生命的搖籃

在大自然中，我們知道蜜蜂、胡蜂、燕子等都是杰出的建筑師，創造了許多精美巧妙又各具特色的“住宅”，給人類帶來許多啟發。在海邊的沙灘上，我們還會看到有許多各種各樣帶有薄薄外殼的貝類，如蛤蜊、海螺、扇貝等，它們靠著特殊的外殼，不但能承受住海水的壓力，同時還能保護自己免遭兇猛水生物的傷害。動物的蛋，就是生物學所指的“卵”，是某些動物賴以傳宗接代、延續生命的搖籃，也是動物胚胎最原始的“家”。那么，從建筑學的角度來看，動物的蛋有什么特點？對人類的建筑又有哪些啟示呢？

蛋，指的是某些動物產下的卵，胚胎外包防水的殼，在大頭的那端有個氣室，功能是氧氣交換以利于呼吸作用。蛋的表面有數不清的氣孔，蛋白像羊水一樣有保護及穩定的功效，蛋黃則負責供給養分給胚胎。如果你把一顆蛋拿去用水清洗一番，可能就會把它的氣孔堵塞，或者洗掉了保護層，導致容易滋生細菌，甚至導致這顆蛋無法孵化呢。

動物的蛋形形色色：如果從個頭上講，有的大，有的??；從色彩上看，有的潔白如玉，有的枯褐如草……古代有一種象鳥，曾經生活在馬爾加斯加各地，它的蛋足有33厘米長、23厘米寬，有148個雞蛋或3萬個蜂鳥的蛋那么大！可惜這種動物現在已經絕種。目前，世界上最重的鳥蛋是非洲的鴕鳥蛋，有15厘米長、12厘米寬，約1.5千克重；最小的鳥蛋是熱帶蜂鳥的蛋，小得像豆粒一樣。

動物的蛋能告訴人類許多意想不到的“小秘密”，這也是人類與蛋長期共存或研究觀察后才發現的。

甲魚總是把蛋產在洪水水位的上方。有經驗的漁民便根據甲魚產蛋的位置，來判斷該年的洪水暴發情況。生蛋和熟蛋用肉眼看很難分辨，但如果同時從高處往低處滾，熟蛋由于蛋黃和蛋白已凝為一體，因而滾得更快。這樣，生蛋、熟蛋就很容易區別了。

動物的蛋雖然各有特點，但有一點是基本相同的，即形狀一般都是橢圓形或圓形。蛋殼雖薄，但是非常結實。這種球拱形結構使它在受到均勻的外力的時候不易損壞?？茖W家在研究動物蛋的結構時還發現，如果把很多同樣大小的蛋裝在一個有許多排凹槽的碼蛋器里，上面再扣一個同樣規格的碼蛋器，上下形成拱形預應力結構，這樣受力十分均勻。實驗表明，這時，在碼蛋器上放上一定重量的物品，夾在兩個碼蛋器之間的蛋均不會破損。

蛋殼的堅固，令學者們震驚。

建筑師從“蛋殼均勻受力不會破損”中受到啟迪，設計了一種特殊的抗震房屋，外殼用鋼鐵制成，“蛋白”是用耐高溫玻璃、石棉等制造，人則住在相當于“蛋黃”的部分。這種房屋能抵抗強烈的地震，即使震翻了，也能自動還原。這樣的建筑輕便、省料，美觀大方，堅固耐壓。

人們還根據雞蛋的構造原理和形狀，發明了充氣結構的建筑物。在公園和游樂場，每逢星期天和節假日都會臨時搭起一些彩色充氣建筑，這些充氣建筑是用彩色薄膜制成的。使用時往這些袋形薄膜里注入壓縮空氣，它們就會膨脹成各種建筑形狀，有的像古代的城堡，有的像童話中的尖塔形小屋，還有一些動物造型，深受孩子們的喜愛。這種充氣建筑既方便，又耐用，還可以反復裝拆使用。這些受動物蛋的啟示而被發明出來的“充氣建筑”，如今已成為城市一道亮眼的風景線。