嫦娥六號首次從月球背面采集樣本

中國成為首個從月球背面采集樣本的國家，這為科學家探察我們天然衛星的歷史及形成提供了新希望。

6月1日，帶著智能快速采樣任務的嫦娥六號著陸器在月球阿波羅隕石坑著陸。阿波羅隕石坑位于更為廣闊的南極-艾特肯盆地（SouthPole-Aitken）內部，這是太陽系中最大的隕石撞擊點。

在2天的逗留期間，嫦娥六號使用鏟子和鉆子抓取了2千克的月球物質，之后這些物質被裝入一臺垂直上升的載具中，這臺載具于6月3日利用火箭發射進入月球軌道。這些由嫦娥六號攜帶的樣本將被轉運至一臺返回飛行器中，被發射回我們的行星。它們預期于6月25日著陸于中國的內蒙古自治區。這是中國繼2019年嫦娥四號之后，第2次成功在月球背面著陸。

“作為月球科學家，我們都夢想得到來自于月球背面的樣本。”來自美國中佛羅里達大學的行星地質學家凱麗·唐納森·漢娜（KerriDonaldsonHanna）說道。

這些樣本或可幫助研究人員搞清楚為什么月球兩面的差異如此明顯，面對我們行星的一面含有豐富的火山活動證據，包括巨大的月表陰暗區，每當月亮在天空出現，就可以看到龐大的暗色平原。這些是凝固的熔巖池，40億年前熔巖曾在此流淌。相反，通過航天器對于月球背面的觀察卻顯示出極少的火山活動現象。

某些科學家猜測，這是因為近側的地殼很薄，使得更多的巖漿從地表下涌出，唐納森·漢娜說道。

有證據表明在南極-艾特肯盆地和阿波羅隕石坑都發生過火山活動，盡管這種活動看上去發生在35億年前。

造就艾特肯盆地和阿波羅隕石坑的撞擊很有可能導致月球地殼削弱，產生破裂，并讓巖漿得以流動。“嫦娥6號”攜帶的樣本或含有這些是否發生過的線索。

中國與國際的科研人員將對這些物質開展研究。唐納森·漢娜期望看到嫦娥六號及未來那些諸如在美國航空航天局（NASA）商業月球載荷服務項目中的著陸器所收集的成果。

“即將到來的任務將會去往月球表面更多新的、獨特的地點，”她說道，“這對月球科學家來說將是美好的時光。”