紙扎吳

猷州的老街太老了，歲月的犁鏵在老街凹凸滑亮的麻石上不知犁過了多少代多少年，連從巷弄里溜出來的風都呼哧帶喘。

老街中段的拐彎處，有一個鋪面，門楣上懸一塊黑底金字橫匾：吳記紙扎店。門臉兒很小，里面光線不濟，從外面看進去黑黢黢的，門口斜靠著一只扎得極精致漂亮的大花圈，才證明了這是一爿紙扎店。

定睛細看，門檻里面坐了一個白發勝雪的瘦小老頭兒，鼻梁上罩著一副老花鏡，滿臉的皺褶渾似暮秋的老絲瓜瓤，藍咔嘰布褲褂干干癟癟地撐起一個老蝦米似的瘦軀。這老頭姓吳，名伯年，便是這店鋪的主人了，老街人都習慣地稱呼他“紙扎吳”。吳伯年聽了，微微一笑，算是應承，手上卻并不閑著，活計在他指縫里像是一個出神入化的舞蹈精靈。

吳家是猷州赫赫有名的紙扎世家，上至知州大人下至販夫走卒，家中逢了喪事無一不用吳記紙扎店的紙扎品。到了吳伯年這一輩，紙扎活就顯出“時乖運舛”的況味了。他子承父業，把祖業發揚光大得無出其右，都說他于紙扎有異稟，天生就是吃這碗飯的料子。

可是，有人要砸他這個捧了世世代代的飯碗兒，說是“封建迷信”，給他戴上又尖又高的紙糊的白帽子，雙手綁了，讓小將牽著繩頭游街示眾，小將們一路威風八面地昂首前進，一路還震天價響地敲著銅鑼兒，老街上看熱鬧的人比看猴戲的人還多。那時的紙扎吳還是個毛頭小伙子，性子像茅坑里的石頭，又臭又硬，就是不承認有罪，被小將們掰折了手指頭以致冷汗直流，就是不呻一聲吟不服一句軟兒。

瘋勁兒過去了，老街重歸于平靜，市面上卻是一天比一天喧闐繁盛起來，什么樣的店鋪都冒出來了，仿佛黎明的林子里各種鳥兒雀兒比賽著唱歌。只有吳記紙扎店還是個啞雀兒！就有當年掰折他手指頭的人找上門來，又是遞煙點火，又是滿臉堆笑兒，笑了之后又哭哭哀哀一陣，央求他重操舊業，卻是這人家里歿了長輩，急等著“七七”焚化紙扎品祭奠亡靈呢！

紙扎吳其實早就憋不住，技癢難耐了，祖活兒若在他手里斷了那真是忤逆大不孝哩！央告的鄉黨越來越多，他算是掙回了面子，于是狠狠地跺了跺腳，叫道“罷罷罷”，這才順勢而為，把吳記紙扎店重又拾掇開張起來。他一出手的一堂紙扎祭品，讓老街人驚呆了眼睛、驚掉了下巴，這分明是一件件精美絕倫的藝術品啊！精致得簡直讓主家不忍心付之一炬！有人忽然醒過神來，雙掌合擊，嚷道，敢情你一天也沒閑著，憋著勁在搗鼓紙扎活兒呀？難怪大門關得鐵緊，神秘兮兮的！紙扎吳也不回話，微微一笑，笑里藏了很多意味。

吳記紙扎店的生意越來越紅火了。

歲月就像老街的風，刮了一波又一波，再也不會回來。老街的麻石路愈加凹凸滑亮了。

有一天，吳記紙扎店來了一個盛年艷婦，不言不語地坐在旁邊，不知是盯著紙扎吳還是盯著他手里的紙扎活兒看，眼光直勾勾地簡直定了神兒。紙扎吳原本靈巧如翩翩蝴蝶的手漸漸抖顫起來，后來明顯不大聽使喚了。

第二天，那個艷婦又早早來了，還是靜悄悄坐在一邊，癡怔怔盯著紙扎吳或是他手里的活兒看。

他這只悶葫蘆終于沉不住氣了，甕聲甕氣道，馬翠花！你這是干啥呢？想訂紙扎品祭祀用？

馬翠花一下子黑了臉，懟道，積點口德行不？你咒我呢！想錢想瘋啦？！

紙扎吳鬧了個大紅臉，緊著賠不是，試探著問，那么，你是想學做紙扎活？

呸呸！這回是馬翠花把臉兒暈成了紅綢布，啐他一臉唾沫，我才不學這個呢！陰森森的讓人堵得慌！

那你成天點卯似的泡在這里，你不怕人嚼舌頭，我還怕人說閑話呢！紙扎吳整個傻眼了。

馬寡婦我看上你啦！算你走了狗屎運，不不！是交了桃花運！你年輕那會不就惦記著我嘛！不過，你不準再干這人不人鬼不鬼的活計，得找份正經營生！

紙扎吳剛剛怒放的心猛一下又被寒風吹折了，忿忿道，你若接受我，就得接受我這個紙扎匠的身份！就像我若接受你，就得接受你臉上的那塊大胎記！

他后悔已經來不及了，馬翠花又氣又羞，忽地騰起身掩面跑開，撒下一路似有若無的哭泣聲。他把腸子都悔青了，倒不是因為錯失了一段姻緣，更多的是擔心無意中傷了那女子。事已至此，悔也無益，紙扎吳大腿一拍道，罷罷罷！這世上，光棍難道不是人打的！

沒過多久，老街街口響起了噼里叭啦的鞭炮聲，“佟記紙扎店”隆重開張了！出出進進的老板娘竟是馬翠花。聽說她賭氣嫁給了一個剛從號子里出來的什么“豪哥”。還聽說，豪哥壓根不會扎紙活冥物，全部是從外地進的成品貨，價格就比吳記紙扎店便宜不少。

說也奇怪，吳記的生意硬是沒受多少影響，紙扎吳每天坐在昏暗的門檻里，手掌里跳躍著篾片或是葦稈兒，身邊堆著花花綠綠的各色彩紙，一把剪刀，一把鉗子，一只小電鉆，一捆細鐵絲兒，一盆糨糊，這就幾般簡陋甚至寒磣的家什兒，香車，駿馬，豪宅，別墅，手機，電腦，各種家電家具，奇跡般出現在老街人眼里，讓訂貨的人無話可說，爽爽利利掏錢，讓路過的看客嘖嘖稱奇。

這天夜里，吳記紙扎店的門被“咚咚”敲響，進來幾個穿制服的男子，說是紙扎店的存在，對于猷州即將推行的殯葬改革不利，責令關停，否則嚴懲不貸。紙扎吳眼前恍惚出現了當年小將的影子，他將信將疑，吭吭哧哧地想讓來人出示一下紅頭文件，來人不耐煩了，竟惱羞成怒，叫罵著推倒踢爛屋里的一堆紙扎器物，然后揚長而去。

紙扎吳流了一夜的眼淚，硬生生坐到雞叫。天一亮，他就出門去了縣政府，他要好好“理論理論”。

縣長很年輕，戴著近視眼鏡，一看就是個文化人兒。縣長親自給他沏了一杯茶，坐到他對面，讓他慢慢說。縣長一言不發，聽完他的話，打了一個電話給公安局長。縣長一直把他送到縣政府大樓門口，握著他的手說，是我們的工作沒做好，讓你受驚受損失了！三天之內給你結果！

第三天，紙扎吳就聽說佟記紙扎店的豪哥被公安局的人帶走了。他一點高興不起來，很少出門的他故意踅過佟記的門前，見女主人正在店里哭天抹淚兒。

沒過幾天，縣長竟獨自上門看望他來了，再次向他表示歉意。還說，紙扎吳的名頭在猷州比我這個縣長大呢！我已安排文旅局給您申報非遺傳承人，把這手絕活好好保護傳承下去。

太好了！紙扎吳歡天喜地、迫不及待地說，我一個老光棍，無兒無女，我把手藝傳給豪哥兩口子可以吧？讓他們也有一個養家糊口的絕活！荒年餓不死手藝人哩！

縣長愣了一下，隨即開心地連連點頭，可以！可以！您老當得“德藝雙馨”二字。

主汛期說來就來了。一個噩耗傳遍了猷州，縣長在組織抗洪搶險時不幸以身殉職。在縣長的葬禮上，一個意想不到的場面出現了！一輛農運車突然駛了過來，車廂里滿載各種紙扎冥物，紙扎吳爬出駕駛室，踉踉蹌蹌地蹣跚到縣長的墓穴前，雙膝跪地，駕駛員小心地搬過來一件件美輪美奐的紙扎冥器，紙扎吳一件件地焚化……喃喃道，都夸您是一個清官好官，現在您去了另一個世界，可以好好休息，享受享受了，別太苦了委屈了自己！

縣長妻子感激地付了他紙扎錢，紙扎吳并不推讓，如數收了。他說，縣長一生清廉，不能給他留半點污名！

后來，豪哥兩口子跟在紙扎吳后面學起了紙扎。等他倆出了師，吳記紙扎店就關門歇業了，紙扎吳說他太老了，干不動了，畢竟后繼有人，他死也能瞑目了。

紙扎吳走了，走得很突然，很安詳。“七七”那天，豪哥兩口子給他焚化了一堂紙扎物，那冥器的扎功，真是青出于藍而勝于藍。

回去后，豪哥就把“佟記紙扎店”的招牌換成了“吳記紙扎店”。

如果你有興趣去游玩猷州老街，一定可以看見這塊店招，這個紙扎店。

【作者簡介】 袁良才，安徽省作協會員。在《清明》《安徽文學》《作品》《芒種》《北方文學》《紅豆》等刊物發表作品若干。作品被《小說選刊》《小小說選刊》《海外文摘》等轉載。出版小說集5部。曾獲 《小說選刊》 雙年獎等獎項。