是琉璃星，不是琉璃球（上）

從鼓鐙星離開后，東方一家駕駛“福星號”再度踏上宇宙之旅。

東方明珠將面頰貼緊舷窗，看著宇宙中無數的小星球，忽然懷念牛首星——那顆像棉花糖一般毛茸茸且柔軟的小小星球。她忍不住問哥哥：“我們什么時候能再回牛首星看看呢？”

“等我們完成這次的任務——考察完一顆蠻荒星球，也許我們可以和爸爸媽媽商量一下。”

“蠻荒星球？它有名字嗎？”

“它還是一顆無名星球。”

“為什么要考察這樣一顆星球呢？”東方明珠不解。

文姬起舞手中拿著一塊平板電腦，向兄妹倆走來：“因為無名星球繞行的母恒星已經進入了老年期，接下來，這顆在銀河系毫不起眼的黃矮星會膨脹成一顆紅巨星，熊熊烈焰將吞噬它身邊的一切行星。”

說完，她調出無名星球的簡單資料，給兄妹倆看。

“大災難發生前，也許我們能做點兒什么……如果這顆無名星球上真的有生命，哪怕只是低等生物，我們也該伸出援手。畢竟，我們的太陽也會有老去的一天。兔死狐悲，‘球’傷其類，這也是人之常情。”

東方兄妹隨著文姬起舞的目光，將視線投向宇宙——“福星號”已經抵達那顆暮年恒星的外圍，它位于大犬座矮星系團，代號N7681C。

現有資料表明，N7681C只擁有一顆行星，就是無名星球。比起太陽系擁有八大行星和眾多小行星，這個“獨生子女”星系顯得“星丁”單薄。

然而，這還不算最孤獨的——在宇宙中，還有很多“單身”恒星。它們孤獨地旋轉著，將無窮的光焰射入虛空，卻不曾照亮過一個生命。

“福星號”從躍遷模式切換為低速巡航。N7681C出現在眾人面前，它是一顆橙黃色的星球，表面平滑如絲絨，擁有著一種暴風雨來臨之前的平靜。這樣的平靜還能維持多少年，沒有人知道。

東方一家聚集在控制艙，眼睛一眨不眨地盯著屏幕上的N7681C，球體越放越大，直到把屏幕全部占滿。

“N7681C目前運行比較穩定，短期內不會進入坍縮階段。”電腦用溫柔的語音說。

東方明珠看向舷窗外，真實的N7681C在宇宙中只是一個圓點，看起來不比一顆橘子大。但它光亮仍然耀目，令人無法直視。

她移開目光，看向宇宙深處，無數顆星斗散發出微光，就像夏夜河邊，在涼風里點燈的螢火蟲一樣。

絲綾太太問：“什么時候登陸那顆無名星球？我有點等不及想要上去看看。”

東方欲曉笑了：“早呢，我們還沒靠近它的軌道。”

就在這時，飛船系統忽然發出警報：“一級警戒！一級警戒！一個不明飛行物正向我們靠近！”

所有人都警惕起來。東方欲曉和文姬起舞盯緊操作面板，等待飛船的偵測系統將不明飛行物的數據傳回。

絲綾太太握緊東方明珠的手：“明珠，別怕！”劇烈顫抖的手卻暴露了絲綾太太內心的緊張，這個百歲老人嚇壞了。

東方朝陽畢竟有過一些經驗，他笑著安慰絲綾太太：“也許只是一塊太空垃圾，您別緊張。”

飛船的偵測系統飛快地運行著，屏幕上，N7681C已經不見了，取而代之的是一團藍灰色的陌生物體，數據在不斷刷新——“這是一顆超微型球狀天體，直徑一米，球體的表面覆蓋著厚厚的大氣層，大氣層里富含氧氣和氣態水，球體表面存在少量液態水，同時檢測到硅、碳、銅、錫、錳等物質，還有活動的不明生命……”

“天哪！”東方朝陽驚嘆，“這個數據聽起來就像一顆迷你版的地球。”

“是的，它是圍繞N7681C運行的一顆超微行星。”電腦回答，并且給出粗略參數：小星球的運行軌道、近日距離、質量等。

所有人都坐不住了，直徑一米的小行星，上面還孕育著生命，簡直是見所未見，聞所未聞。

“追上它！”東方欲曉和文姬起舞同時下命令。

大屏幕上，小星球的面貌越來越清晰。它反射著N7681C的光芒，使自己通體發出淡藍色柔光。它呈完美的正圓形，因為大氣的運動，一層漂亮的花紋在它身周縈繞，緩緩變幻著，看上去就像某種工藝品，精美極了。

絲綾太太激動地說：“這不是琉璃球嗎？我們小時候會玩一種玩具，是玻璃做的珠子，里面有花紋，有人叫它彈珠，有人叫它彈球。在更古老的過去，它也被稱作琉璃球，是很珍貴的東西，當時只有貴族小孩才擁有。”

電腦調出了一些古代琉璃球的圖片。

東方明珠忍不住睜大了眼睛：“這顆小星球真像琉璃球啊！”

東方欲曉挪不開視線：“這樣精致的小星球，這么小，這么美，還擁有生命，簡直是宇宙的杰作！”

他和文姬起舞套上太空服，已經迫不及待準備出艙，想近距離觀察這顆“琉璃球”了。

東方朝陽說：“我也去！”

東方明珠舉手：“我也想去。”

在看到這顆小行星后，絲綾太太的恐懼早已煙消云散，她躍躍欲試：“那也帶上我吧！”

“福星號”向小星球緩慢靠近。算好了安全距離，五個人拴好安全繩，一個接一個飛出氣閘艙。他們手拉著手，環成一圈，觀察小星球。

小星球的大氣層產生了明顯的波動，東方欲曉急忙說：“大家退后一點，不要干擾它的正常運行。”

所有人都后退，由安全繩串成一個大圓環。

文姬起舞負責打光，東方欲曉取出勘測裝備，并將畫面與家人實時共享。

“氧氣含量32%，快接近我們地球的石炭紀了。”東方欲曉報告。

“這樣的氧氣含量，小星球上說不定孕育了大生物。”文姬起舞的聲音聽起來很激動。

“也許有迷你恐龍、恐鳥、恐鱷、恐龜、恐魚什么的。”東方朝陽的語氣里也全是期待。

東方欲曉將一根探針刺入小星球的大氣層。這根探針是向扁鵲3 號借的——前端有顯微攝像頭，可以進入生物體內檢查病灶。

誰說小星球不是生物呢？你看它，多么可愛啊！

未完待續