塘邊

最早叫醒池塘的，并不是吻破水面的魚兒，也不是塘邊青枝間鳴囀的鳥雀，而是從村東山岡上升起來的一幕曙光。

日頭一點兒一點兒地往上挪。塘北岸一長溜蔥蘢翠綠的樹木臨水而立，尺長的枝丫千萬條，把陽光切成了細碎的陰影。樹木之間有一塊塊稍闊的空地，高高瘦瘦的四婆見縫插針地種幾蔸冬瓜、絲瓜和些許豆角。它們根部扎在塘岸的土里，裊裊婷婷的藤蔓則攀爬在一個向塘面凌空延伸的竹棚上。寧謐的夏日里，瓜葉如裙裾顯擺，顏值爆棚的瓜花吹著小喇叭眺望著天空。

一條窄窄淺淺的溪流，自北向南銀蛇般穿過村莊，注入池塘。入口被沖刷出一塊約十平方米的扇形沙地，成了稚童天然的游樂場。花面貓利旺挖沙成渠，搞引水工程；羊角辮田美拿來家里的飯鏟，這邊鏟一下，那邊挖一下，好不自在；紅肚兜潔蘭拿捏各種玩具：沙盤子、沙南瓜、沙青蛙、沙燕子……這些光著的幼嫩的腳丫踩在粉末狀的沙子上，留下天真的紊亂的印痕。

沙是濕的，比空氣涼，觸摸沙，小孩們身心愉悅。滿頭銀發的六婆坐在一邊看著這幫屁孩兒，不時對著他們笑，她的皺紋很深，隱蘊著一種滄桑。稍遠處，穿大褲頭的六公坐在青筋鼓突的老苦楝樹根上，用竹條編織籮筐。薄薄的竹片在指間熟稔地抽拔、穿插、捏壓，耀眼的陽光透過樹葉之間的縫隙落在他的背上，那時，生活是節儉的，許多物件都需要自給自足。

挨近中午，“ 咚咚咚”“ 賣糖疙瘩嘍——”塘西的曬谷場傳來貨郎的撥浪鼓聲及叫賣的吆喝聲。貨郎挑一對大竹籮進村了。竹籮里有針線、蒲草扇等大大小小的日用品，有麥芽糖、甜橄欖等零食，還有玻璃球、小人書等小孩渴求的東西。孩子們立刻腳底抹油般飛奔回家，找出收藏的牙膏皮、雞胗皮、鴨毛、爛拖鞋，一股腦兒去兌換自己想要的東西。

也會有走村串戶賣涼粉的。在塘邊那棵最古老的柳樹下，賣主放下浸潤著歲月包漿的擔子，邊歇息邊吆喝。鍋蓋頭光仔的爺爺很寵溺他，每次都給他買涼粉。青花瓷盤里，白白的涼粉切成一條條，澆上紅油，撒上蔥花、蒜末、芝麻粒，內容變得斑斕起來。光仔呼呼嚕嚕地嗍粉，勾得旁觀孩子的饞蟲按都按不住。

午后，日頭委實毒辣，樟樹蔭下，誰家的老黃狗，臥在一邊，懨懨的，舌頭上落了一只飛蟲，癢癢得很，也懶得去轟一轟；小牛依偎著母牛靜臥，牛尾巴甩成了弧形，嘴巴一合一合地反芻，臥姿、擺尾、反芻，如出一轍；幾只公雞單腳撐地，歪著腦袋，呆若木雞。

臨水的瓜棚上，黃色的瓜花蔫了，碧綠的葉子耷拉著，嬉鬧的蝴蝶不再嬉鬧，靜靜地棲在瓜葉尖上。有花瓣吧嗒一聲落在塘水里，依然是完整的一朵，引來好奇的魚兒探出頭來，咬一口又馬上縮回去。幾只水鴨躲進瓜棚底下的水面，東瞅西望，好像在偷聽瓜的自語。

塘東岸是一排竹林，竹的輪廓上午倒映在塘水中，下午倒映在塘岸。下午的竹影下，眾多孩童在玩耍。悶葫蘆亞華獨個兒撅著屁股趴在地上玩彈珠，脖子間晃蕩的鑰匙，不時撞到彈珠，發出輕微的脆響。光頭佬三木躺著地上翻小人書，蟬撕破了喉嚨，腔調卻單調乏味，三木聽著聽著就困了，小人書落到地上。瘦猴六和大眼梅將兩根竹竿接在一起，把黏膠輕輕地粘在竹竿頭，緩緩地上舉，他們使勁仰著脖子，對準知了的翅膀粘知了。肥仔水杰彎著腰、折著身，掄圓胳臂，用小瓦片在水面“打水漂”。幾捆棲過鳥翅、綴過蟲鳴的黃麻靜靜地浮在塘里，雙胞胎少昌和少紅跳上去，以黃麻為筏，用竹篙一下一下地撐著。

家家戶戶的炊煙升起來了。誰家的爹娘在喊兒子吃晚飯？

傍晚了，夕陽迤迤然走到了西邊的山坳口，五分之四的塘面陰了下來。蜻蜓寂無聲息，一只，兩只，數不清的薄翅停滯在池塘上空。蟬也許疲倦了，斂了聲氣。游疲倦的鴨子，站在岸邊的石頭上，伸展著腰肢，啄理著自己的羽毛，“嘎嘎”說著誰也聽不懂的鴨語。結束一天勞作的水牛終于從軛上卸下來，解脫了似的在塘水里滾來滾去。生猛的大魚躍出水面，欲將夕陽擒住；黑瘦的廣福在竹林那邊鬼鬼祟祟，借著暮色把釣竿偷偷拋進池塘里。

倏忽間，夕陽收斂了最后一抹余暉，大地接受了黑暗的降臨。

入夜了，月光下的池塘，有一種夢幻之美，曠逸而朦朧。有用壞的竹籮半浮在池塘里，奀叔達勝慢慢將它提起，籮里盡是活蹦亂跳的紅的青的黑的小魚。牛乳似的月色從密密的樹葉間傾斜下來，被篩落滿地，斑斑點點，像一片片小小的圓鏡，晶亮晶亮的，話癆亞萍試探著把左腳伸進斑點里，小圓鏡便調皮地跳上了她的腳面。忽然，一聲蛙鳴從池塘邊響起，打破了寂靜的夜空。起初只是“呱、呱、呱……”幾聲脆生生的領唱，不一會兒，蛙聲齊鳴，或高或低，鋪天蓋地。緊跟著，墻根里的蛐蛐及其他昆蟲應和起來，各種聲音匯成一曲動人的交響樂。

晚飯吃過了，鍋碗刷洗干凈了，豬牛也趕入欄了，人們照例聚集到池塘北邊的空地乘涼。這里的暑氣被池塘的水汽稀釋，較其他地方涼爽些。穿著黑色斜襟衫的大婆，在空地燃起一捆驅蚊草，空氣中即刻彌漫開一陣陣木葉清香。偶爾俏皮的涼風自塘面翩然而來，掀動了人們額前的頭發。

撂下飯碗后的孩子們，三三兩兩結伴，在稻禾垛里玩捉迷藏、“蹦高高”或撲螢火蟲……物質的匱乏阻擋不了孩子們精神上的充盈。

這邊，二叔在擦拭犁耙，二嬸坐在矮凳上，用簸箕端著綠豆，就月色挑挑揀揀。年輕的幺嬸換上了干凈輕薄的衣裙，給光著身子站在木盆里的兒子洗澡。身架硬朗的奶奶鋪開兩張篾席，擺了幾張簡易的矮木凳，穿著舊青布衣衫的爺爺坐在矮木凳上，提著水煙筒在一明一滅地吸煙。

二爺、三爺趿著木屐過來串門了。他們坐在小木凳上，圍成個半圓，邊吸煙，邊用土得掉渣的老家話拉著呱，不時開心一笑。水煙筒在他們之間流轉，空氣里彌漫著煙草味。迷迷糊糊地聞著母親綿軟的氣息，在扇風中很快進入夢鄉……