近年來,高等教育國際化的重要性日益凸顯,受到政府、高校和社會的廣泛重視。為應對全球化帶來的挑戰和機遇,世界諸多國家和高校紛紛探索新的國際化模式,國際化在不同地區和國家呈現出多樣化和復雜化的特點。目前,在全球范圍內,高等教育國際化主要表現出以下發展趨勢——
國際學生流動的新格局。傳統上,美國、英國、加拿大和澳大利亞等國家一直是留學的主要目的地。近年來,因學費上漲、簽證政策收緊及對移民的態度轉變等原因,這些國家對國際學生的吸引力有所下降。在這種情勢下,另外一些國家開始大力推行國際化戰略,通過開設用英語授課的課程、舉辦聯合辦學機構和項目等,積極招收國際學生,逐漸發展成為新興的留學目的地國家。一方面,是亞洲國家的崛起:中國、新加坡、日本和韓國等亞洲國家的高等教育體系日益完善,辦學質量不斷提升,吸引了越來越多的國際學生。另一方面,是歐洲國家的多樣化:除了英國之外,德國、法國、荷蘭等歐洲大陸國家也成為留學生的熱門選擇,尤其是歐洲多所大學因為免學費或低學費,吸引了大量來自發展中國家的學生。
跨境辦學大量涌現??缇侈k學是指高等教育機構通過在其他國家設立分校、合作辦學等形式,開展國際教育,為學生提供學術課程、學位項目或教育服務??缇侈k學旨在打破地理和國界的限制,使得教育資源在全球范圍內得以共享。目前,跨境辦學主要包括以下幾種形式:一是設立分校,即高校在海外設立獨立運營的校園,提供與母校相同或類似的課程;二是合作辦學,即不同國家的高校合作提供聯合學位、雙學位項目或聯合課程;三是遠程教育,即高校通過在線平臺向國際學生提供課程和學位項目??缇侈k學可以提升高校的國際影響力和聲譽,為高校提供多樣化的收入來源,推動學術合作與科研創新,同時,可以滿足區域或國家發展戰略的要求、應對國內教育資源壓力、參與全球人才競爭等,正因如此,目前受到越來越多高校的青睞。
國際科研合作的強化。隨著科學研究的復雜性和學科交叉性的增強,單一國家或機構時常難以獨立完成一些重大科研項目,這促使全球范圍內的科研機構和學者加強合作。尤其在應對氣候變化、公共衛生危機、能源危機等全球性挑戰時,跨國合作顯得尤為重要。比如國際熱核聚變實驗堆計劃、人類基因組計劃、國際空間站項目等大型科研項目,都是跨國合作的典型例子。傳統上,美國、歐洲是國際科研合作的主導力量。然而,近年來,中國、印度、韓國和巴西等新興經濟體在科研領域的投入不斷增加,逐漸成為國際科研合作的重要參與者。這些國家不僅與傳統科技大國合作,還通過南南合作加強與其他發展中國家的科研聯系。
本土國際化備受推崇。本土國際化是指高校在不依賴學生和教師跨境流動的情況下,將國際化元素融入校園和課程,使得學生無需出國也能獲得國際化的體驗。其實現方式包括建設國際化課程、招收國際學生、引進外籍教師、建設國際化校園等。各國推動本土國際化的原因主要包括以下三點:一是應對出國留學的局限性。對發展中國家的學生來說,出國留學面臨著費用高、簽證限制、文化適應困難等多重挑戰。而本土國際化為學生提供了替代方案,不僅降低了留學成本,同時避免了文化差異導致的適應問題。二是發展中國家希望通過本土國際化提升本國高等教育的質量和國際競爭力。三是基于對復雜的國際政治形勢的考量。比如,以美國為代表的部分西方國家妄圖與中國“脫鉤”,限制中國學生到西方國家的高校修讀理工科專業。
虛擬國際化興起。虛擬國際化是指利用信息技術/Ar5p0BnNrP6AHxRZR1D0w==和數字平臺,通過在線教育、虛擬交流等方式,在不依賴物理跨境流動的情況下,實現高等教育國際化目標的一種模式。它使得學生、教師和研究人員能夠在虛擬環境中參與國際化的學習、教學和科研活動,獲得跨文化交流的機會,提升全球視野和國際化能力。虛擬國際化的核心在于通過數字化手段打破地理限制,將全球的教育資源、教學內容和學術合作引入本地校園,從而普及國際化教育。新冠疫情無疑是虛擬國際化發展的重要推動力,許多高校和教育機構在疫情期間將線下活動轉到線上云端。虛擬國際化的快速發展,促使教育機構認識到其潛力和優勢,并開始將其作為長期戰略的一部分。
建設世界一流大學。隨著全球化的推進,國際化水平成為衡量一所大學是否具有全球競爭力的重要指標。為此,各國紛紛制定國際化戰略,致力于打造具有國際影響力和競爭力的世界一流大學。比如,韓國2005年推出“世界一流大學計劃”、德國2006年正式實行“卓越計劃”(2017年又提出了“卓越戰略”)、法國2010年實行“未來投資計劃”、俄羅斯2012年推行“5—100計劃”、日本2014年推出“超級國際化大學計劃”、沙特阿拉伯2016年頒布“2030年愿景”計劃、中國2017年推出“雙一流計劃”等等。通過分析這些計劃的政策文本可以發現,國際化常被作為建設世界一流大學的重要方式。高校通過吸引國際學生、招募全球頂尖學者、加強國際科研合作、建立海外分校、開展國際交流項目等方式,提升辦學質量,擴大在國內外的影響力。
參與全球大學排名。全球大學排名是衡量大學整體實力和國際競爭力的重要指標。各種排名體系在一定程度上塑造了全球高等教育格局,尤其強化了歐美國家的高校在全球的主導地位。目前國際流行的排名體系主要有軟科世界大學學術排名、QS世界大學排名、泰晤士高等教育世界大學排名、U.S.News全球大學排名等。全球大學排名對高等教育領域的影響深遠,主要體現在以下三方面:一是招生。排名影響家長和學生(尤其是國際學生)擇校,排名靠前的大學更容易吸引來自全球各地的留學生。二是經費。政府和大學將排名作為制定資金配置方案的參考,企業和社會機構也參考排名來決定捐贈和投資方向,排名靠前的大學往往更容易獲得研究資助和社會捐贈。三是合作。高校遴選合作對象時往往會參考其排名情況——排名靠前的大學在國際學術合作及師生交流中具有更大的話語權和吸引力。
知識外交日益受到重視。高等教育國際化是開展知識外交的重要方式。所謂“知識外交”,是指國家、高校和社會組織利用教育、科學、文化等與知識相關領域的交流與合作,改善國際關系,擴大國際影響,實現外交目標。知識外交強調通過知識的共享增進國家間的理解、信任和合作,其形式包括提供獎學金吸引國際學生和學者、支持本國學生出國留學、與外國高校合作辦學、與外國學者合作進行科研等。實踐中的知識外交案例有很多,例如美國的富布賴特計劃。該計劃資助學者和學生在全球范圍內進行研究和學習,旨在通過教育和文化交流,增進美國與其他國家的相互了解。又如歐洲的伊拉斯謨計劃。該計劃支持歐盟成員國學生和教師之間的流動,旨在增進成員國間的相互理解和凝聚力,促進歐洲高等教育的融合及歐洲一體化進程。再如“一帶一路”教育行動。通過“一帶一路”倡議,中國推動與共建國家的教育交流與互動,加強與共建國家的友好合作關系。
全球南方國家教育合作加強。全球南方國家(如中國、印度、巴西和南非等)逐漸認識到人才和教育的重要性,開始將更多的資源投入到高等教育中,致力于提升本國教育體系的質量。同時,注重與其他南方國家的教育合作,以減少對傳統北方發達國家的依賴。其合作方式包括:一是建設區域合作組織,如東南亞國家聯盟、非洲聯盟以及南方共同市場等,通過制定教育合作框架,依托學分互認、教師和學生的交流項目、聯合學位計劃等,推動區域內的教育一體化進程;二是成立大學聯盟,如金磚國家大學聯盟、非洲高等教育和研究空間等,推動聯合研究項目、教師交流和科研合作等;三是提供教育援助,包括中國在內的發展中國家通過“南南合作”框架,為其他發展中國家提供教育援助,體現了友好互助的國際主義精神。
(作者系北京工業大學高等教育研究院副院長)