從結繩到算盤

古時候，人們為了方便記數和計算，發明了一種簡單明了的方法：在繩子上打結，每個結代表一個東西或一定的數量。

可是，時間長了，用來記數的繩子容易壞，壞了就不能記數了，之前的結也可能跟著消失。

后來，人們又發明了一種新的記數方式：書契記數。這種記數方法，是用刻刀把數刻在龜甲、獸骨、竹片或者土石崖壁上，這樣就可以保存很長的時間。一開始，書契記數主要用來記錄剩余糧食的數量。

書契記數能夠清楚地記錄數量，卻沒法用來進行計算。

于是人們又發明了一種更好的方法：用木頭、竹子等做成長短和粗細都差不多的小棍，叫作算籌。

隨著人們生產活動的豐富，需要計算的場合越來越多，需要表示的數目也越來越大。算籌在擺放時不斷變化方位和形狀，非常浪費時間，算起來也很慢，已經不能滿足人們對計數的需求。

為了滿足“十六進位制”，人們把一四式算盤改成了二五式算盤，就是上面2顆珠子，下面5顆珠子。

如今，算盤仍然是一種實用的計算數目的工具。

“寶貝，來，用算盤做加法。算1+4。”爸爸說，“四下五去一。上珠撥5，下珠去1。”

“爸爸，1+4等于1？”寶貝指著那1顆上珠問道。

“1顆上珠表示5，你忘了呀？”爸爸說。

“明白了。四下五去一，1+4=5。”寶貝重新把算盤撥了一遍。