青銅器的前世今生

青銅器是銅、錫和鉛等金屬的合金，鑄造之初金光閃閃、光彩奪目，古人稱這種材料為“金”或“吉金”，在上面鑄刻文字被稱為“金文”或“銘文”。歷經漫長歲月洗禮，在空氣、水分和土壤的作用下，合金材料被氧化，覆蓋以綠色銅銹，后人稱之為“青銅”。夏商周時期的青銅器是文字的重要載體，為研究我國早期國家文明提供了重要證據。

世界各文明古國大致都經歷過發達程度不同的青銅時代，中國是世界上最早出現青銅器的國家之一。目前中原地區發現的最早的紅銅容器是在距今4 300至3 900年的山西襄汾陶寺遺址。紅銅制品是青銅器的先聲，為青銅容器的鑄造奠定了必要的技術基礎。河南偃師二里頭遺址出土的青銅容器是目前所知中國最早的青銅容器。同屬于二里頭文化的山西夏縣東下馮遺址出土的青銅鏃與中國最早用于制作青銅器的石范，標志著中國開始進入青銅時代。

在夏代，青銅文化已趨于成熟，青銅器種類多樣，其中的爵、鼎等禮器造型簡單，紋飾以乳釘紋、弦紋等簡單幾何紋為主。此時，青銅器已開始象征禮儀和權力，成為身份和地位的標志。

到了商代，青銅器數量大幅增加，造型更豐富，紋飾從簡單的幾何紋發展出鳳鳥紋、饕餮紋等，器型也更加多樣，出現尊、卣等酒器。商代晚期，中國青銅器的發展達到鼎盛，數量與類別遠超前代，裝飾繁縟華麗，鑄造技術精進。

及至周代，青銅器已不僅是實用性器物，其更重要的功能是禮器。商人尚巫，周人則尚文，特意用一套禮樂制度來規范社會秩序及各階層的權利、義務。天子、諸侯、大夫均有與其身份相應的青銅器鑄造、使用規格，不可逾越。

西周晚期后，隨著社會變革和禮崩樂壞，青銅器走向衰落。秦漢以后，隨著鐵器、瓷器的興起，青銅器逐漸被取代。出于文物保護與文化傳播的目的，青銅器的復仿制在中國傳統行業中亦流傳甚久，山西新絳青銅器復仿制技藝是青銅器制造行業中的翹楚。2018年12月，新絳青銅器制作技藝被認定為市級非物質文化遺產代表性項目。