植物“創(chuàng)造性”適應(yīng)干旱

鹽、鈣、鋁，這些是某些植物為了適應(yīng)最干旱氣候找到的配方。這些植物學(xué)會(huì)了用非常復(fù)雜的策略去應(yīng)對(duì)極端環(huán)境，這是數(shù)百萬(wàn)年進(jìn)化的結(jié)果。相比于氣候溫和地區(qū)，干旱地帶的植物應(yīng)對(duì)環(huán)境限制的策略要多得多。

在進(jìn)化史上，干旱地區(qū)的植物體現(xiàn)出更大的創(chuàng)造性。這是發(fā)表在英國(guó)《自然》周刊上的一篇研究論文得出的結(jié)論。該研究是由來(lái)自27個(gè)國(guó)家的121名科學(xué)家組成的國(guó)際團(tuán)隊(duì)開(kāi)展的。

研究人員收集了301種植物的上千份樣本，這些植物來(lái)自除南極之外各大陸的326個(gè)地點(diǎn)。根據(jù)形態(tài)、生物機(jī)理及其所含的鈣、鎂、鈉、鋅和鋁等14種化學(xué)物質(zhì)，研究人員對(duì)樣本進(jìn)行了分類。格羅斯解釋說(shuō)：“這些參數(shù)有助于理解植物如何利用土壤中的資源和水分來(lái)調(diào)節(jié)生長(zhǎng)過(guò)程。”

所有采樣植物有形形色色的抗旱策略。有些植物含有很高的鈣成分，這可以讓它們更加緊實(shí)并喪失更少的水分。有些植物的細(xì)胞則含有大量鹽分，并以鈉或鋅的形式存在。

法國(guó)國(guó)家農(nóng)業(yè)食品與環(huán)境研究院研究員、該研究的主要調(diào)查人員之一尼古拉·格羅斯解釋說(shuō)：“在細(xì)胞中積累鹽分能提高溶液的黏稠度，從而更好地在細(xì)胞內(nèi)保留水分并減少其流失。”有些植物縮小葉面大小或讓葉子變成刺狀，以便限制其與空氣接觸的面積。還有一部分植物選擇放慢生長(zhǎng)速度，以便能更好地利用資源。

但是，在干旱地區(qū)，缺水并非唯一的威脅。在那些有很多食草動(dòng)物的地區(qū)，植物也要自我保護(hù)，其采取的主要是偽裝策略。這指的主要是生石花屬植物，它們通過(guò)擬態(tài)來(lái)讓外形和顏色更接近石頭，以此0N6fOhY50nB4YoN/cQD/QMbu1ndGEYnskfnICwzElZA=隱藏自己。金合歡屬植物則通過(guò)積累鋁成分，讓自己的葉子變得不太可口甚至有毒，以防御食草動(dòng)物。

金合歡屬植物很瘋狂，也很機(jī)敏，其“計(jì)謀”反映了植物適應(yīng)極端環(huán)境的驚人能力。這是植物在5億年進(jìn)化過(guò)程中形成的。格羅斯解釋說(shuō)：“我們今天看到的干旱環(huán)境，和植物剛來(lái)到陸地時(shí)的情形類似。植物進(jìn)化出了非特異性適應(yīng)能力，讓它們可以在不同的陸地環(huán)境中生存，包括十分干旱的地區(qū)。我們可以設(shè)想，有些適應(yīng)能力在干旱地區(qū)保留了很長(zhǎng)一段時(shí)間，直到現(xiàn)在。”

令人詫異的是，環(huán)境施加的壓力越大，植物適應(yīng)的策略似乎就越多，不同的樣本之間存在巨大差異。研究顯示，植物這種運(yùn)行機(jī)制的多樣性在干旱地區(qū)是氣候溫和地區(qū)的兩倍。這打破了某些成見(jiàn)。

（摘自《參考消息》）