回頭一想，還真的發(fā)現(xiàn)了不少疑點。他每次來這里，總會被一些認(rèn)識或不認(rèn)識的人繞來繞去地盤問，問他這幾天古城村子里來了什么人，問他哪天去過平安，在平安見到了什么人，平安發(fā)生了什么事等等。

他們有意無意地搜李懷明的身，在他的褡褳里翻來翻去地想要發(fā)現(xiàn)點兒什么。他們多半穿得很光鮮，有人還穿著半新的翻毛皮鞋，就是后來王營長送給李懷明的那種。還有人腰里扎著皮帶，和王營長他們扎的那種差不多。李懷明當(dāng)時總以為這些人會營生，所以才有這些東西用，直到后來知道了他們的身份，才明白那些東西是從哪兒來的。

武工隊到來之前，平安、西寧、湟中等地發(fā)生了好幾次匪亂，土匪們攻擊當(dāng)?shù)卣畽C關(guān)，殘忍地殺害了政府工作人員和普通大眾。李懷明走鄉(xiāng)串戶，很容易得到這些消息。他還在小峽親歷過土匪造反，他們攻擊平安區(qū)政府和附近的村莊，燒殺搶掠，瘋狂破壞。

那天，李懷明要去西寧買些銅片，走到小峽時，遭遇了土匪的暴行。土匪們多半有槍，長槍短槍打得連天響，只要不是他們的人，男女老幼全殺。他們抓了好幾個小峽鄉(xiāng)政府的工作人員，把馬刀架在他們的脖子上，像拉鋸那樣，一刀一刀活活地把頭割下來。他們還當(dāng)眾把女工作人員的衣服剝光，輪奸她們，然后把馬刀插進(jìn)她們的下身……李懷明躲在一邊，目睹了這一幕幕慘劇，他憤怒地差點兒沖過去，但他還是管住了自己，他知道憑他一個人的力量對付不了那些土匪。他就那么渾身顫抖地看著，把拳頭握得咔咔響。

李懷明那天沒去成西寧，土匪們撤走后，他流著眼淚，和那些幸存者一起收拾了尸體。

李懷明了解到，土匪頭頭是馬家軍的軍官。這些土匪，一部分是在解放青海時逃竄隱藏沒被解放軍消滅的，一部分是假意投降潛伏下來的，他們與馬家軍族系群眾勾結(jié)聯(lián)盟，實施了針對人民政府及異己大眾的造反暴動，妄圖推翻新政府。

李懷明那晚回到家里，就把收起多年的刀子取了出來，重新系在腰里。第二天他就去了牛心山補碗，他要看看那里的動靜，要弄清楚那里到底還有沒有土匪。既然解放軍的偵察兵在那里被殺害，他估計現(xiàn)在那里也多半有鬼。

果然，平時牽牛趕羊，扛鐵锨握榔頭的人，那天全換了行頭，有的扛著長槍，有的挎著短槍，有的提著馬刀，其中還有的穿上了軍服。李懷明看得很清楚，他們穿的軍服與十幾年前打死他哥哥的馬家軍穿得一模一樣。狗日的家伙們一個個人五人六、耀武揚威的。他們聚在一個麥場上，大聲粗氣地說著什么，一見李懷明出現(xiàn)，就把話頭剎住了。

他們問李懷明：“漢娃子，日奶奶的做啥來了？又來補碗了？”

李懷明笑著說：“是啊，光陰要緊，家里眼看又揭不開鍋了，到阿哥們的地方上來尋點兒光陰?！?/p>

土匪們威風(fēng)凜凜地大聲說：“漢娃子，你隨了我們，跟我們殺共產(chǎn)黨，把他們?nèi)珰⒐?，到時候有你吃香的喝辣的，給你娶上兩個媳婦，再搶一個共產(chǎn)婆當(dāng)小老婆，三個女人，把你舒坦死?！?/p>

他們望著李懷明，淫邪地狂笑起來。

李懷明笑著說：“好是好，可我干不了那些事，我沒那本事，那種事只有你們能干，我就給你們補補碗，討個飽肚子?！?/p>

土匪們鄙夷地說：“看你這個慫樣，我們就知道你沒那本事，你們都是這個慫樣子，所以天下還是我們的，你們就等著給我們繼續(xù)當(dāng)長工受黑苦吧?！?/p>

李懷明說：“是，是，阿哥們都是厲害人，你們今天這是干啥呢？這等陣勢難道真的要去殺共產(chǎn)黨？”

土匪們趾高氣揚地說：“早就殺開了，你不知道吧，你看著，共產(chǎn)黨馬上就完蛋了！漢娃子，你去平安、西寧看看，看看我們的陣勢，你就明白天下是誰的?！?/p>

這時，一個穿軍服的土匪朝李懷明走過來。李懷明不知道他要干什么，他腦海里立時浮現(xiàn)出十幾年前打死他哥哥的那個馬家軍，他覺得和眼前這個一步步逼近自己的土匪長得一模一樣，也是穿著這樣的軍服，也是絡(luò)腮胡子，滿臉的殺氣，眼睛里全是狼一樣的狡猾和兇光。

李懷明下意識地后退了兩步，右手悄悄地伸向腰里硬錚錚的刀子。不過，這個土匪沒再往前走，而是停下來，兩眼賊溜溜地打量著李懷明，然后說：“漢娃子，我看你是個有用的人，你明天就去平安，看看那里共產(chǎn)黨有啥動靜，看仔細(xì)些，然后回來告訴我們。”

李懷明說：“我不敢去，我害怕。”

這個土匪對李懷明說：“看你這點兒 膽子，你是漢娃子，共產(chǎn)黨不會殺你，如果碰到我們的人對你動手，你就說是我韓團長派你來打探消息的?！?/p>

李懷明的腦子一轉(zhuǎn)，說：“我就怕共產(chǎn)黨會殺我，聽說那些人壞得很，所以我的鋦子快用完了，卻不敢去平安、西寧進(jìn)銅片，好長時間沒去了，就怕被共產(chǎn)黨抓了。”

韓團長露出一臉奸笑，對李懷明說：“看來你漢娃子也是恨共產(chǎn)黨的，這就對了，日奶奶的他們想共產(chǎn)共妻，想把我們殺掉搶地盤，我們偏讓他們共不成，把他們趕出青海。漢娃子，你去，膽子放大些，放機靈些，探到消息回來我有賞，保你半年不用出去補碗。”又對眾土匪說，“有破碗爛盤的都回去拿出來，讓漢娃子多補幾個。”

李懷明停在路邊，跺著腳，兩手焐了一會兒耳朵，然后繼續(xù)往前走。他右手伸進(jìn)皮褂子底下，摸了一下腰里的刀子，刀子硬錚錚的，他很滿意，心里多了一份自信。

李懷明知道，前面絕對有土匪的崗哨。天還沒亮，黑得不見底，放哨的肯定認(rèn)不出他是誰。他又不知道土匪們的接頭暗號，土匪一聽到動靜，或者問來人是誰，或者直接動手，要是他說自己是補碗的漢娃子，他們不一定相信，土匪對他放槍也是極有可能的。所以，李懷明就故意將走路的動靜弄得很大，又是跺腳，又是咳嗽，證明他來得光明正大。

他邊走邊唱著秦腔戲文，感覺土匪的崗哨該出現(xiàn)時，突然從他的右前方傳來了一聲喝問：“停住！做啥的呢？”

李懷明站住，回答道：“補碗的?！?/p>

“馬海嗎？”

“漢娃子?！?/p>

“日奶奶的漢娃子，我聽著就是你，這么早干啥去？”

土匪的話音剛落，人就到了李懷明眼前，他手里握著長槍，背上背著馬刀，擋在李懷明對面。

李懷明說：“阿哥好耳力啊?！?/p>

土匪說：“你沒看我們是做啥的！”又問，“這么早的，來做啥？”

李懷明說：“好我的阿哥哩，前幾天韓團長叫我去平安打探共產(chǎn)黨的動靜，我在平安轉(zhuǎn)了幾天，除了幾個民兵，沒發(fā)現(xiàn)有什么動靜。回來給韓團長說，韓團長不但不給我說好的賞錢，還罵我沒好好打探，沒 本事，叫我滾——這你是知道的?？赡銈円睬宄?，我也是恨共產(chǎn)黨的，后來我就天天去平安，想給韓團長打探些有用的情報?？墒?，還是沒什么動靜，就那幾個民兵在轉(zhuǎn)悠，不好的是，民兵卻把我給盯上了，他們賊溜溜地看我，問我這個那個的，搜我的褡褳，不讓我在那里擺攤，還把我一個好好的弓子鉆給砸壞了！那些壞家伙，說如果我再到平安，就把我抓起來。他們壞了我的營生，肯定還懷疑我是你們的人。我一個窮補碗的，家里婆娘娃娃要吃飯呀，一旦被他們識破我是你們的探子，那不就完了！因此，我得先避避風(fēng)頭，不能自投羅網(wǎng)，一來消除他們對我的懷疑，二來我可以多補幾個碗——家里快要斷煙火了?！?/p>

土匪問：“那你這是去哪里？”

李懷明說：“去化隆，好長時間沒去化隆了，想必有活兒等著我呢。路遠(yuǎn)，就早早動身了?！?/p>

土匪說：“那你趕緊走吧，天亮前就翻過青沙山了?！?/p>

李懷明到卡力崗已經(jīng)是午后了。他一路上通過觀察和探聽，知道土匪的營地可能在一個叫阿什努的地方，而巴燕的一個鐵匠證實了這一點。李懷明看見那個鐵匠時，他正坐在黑乎乎的鐵匠鋪門口，大約五六十歲，面相和善憨厚，關(guān)鍵是他在抽一支羊腳巴煙瓶，沒戴帽子。

李懷明先向鐵匠討了口水喝，讓鐵匠知道他是個補碗匠。李懷明一個上午走這么遠(yuǎn)的路，鐵匠驚嘆不已，夸李懷明的腳力好，是個厲害人。言來語去，兩人投機得很。

鐵匠說：“娃娃，不能再亂竄了，不能再往前走了，你就在這里支起攤子，活兒肯定有，晚上就睡在我鋪子里，明天再回去?！?/p>

李懷明問：“為啥不能亂竄，不能往前走了？”

鐵匠說：“你不知道，這里是土匪的天下，他們藏在阿什努，人多著呢，你一個生人，不怕被他們抓去挨打嗎？狗日的土匪們壞透了，叫我給他們做這做那，可從來不給錢，不做就打我，我的鐵都給他們打刀子打馬掌打完了，你看，就剩這點兒爛鐵了，沒法活了……”

李懷明和鐵匠分享了自己的青稞面焜鍋后，還是往前走了。

鐵匠在后面說：“娃娃，你咋這么犟呢？不聽老人言，吃虧在眼前，你可要小心啊！”

李懷明回頭笑著說：“天黑回來，就睡您這里。”

李懷明在阿什努選了一塊人多的地片，開始招攬生意。他把褡褳里的家當(dāng)一件一件地掏出來，擺在一片褐子布上。有一個皮繩鉆，有剪刀、大小銅片、釘子、錘子、鑷子、鋼鉆、鋼銼，還有一只打了蝴蝶鋦片的白瓷小碗。當(dāng)取出那些美麗的鋦片時，李懷明的眼前一時間綻放開了梅花、牡丹、柳葉等花草，落下了燕子、鴿子、蝴蝶、蜜蜂等鳥雀昆蟲，還有祥云朵朵，星星、彎月爭相輝映。它們放著金子的光芒，熠熠生輝，使他腳下這塊灰沓沓亂糟糟的土地生動起來。

他盤腿坐在褐子布邊，開始忙活起來。

補碗是李家祖?zhèn)鞯氖炙?，李懷明十五歲出師，開始背著補碗的工具和材料，由近及遠(yuǎn)走江湖。自從馬家軍打死他哥哥后，他爹就開始給他教授洪拳，一直教到李懷明二十一歲和劉雪梅成了親，整整十年，然后叫李懷明自己練，自己琢磨。李懷明練洪拳的時候，始終把打死他哥哥的馬家軍當(dāng)作假想敵，可以說，他踢出去的每一腳，打出去的每一拳，都是有的放矢。他練拳的目的只有一個，那就是有朝一日給他哥哥報仇雪恨。

李懷明的爹給他教拳的時候卻從來沒說過要他去報仇。他爹說，洪拳是他們李家代代相傳的武功，不能丟，他再三告誡李懷明，學(xué)習(xí)洪拳的目的僅此而已，附帶的價值也無非是強身健體、修身養(yǎng)性和防身，而不是為了去冒險樹敵。李懷明有些恨他爹，恨他失去了血性，把殺子之仇給忘了，教他武功卻從來不說要他給哥哥報仇。

十九歲那年，李懷明跪在他母親和哥哥的墳前，手里燒著紙錢，眼里默默地流著淚。眼淚停下后，他對著母親和哥哥的墳頭說：“娘，哥，我要給你們報仇，我一定要殺了那個馬家軍！”

李懷明說這話聽起來很平和，聽不出多少仇恨和殺氣，可他吐出來的每一個字，就像一根根鋒利堅硬的鐵橛子打進(jìn)地里一樣，無可阻擋，有無窮的穿透力。

他爹站在一邊，被他的話驚呆了，他沒想到，這個仇恨原來一直在李懷明的胸膛里活著，燃燒著，并不像他所判斷和希望的那樣熄滅了，他先前擔(dān)心的事情到底還是發(fā)生了！

李懷明跪著轉(zhuǎn)向他爹，說：“爹，我要到馬家軍里去當(dāng)兵，您讓我去吧！”

他爹看著跪在地上向自己請求的兒子，心里又喜又悲，喜的是兒子到底是個血性男兒，這讓他感到很欣慰，很驕傲；悲的可不止一件，其一是一個生龍活虎的兒子被人活活打死，其二是由此還失去了老伴，其三是擔(dān)心會再失去一個兒子。他已經(jīng)六十多歲了，不能再失去這個兒子，說什么也不能。所以，他就那么怔怔地、無比憐愛地看著李懷明，枯凹的眼角浸出了心酸的淚水。

后來，他慢慢俯下身子，一只手按在李懷明的肩頭，一只手撫摸著李懷明的頭發(fā)，說：“娃娃，我不能讓你去，現(xiàn)在就剩下我們爺兒倆了，我要給你娶媳婦成親，你要給我生孫子，你要給我養(yǎng)老送終?。　?/p>

李懷明說：“爹，我殺了那個狗日的馬家軍，給哥哥和娘報了仇，我就回來?！?/p>

他爹說：“娃娃，不是你想的那么容易，你能殺得了他嗎？就是殺了他，你還能活著回來嗎？”

李懷明說：“我一定會殺了他，我也一定會回來的?！?/p>

他爹不相信，即使相信也不打算讓兒子去冒險。

李懷明說：“爹，您教了我這么多年的武功，這幾年我一個人去了那么多地方，走了那么多的路，經(jīng)歷了那么多的事，您還不相信我嗎？”

他爹說：“娃娃，你知道馬步芳是什么東西嗎？他連畜生都不如，他把自己的親妹子都奸了，除了生他的和他生的，自己家族里的女人他都沒放過，這種牲口不如的東西啥事干不出來！他殺了多少人，怎么殺人的，你難道沒見過沒聽說過嗎？你想混到他的軍隊里殺他的人，單槍匹馬的，你想想有多少勝算！”

李懷明不說話了。

他爹說：“你有這個血性，有這份心性，就夠了，我就知足了，我們就好好地過日子吧。我給你娶媳婦成親，讓爹抱個孫子?！?/p>

李懷明問：“難道，我們家的兩條人命就這么算了嗎？”

他爹說：“算了，這個仇我們不報了，但有人會替我們報的！他們不會長久，他們沒有好下場的，不信你等著瞧。”

李懷明淚眼蒙眬地注視著哥哥和母親的墳頭，突然把自己的拳頭狠勁地砸在了地上……

李懷明很快被兩個持槍的土匪抓起來了。

兩個土匪身著軍服，一看他們的行頭，李懷明就知道他們是馬家軍的殘兵游勇。

李懷明說：“長官，你看，有這么多鄉(xiāng)親等著我補碗呢，好端端的，為啥要抓我？”

一個土匪說：“再不走我就宰了你。”

另一個土匪就在李懷明的大腿上猛地踢了一腳。

李懷明背著褡褳走在前面，身后的兩支槍頂著他。

大約走了兩里路，李懷明首先看見了一座寺院的房頂，然后看見了寺院門外長長的兩列荷槍的兵。他被趕進(jìn)了隊列中間，一直往前走。

李懷明的目光前后左右過了一遍，兩列兵大概有一百人，他們一律穿著軍服，帽子和鞋參差不齊；有的扎著腰帶，有的沒扎腰帶。個個兇神惡煞，賊眉鼠眼，臉藏在胡子后面，就像埋伏在亂草叢里的狼。

到了寺院門口，兩個土匪叫李懷明把褡褳卸下來放下，然后搜李懷明的身，就搜出了刀子。

“日奶奶的，還拿著刀子！”一個土匪從李懷明的腰里摘下刀子，舉起槍托朝李懷明的胸膛猛砸，砸得李懷明倒退了兩步，捂上了胸口。

寺院里沒有一絲香煙味，卻充斥著一種陰森和恐怖。

一個匪兵跑進(jìn)一間屋子，然后又出來，帶李懷明進(jìn)去了。

“馬旅長，就是他！”匪兵報告說。

匪旅長馬成賢坐在一張鋪著獸皮的太師椅里，頭戴大蓋帽，身披狐皮領(lǐng)呢子軍大衣，腰里挎著短槍，腳上穿著黑皮靴。他喝著蓋碗茶，烤著燒木炭的火盆，很愜意很威風(fēng)。

馬旅長盯著李懷明說：“老老實實說，你是做啥的？”

李懷明說：“長官，我是個補碗匠，來寶地尋點兒光陰?！?/p>

“補碗的帶刀子干啥？”

“長官，這年頭，出門在外沒有個壯膽的東西不成??！啥都不怕，就怕共產(chǎn)黨，聽說又來了解放軍，他們那些人，最看不慣的就是我們這些走鄉(xiāng)串戶的，就想把我們共掉！我不偷不搶，只為養(yǎng)家糊口，他們憑啥這么干？所以，我不帶刀子不行??！”

馬旅長注視著李懷明，突然哈哈大笑起來，說：“尕娃，這么說，你也是恨共產(chǎn)黨解放軍？”

“長官，難道要我對他們感恩戴德嗎？”

“可我怎么聽說共產(chǎn)黨解放軍對你們這些人好得很?。俊?/p>

“好個 ，都是假的。幾天前我去平安擺攤子，被解放軍趕來趕去的，我不走，他們就打我，要不是我求爺告奶，差點兒把我的攤子給砸了?！?/p>

“平安有多少解放軍？”

“我看見的就守門站崗的那些，有三四十個吧?？晌医鼛滋炜匆娏藥讉€生面孔，有一個還把我盯上了，但我把他給甩了。很多人說他們也看見了不明不白的人在莊子和山里轉(zhuǎn)悠。馬旅長，今天我在半路上就碰到了兩個人，一看就不是本地人，估計是解放軍的探子。因此，就來這里找點兒光陰，我知道這里安靜，幾年前我來過。”

“日奶奶的共產(chǎn)黨解放軍，來一個宰一個！”

“長官，您這才多少人，他們要是真來了，你們能打過他們嗎？”

“怕他個 ，老子有槍有炮，一千多兄弟全是正規(guī)軍出身，步騎兩支，看看到底誰厲害！當(dāng)年殺他共產(chǎn)黨紅軍，我一個人就殺了大幾百上千，一個個全是慫包。日奶奶的他們又送死來了，讓他們來吧，老子叫他們有來無回?！?/p>

“長官，這我就放心了?！崩顟衙餍Φ煤堋罢嬲\”。

“尕娃，還沒問你是從哪里來的？是哪個莊子的？”

“我是古城的。”

馬旅長似乎愣了那么一下，盯著李懷明問：“真是古城的？”

“我為啥說假話呢。”

“古城有啥？”

“古城有城啊，城里城外住著人。”

“還有啥？”

“再沒啥，和其他莊子一樣?！?/p>

“你不說實話。”

李懷明想了一下，說：“噢，有炮，有矛子有刀子?！?/p>

“哈哈哈……就那幾門土炮，也算炮嗎？”

李懷明笑著說：“那是，和馬旅長的大炮比起來，那就是個炮仗?！?/p>

“聽說古城的人都是硬茬，我就不相信有多硬，你看著，用不了多久，古城就成我們的了，不用我們動手，五道嶺和牛心山的兄弟部隊就會拿下。尕娃，你趁早隨了我們，到時候給你個一官半職，給你娶上十個媳婦，把你舒坦死?！?/p>

馬旅長大笑起來，周圍的人也跟著笑。

“說起古城，其實我在十年前當(dāng)營長的時候就對那里動手了?！?/p>

“我怎么不記得？也沒聽說過呀?！?/p>

“實際上也不是對古城動了手，那天我只是公干，從化隆開車回西寧，到了古城那段下坡路轉(zhuǎn)彎的地方，一個脬蛋娃居然拿箭射我，差點兒把我的汽車射翻了，我下車抓住日奶奶的，一頓打了個半死不活，要是那尕娃還在，也有你這么大了。”

李懷明的腦袋轟隆一下，眼前黑一陣紅一陣。打死哥哥的居然是他！狗日的畜生居然還活著！

馬旅長說的拿箭射他的尕娃就是李懷明的哥哥李懷生。弓箭是他們的爺爺給他們做的，黃刺木的弓，黃刺木的箭桿，實心圓鋌的雙翼鏃，牛筋的弦，有一定的殺傷力。兄弟兩個拿著弓箭常常演習(xí)箭法，射死過鴿子、麻雀、斑鳩等。

箭射馬旅長的事件發(fā)生在一個秋天的下午，正是莊稼成熟，飛禽走獸們膘肥體壯的時候。李懷生從堂屋墻上的木橛子上取下弓箭，叫弟弟李懷明一同去射野雞。

兄弟二人出了城門，穿過平化官路，對面是一片很大的楊樹林，樹葉有的已經(jīng)變成金黃色了，黃綠相間，間或有黃葉悠悠飄零，呈現(xiàn)的是一幅秋色美圖。周邊是田地，長著正待收割的青稞、麥子和洋芋。野雞和鵪鶉不落樹，落在田地草叢里又難以發(fā)現(xiàn)它們，就是發(fā)現(xiàn)了，射準(zhǔn)的機率也很小。

李懷生站在路邊，眼觀四圍，心里盤算著該如何射到一只野雞。就在這時，一只斑鳩飛進(jìn)了李懷明的視線。

“哥，斑鳩！”

李懷生一抬頭就看見了，說：“好，就射它！”

他把箭搭在弦上，朝著斑鳩飛去的方向追過去，李懷明手里攥著幾支箭桿跟在后面。

斑鳩落在一棵楊樹上，靜靜地向一個地方張望。李懷生一步一步地靠近它，選擇一個最近的距離和最適合的位置準(zhǔn)備放箭?？墒牵顟焉€沒到斑鳩該飛走的距離，斑鳩卻飛離了樹枝。嘿，這斑鳩怎么這么奸呢！李懷生沒想到，李懷明也沒想到。通常情況下，對于一只斑鳩，再靠近十步也不會飛走。這只斑鳩在樹林里打了一個踅，落在了另一棵樹上。

李懷生就向落斑鳩的這棵樹轉(zhuǎn)移。這棵樹靠近馬路邊，也就是說斑鳩已經(jīng)飛到了樹林邊，它有可能由此飛出樹林。

李懷生吸取了上次的經(jīng)驗，在一個斑鳩不會飛走的距離地點拈弓搭箭，瞄準(zhǔn)，發(fā)射?？上У氖?，李懷生失手了，斑鳩飛走了。射出去的箭鏃上帶著一支斑鳩的尾翼繼續(xù)向前飛。李懷生知道，箭射在了斑鳩尾翼的翅骨上，把尾巴射下來了。兄弟兩個就跟著飛行的箭往前跑，他們得把箭桿收回來。

就在這時，他們聽到了一聲很大的、長長的怪響。嘿嘿，原來是一輛汽車停在了路上。一股塵煙還在汽車的屁股后面往上升騰，擴散。斑鳩沒射著，卻能看看汽車了。

從汽車駕駛室里下來兩個人，李懷生和李懷明認(rèn)識他們，都是當(dāng)兵的，以前他們見過當(dāng)兵的，爺爺告訴他們，那是馬家軍。

兩個當(dāng)兵的踩上汽車兩邊的前輪子往擋風(fēng)玻璃上查看什么。其中一個發(fā)現(xiàn)了十幾米之外的李懷生和李懷明，他就從車輪子上跳下來，一見李懷生手里的弓，他啥都明白了。他再次踩上車輪子，拿到李懷生那支帶斑鳩尾翼的箭桿。

他從汽車輪子上跳下來，朝李懷生喊：“尕娃，過來，把你的箭拿走?！?/p>

李懷生就走過去取他的箭。

李懷生的箭桿沒拿到手，自己的頭發(fā)卻被這個當(dāng)兵的一下子攥住了。

“日奶奶的，想造反嗎？”李懷生只覺得耳畔一聲巨響就倒地了。

李懷明看得很清楚，哥哥被這個當(dāng)兵的一個耳光打翻了，接著他就抬腳狠狠地踢哥哥的肚子、胸脯和臉。

李懷明叫了一聲“哥哥”，就向前沖過去。不料另一個當(dāng)兵的走過來截住他，飛起一腳踢在他的右臂上，將他踢倒在路邊的坡地上，李懷明順坡滾到了樹林邊。

身后傳來哥哥的慘叫。

李懷明從樹林邊爬上路邊，看見兩個當(dāng)兵的正往汽車?yán)镢@，然后汽車一響就開走了。不料從車屁股的某個地方掉下一根東西，“當(dāng)啷”一聲落在地上，李懷明順手撿起來，原來是一根一指厚、三指寬，差不多一支箭桿那么長的半截鋼板。

李懷生躺在路上，安靜得很，血從嘴里流出來，從鼻子里流出來，還在繼續(xù)流。

李懷明連叫了幾聲“哥哥”，搖動李懷生的身子，叫他站起來。可李懷生閉著眼睛，一點兒聲息都沒有，他已經(jīng)站不起來了。

……

李懷明下意識地把手往腰里伸，可腰里啥也沒有，刀子被土匪收走了。一個匪兵一見李懷明把手伸向腰里，就一步跨過來，用長槍頂在李懷明的胸脯上，厲聲吼道：“老實點兒?！?/p>

這一聲倒把怒火攻心的李懷明吼清醒了，他知道自己身處的境地，他明白自己是來干啥的。

李懷明對拿槍頂他的匪兵笑了笑，對馬旅長說：“馬旅長，我們就盼著您快點兒打到古城，打到平安，古城和平安成了您的地盤，我尋點兒光陰就不用跑這么遠(yuǎn)的路了。”

馬旅長說：“尕娃，你放心，快了！我看你人不錯，你就隨了我們，共產(chǎn)黨解放軍遲早會被我們趕出青海，到了那時，你還補什么破碗，你要啥有啥?！?/p>

“嗯，好是好，但是您對付解放軍做好準(zhǔn)備了嗎？我擔(dān)心一旦失敗了怎么辦？”

“尕娃，這你就不懂了，他們?nèi)硕嗔耍覀兙筒淮?，藏起來。他們?nèi)松倭?，或者撤退了，我們就趁機收拾他們，把地盤搶回來。再說，馬主席會從國外給我們軍費支援的，到那時候，我們的人馬就壯大了，還怕他個鳥！”

“馬旅長，您真是英明啊，您說，我能給您干點兒啥？”

馬旅長一陣狂笑，從太師椅里站起來，說：“尕娃，你真像我們的人，你就該是我們的人。好，你現(xiàn)在就回去，到平安古城給我探探，到底來了解放軍沒有。要是來了，來了多少，他們帶了什么武器，他們有什么動向，都給我探探，然后立馬來給我匯報，我姓馬的決不會虧待你。”

“馬旅長這么看得起我，我還有啥可說的！天色不早了，那我這就回去?！?/p>

“好，我相信你，但我丑話說在前頭，要是你耍了我，我不宰了你全家我就不姓馬，到時候你后悔都來不及?！?/p>

“放心吧，馬旅長，我不會不知好歹！”

“好，放尕娃走，把刀子還給他?！?/p>

蒼茫的暮色里，古城池的剪影雄偉而美麗。城墻上整齊的雉堞隱約可辨，墻角哨樓翹起的飛檐如一只巨大的夜鳥，在行將消失的余暉下躍躍欲飛。

李懷明生在這座城里，長在這座城里，二十一年了，他覺得古城始終那樣美麗，始終給他一種溫暖和安全感。

城里已經(jīng)很安靜了，偶爾傳來幾聲熟悉的狗吠。暮靄里飄散著縷縷柴煙的味道。城外已經(jīng)見不到人影，只有城墻西南角對面路邊張鐵匠的鐵匠鋪開著門，里面閃爍著火焰的亮光，照亮了門外一片地，照亮了坐在門檻上的鐵匠白貓兒。

白貓兒似乎早就看見了李懷明，他一直盯著李懷明走進(jìn)了城門，然后起身進(jìn)了鋪子，“咣啷”一聲關(guān)上了門，門外一下子變得黑乎乎的。

白貓兒在他的鐵匠鋪門口一直坐到了第二天清晨，這是李懷明的感覺。李懷明清晨出門的時候雞叫已經(jīng)很亂，但天還沒亮，仍是黑得深不見底。

白貓兒就那么靜靜地坐在門檻上，鐵匠鋪里的爐火已經(jīng)熄了，只有一束昏黃的燈光投映著白貓兒的身影。

李懷明看著白貓兒，一時有些恍惚，他怎么還坐著？他為啥一直坐在那里？他不怕冷嗎？

李懷明走了大概五十多步時，聽到身后傳來“唦唦”的腳步聲，回頭一看，鐵匠鋪的燈滅了，有個人影向他走了過來，原來是白貓兒。白貓兒喊了一聲李懷明的名字，叫李懷明等等他。李懷明停下來，側(cè)身看著白貓兒。

“黑咕隆咚的，害怕哩，搭個伴?！卑棕垉旱穆曇舨幌衲腥说纳ひ?，但也不是女人的嗓音，聽起來很怪異，尤其是在黑暗里，有些瘆人。

李懷明問：“你去哪里？”

白貓兒說：“去平安?！?/p>

李懷明不再說什么，繼續(xù)往前走。

白貓兒在李懷明的側(cè)后，隔一兩步距離跟著李懷明。

“日他媽的這天氣，凍死人了！”白貓兒罵天氣之前先吸溜了一下鼻子。

李懷明還是不搭話，他不知道和白貓兒該說啥，他不知道和白貓兒說話有啥意思。再說，李懷明的心里裝著那么多大事，哪有心思和這么個人說話！他知道，白貓兒膽子小，不過是和他搭個伴走路而已。

但李懷明不知道的是，白貓兒昨天去了他家。就在李懷明已經(jīng)走了將近一半的路程，疾步翻越一個叫五道嶺的山梁時，在他家的白貓兒突然把劉雪梅攔腰抱住了，緊接著一只手摸索到了劉雪梅的褲腰帶活扣。事后，白貓兒很恍惚，他不明白自己怎么就一下子抱住了劉雪梅，他不相信自己會這么做，可他到底做了，他感到很害怕。但他不后悔，他終于向劉雪梅下手了，多少年了，這可是他醒著睡著都在想的事，使他吃不香，睡不著，飽受痛苦的一件事。

白貓兒進(jìn)來的時候，劉雪梅正端著簸箕簸麥子。麥子不多，大概只有一斗，是李懷明走村串戶補碗換來的，是用來過年的。年快到了，該把麥子簸篩干凈磨成面，可以蒸幾個白面饃饃，可以吃幾頓拉面。

劉雪梅看了一眼白貓兒，繼續(xù)簸麥子，她知道白貓兒來干啥，這已經(jīng)不是第一次了。

簸糧食通常情況下都是坐在地上的，把兩條小腿向后一屈，一條壓在臀部底下，一條斜伸在臀部的一側(cè)，雙手端著簸箕往前簸。

不知道為什么，劉雪梅從來都是站著簸糧食。她簸糧食的動作很干練，很利索，雖然穿著臃腫的棉衣棉褲，可她高挑秀挺的身材和婀娜柔軟的身姿還是沒有被完全束縛和掩蓋。棉褲是黑色的粗布，棉衣是石青色的粗布，雖然很舊了，可洗得很干凈；頭上戴的是一塊洗得近乎發(fā)白的藍(lán)色布帕。這些顏色都不怎么好看，卻把劉雪梅白艷光潔、明眸流盼、秀麗精致的臉龐反襯得更有韻致。

當(dāng)然，和白貓兒比起來，劉雪梅的白臉蛋就有點兒相形見絀了。作為一個男人，不知道老天爺為啥給他長了這么一張臉，他真白，白得細(xì)膩，白得光滑可鑒。

白貓兒不但白，似乎還有點兒溫婉氣，加上嘴上沒一根胡子，輪廓有點兒狐相，兩只眼睛又像極了一雙貓眼，因此，人們叫他“白貓兒”。

白貓兒輕手輕腳地走到劉雪梅側(cè)后，看看堆在地上的麥子，說：“就這點兒麥子，能吃幾頓！”

劉雪梅啥也不說，也不回頭。

白貓兒又說：“我家一年到頭頓頓吃白面，倉里的麥子也吃不完，李懷明天天跑外面，才給你拿回來這么點兒麥子，不夠好好過個年。要是你成了我的人，哪還愁沒白面吃的，只有享不完的福?！?/p>

劉雪梅把簸好的麥子倒進(jìn)篩子里開始篩。篩子的旋轉(zhuǎn)帶動了劉雪梅的腰身，劉雪梅的整個身子從下向上螺旋式扭動，旋轉(zhuǎn)，扭動，猶如一條蛇立起來舞動，又像一條全力游向水面的魚，盡顯她的柔軟婀娜和無意的蠱惑。

白貓兒看著，眼前就暈眩起來，一種如夢如幻的感覺。

劉雪梅旋轉(zhuǎn)得越來越快，扭動的幅度越來越大，旋著，扭著，旋著，最后，她身上的衣服徑自一片片飛落下來，終于只剩下一個赤條條、白亮亮的凈身子，胸前的兩只乳房就像一對撲棱著翅膀躍躍欲飛的白鴿子，一頭烏發(fā)飄動起來，如一面風(fēng)中的黑旗子。

劉雪梅繼續(xù)旋轉(zhuǎn)，扭動……她為誰旋轉(zhuǎn)，為誰扭動？

白貓兒咽下一口口水，就忽的一下?lián)溥^去，抱住了劉雪梅，隨即把手伸向了劉雪梅的兩腿間……

白貓兒問李懷明：“你到平安干啥去？”

李懷明說：“買些釘子?！?/p>

白貓兒以為李懷明也會問他同樣的問題，但李懷明什么也沒問，只顧往前走路。

白貓兒又問：“昨天你回來那么晚，是不是到化隆擺攤子去了？”

李懷明走了三四步才回答了一個“嗯”字。

白貓兒接著問：“那一定掙了不少吧？”

李懷明好半天才回答：“沒掙多少?！?/p>

白貓兒從這幾句簡單的對話中獲得了兩個信息，一個是李懷明真的去了化隆，這和他揣測、探聽到的一致；另一個是李懷明不知道他去了他家，也就是說，劉雪梅沒告訴李懷明。這兩個信息都非常重要。

白貓兒還想問李懷明一些問題，但他還算知趣，再也沒張口，就那么悄悄地跟在李懷明的屁股后面。李懷明好像壓根兒就不覺得身后還有他這個人。當(dāng)然，李懷明很清楚他身后跟著一個什么樣的人，他有些可憐這個人，雖然白貓兒一直在嫉恨他，瞧不起他。也許正因為如此，他反而覺得他可憐。

白貓兒嫉恨李懷明是因為李懷明娶了劉雪梅。他始終認(rèn)為劉雪梅應(yīng)該是他的女人，如果沒有李懷明，娶走劉雪梅的人非他白貓兒莫屬。再說，李懷明也配不上做劉雪梅的男人。當(dāng)初，張鐵匠請了媒人，帶上禮包到劉木匠家提親，遭到了劉木匠全家的回絕。張鐵匠不甘心，白貓兒更不甘心，又請上保長做媒人再次去提親，結(jié)果和頭一次一樣。之后，劉木匠的女兒劉雪梅找到李懷明，叫李懷明趕緊來向她提親，說他不來提親，她就嫁給白貓兒。

后來，劉雪梅就成了李懷明的媳婦。

白貓兒死也想不明白，李懷明憑啥會贏得劉雪梅的芳心，憑啥劉家人就看準(zhǔn)了李懷明。李懷明不過是個補碗匠，家境也沒他好。

白貓兒常常說，鐵匠木匠是大匠，碗匠氈匠伺候婆娘。這句話他對當(dāng)時的劉雪梅親口說過好多次。他認(rèn)為李懷明根本算不上啥匠人，補碗的手藝就不是啥手藝。

他還對劉雪梅說：“李懷明背個褡褳早出晚歸走村串戶，就像個叫花子，誰把他當(dāng)匠人看待呢？你看我，坐在鋪子里只等別人送貨上門來求我。沒有他，人們照樣能把飯吃到嘴里，但如果沒有鐵匠木匠，那人就成野人了?！毖酝庵猓挥需F匠和木匠是門當(dāng)戶對的。

但是，劉木匠偏偏喜歡和李懷明家來往。劉雪梅小的時候，劉木匠就把她送到李懷明家，交給李懷明的爺爺，和李懷明一起念書識字，一起游戲玩耍，一直到劉雪梅長大，兩家的交情一如既往地好。這時候，劉雪梅才開始與李懷明拉開了一定的距離，是那種若即若離的距離。劉雪梅一見李懷明就臉紅，但李懷明發(fā)現(xiàn)，她總會找到些借口和事由不時出現(xiàn)在他面前。李懷明還發(fā)現(xiàn)，白貓兒瞅機會在劉雪梅身后追歡求愛時，劉雪梅像躲怪物一樣躲著他。

李懷明娶了劉雪梅，白貓兒也娶了媳婦，可是他媳婦不到一年就死了。白貓兒很快又娶了第二房，但沒過半年又沒了，這一回不是死了，而是突然失蹤了，晚上和白貓兒睡在一個炕上，早晨醒來卻不見了，從此杳無音信。

這兩房媳婦就像兩場夢，再次引發(fā)了白貓兒對劉雪梅的欲望和狂想，他覺得，他命里的媳婦不是別人，而是劉雪梅，其他的都是過客，往后也不會有其他的了。不然，兩房媳婦為何好端端的轉(zhuǎn)瞬即逝？更重要的是，馬家軍東山再起了！

白貓兒知道，李懷明的哥哥李懷生是被馬家軍活活打死的，李懷明銜仇懷恨，一直在找機會報仇，可他就是找不到機會。

馬家軍被解放軍打敗后，報仇的機會就徹底沒了。仇人沒了，還報什么仇呢？沒想到馬家軍又起來了。那么，李懷明就不會放過。白貓兒明白李懷明的仇恨有多深，明白李懷明是個啥樣的人。不出白貓兒所料，李懷明果然開始行動了。白貓兒很清楚，李懷明的這個仇不是好報的，馬家軍經(jīng)常到他的鐵匠鋪來打刀子打馬掌，他了解那些人有多賊，有多壞。而且，他們手里都有槍，李懷明單槍匹馬，只憑兩把一拃長的刀子根本就不是他們的對手。只要李懷明不放棄報仇，只要他敢和馬家軍斗，那他肯定就會玩完。

白貓兒最近夜夜都夢見李懷明被馬家軍打死。夢醒后，他的膽子就大起來，心急得快要跳出來了。

白貓兒的手抓住劉雪梅的褲腰帶活扣時，劉雪梅的雙手還端著篩子。

篩子停止了旋轉(zhuǎn)，劉雪梅不慌不忙地說：“你不怕我告訴李懷明？”

白貓兒的手就放棄了進(jìn)一步的行動，只在那里游移，撤退不甘心，又不敢深入。因為他怕李懷明，他知道李懷明不是好惹的，要是劉雪梅真的告訴了李懷明，那他就慘了。心急吃不了熱豆腐，凡事得從長計議。

白貓兒的手在劉雪梅的小肚子和雙腿間狠狠地捏了一把，終于戀戀不舍地撤離了。

“那我就等著，你遲早是我的人，不信你走著瞧?！卑棕垉旱某糇齑钤趧⒀┟返亩?，把這句話說得很有力度，很有節(jié)奏感。

白貓兒跟在李懷明身后，一步的距離漸漸保持不住了，稍不留神就會落下大半截，他走得相當(dāng)吃力。

“你怎么走得這么快，走這么快做啥呢！”他朝李懷明的背影喊，一邊加快腳步想追上李懷明。

李懷明啥也不說，也不減速。白貓兒小跑幾步跟上來了。

走了幾步，白貓兒喘息著說：“這才安穩(wěn)了幾天，狗日的馬家軍又來了?！甭犉饋砗孟袷亲匝宰哉Z，“不是被解放軍打敗了么，怎么突然又冒出來變成土匪了？解放軍怎么沒把他們收拾干凈？這些壞蛋，他們殺人放火，喪盡天良，把壞事做絕了，殺我們這樣的平頭百姓就像踩死一只螞蟻……”白貓兒說到這里，從側(cè)面偷偷地看李懷明的臉色，等著李懷明的反應(yīng)。

天已經(jīng)完全亮了，也更冷了，一股一股的白氣從李懷明的嘴里呼出來，籠罩了他的大半張臉。

白貓兒接著說：“要是你哥不被他們打死……對，你哥和我同歲，他是四月生的，我是五月生的。狗日的馬家軍，畜生都不如，一個活蹦亂跳的娃娃，說打死就打死了，一個娃娃家，把他馬家軍怎么了，他又能做個啥，就下黑手活活打死！原以為解放軍替你把這個仇給報了，沒想到還有那么多馬家軍活著，現(xiàn)在他們又起來了，我們還能有好日子過么？我知道你一直想報仇，可是沒機會，再說，這個仇也不是好報的，狗東西們又壞又奸，手里還有槍。既然他們還沒死，還想造反，那可能就是給你送上門來了。我給他們打刀子打馬掌的時候多，你要我?guī)褪裁疵δ憔驼f……”

李懷明回頭看了一眼白貓兒，但仍然不吐一個字，吐出來的白氣卻更濃厚，噴得更遠(yuǎn)。

到平安時，太陽已經(jīng)當(dāng)頭照了。“四九”的天氣把太陽凍成了一個冰球，除了亮光，它幾乎完全變質(zhì)了。炊煙從一個個莊廓墻頭的煙囪里升起來，在村子的上空匯聚成一層淡藍(lán)色的煙霧，在那些瑟瑟發(fā)抖的楊樹梢頭悠悠繚繞。幾只烏鴉哇哇叫著，從這棵樹飛到那棵樹，又從那棵樹再飛起來，一邊飛一邊叫，好像為找不到一個合適的棲落地而發(fā)急。

白貓兒跟著李懷明，似乎一直要跟下去。前面不遠(yuǎn)處是一個丁字路口。

李懷明對白貓兒說：“我們就在這里分手，各干各的事去?！?/p>

白貓兒連聲應(yīng)道：“好好好?！?/p>

王營長和他的部隊住在平安的雷電廟里。雷電廟在雷電山上，是附近東西南北四村的村廟，供奉著道家的神仙、佛家的菩薩和歷史人物關(guān)公。大小殿宇青磚灰瓦，飛檐獸脊，雕梁畫棟，很有些古色古香。雷電廟的山門是典型的道觀山門建筑，全木結(jié)構(gòu)，復(fù)雜多變的榫卯設(shè)計奇妙、古拙，又不失精美，層層托起兩層飛檐翹角。山門開三，中門的門檐上掛著“雷電廟”三個燙金隸書門匾。

白貓兒躲在五十米外的一個殘垣墻角，這三個字也能看得很清楚。李懷明和山門外持槍站崗的兩名解放軍戰(zhàn)士說了幾句話，其中一個戰(zhàn)士就小跑進(jìn)了廟內(nèi)，李懷明等在門外。

從雷電廟的山門前向?qū)γ嫱ィ┻^村莊和裸露的田地，不遠(yuǎn)處的紅崖絕壁上，白馬寺如一幅宏闊的水墨畫，又似一幅巨大的浮雕。白馬寺腳下的湟水河冰凍成了一條銀帶，猶如從古剎遺落下來的一條潔白的哈達(dá)，靜靜地擱在那里。

跑進(jìn)去的解放軍戰(zhàn)士很快跑出來，帶李懷明進(jìn)去了。

白貓兒揉了兩下眼睛，一直望著李懷明大步走進(jìn)廟內(nèi)的背影。他為自己的這個發(fā)現(xiàn)感到很興奮。這個發(fā)現(xiàn)在他的意料之中，是他對李懷明近期的行蹤通過跟蹤、觀察判斷出來的。他覺得李懷明肯定在做一件事，一件秘密的大事，而這件事多半就是他一直希望李懷明做的。果然，眼前的情景證實了一切。

白貓兒興奮得心里在打鼓，呼吸急促如一條在暑天炎日下喘息的狗，他蹲在墻角里，非常愜意地享受著身體內(nèi)部的這種快感，一邊等待李懷明從廟里出來。

大約半小時后，李懷明從雷電廟出來了，身邊還有一個解放軍，兩人還在說著啥。這個解放軍看起來像是當(dāng)官的。他們走出山門，在門外停下來，面對面站著又說話，最后解放軍軍官伸出手和李懷明握了一下，李懷明才轉(zhuǎn)身走開了。

李懷明走得飛快。白貓兒遠(yuǎn)遠(yuǎn)地跟在后面，盯著他的下一步去向。可是李懷明不拐彎不抹角，沒打算去其他地方，徑直從原路往回走，一轉(zhuǎn)眼就從白貓兒的眼前消失了。

李懷明不快走不行，他還要在天黑前再回到雷電廟。因為王營長聽了李懷明的匯報后，給李懷明宣布了一項戰(zhàn)事決定：今晚連夜向卡力崗進(jìn)發(fā)，進(jìn)入巴藏溝上的郭兒村，從阿伊賽邁神山東側(cè)的山道向南抵近卡力崗，形成“堵、截、圍、打”攻勢，配合南面第一軍于明天早晨攻打匪軍。

王營長說：“匪軍頭目叫馬成賢，解放軍對他多次爭取，但他反心不死，要頑抗到底，我們只好對他采取軍事行動?！?/p>

王營長還對李懷明的偵察工作給予了肯定和表揚，認(rèn)為李懷明的情報和南面部隊的情報相一致，可貴的是，李懷明深入到了匪軍內(nèi)部，得到的情報更具體，對作戰(zhàn)更有指引價值，對戰(zhàn)術(shù)有決定性作用。

李懷明隨即向王營長提出了他要參加這次戰(zhàn)斗，他認(rèn)為這是理所當(dāng)然的事。

但是，王營長不同意李懷明參加戰(zhàn)斗，他對李懷明說：“你的任務(wù)已經(jīng)完成，你沒受過正規(guī)訓(xùn)練，沒有參戰(zhàn)經(jīng)驗，因此，你不能參加，我們要為你的安全負(fù)責(zé)，也為這次戰(zhàn)役負(fù)責(zé)?！?/p>

這是李懷明沒想到的，他非常失望，覺得王營長這是瞧不起他，嫌他沒能耐。

更讓李懷明氣憤的是，王營長竟然對李懷明的殺兄之仇一點兒也不理解，一點兒也沒放在心上。當(dāng)初他可不是現(xiàn)在這個樣子，當(dāng)他聽到李懷明的哥哥李懷生如何死去時，對李懷明抱著極大的同情，以同仇敵愾的軍民情誼對李懷明說：“好兄弟，我們會給你這么一個機會，讓你親手報仇雪恨……”

況且，王營長是主動找上李懷明，和李懷明結(jié)識的。

那是半個月前，李懷明知道了來剿匪的解放軍在平安安營扎寨，他就打聽到了部隊的營房——雷電廟，在附近擺起了補碗的攤子，觀察解放軍。

王營長注意到李懷明后，也在觀察李懷明，后來他就來找李懷明聊天，拿出的是和李懷明交朋友的姿態(tài)。

李懷明當(dāng)然非常樂意，求之不得。

他們談得很投機。王營長了解到李懷明除了補碗的手藝，還會識字寫字，會武功，能玩刀子時，就喜歡上了李懷明，對李懷明產(chǎn)生了極大的興趣。而李懷明哥哥的死，又很快促成了王營長和李懷明的同志合作關(guān)系。

王營長說：“你就給我們做偵察員吧，根據(jù)你的工作表現(xiàn)，組織會考慮將你吸收為一名真正的解放軍戰(zhàn)士……”

李懷明雖然讀了不少書，但對“偵察員”這三個字還是有些陌生，不怎么明白。他問王營長：“偵察員是啥意思，要讓我干啥？”

王營長說：“偵察員就是……怎么說呢，就是探子，以前行伍中就叫探子。”

李懷明恍然大悟，啥都明白了。

王營長說：“你這個探子可不是一般的探子，但也不是特別的探子，很特別的探子叫特務(wù)，你這個探子應(yīng)該叫密探?！庇盅a充說，“你的自身條件非常適合做這個工作，我會教你些技能，并很快安排你去執(zhí)行任務(wù)，同時幫你實現(xiàn)殺敵報仇的夙愿?！?/p>

如今，李懷明不但完成了偵察任務(wù)，還意外找到了殺死哥哥的具體仇人。可是，王營長居然不讓他參加這次戰(zhàn)斗！李懷明明白，這是唯一的一次機會，也是最后的一次機會，失去了這次機會，他會遺恨終生。

李懷明對王營長說：“你是嫌我本事不夠，怕拖累你們！”不等王營長答話，他的一只手閃電般從胯下向外投射了什么，倏忽間從廟宇廊檐掉下一件東西，原來是一只麻雀，被李懷明的飛鏢穿透了。

王營長目瞪口呆，然后走出去撿起飛鏢和死麻雀，說：“好鏢，好鏢啊，真是好身手！”

李懷明“撲通”一下跪在王營長面前，說：“王營長，請你成全我，讓我跟部隊去，讓我親手殺了狗日的馬賊，我不會拖累你們的！”說著從腰間抽出刀子，雙手遞給王營長，“請看看這把刀子，它已經(jīng)等了十幾年了，君子報仇十年不晚，如果失去了這次機會，我會遺恨終生！馬賊既然還活著，說明就該是我這把刀子的肉……”

王營長拿著大小兩把刀子在端詳，刀子上的“殺馬”兩個刻字躍然醒目。

沒錯，李懷明的刀子是有來歷的。前面說過，馬家軍打死李懷生后開著汽車離開時，從汽車上落下了半截鋼板，李懷明不知出于什么想法——也許是對一塊鐵的好奇和珍惜，因為鐵在那時候非常稀有，也可能是出于別的什么目的——他居然在萬分悲憤和哥哥生命垂危的關(guān)頭，把那半截鋼板撿起來帶回了家。

李懷明十四歲那年，拿上那半截鋼板來到張鐵匠的鐵匠鋪，要張鐵匠用這塊鋼板給他打刀子。

張鐵匠很驚愕，問：“你打刀子做啥？”一邊從李懷明手里接過鋼板。

李懷明說：“殺馬家軍，給我哥和我娘報仇！”

張鐵匠和他的兒子白貓兒面面相覷，瞠目結(jié)舌。

誰都知道，馬家軍打死了李懷生，李懷生的娘悲憤傷心過度，沒幾天也跟著離世了。

想不到李懷明才十四歲，就有這種想法。

張鐵匠說：“娃娃，你有種，不愧是李教頭的后人，刀子我給你打了，保證讓你滿意，這是塊好鋼，就配給你打刀子?！?/p>

李懷明把這塊鋼板的來歷給張鐵匠說了一遍，最后說：“我要把這塊鋼板還給狗日的馬家軍，讓他們吃了它！”

刀子的樣式，兄弟組合及“殺馬”刻字，都是李懷明自己設(shè)計的，李懷明叫怎么打，張鐵匠就怎么打。張鐵匠的手藝不錯，他也是傾心盡力做這件活的，李懷明很滿意。李懷明拿著出爐的刀子，找到村里的皮匠，花了七天時間做成了精致的刀鞘。從此，他刀不離身，習(xí)刺殺，練飛鏢，等待和尋找報仇雪恨的時機。

王營長雙手扶李懷明起來，可李懷明不起來。

王營長語重心長地說：“同志，你不能意氣用事，你的心情我非常理解，你的情況我已經(jīng)向組織匯報了，組織上非常重視你，也非常關(guān)心你，因此，組織對你另有安排，決定派你去軍部集訓(xùn)，集訓(xùn)結(jié)束后將分派到重要崗位正式服役。你是我們選拔和培養(yǎng)的重點對象，希望你在部隊上發(fā)揮你的各項優(yōu)勢，不斷進(jìn)步，為新中國的部隊建設(shè)做出積極貢獻(xiàn)。你的行程已經(jīng)安排好了，你現(xiàn)在回家去安頓一下，天黑前回來，明天一早我派人送你去軍部。這樣的機會不是誰都有的，可以說太難得了，你很幸運，希望你珍惜這個機會，不辜負(fù)部隊和組織對你的信任和期望。至于殺兄之仇，我們會替你報的！你放心，馬賊殺了那么多人，迫害老百姓罪大惡極，他難逃人民解放軍的誅滅……”

王營長曉之以理，動之以情，李懷明再固執(zhí)就說不過去了。

王營長集合部隊整裝開拔時，天已全黑，但是還不見李懷明回來，他在官兵列隊前踱步兩個來回，然后點一個士兵的名字，說：“你留下來，等李懷明回來，明天一早送他去軍部集訓(xùn)?！彪S后禁不住罵出一句粗話，“龜兒子李懷明，我操！”

這時候，李懷明已經(jīng)翻過東溝炭山，沿著阿伊賽邁神山西側(cè)的山道，孤獨地前進(jìn)了。

李懷明的路線是：繞過牛心山，進(jìn)角加村翻越子背嶺——進(jìn)炭山順著馱炭騾馬踏出的山道通過阿伊賽邁神山向東南走——抵達(dá)卡力崗。他必須在解放軍剿匪戰(zhàn)斗打響之前到達(dá)卡力崗，設(shè)法刺殺馬成賢。

李懷明知道解放軍走路很厲害，但他更相信自己的腳力。他的肚子里裝著妻子劉雪梅做給他的熱乎乎的三大碗拉面，褡褳里裝著一個青稞面焜鍋和兩個煮雞蛋，這些東西足以支撐他在預(yù)計的時間內(nèi)到達(dá)目的地。

李懷明吃過拉面后，與妻子劉雪梅告別的場面一路上不時在他的眼前閃現(xiàn)。他神情莊重中透露著激動和亢奮，將盤纏、火鐮、火絨、火繩、火石和一雙布鞋往褡褳里一件一件地裝進(jìn)去。

然后，他一邊往腰里系刀子，一邊對劉雪梅說：“如果我回不來，你就找個男人嫁了，但一定要找個會過日子能疼娃的。”

他不看劉雪梅的臉，好像是自言自語。

劉雪梅抱著孩子，眼淚刷的一下落了下來。

她啜泣著說：“兄弟的仇要報，土匪該殺，你去我不攔你……我也攔不住你，但你一定要回來，你不回來我就嫁給白貓兒……”

李懷明愣了那么一下。

他把刀子系好，從劉雪梅懷里接過兒子，湊上嘴巴親兒子的臉蛋，但李懷明的胡茬子把孩子扎得扭頭躲開了。李懷明抓起兒子的小手，把掌心放在自己的臉上來回?fù)崦?。被撫摸的感覺真好，就像撫摸到了心上，使李懷明有一種無比溫暖、柔軟、幸福和驕傲的感覺。當(dāng)他在漆黑的夜里獨自在深山曠野摸索行進(jìn)時，兒子的小手在他臉上撫摸的那種感覺似乎更為深切。

他抬頭望了望天，滿天的星星像是劉雪梅臉上的一顆顆清淚，又像兒子眨巴的小眼睛。

李懷明出門時對劉雪梅交代了最后一件事：“把我的家什放好，不要丟了。”他說的是補碗的工具。

劉雪梅流著淚，咬著下嘴唇，點了點頭。

讓李懷明從兒女情長中清醒過來的是一聲狼嚎。他一下子剎住腳步，抬頭看看天，三星已經(jīng)走到了將近五更時。狼的嚎叫聲聽起來不遠(yuǎn)，一聲接著一聲，此起彼伏。李懷明仔細(xì)聽了一會兒，狼的位置在東南，最少也有三只。這不是在村莊街道上，三只狼可不是三只狗，雖然李懷明路遇野狼的次數(shù)也不算少，可那不是五更天，也不是這樣的深山幽谷，狼的數(shù)量也只是孤狼一只。

李懷明從褡褳里取出火鐮、火石、火絨和火繩，單腿跪在地上，左手握火石，把火絨放在火石上，右手握火鐮，開始打火。他知道，狼是怕火的，趁早在手里點燃一把火，讓狼望而卻步，恐怕是最安全的措施。

火鐮與火石相撞摩擦的聲音很干脆，在四濺飛散的火星后面留下長長幽幽的空谷回音?；鸾q很快被點燃了，李懷明把火繩頭湊到火苗上，引燃了近三指粗、近兩米長的一根火繩?；鹄K燃燒的火焰只有半個手掌那么大，不過狼的嚎叫戛然而止。

李懷明舉著火繩繼續(xù)前進(jìn)。

沒走幾步，狼的嚎叫接著又來了。

李懷明加快了腳步，因為火繩是有限的，要是在到達(dá)目的地之前火繩燒完了，那他的安全就會失去一份保障，兇險隨時有可能降臨到他的身上。

李懷明把火繩當(dāng)棍子舞動起來，火焰在逆風(fēng)中忽熄忽燃，不斷地在他的周身留下橫掃、直擊、斜刺等動作形成的打叉、圓圈、各種彎曲的弧線等不規(guī)則且復(fù)雜的稍縱即逝的圖案，想以此給狼造成一種人多勢眾的錯覺，迫使狼不敢靠近。然而，李懷明的這種舉措對狼的威懾力好像并不大，它們似乎識破了李懷明的伎倆，不但沒有退卻，反而有步步逼近的態(tài)勢。沒錯，從它們的嚎叫聲就能判斷出來，它們確實在小心而大膽地向李懷明靠近，且越來越近。它們從東南方過來，跟在李懷明的左側(cè)身后。

靠近的狼不再那么激烈頻繁地嚎叫了，它們的精力和心思更多用在觀察李懷明和如何對付李懷明的策略上。李懷明感覺到了，狼群想在盡可能近的距離之內(nèi)對他的實力進(jìn)行詳細(xì)評估，然后想辦法，選一個最好的時機下口。

李懷明不由得加快了腳步。

當(dāng)然，李懷明的腳步再快也快不過狼的爪子。李懷明不是因為害怕，他是在爭取火繩的燃燒時間。只要手中有一把火，他相信，他就完全能和它們抗衡。

李懷明忽然快起來的腳步給狼造成了一種錯覺，誤導(dǎo)了它們對李懷明的評估，以為他不過是個膽小鬼，沒啥了不起。它們的膽子自然就大起來，呼呼地向李懷明逼近，以致李懷明聽到了它們躍近的聲音和“哈哧哈哧”的鼻息聲。李懷明一回頭，就看見了幾點綠光在那里不住地跳躍閃爍，還隱隱看見了兩三個身影在他的身后打踅，迂回，前進(jìn)。李懷明還是把腳步放緩下來，任何一方的誤判都會導(dǎo)致局面復(fù)雜化和危險化。狼觀察人的一舉一動，實際上是在觀察人的膽量、定力和城府。他不能給狼嚇破了膽的假象，這是狼最想看到的，是它們最希望發(fā)生的事情，人的膽子一旦沒了，那他還能做什么呢？

李懷明把火繩在空中繼續(xù)舞動，使火焰燃燒得更旺更亮，使之產(chǎn)生一種奇幻莫測、虛虛實實、真真假假的效果，想以此迷惑狼，使它們不敢貿(mào)然進(jìn)犯。李懷明的辦法還真的奏效了，狼們明顯在泄氣，張牙舞爪攻擊的態(tài)勢收斂了不少。當(dāng)然，它們不可能放棄，它們緊跟著李懷明，想著辦法，伺機而動。

李懷明手里的火繩剩得不多了，他估算了一下，大概最多能走三四里路。他看看天，三星已經(jīng)很高了，應(yīng)該是將近黎明。李懷明再看看周圍的山勢走向，山的輪廓已經(jīng)由高聳峻峭變得低矮舒緩了，也說明他即將走出崇山峻嶺，快要進(jìn)入低勢河谷地帶了，說明離人居的地方不遠(yuǎn)了。但他不知道到底走到了哪里，更不清楚離目的地還有多遠(yuǎn)。天的黑色似乎更濃更深了，他根本無從判斷。

李懷明的心里不由得有些惶惑焦急起來。就在這時，狼群忽然轉(zhuǎn)變了策略，從跟蹤一下變成了圍堵，將李懷明圍在了中間。李懷明數(shù)了數(shù)閃著綠光的狼眼，知道圍他的狼有三只。李懷明從狼的策略轉(zhuǎn)變上判斷，它們可能已經(jīng)發(fā)覺到了某種對它們不利的形勢，比如天快亮了，或者離村莊很近了，或者還有其他李懷明想不到的情況。在這種形勢下，如果它們再不轉(zhuǎn)變策略盡快下手的話，一頓美餐大有可能眼巴巴地失去。

李懷明看看自己的處境，就把刀子抽出來緊緊握在了右手。三只狼正在收縮包圍圈，雖然動作很小心，很謹(jǐn)慎，但是也很堅定。包圍圈在移動，在繼續(xù)縮小。李懷明聽到了狼群急迫而緊張的聲息，看見了它們越來越清晰的身影。李懷明明白，只待他手里的火繩一熄滅，三只狼就會一下子向他撲過來。

如果不是突然閃射出一道紅光和隨之而來的一聲炮響，李懷明與狼的一場殘酷搏斗在所難免，誰勝誰輸也是個未知數(shù)。閃電一樣的紅光和如雷一樣的炮聲是狼最怕的，況且光源和聲源并不遙遠(yuǎn)。三只狼嚇得一下子縮緊身子后退，并往一處聚攏，它們夾著尾巴在那里打踅，有些戀戀不舍的樣子。但它們再不舍也得跑，因為緊接著炮又響了。炮彈是群射，一發(fā)而不可收，一瞬間就形成了炮聲隆隆、火光沖天的陣勢。李懷明恍然明白，解放軍的剿匪戰(zhàn)斗打響了?；鹆Χ纪鶘|南一個地點集中，隨后就聽到了密集的槍聲。

很顯然，他來晚了！

待李懷明攀上一個山頭往東南望去時，密集激烈的槍炮聲已趨于零落平緩，戰(zhàn)斗快要結(jié)束了。

李懷明到頭來變成了一個觀戰(zhàn)者。他懊喪地有心從山頭一躍跳下去。天已經(jīng)完全亮了，他這才發(fā)現(xiàn)，他離戰(zhàn)場還遠(yuǎn)得很，大概有六七里路。想想他一夜的行程，不是他走得慢，而是狗日的狼群害了他，他作為它們的獵物，在伸手不見五指的黑暗里，不知不覺間就被它們圍堵，逼迫他偏離了方向，走向了西南，最終導(dǎo)致錯過了目的地。這些畜生，難道和狗日的馬家軍是相通的么！是來給馬家軍幫忙的么！

李懷明無比懊恨，無比頹喪地在山頂坐下來，一下子感到了沉重的疲累和蝕肌侵骨的寒冷。他隱隱看見部隊撤離戰(zhàn)場的身影，從隊伍人數(shù)及其行動的秩序和動作上看，那是解放軍，毫無疑問，解放軍是這次戰(zhàn)斗的勝利者。

不過李懷明還是來到了卡力崗，他要知道仇敵的下場。當(dāng)他到達(dá)卡力崗時，大部隊已經(jīng)撤離了，只留下一支小分隊在收拾戰(zhàn)場。

李懷明得知，戰(zhàn)斗雖然殲滅了大部分土匪，可是馬成賢帶著一小股匪兵脫逃了。

跑了？！狗日的馬賊居然跑了！李懷明禁不住笑了。

那么，馬賊會跑到哪里去呢？

李懷明聽到白貓兒在門外叫喚他時，大約在三更，他躺在炕上，還沒有入睡。劉雪梅和孩子早睡著了。

“李懷明！”白貓兒叫道，停了那么一下，又叫道，“李懷明。”

白貓兒的聲音像是一個夢，幽幽的，有一種虛飄感，又像是從一個不可知的、遙遠(yuǎn)而幽深的地方發(fā)出的，又像是從地底下發(fā)出的，距離感很強，有一種變異的陌生感，很神秘，很鬼怪，還有些陰森森的。

“李懷明！”他繼續(xù)叫。

李懷明想，也只有白貓兒才會叫出這樣的聲音。不管白貓兒叫出的是啥樣的聲音，對李懷明來說都是非常意外，非常奇怪的。深更半夜的，他來做啥？

李懷明沒有給白貓兒應(yīng)聲，只是悄悄地穿好衣服，輕輕地走出屋子，不慌不忙地穿過院子，來到了大門口。他卸下門擔(dān)，開了門。

“啥事？”李懷明問。

白貓兒往后退了兩步，兩手袖在袖筒里放在肚子上，僦著身子說：“我，我來給你說，牛心山的山洞里藏著從化隆跑過來的馬家軍……”

“你怎么知道？”

“我給牛心山的人打了幾把刀子，天擦黑時兩個人來取刀子，是他們說的?！?/p>

“他們怎么會告訴你？”

“他們兩個說的，我聽到了?！?/p>

“你沒聽錯？”

“沒聽錯，千真萬確。”

“狗日的！”李懷明轉(zhuǎn)身要進(jìn)門。

白貓兒趕緊說：“你別急，我跟你說，你不要走大路，從牛心山的南面上去，他們會發(fā)現(xiàn)你，你從黑灣進(jìn)去，翻過弦大梁，從北面悄悄摸上去，那里沒人，他們肯定不知道。”

“好，多謝你?！?/p>

李懷明返回屋里，屏著聲靜著氣，找出了刀子，輕手輕腳關(guān)上門，一邊往腰里系刀子，一邊出了院門。

李懷明沒想到，白貓兒還真的說話算數(shù)，真的幫了他一把。而且，白貓兒還想得挺周到，連路線都給他想好了。李懷明明白，這條路線確實是唯一一條最安全、最容易到達(dá)的路線。進(jìn)了黑灣，就一直是蜿蜒起伏的山徑。雖然黑灣這個山谷里住有兩戶人家，但都是從古城搬到這里放牧種田的，是一個村的人，李懷明了解他們，這里不會有什么不測。這條路李懷明很熟，他去夏宗寺一帶補碗，走的就是這條路。

牛心山是一座奇特的山，山是石山，石色褐紅，石質(zhì)堅硬，沉甸甸如鐵塊，石上又有土層植被，灌木雜草很繁茂。

李懷明因打柴、放羊和采藥經(jīng)常登牛心山，沒少鉆進(jìn)那些洞穴，所以對每個洞都很熟悉，哪個洞能藏人住人，他都清楚得很。眼前的牛心山黑壓壓如一道巨大的屏障，只隱隱見其輪廓。黑夜寂靜得如一塊黑鐵，但李懷明覺得不對勁，雖然啥也看不見，啥也聽不見，可他感覺到了。

李懷明抽刀子的動作非常敏捷，一眨眼的工夫，刀子已經(jīng)握在了右手上。差不多在同一時間，他把刀子刺向了突然出現(xiàn)在他眼前的一個黑影，黑影一聲慘叫便倒在了灌木叢里。李懷明連續(xù)飛速地前刺，右劃，左割，兩三個黑影又倒地了。黑影不斷地冒出來，李懷明的后腦勺受到了猛烈的襲擊，他暈頭轉(zhuǎn)向，但沒忘了把刀子朝后刺向攔腰抱住他的那個人。這個人哇哇叫著，隨即其他人一擁而上，像一群猛獸，又像一條條裝滿土的口袋直直地倒過來，沉甸甸地把李懷明壓在了最底下。之后，李懷明就被繩捆索綁了。

被打暈的李懷明清醒過來，聽到了罵他的話：“日奶奶的共產(chǎn)黨的探子，拉回去活活剝皮子?！庇终f，“一片一片地削了喂狗。把手上腳上的指頭一根一根地剁下來。把眼睛挖掉，再往耳朵里釘釘子……”

王營長把四個連的隊伍安排在城外待命，自己率領(lǐng)一個偵察排進(jìn)了城。他先找到了村長，叫村長帶路，直到把李懷明家包圍起來。一個班的人翻墻進(jìn)入李懷明家，一腳踢開了屋門。

劉雪梅嚇糊涂了，她還以為是在做夢。

解放軍沒找到李懷明。

王營長對劉雪梅說：“我們是解放軍，我們不傷害老百姓，請你告訴我，李懷明在哪里？”

“解放軍？”劉雪梅問。

“對?！?/p>

“李懷明？”

“對?！?/p>

劉雪梅看看炕，再摸摸被窩，才發(fā)現(xiàn)李懷明居然不在。

“李懷明！”劉雪梅似乎自言自語，“天黑一起睡下的呀！”

“你真不知道他去了哪里？”

“你們不來，我還不知道他不在家里的，你們是解放軍，是好人，我不騙你?！?/p>

“好吧，我們?nèi)フ宜??！?/p>

王營長恨死了李懷明。龜兒子李懷明，居然給土匪賣命，居然這么狡猾，居然把老子耍了！老子要親手?jǐn)懒四悖?/p>

王營長的憤怒自不必說，他命令部隊全速前進(jìn)，攻打牛心山。

一個連的步兵從黑灣進(jìn)入，封堵北面的逃跑路線，炮兵及其余步兵走大路，一到射程之內(nèi)就從南面——也就是正面發(fā)起炮擊，同時步兵快速深入敵區(qū)，活捉土匪頭目和李懷明，不能放走一個土匪。

李懷明被脫光了上衣，綁在院子里的一根木樁子上。院子里燃著一堆火，火光里的土匪們蠢蠢欲動，面目就像鬼魅。李懷明以為他會在這里看到狗日的馬成賢，可是馬成賢一直沒出現(xiàn)。在場的土匪李懷明多半認(rèn)識，不認(rèn)識的也不少。

土匪經(jīng)商議達(dá)成一致意見：先是所有人輪流打一遍李懷明，然后再決定剝皮還是剁指頭，還是削肉……

他們打李懷明的打法各不相同，有的用棍子，有的用槍托，有的用皮鞭，有的用馬刀的平面，有的用鐵锨拍，有的用榔頭砸，還有的撿了幾塊拳頭大的石頭，站在一個適當(dāng)?shù)奈恢冒牙顟衙鳟?dāng)靶子用石塊投射……

李懷明就像一具死尸，怎么打他也不出聲，這讓土匪們很失望，很惱恨。

“日奶奶的！”一個土匪把馬刀搭在李懷明的脖子上說，“你這個賊骨，想不到是共產(chǎn)黨解放軍的人！說，為啥要給他們辦事？”

李懷明仔細(xì)一看，原來是牛心山的匪首韓團長。

李懷明說：“你們這些豺狼蟲豸，你們永遠(yuǎn)成不了人，給你們說你們能聽懂嗎？殺了我趕緊逃命去吧，不然就來不及了。”他眼望前方，等著韓團長割他的脖子。

可是韓團長沒割，轉(zhuǎn)身對眾土匪說：“兄弟們，把這賊骨活活折磨死，你們想怎么折磨就怎么折磨，怎么毒怎么整，誰的手段不毒我宰了誰?！?/p>

眾土匪一擁而上，亢奮得就像餓瘋的狼群。他們早就準(zhǔn)備好了，有的握著尖刀，有的拿著幾根長釘子，有的舉著鐵錘，有的拿一枝刺丫叢生的黑刺，有的握著斧頭，有的握著半截木橛子……

拿黑刺的土匪先沖上去，用黑刺往李懷明的身上猛戳，戳了幾下又掄起來打。

握木橛子的土匪在李懷明身后找不到下手的地方，便說：“韓團長，木樁子把日奶奶的尻子擋住了，沒辦法插呀，把他放下來，放在地上你看我怎么整他?！?/p>

韓團長說：“好，先打斷他一條腿再放下來?！?/p>

一個土匪便操起一根手臂粗的黑刺棍，剛掄起來，一聲巨響在院子外爆炸了，把莊廓的土墻炸開了一個大豁埡。

“炮……”第二顆炮彈炸斷了韓團長的話，炮彈落在院子當(dāng)中，幾個土匪被炸飛了。

韓團長抱頭喊道：“跑，拿槍跑！”他開始跑的時候也沒放過李懷明，在轉(zhuǎn)身的那一瞬間，馬刀朝李懷明劈面砍了下去。

當(dāng)王營長發(fā)現(xiàn)血肉模糊的李懷明時，李懷明的手里捧著自己的一團花花綠綠的腸子，正往肚子里塞。因為兩只大臂還被牢牢地捆在木樁子上，要把腸子塞進(jìn)肚子里還挺費勁。要不是李懷明眼明反應(yīng)快，他這會兒手里捧的可不是腸子，可能是腦漿。當(dāng)時他把頭往側(cè)后一躲，馬刀下來就砍斷了他肚皮上的麻繩并把他開了膛。李懷明塞腸子的樣子倒很自如，好像那不是從自己肚子里流出來的腸子，倒像是往嘴里塞吃的那么享受。

“王營長，我沒聽你的話，我對不起你！”李懷明說，“王營長，先來幫幫忙。”

李懷明的腸子很快塞回了肚子，但他最終還是死了。

剿匪戰(zhàn)斗勝利結(jié)束，匪患徹底掃除。適逢過年，喜慶的氣氛非常濃厚。王營長和他的隊伍沒有馬上撤離，而是在古城駐扎下來，和村民歡慶勝利，喜迎新春。他還辦起了臨時夜校，給村民們講政策，教識字，一邊參與籌劃、組織和排練正月十五的社火。

為了慶賀戰(zhàn)斗勝利和太平日子的到來，今年的社火打破傳統(tǒng)，從正月初十就開始出演。社火的身子比往年眾多齊全，四鄰八村看社火的人擠不進(jìn)城，擠進(jìn)來的擠不出去。鑼鼓震天響，悠揚高亢的嗩吶顯然多了幾分歡快。

白貓兒扮的身子是關(guān)羽，他打著紅臉子，掛著黑胡須，穿著綠袍，戴著綠巾，手持青龍偃月刀，騎著一匹棗紅馬，看起來很抖擻，很威風(fēng)。王營長扮的是劉皇叔，怎么看也有些別扭，總是和他的兄弟合不到一個拍子上。

李懷明家的門上橫著門擔(dān)。劉雪梅總覺得李懷明死得有點兒不明不白，心情一直郁悶，也厭煩白貓兒隔三岔五的打擾，對處界的事更是沒什么興趣。此時，她的兒子出不去，趴在門扇上從門縫里往外瞅，瞅不見他要看的，就哇哇哭起來，一邊轉(zhuǎn)身往屋里走，一邊沖劉雪梅喊：“娘，看社火，走！娘，看社火，走……”