官場現形記（節選）

話說陜西同州府朝邑縣，城南三十里地方，原有一個村莊。這莊內住的，只有趙、方二姓，并無他族。這莊叫小不小，叫大不大，也有二三十戶人家。祖上世代務農。

到了姓趙的爺爺手里，居然請了先生，教他兒子攻書；到他孫子，忽然得中一名黌門秀士。鄉里人眼淺，看見中了秀才，竟是非同小可，合莊的人，都把他推戴起來，姓方的便漸漸的不敵了。姓方的瞧著眼熱，有幾家該錢的，也就不惜工本，公開一個學堂；又到城里請了一位舉人老夫子，下鄉來教他們的子弟讀書。

這舉人姓王名仁，因為上了年紀，也就絕意進取，到得鄉間，盡心教授。不上幾年，居然造就出幾個人材：有的也會對個對兒；有的也會謅幾句詩；內中有個天分高強的，竟把筆做了“開講”。把這幾個東家喜歡的了不得。

到了九月重陽，大家商議著，明年還請這個先生。王仁見館地蟬聯，心中自是歡喜。

這個會做開講的學生，他父親叫方必開。他家門前，原有兩棵合抱大樹，分列左右，因此鄉下人都叫他為“大樹頭方家”。這方必開因見兒子有了這么大的能耐，便說自明年為始，另外送先生四貫銅錢。不住話下。

且說是年正值“大比之年”，那姓趙的便送孫子去趕大考。考罷回家，天天望榜，自不必說。到了重陽過后，有一日早上，大家方在睡夢之中，忽聽得一陣馬鈴聲響，大家被他驚醒。開門看處，只見一群人，簇擁著向西而去。仔細一打聽，都說趙相公考中了舉人了。

此時方必開也隨了大眾在街上看熱鬧，得了這個信息，連忙一口氣跑到趙家門前探望。

只見有一群人，頭上戴著紅纓帽子，正忙著在那里貼報條呢。方必開自從兒子讀了書，西瓜大的字，也跟著學會了好幾擔擱在肚里。這時候他一心一意都在這報條上，一頭看，一頭念道：“喜報貴府老爺趙印溫，應本科陜西鄉試，高中第四十一名舉人。報喜人卜連元。”

他看了又看，念了又念，正在那里咂嘴弄舌，不提防肩膀上有人拍了他一下，叫了一聲“親家”。方必開嚇了一跳，定神一看，不是別人，就是那新中舉人趙溫的爺爺趙老頭兒。

原來這方必開，前頭因為趙府上中了秀才，他已有心攀附，忙把自己第三個女孩子，托人做媒，許給趙溫的兄弟，所以這趙老頭兒趕著他叫親家。他定睛一看，見是太親翁，也不及登堂入室，便在大門外頭，當街趴下，繃冬繃冬的磕了三個頭。

趙老頭兒還禮不迭，趕忙扶他起來。

方必開一面撣著自己衣服上的泥，一面說道：“你老今后可相信咱的話了？咱從前常說，城里鄉紳老爺們的眼力，是再不錯的。十年前，城里石牌樓王鄉紳下來上墳，是借你這屋里打的尖。王老先生飯后無事，走到書房，可巧一班學生在那里對對兒哩。王老先生一時高興，便說我也出一個你們對對。剛剛那天下了兩點雨，王老先生出的上聯就是‘下雨’兩個字。我想著，你們這位少老爺便沖口而出，說是什么‘出太陽’。王老先生點了點頭兒，說道：‘“下雨”兩個字，“出太陽”三個字，雖然差了點，總算口氣還好，將來這孩子倒或者有點出息。’你老想想看，這可不應了王老先生的話嗎？”

趙老頭兒道：“可不是……”

（選自《官場現形記》，李伯元著，崇文書局2018年版，本刊有刪改）

—— 鑒賞空間 ——

叔叔身處黑暗，在信件中給家人造夢，卻終究無法面對現實的際會；兒子經老夫子調教會做個開講，為父親打開了對美好未來的幻想，又在“大比之年”幻滅。方必開與《我的叔叔于勒》中迎娶二姐的“職員”打著同樣的算盤。雖然中西文化具有差異，但對攀附勢利小人的刻畫和諷刺，都是酣暢淋漓的。

—— 讀有所思 ——

菲利普夫婦憧憬著于勒信中承諾的兌現，方必開期待著兒子高中，在趙家面前能夠揚眉吐氣，但他們都沒有如愿。異曲同工的是，他們都能“順應”變化，“抬高”自己的身份。其實，排在各種客觀因素之前的，應當是我們自身的實力，專注于提升自我一定強過趨炎附勢。你同意這種說法嗎？學習生活中，你是怎樣對待身邊的同學朋友的呢？