吉芬商品

按照需求定律，商品的價格越高，人們對其的需求量就會越低。然而在現實生活中，我們會發現有些商品價格越高，越是被爭相購買，這是為什么呢？

要想回答這個問題，首先要了解經濟學上的一個概念——吉芬商品。

為了說明什么是吉芬商品，美國經濟學家曼昆舉了這樣一個趣味盎然的案例：19 世紀，愛爾蘭經歷了一次饑荒，農產品價格大幅度上漲，包括土豆、肉、奶酪。按照需求原理來說，它們的消費量都應該減少，然而人們對農產品價格上漲的應對舉措是減少昂貴商品——肉和奶酪的需求量，購買更多的土豆。所以說，土豆價格上漲并沒有影響其需求量的增加，當時的土豆就是吉芬商品。

英國經濟學家羅伯特·吉芬首先發現了這種反常現象，為了紀念吉芬，后來經濟學家把那些隨著價格升高，需求量跟著增加的商品稱為吉芬商品。愛爾蘭土豆之所以成為吉芬商品，是因為土豆、肉和奶酪雖然都漲價了，但是土豆仍然是相對便宜的。人們為了生存，只能大幅度減少對昂貴商品的消費，而把省下來的錢用來購買土豆。

在現實生活中，吉芬商品現象很常見。比如，在北京，無論是城郊還是市中心，房租價格都是節節攀高。通常來說，房租升高，人們對居住環境差的城郊房子的需求應該減少，但現實中反倒有更多的人搬到城郊居住。因為相對于市中心的房租來說，城郊的房租還是便宜的。這就形成了城郊房租升高，需求反而增加的吉芬商品現象。

吉芬商品現象為什么會存在呢？ 一些經濟學家認為，吉芬商品一般是廉價的生活必需品，而吉芬商品現象也多發生在低收入群體中。比如，土豆是西方國家廉價的必需食品，土豆漲價就意味著低收入群體的生活必要支出增加，在收入不變的情況下，其相對收入就變少了，為了維持生存，人們只能減少肉類等昂貴食品的消費。在我國，大米和白面是人們生活的必需品，在商品漲價，消費者收入不變的情況下，為了生存，消費者就會自覺減少對其他食品的消費，把節省下的錢用來購買大米和白面。

吉芬商品現象是市場經濟條件下需求定律之中的特例，客觀存在且不可避免。那么，吉芬商品真的違反一般商品需求定律嗎？

經濟學上的需求定律是這樣的：“在其他條件不變的情況下，價格變動與需求量變動呈反向變動關系。”需要注意的是需求定律的前提條件，是“ 其他條件不變”，這個條件隱含了很多有關需求的概念，如“需求彈性”和“供給價格”。

以“下雨天雨傘漲價，需求量反而上升”為例，雨傘消費量上升，是因為突然下雨，這時候需求定律的“其他條件”已經發生變化了。下雨天人們對雨傘的“需求彈性”降低，價格已經不是影響購買行為的關鍵因素了，只要不是貴得離譜，人們就會選擇購買雨傘。（摘自《讀者》繆宇泓/文2024 年第24 期）