別將肥料施在石頭上

有人喜歡說一句話：水桶最后能裝多少水，取決于最短的那塊木板。言下之意是：你想讓水桶多裝一些水，就得將短板補上來。水桶裝多少水，當然是個隱喻，它實際上指向的是人生的選擇。

仔細想來，這種認知其實漏洞百出。

世間有沒有需要補齊的短板呢？確實有。我有個朋友，從小學到高中，都沒看到他上過什么美術培訓班，也沒見到他畫過什么畫，但人到中年在這個領域聲名赫赫。原來，朋友對色彩非常敏感，捕捉構圖的能力也很強，具備繪畫的內在素質。在大學里偶然聽了一次講座，他明白了自己的潛質所在，開始拜師學藝、用心創作，終于擁有了自己的長板。

但生活中確實存在另一種情形：短板就是短板，你花許多時間去彌補也未必成功。我從小學到大學，文化成績都不差，有的功課還比較出彩，但動作協調性極差，笨手笨腳，體育成績歷來不佳，一個項目能夠得75分就是天花板，更多的項目都徘徊在60分的及格線。大學時，我曾花不少時間去練習，成績的確有點提高，卻與付出的努力不成正比。我明白體育是自己的短板，大學畢業以后，一直只將其定位于日常健身，從未想過往競技方面發展，而把工夫花到了自己更有優勢的領域，因此取得了一定的成績。

人其實各有優長，有的視野開闊，有的做事縝密，有的文筆優美，有的字寫得漂亮，將大量的工夫消耗在自己不擅長的事情上，很可能短處沒有補上來，卻耽誤了我們發展長處的時間。某些人總喜歡以齊白石和魯迅為例，證明一個人不論天賦如何，通過后天努力即可大器晚成，但這些人忘記了一個基本事實：大器晚成的人，往往在年輕時就具備某種優勢，只是由于種種原因沒有特別顯山露水。齊白石在湘潭鄉間做雕花木匠時即已開始學詩繪畫，在當地美術界有一定影響；魯迅寫出成名作《狂人日記》之前，在兒時已閱讀大量的古典文學作品，于日本留學期間又接觸了大量外國文學作品，并已發表過不少用文言創作的文學作品。沒有這些隱藏的“長板”作底，他們不會大器晚成，而很可能“大器無成”。

成就永遠需要積累，這就像趕路，你老是堵在一個地方，何時到達下一個目的地就會成為疑問；相反，如果我們每一段都走得順利，我們的成果就會一個一個疊起來，疊到一定程度，便能實現質的大跨越。張之洞是歷史上有影響的政治人物，在洋務運動中做出了很大貢獻，可人家當年是科考狀元。如果他不去發揮讀書的長處，通過科舉入仕，而將精力放在務農、經商之類的短板上，其名字還能被今天的我們知道嗎？

繞過短板，不與其較勁，需要兩盞燈的照亮，一盞叫不固執，一盞叫悅納失敗。水桶的長板、短板是一望而知的，隔老遠你就知道，但人生的長板、短板卻不那么明顯，你得通過不斷的嘗試去確定。腦子死板，一定要咬定青山不放松，也許一輩子就那么咬過去了，一步路都來不及走；思維開放，“咬”那么一段，覺得不對勁，立即改換一個方向，很可能柳暗花明。人生短板并不會不經嘗試就能探知，一個人在捕捉的過程中難免浪費些時間、精力，付出些沒產生什么成效的辛苦，在所難免。見到失敗，便會懊喪；明白挫折是成功的指路牌，就能悅納。實踐證明：悅納失敗正是發現優長的第一步。

短處一如石頭，你將水分、肥料施于其上，花的工夫再多，寄的期望再大，它也很難開花、結果。

選自《思維與智慧·上半月》