

我童年的偶像是法布爾,最愛(ài)一本翻得皺巴巴的圖畫(huà)版《昆蟲(chóng)記》,喜歡在車?yán)镅h(huán)播放沙泥蜂、節(jié)腹泥蜂的故事,再遠(yuǎn)的路途都不遙遠(yuǎn);喜歡到處旅行,10歲的時(shí)候被新疆的鹽堿土震撼,設(shè)想在鹽堿土里種出更多的糧食;在家庭后院的秘密花園,我把水稻種在礦泉水桶里、把棉花種在花盆里。遇到中學(xué)生英才計(jì)劃之前,對(duì)于生物,我只是出于原始的熱愛(ài)。遇到英才計(jì)劃后,一切都不一樣了。
因病毒結(jié)緣英才計(jì)劃
2022年10—11月,我因?yàn)楦腥灸撤N未知病毒而生病,經(jīng)過(guò)多次治療,仍然高燒、淋巴結(jié)腫大。由于醫(yī)生無(wú)法確定我感染了哪種病毒,不得不服用了1個(gè)多月治療其他病毒的藥物,我的淋巴結(jié)忽大忽小地變化,那真是一段黑暗的日子。幸運(yùn)的是,病毒最終放棄了我,我莫名其妙地好了。但是,2022年12月下旬,我又被新型冠狀病毒擊倒了。
不知名病毒及新冠病毒的頻繁光顧,既讓我痛苦,也激起了我極大的興趣。因此,我去了父親工作的公司,與研究人員一起使用PCR試劑盒檢測(cè)新型冠狀病毒變異株,通過(guò)實(shí)驗(yàn)了解抗原檢測(cè)試劑盒的檢驗(yàn)原理,觀察其對(duì)目前出現(xiàn)的新型冠狀病毒變異株檢驗(yàn)的有效性,分析了病毒變異、毒株逃逸的問(wèn)題,并試著寫(xiě)了一篇題為《病毒變異株不斷出現(xiàn),新冠檢測(cè)期待更新技術(shù)》的研究報(bào)告。正是憑借這份研究報(bào)告,我成功入圍了英才計(jì)劃。
與“土”打交道的一年
英才計(jì)劃讓我有機(jī)會(huì)進(jìn)入大學(xué)校園,在專家的指導(dǎo)下,我懵懂的科研夢(mèng)成為了現(xiàn)實(shí)。如果讓我總結(jié)這一年的學(xué)習(xí),最合適的一個(gè)字應(yīng)該是“土”。
“土”的第一層含義是在英才計(jì)劃可選的生物研究方向上,我選擇了農(nóng)業(yè),似乎一點(diǎn)都不洋氣,甚至還有些“土”。
我的導(dǎo)師是南京農(nóng)業(yè)大學(xué)的劉裕強(qiáng)教授,他長(zhǎng)期從事水稻抗稻飛虱及其傳播病毒病基因發(fā)掘與育種利用研究。從導(dǎo)師那里,我認(rèn)識(shí)到了褐飛虱的危害,也深刻認(rèn)識(shí)到生物科學(xué)技術(shù)在增加糧食產(chǎn)量方面的巨大潛力。褐飛虱是對(duì)水稻最具破壞性的單食性害蟲(chóng)之一,僅我國(guó)每年的危害面積就在3億畝次以上,造成的產(chǎn)量損失達(dá)10億~15億千克。化學(xué)殺蟲(chóng)劑是治理褐飛虱常用的方式之一,但長(zhǎng)期使用會(huì)增加害蟲(chóng)抗藥性,并導(dǎo)致嚴(yán)重的環(huán)境問(wèn)題。已有研究表明,利用水稻自身的抗性防治褐飛虱是最好的方法。水稻抗稻飛虱基因的識(shí)別和克隆,并將其用于抗稻飛虱水稻品種的培育,對(duì)增加糧食產(chǎn)量、應(yīng)對(duì)糧食短缺有很大的幫助。越深入了解,越發(fā)現(xiàn)我的選擇一點(diǎn)都不土,而且特別適合我,因?yàn)槲乙恢标P(guān)注全球氣候變化、糧食短缺相關(guān)問(wèn)題,也一直想利用生物科學(xué)技術(shù)找到解決方案。
在導(dǎo)師的指導(dǎo)下,我完成了Bph31抗感蛋白的亞細(xì)胞定位分析。他的博士團(tuán)隊(duì)實(shí)現(xiàn)了抗感蛋白的雙定位,既定位到細(xì)胞核也定位到外泌體,這是植物乃至生物中首次發(fā)現(xiàn)的現(xiàn)象。我在導(dǎo)師的指導(dǎo)下也有了同樣的發(fā)現(xiàn),這讓我特別驕傲。
“土”的另一層含義是實(shí)實(shí)在在的土——土壤。我在10歲的時(shí)候到過(guò)新疆,第一次見(jiàn)到了鹽堿土,寸草不生的大片鹽堿地帶給我很大的沖擊。后來(lái)我了解到,土地鹽漬化是世界性的問(wèn)題,有效改良鹽堿土可以增加全球糧食產(chǎn)量。鹽堿地離我的生活并不遠(yuǎn),在離南京300多千米的鹽城,就有超680萬(wàn)畝的沿海灘涂。我曾經(jīng)嘗試用植物膠改良鹽堿土,效果很好,但成本很高。了解到我對(duì)鹽堿土改良的興趣,導(dǎo)師介紹我向南京農(nóng)業(yè)大學(xué)資源環(huán)境學(xué)院的教授學(xué)習(xí),與研究生團(tuán)隊(duì)一起學(xué)習(xí)鹽堿土改良,并接觸到了水熱炭化——一種能讓餐廚垃圾變廢為寶的技術(shù)。資環(huán)院的教授團(tuán)隊(duì)當(dāng)時(shí)正致力于用餐廚垃圾水熱炭改良砂土,我試著將餐廚垃圾水熱炭運(yùn)用到鹽堿土改良上,竟然產(chǎn)生了一些改良效果,我把這些小成果寫(xiě)成了小論文《當(dāng)鹽堿土遇到餐廚垃圾——餐廚垃圾水熱炭改良濱海鹽堿土初探》。這個(gè)全新的嘗試也得到了專家肯定,獲得了丘成桐化學(xué)獎(jiǎng)中國(guó)賽區(qū)二等獎(jiǎng)。
獨(dú)立探索的嘗試和堅(jiān)持
如果說(shuō)水稻抗稻飛虱基因的研究是導(dǎo)師和助教大手拉小手,把我拉進(jìn)科研的大門(mén),從PCR檢測(cè)、激光共聚焦顯微鏡使用,到Westernblot等;餐廚垃圾水熱炭改良濱海鹽堿土則是我獨(dú)立探索的開(kāi)始。
2個(gè)月的暑假,我專注于改良鹽堿土的研究,繁忙而充實(shí)。沒(méi)有足夠的水熱炭,就請(qǐng)求師兄指點(diǎn),在40℃的高溫鐵皮房里忍受剩飯剩菜的氣味、蚊蟲(chóng)的騷擾,制備餐廚垃圾水熱炭。沒(méi)有鹽堿土就想辦法找,通過(guò)查資料定位到鹽城大豐麋鹿園附近,我的父親百忙之中頂著烈日來(lái)回驅(qū)車10個(gè)小時(shí)幫我采集鹽堿土,在這里要特別感謝他的支持。在盆缽實(shí)驗(yàn)開(kāi)始前,碩士生、博士生,甚至指導(dǎo)教師都對(duì)添加了水熱炭的鹽堿土能否產(chǎn)生預(yù)期的實(shí)驗(yàn)效果抱有懷疑。所幸盆缽實(shí)驗(yàn)的玉米粒都特別爭(zhēng)氣,一顆接一顆破土而出;未添加水熱炭鹽堿土里的玉米苗,在我苦等1周即將放棄時(shí),竟也歪歪扭扭地破土而出,讓我的生物量分析有了寶貴的對(duì)照。在家庭后院的盆缽實(shí)驗(yàn)區(qū),我栽培玉米,播種、澆水、拍照、記錄實(shí)驗(yàn)數(shù)據(jù);在學(xué)校實(shí)驗(yàn)室里,我裝設(shè)備、跑數(shù)據(jù)、做圖表。從餐廚垃圾到水熱炭,從幾乎絕收到有了收成的鹽堿土,從零資料到有了豐富的積累。
英才計(jì)劃見(jiàn)證了我的成長(zhǎng),讓我具備了科研工作者的初步模樣。一路走來(lái),我切身體會(huì)到科研既需要腦力,也需要體力,更需要堅(jiān)持和專注,以及一些運(yùn)氣,但唯有認(rèn)真踏實(shí),才能走得長(zhǎng)遠(yuǎn)。