萊胡參：清香一縷苦寒來

位于膠東腹地的山東萊陽，除了盛產馳名中外的萊陽梨，還有一樣著名的特產，這便是萊胡參。

萊胡參，又名萊陽沙參，屬北沙參，因為產自萊陽市高格莊鎮胡城村而得名。說起名字的由來，還有一段淵源。唐太宗東征期間，大將尉遲敬德曾在五龍河畔的佛兒崖附近筑城置戌，因為他是胡人，民間也稱之為“胡敬德”，所以這座城就被稱為“胡城”。五龍河蜿蜒流過，在胡城周圍拐出一段“太極灣”，河水淤積出的沙土地上生長著許多沙參。相傳，當年尉遲敬德的軍隊初到時，很多將士出現了水土不服的癥狀，軍中醫官教他們挖來沙參煮水喝，病癥立解。胡城沙參隨之出名，被稱為“萊胡參”。后來胡城戌所雖撤，但在原址上漸漸聚居起村落，“胡城”的名字就被沿用了下來，“萊胡參”也一直叫到了今天。

在胡城，萊胡參的人工種植已有500多年歷史。每年霜降時節，參農把萊胡參的種子播種到河灘沙地里。此時氣候轉冷，萬物蕭索，聰明的小種子沒有出芽，卻探出細小的主根，扎進了沙土里。整個冬季天寒地凍，茫茫河灘上看不到一絲綠意。但在冰雪覆蓋的沙土下，萊胡參卻并未休眠，它一直努力地往下扎著根，長一點兒，再長一點兒，壯一點兒，再壯一點兒，竭盡全力地汲取著養分，積蓄著力量，默默等待著春天的到來。

立春了，冰雪開始消融，萊胡參感受到了春的氣息，卻依舊不急著發芽，它把根筆直地伸向松軟的沙土深處；雨水了，萊胡參如饑似渴地吸吮著春天的第一滴甘露，它開始變得粗壯，卻依然沉得住氣，沒有急于把葉芽探出地面，而是把根扎得更深；驚蟄的春雷也沒能動搖它向下生長的姿態。直到過了清明，大地回暖，萊胡參已把根深深地扎在沙土中，再不懼河灘里凜冽的風和暴虐的雨。這時，它才欣欣然探出頭，把兩片翠綠的芽葉招展在溫暖的春陽下。

看，這是多么智慧的生命啊，難道我們不應該從萊胡參的成長中受到啟迪嗎？人生浮沉，要善于適應環境，學會向下生長。我們要從最細微的工作中汲取能量、積累經驗，慢慢充實自己、壯大自己，才能做到厚積而薄發。

到了盛夏，萊胡參油綠綠的葉子鋪滿了整個河灘，每片葉子都像涂過蠟一樣，肥厚而壯碩。葉子中間掩著一簇簇傘形的花，樸素的白色，不嬌不艷。參農們都說，花開得越是不起眼，萊胡參長得越好，因為它把養分都供給在了根上。如果發現哪一株參花開得太盛，參農就會“狠心”地給它掐掉，幫助它及時糾正生長方向。

長成后的萊胡參長15～45厘米，挺直粗壯，具有特殊的香氣。它藥性平和，氣特異，味微甘，具有養陰清肺、益胃生津的功效。與別處所產的北沙參相比，萊胡參質地更加細密堅實，沒有黑心，口感不苦不澀，參香中還帶有回甘，不僅是一味珍貴的藥材，也是一種高端的食材。萊陽梨止咳糖漿的組方中，就有一味萊胡參。非物質文化遺產項目萊陽梨宴，有一道菜叫萊陽梨燴五龍河鯉魚，就是將萊胡參配以五龍河鯉魚、萊陽梨同燴，把萊陽的三種特產匯于一盤，萊陽梨的甜香、五龍河鯉魚的鮮香、萊胡參的清香滋味交融，相得益彰。

從尉遲敬德的傳說中不難看出，早在唐朝時期，萊胡參的效用就已為人們所熟知。在長期的種植過程中，一代代參農通過不斷摸索，發明出一套獨特的加工工藝。他們把采收來的萊胡參用開水輕燙，撈出后刮去棕黃色的外皮，再放在葦箔上自然晾干，得到的干參潔白光滑，挺直細長，既保留了鮮參的口感與功效，又便于長期儲藏，這就是赫赫有名的“銀條參”。萊胡參加工技藝，入選萊陽市級非物質文化遺產。

古人曾寫梅花“不經一番寒徹骨，怎得梅花撲鼻香”，我覺得拿來形容萊胡參也是再貼切不過的。若沒有冰天雪地里漫長的堅持，沒有春風乍暖時的安然靜守，沒有炎炎烈日下的掐花之痛，沒有沸水沐浴的無懼無畏，又哪得這雪白挺直、潤肺益胃的萊胡參呢？