昆蟲也有“高科技”

1 東方胡蜂的“太陽能電池”

科學家曾以為，只有植物和少數微生物能直接從陽光中吸收能量。如今，他們發現，一種被稱為“東方胡蜂”（Vespa orientalis）的昆蟲，體表擁有類似太陽能電池的結構，可以吸收陽光并發電。

在東方胡蜂尾部的外骨骼（節肢動物體表堅韌的甲殼質結構）上，有幾條亮黃色條紋，其中含有一種名為“黃蝶呤”的色素。科學家發現，如果將電極插入含有“黃蝶呤”色素的溶液中，在陽光照射下，就可以產出微弱的電能。

不過，這種“太陽能電池”的產電效率僅為0.335%，遠低于人造太陽能電池。因此，東方胡蜂不太可能將這種方式作為獲取能量的主要來源。那它們用這些電能來做什么呢？

科學家猜測，東方胡蜂可能會把這些電能儲存起來，等到冬天，再將電能轉化為熱能取暖。也有科學家猜測，這些電能可以為東方胡蜂翅膀的肌肉提供額外的能量，從而使它們飛得更快。

2 煙草天蛾的“生化武器”

對于大多數動物來說，煙草植物都是有毒的，因為煙草植物的葉片含有尼古丁（一種神經毒素，俗稱“煙堿”），過量食用，可能會導致動物的呼吸能力和移動能力減弱。

然而，對于生活在美洲地區的“煙草天蛾”（Manduca sexta）來說，煙草植物既是它們的食物來源，也是它們的“防御武器”。

煙草天蛾的體內有一種特殊機制，能夠選擇性地吸收和分泌尼古丁。食用煙草植物后，煙草天蛾會把尼古丁保存在血液中，遇到捕食者時，就通過身上的氣孔，噴出含有尼古丁的有毒氣體，趕跑敵人。

3 織葉蟻的“膠槍”

大多數螞蟻都生活在地下洞穴中，但有一類名為“織葉蟻”（Oecophylla）的螞蟻卻住在“空中樓閣”里——它們的巢穴如排球一般大，懸掛在樹梢上。

織葉蟻中，負責修筑蟻巢的是工蟻，它們的體形很小，體長通常只有5～10毫米。因此，在筑巢之前，工蟻們會通力合作，收集比自己身形大得多的樹葉。若枝葉之間的距離太遠，無法直接接觸，工蟻們還會排成長龍，用身體搭成橋梁，托運樹葉。

“建筑材料”準備就緒后，工蟻會從原來的巢穴中抓取幼蟲，將幼蟲頭部朝前，夾放在自己兩顎之間，運往筑巢處。

到達“施工現場”后，工蟻會用幼蟲的頭觸碰樹葉的邊緣，使幼蟲吐出具有黏性的絲線（織葉蟻只有在幼蟲時期能吐絲），一點點地把樹葉粘合在一起。

4 白蟻的抗感染糞便

白蟻（Isoptera）雖然外形像是白色的螞蟻，但它們并非螞蟻，而是一類主要以啃食木材為生的昆蟲。

新鮮的白蟻糞便中含有大量細菌和其他微生物，這些微生物與白蟻是互利共生的關系——白蟻的腸道系統為微生物提供了生存環境，而微生物幫助白蟻消化木材，為白蟻提供能量和營養。

白蟻的糞便中有一類名為“鏈霉菌”（Streptomyces）的特殊細菌，能產生多種物質，抑制對白蟻有害的真菌、病毒等微生物的生長。而白蟻通常把排出的糞便堆積在巢穴周圍，因此，白蟻不僅很少生病，而且很難被一些人類常用的滅蟲措施消滅。

5 蜻蜓的高性能“機翼”

蜻蜓是昆蟲界的飛行專家，科學家試圖仿照蜻蜓，開發高性能無人機。蜻蜓的飛行能力主要得益于它們的翅膀 —— 輕巧、堅韌、靈活。蜻蜓的4只翅膀能夠獨立運動，這使蜻蜓在飛行過程中，可以精準地調整飛行方向和速度。

向前飛行時，蜻蜓的前翅和后翅會略微錯開，前翅快速扇動，產生快速旋轉的氣流，而后翅則利用這股氣流，產生更強的升力。

在急轉彎時，如果蜻蜓一側的翅膀向前扇動，那么另一側的翅膀就會向后扇動，從而實現快速轉向。

通過前后翅在垂直方向的相反運動，蜻蜓可以像直升機一樣“懸停”在空中。此外，它們還可以在不掉轉身體的情況下向后飛行，或者不扇動翅膀，在空中滑翔。必要時，它們甚至可以倒掛飛行。

蜻蜓的飛行速度和飛行距離同樣驚人。蜻蜓的最大飛行時速在50千米以上，超過了蒼蠅和蜜蜂等昆蟲。此外，研究表明，一些種類的蜻蜓在長途遷徙時，可以連續飛行上千千米。

6 尺蠖的偽裝

尺蠖（huò）是尺蛾的幼蟲，俗稱“弓腰蟲”。在行動時，尺蠖會先把腰部弓起來，然后再伸展開，就這樣一屈一伸地向前緩慢爬行，因此得名。

在遭遇危險時，尺蠖會用腹足和尾足牢牢抓住周圍的樹枝，拉直身體，然后一動不動地傾靠在樹枝間，看起來就像是一截枯枝。許多捕食者都會被它們精妙的偽裝術迷惑。

7 擬步甲蟲的“露水收集器”

為了從霧氣中獲取水分，生活在非洲納米布沙漠的擬步甲蟲（Tenebrionidae）通常會在霧氣飄行的路徑上，頭朝下，后腿伸直，以一種半倒立姿勢，等待霧氣在身體上凝結成水滴，然后一點點流入嘴里。據說，擬步甲蟲一次能喝相當于自身體重40%的水。