如何判斷頸動脈斑塊是否穩定

近年來，頸動脈斑塊這個診斷術語成為體檢“網紅”，公眾對它的關注度越來越高，有些患者甚至會主動要求檢查是否存在頸動脈斑塊。大家通常的解讀邏輯是：頸動脈硬化會誘發形成頸動脈斑塊，斑塊脫落會導致卒中甚至更嚴重的健康問題。那么，頸動脈斑塊一定會脫落嗎？如何判斷頸動脈斑塊是否穩定呢？怎樣科學看待頸動脈斑塊的問題？

頸動脈斑塊是如何形成的

動脈斑塊，即動脈粥樣硬化斑塊，是動脈血管壁內形成的一種沉積物，其主要成分為膽固醇、脂質和鈣等。動脈斑塊的形成通常與動脈內皮層損傷有關。當個體有高血壓、炎癥、吸煙、高脂血癥、高血糖或肥胖等疾病因素時，內皮層損傷會導致低密度脂蛋白膽固醇滲透至動脈壁內，在損傷部位引起炎癥反應，吸引免疫細胞聚集。這一系列過程最終會導致動脈斑塊的形成。

動脈斑塊可以發生在身體的任何部位，除了頸動脈，其他重要血管也會出現斑塊，如冠狀動脈、顱內血管、四肢血管等。如果動脈斑塊沉積在頸動脈，就是頸動脈斑塊。頸動脈出現斑塊，其他部位也可能有斑塊，但這并不是絕對的。

不是所有的斑塊都不穩定

動脈斑塊的穩定性受到其組成和結構的影響。動脈斑塊的成分復雜多樣，性質各異，一些斑塊相對穩定，而另一些則容易破損，后者被稱為易損斑塊。

穩定性斑塊通常具有較厚的纖維帽、較小的脂質核心和較少的炎癥細胞。這種較厚的纖維帽就像一層堅固的保護層，使斑塊穩固，不易破裂或脫落，因此，引發卒中的風險較低。

相反，不穩定斑塊的纖維帽較薄，在情緒激動、劇烈運動、酗酒、寒冷等誘發因素的影響下，可能會發生纖維帽的破裂，導致斑塊破潰和脫落。

不穩定斑塊的形成因素

不穩定斑塊的形成與多種因素緊密相關。

遺傳易感性 遺傳因素可能影響細胞內的脂質代謝和炎癥反應，增加動脈粥樣硬化斑塊的不穩定性。具有家族史的人群可以通過基因檢測來評估風險。

高血壓 血壓升高會導致血管壁承受更大的壓力，進而導致動脈粥樣硬化的形成。

高脂血癥 在高血脂狀態下，膽固醇和甘油三酯會在動脈壁上沉積，形成脂肪斑塊。這些沉積物質的氧化會觸發炎癥反應，使斑塊變得不穩定。

吸煙 煙草中的尼古丁和其他有害物質，能夠損傷血管內皮細胞，促進血小板聚集和炎癥反應，加速斑塊的發展。

糖尿病 高血糖狀態會導致微血管病變，引起斑塊內出血和纖維帽破裂，同時增加炎性因子的表達，進一步加劇斑塊的不穩定性。

頸動脈斑塊要重視

頸動脈是全身血管健康的窗口。因為頸動脈的解剖位置比較表淺，血管走行比較平直，管腔結構更容易被監測。在日常生活中，我們要重視頸動脈的檢查和健康評估。

頸動脈斑塊的形成及其不穩定狀態，可能引發一系列嚴重的健康問題，包括斑塊增大引起頸動脈狹窄甚至頸動脈閉塞等急性缺血性事件。在增大的基礎上，一部分斑塊會發生破裂、脫落，隨著血液循環移動，引起腦血管堵塞，即腦梗死，也就是人們熟知的缺血性腦卒中。此外，斑塊的侵蝕作用還可能增加血管壁破裂或形成夾層的風險，對生命構成威脅。

如何判斷斑塊的穩定性

臨床上，若懷疑患者有頸動脈斑塊，醫生會首先建議其進行超聲檢查，以確定斑塊是否存在，并評估其大小、形態和性質，以及是否導致管腔狹窄，進而影響到血流動力學變化。

超聲造影檢查可以進一步明確斑塊的性質，區分穩定斑塊與易損斑塊，并判斷管腔狹窄的程度，確定下一步是采取保守治療還是介入手術治療。此外，高分辨率磁共振頸動脈斑塊成像可以評估斑塊的特征及成分，從而判斷斑塊的易損性。

相較于常規超聲檢查，超聲造影檢查能更精準地判定結果，并使血管腔的輪廓顯現更加清晰。超聲造影技術利用造影劑與紅細胞相似的血流動力學特性，將動脈粥樣硬化斑塊內部的新生血管以高回聲的點狀或短線狀形式突出顯示，從而幫助醫生更準確地評估斑塊的穩定性。它有助于明確狹窄的具體程度和斑塊內新生血管的分布情況，進而區分出穩定斑塊與易損斑塊。

頸動脈斑塊也可以預防

防止頸動脈斑塊形成的關鍵措施，包括改善生活方式、飲食習慣，以及在必要時進行藥物治療。低鹽低脂的健康飲食、適當的運動、充足的睡眠、積極的心態，以及戒煙戒酒等措施，是預防斑塊形成的基本策略。高血壓、高脂血癥、糖尿病等慢性疾病患者在醫生的指導下進行藥物治療和風險因素控制，也可以有效地延緩斑塊形成。

所以，存在頸動脈斑塊并不一定會誘發卒中。如果有必要，可在醫生的指導下進行超聲造影檢查，以確定頸動脈斑塊的性質。更重要的是，頸動脈斑塊可以預防，采取積極的策略避免頸動脈斑塊形成，比形成頸動脈斑塊后再治療，要安全得多。

小貼士

什么是超聲造影檢查

超聲造影檢查需要向血管腔內注射超聲造影劑。超聲造影劑是一種微氣泡懸浮液制劑，其大小與人體紅細胞相仿，無毒性且不含碘。超聲造影劑主要通過肺部呼吸排出體外，對肝、腎和心臟無毒性，其不良反應的發生率低于0.1%，偶爾可能導致患者面部潮紅、頭痛、注射部位局部發熱、紅斑、皮疹和瘙癢等輕微不適。通常情況下，只要患者對雞蛋、牛奶、海鮮無過敏反應，且沒有顯著的長期哮喘病史，即可安全使用。

造影劑增強后的散射回聲，可以顯著提高超聲診斷的分辨率、靈敏度和特異性。隨著新型聲學造影劑的開發，超聲造影劑已經能夠有效增強心肌、肝臟、腎臟和大腦等實質性器官的二維超聲影像及血流多普勒信號。超聲造影檢查能夠反映正常組織與病變組織的血流灌注情況，已成為超聲診斷領域一個極為重要的手段。