呂佳：半路出家，從戲劇演員到劇場導演

第二屆全國小劇場戲劇優秀劇目展演暨“江南小劇場”秋季演出季期間，由江蘇省蘇州昆劇院帶來的昆劇《千年一嘆》將為觀眾呈現文藝評論家金圣嘆的三夢人生。

《千年一嘆》是蘇州昆劇院首次試水小劇場，也是導演呂佳的一次個人突破，是她從演員身份拓寬到導演角色的首次嘗試。對她來說，這兩種身份之間大不一樣。1998年呂佳入行昆曲，在昆曲傳統舞臺上，呂佳已經游刃有余。而作為導演，呂佳還是個“新人”。

“作為導演，要做得比演員更復雜。”呂佳花費了很多時間自學，不斷地調整、摸索。著名昆劇表演藝術家汪世瑜在導演青春版《牡丹亭》的時候，呂佳就會在一旁學習他如何“捏戲”。小劇場昆劇《千年一嘆》的編劇周琰非常看好呂佳，她表示：“戲曲和話劇不同，戲曲導演需要舞臺經驗的積累，所有好的戲曲導演都是演員出身。”

導演需要把控舞臺調度細節，包括人物的編排，從出場開始，起承轉合都要把控節奏，就連場景轉換的時長都有特定的安排。“表演也要講呼吸，換景也要講呼吸，觀眾要有休息的時間，有緊緊抓住觀眾眼球的部分，也要有適當的放松。”

以前學折子戲，都是老師怎么教就怎么學，而導演需要自己摸索經驗，運用現有昆劇演繹的成熟手法，將劇本文字從紙上搬到舞臺上，這對呂佳來說是極大的考驗。在導演《千年一嘆》前，她仔細研讀劇本，把握劇本傳達的意思，了解每個角色的特性，時常和周琰一起探討，如何在舞臺上講好這個故事，讓這些人物在昆劇的演繹下立體豐滿起來。

琢磨完劇本后，呂佳就將目光轉向了昆劇院第五代“振”字輩演員，這群以“90后”為主的青年演員更適合小劇場的演出。當下，小劇場建設鼓勵青年人參與，青年編、青年導、青年演，再吸引青年觀眾。《千年一嘆》就是由“70后”導演、“80后”編劇和“90后”演員組成的一部小劇場戲曲。

對青年演員來說，小劇場演出是一項并不容易的挑戰，離開傳統折子戲的有樣學樣，很多演員就不知道怎么演，如何賦予人物新的表達。呂佳不僅要為青年演員設計身段，還要講解人物。“小劇場演出和折子戲表演的方式不太一樣，這就需要演員自己去探索，在劇目排演過程中我和他們一起學習，在舞臺實踐中成長，以戲帶功嘛！”在一次次的比賽和演出的歷練下，青年演員們進步很大。

在第二部小劇場劇目《竹林三昧》中，呂佳明顯感受到了青年演員的成長，他們拿到劇本后先自己揣摩角色，結合個人對角色的理解，選擇用哪種行當身段完成人物表演。小劇場演出決定了演員和觀眾的距離更近，演員們也會根據觀眾的反饋來調整自己的表演，互相滋補，舞臺上的人物也會豐滿許多。“第一出戲，他們還不太知道要如何配合我，第二出戲，他們已然從青澀的‘小白’發展到成熟的演員，未來我們打算完善青年演員梯隊建設，為小劇場更好地發力。”

小劇場發展離不開人才的培養。蘇州積極引導江南小劇場創演運營人才申報“姑蘇宣傳文化人才”，周琰憑借她的第二部戲劇小劇場作品《竹林三昧》拿到了“姑蘇宣傳文化人才”的政府資助，以及蘇州市藝術基金的創作扶持。《千年一嘆》還入選了2024年江蘇省小劇場優秀劇目展演，將在10月份到無錫演出。

從《千年一嘆》到《竹林三昧》，蘇州昆劇院創排小劇場昆劇邁出了第一步，呂佳希望，未來，在不同劇目的積累下，蘇州昆劇院能夠探索出屬于自己的藝術風格，成為全國小劇場中鮮明的一抹色彩，江南文化的表達、江南審美的在線、江南文化的格調是蘇州昆劇院始終的追求。

在小劇場之外，呂佳和這群青年演員依舊活躍在昆曲大舞臺上。用她的話說，青年演員傳承折子戲，是根本，在這個基礎之上才能探索更多可能。在昆曲演出任務之外，他們擠出休息時間見縫插針地排練小劇場節目，由此，我們看到了昆劇院青年人的力量，也看到了中華優秀傳統文化的無限魅力和時代風采。