第一代中國女排姑娘高靄鴻

1926年，兩份不同的報紙上同時刊出了在美國留學的高靄鴻的照片。左圖刊在上海的英文報紙《大陸報》（China Press），配文“上海姑娘，如今的美國校園體育明星”，溢滿國人的自豪；右圖刊在美國波士頓的地方報，配文“來自中國的高海倫（Helen Gaw）率領蒙特霍利約克女子學院排球隊奪得好成績”，同樣為年僅二十歲的高靄鴻感到驕傲。并非偶然的是，左圖中的高靄鴻身著一套國際范的運動裝；右圖中的她則身著當年中國女學生的標準“文明新裝”，上襖下裙，從兩個不同的視角見證著中國女性走向世界的歷程。

高靄鴻是第一代中國女排姑娘。出國留學前，在1923年和1925年，她就參加過兩屆遠東運動會。1923年5月12日， 中國女運動隊第一次走出國門，參加第六屆遠東運動會首次增設的女子比賽項目。從這年4月初到5月初，就讀于上海裨文女校的高靄鴻，一場不落地參加遠東運動會選拔賽。她經過一場場激烈的淘汰賽，最終贏得了十六個名額中無比珍貴的一個（當時排球稱“隊球”，場上隊員共十六人，分三排：前線、中線、后線）。中國第一支女排也由此誕生。

出征前夜，一名隊員在歡送會上發言說：第一次代表中國出去比賽，感到極其緊張，但不懼怕。我們之所以堅持赴賽，是因為既為遠東運動會，那我們就是“主人翁之一，拒絕參加是放棄權利”。三天的航行中，隊員少有不暈船的。5月15日晨靠岸，午后，她們就下場練球了。24日和26日，中國女隊與兩支日本女隊分別進行了兩場表演賽。由于隊伍組建得比較倉促，賽前幾乎沒有訓練時間，隊員間不能有效配合，又遇連日陰雨，在第二場第一局中她們完全打不起來；遭受重挫后的第二局，她們打得非常漂亮。姑娘們沒有贏球，但贏得了贊譽。第一次登上這樣的大型賽場，在異國他鄉，萬千觀賽者目光之下，與語言不通的對手較量，姑娘們雖敗猶榮。

1930年，高靄鴻再次從上海到美國，赴耶魯大學讀研究生。此次同船的有她的胞弟高尚蔭和柳亞子的長女柳無非。抵美后，在耶魯讀博士的柳無忌（后成為高靄鴻丈夫）駕車先送妹妹柳無非和高尚蔭到佛羅里達州入學，再回到耶魯，趕上秋季開學。高靄鴻與柳無忌于1932年4月在倫敦中國領事館結婚，蜜月期后回到上海。全面抗戰時期，柳無忌任南開大學英文系主任，高靄鴻在南開中學教授英文。1945年，柳無忌赴美講學進修，高靄鴻攜幼女同行。直到1973年5月，高靄鴻、柳無忌伉儷才回到祖國。

1981年11月16日，在第三屆世界杯女子排球決賽中，中國女排迎戰東道主日本隊。中國女排姑娘最終在第五局以17∶15的比分贏得冠軍，這是中國女排隊第一次獲得世界冠軍，也是中國籃球、排球、足球三大球在國際比賽中取得的第一個世界冠軍。恰在這年9月，高靄鴻和柳無忌為參加辛亥革命七十周年紀念活動再度回國，躬逢這一中國女排盛事。