麥田拓荒者

1995 年，一名美國學者出版了一本書《誰來養活中國？》，他在書中發問：21 世紀誰來養活中國人？十年后，在博鰲（áo）亞洲論壇上，一位農學家用實際數據告訴世界：中國人能養活自己！這位農學家就是2006 年度國家最高科學技術獎獲得者、“中國小麥遠緣雜交之父”——李振聲。

1956 年，黃河流域的許多麥田發生了一件怪事：快要成熟的小麥葉片上布滿了黃色粉末狀物質，不久，粉末四處飛散，小麥的葉片開始枯死。原來，小麥染上的是可怕的“小麥條銹病”。這種病可以通過氣流傳播，蔓延速度極快，藥物防治也幾乎無效，一旦流行就會導致小麥減產甚至絕收。此時，正在西北小鎮進行小麥育種研究的李振聲見識到了“小麥條銹病”的厲害，他想解決這個難題。李振聲獨辟蹊徑，選擇了一個少有人嘗試的方向——遠緣雜交。

什么是遠緣雜交呢？簡單來說，遠緣雜交是讓小麥與抗病能力很強的牧草雜交，將牧草的抗病基因轉移到小麥中，這樣小麥就能獲得牧草強大的抗病能力。要知道，我們現有的小麥，就是遠緣雜交的產物。不過，這個雜交過程極為緩慢，而李振聲要做的，是人為加速這個過程。

這個研究方向的難度可不是一般的大。

但李振聲認為這是一條最接近真理的路徑，他選擇用不同的牧草和小麥雜交，悉心挑選合適的品種，最后發現長穗偃麥草①的后代長得最好。

李振聲的小麥遠緣雜交研究進行到第8個年頭的夏天，小麥成熟前連續下了40天陰雨。然后天氣突然暴晴，一天的工夫，高溫讓李振聲試驗田里幾乎所有的材料都枯死了。在這算得上毀滅性的打擊下，李振聲仍然堅持檢查了試驗田。他突然發現，除了偃麥草，還有一株材料葉片金黃，顆粒飽滿。這正說明它繼承了偃麥草和小麥的優良性狀，是夢寐以求的那一株。

李振聲利用這個十分難得的材料，又經過兩次雜交，育成了后來的“小偃6號”。不管條銹病菌怎么變異，它都能抵抗，還讓中國小麥產量累計增產75億斤。由于小偃麥的抗病性強、產量高、品質好，于是黃淮流域流傳著這樣一句民謠：“要吃面，種小偃。”

但是，“小偃6號”的育種過程長達20多年，李振聲開始思考怎樣才能縮短育種時間。他反復嘗試，創建出一套獨有的染色體工程育種新系統，將遠緣雜交的育種時間縮短到了3年半，這是一項國內外首創成果。

有了這底氣，李振聲在2005年博鰲亞洲論壇上果敢地提出：“現在如此，將來我們憑著中國正確的政策和科技、經濟的發展，也必然能夠自己養活自己！”

此后，李振聲將目光投向了組織實施“渤海糧倉”計劃。環渤海地區淡水資源匱乏，土壤鹽堿度高，在鹽堿地上種糧食是一塊難啃的“硬骨頭”。李振聲與課題組通過讓普通小麥與耐鹽植物雜交，成功培育出了耐鹽小麥。

在中國廣袤的麥地里，播種著無數株李振聲親手選育的麥子，因為他，國人實現了饅頭、面包自由。