鴛鴦于飛

鴛鴦是種水鳥，體形比鴨小，常棲息于池沼上。原本雄鳥稱為“鴛”，雌鳥稱為“鴦”，現在大部分人已經習慣用“鴛鴦”一詞來稱呼此類水鳥，而不再雌雄分稱了。

晉朝崔豹的《古今注·鳥獸》說：“鴛鴦，水鳥，鳧類也。雌雄未嘗相離，人得其一，則一思而死，故曰疋鳥。”“疋”即“匹”，“疋鳥”意為成雙成對生活的鳥。人們見到鴛鴦常雌雄形影不離，因此認為鴛鴦飛則比翼，游則同戲，棲則交頸而眠。人們延伸想象，認為鴛鴦一旦喪偶，便終生不再尋偶。所以自古以來，鴛鴦在人們的心目中是永恒愛情的象征，是一夫一妻、相親相愛、白頭偕老的表率。

早在《詩經》時代，就有描述鴛鴦的詩句，《詩·小雅·鴛鴦》：“鴛鴦于飛，畢之羅之。”意思是“鴛鴦雙雙輕飛翔，遭遇大小羅與網”。可見中國人很早就觀察到鴛鴦是成雙成對的鳥類。

以鴛鴦比作夫妻的詩句，最早出自唐代詩人盧照鄰的《長安古意》，詩中有“愿做鴛鴦不羨仙”一句，表現出詩人對鴛鴦般美好愛情的向往。此后，一些文人競相仿效，因而產生了許多稱頌鴛鴦的文學作品。如宋代賀鑄的《惜余春》：“鴛鴦俱是白頭時，江南渭北三千里。”以鴛鴦皆能白頭偕老，進而感嘆夫妻連鴛鴦都不如，居然要江南渭北相隔三千里。由于中國人把鴛鴦視為美滿愛情婚姻的象征，因此結婚用品多繪繡有鴛鴦圖案，如鴛鴦枕、鴛鴦被、鴛鴦衾等。

“鴛鴦”一詞也被用來稱呼成對的物品，如一組兩盞并掛的燈籠稱為“鴛鴦燈”，相嵌合的屋瓦稱為“鴛鴦瓦”，將兩種湯底結合于一鍋的火鍋，鍋中有一隔板或另置內鍋，稱為“鴛鴦鍋”。

鴛鴦其實是候鳥，每年三月末四月初陸續遷到中國東北繁殖地，九月末十月初離開繁殖地南遷，遷徙時成群，常呈七八只或十多只的小群遷飛，有時亦見有多達五十余只的大群。