精雕細刻出好硯

第一步：選料

硯石有極、特、好、中、差五個等級之分，極品硯石百年不遇，特級硯石千里挑一，制硯師需要懂得如何選料。

首先是觀外表。制硯師選料注重材質、厚度、形狀、顏色等。材質決定品質，厚度決定雕刻的程度，石材夠厚才能設計多層次的透雕或浮雕圖案。形狀整體以高奇、突兀為妙，顏色主要以黃色、紅色、銹色為主，顏色越鮮艷、越勻稱，最終呈現的效果越理想。

其次是察內涵。制硯師看重花紋、石眼、石膽、石暈等，而這些往往是隱藏在石材內里的，不是一眼能看穿的，需要經驗的積累。

再次是以水浸石。制硯師將硯石浸入水中，洗凈表面的泥土污垢，待硯石吃透水后再撈出仔細察看。這時主要察看硯石的細膩程度，以觸感細膩溫潤為佳，以成色和紋路清晰規則為上乘。此外，還要觀察硯石中是否有含沙層和瑕疵，是否有破損或裂縫。

最后是叩石聽音。硯石聲音清越響亮，猶如細膩瓷器發出的聲音，表明石質純凈潤朗；如果發出的聲音低沉松散，如同敲擊破瓦所發之聲，則表明石質粗糙，甚至有裂縫。

第二步：設計

硯臺設計是指對硯臺進行全面、具體的設想和構思。構思也叫運思和創意，是制硯師在創作過程中進行的思維活動。這種思維活動是將平素對生活的觀察和對知識的積累加以選擇、加工、提煉的過程，每一方硯臺都是制硯師融匯想象、情感等諸多因素而形成審美意象的結果。構思的要求是“新”和“奇”。“新”即構出新意，人所未見，給人一種清水芙蓉、鶴立雞群之感；“奇”即思出巧意，人所未思，不落俗套，給人一種心靈的震撼。

制硯師每拿到一塊硯石，都要根據其大小、厚薄、形狀等進行思考，斟酌該硯石適合表現哪類題材、適合采用哪種雕刻方式，然后再通過巧妙設計確定硯堂、硯池的位置。為什么一定要進行設計呢？設計的目的一是為了美觀，二是為了避免模式化。同一模式，同類圖案，既顯單調，又無變化。沒有變化，就沒有創新；沒有創新，就必然失去生命力。

構圖也是硯臺設計的重要環節，要求做到簡潔、對稱、對比、生動和穩定。易水硯制硯師在構圖時一般遵循兩條原則，一是突出主體，二是和諧完美。主體是作品主題思想的體現者，只有突出了主體才能揭示主題思想。主體和陪體的關系是突出和烘托的關系，既有主次之分，又相互關聯，共同構成和諧的畫面。

第三步：雕刻

易水硯的雕刻一般要經過裁切、制毛坯、整形、粗雕、細雕五個環節，需要用到鋼鋸、云石機、錘子、鑿子、刨刀、平刀、雕刀等工具。

裁切是指依據設計方案將石料裁切成形。易水硯前輩主要用大小鋼鋸手工鋸石，耗時費力；新一代制硯者多用云石機切割石料。

毛坯是指雕刻前的坯料，制毛坯就是處理硯側和硯底。易水硯硯側一般處理成垂直形、腰鼓形、天然形等，待硯側成形后，依據所需的厚薄、大小來處理硯底。

整形是指先用刨刀打制出硯額和硯緣，再用平刀鏟出硯堂、硯池，然后依據所構思的圖案或已經畫在石料上的圖案將輪廓、凹凸、層次用錘子、鑿子等工具打制出來。此時需注意下刀要輕，要一層一層地薄薄地鏟，為后面的粗雕和細雕留下余地。

粗雕主要是對圖案部分的初形雕刻。龍是易水硯雕刻的傳統題材，粗雕龍就是先把龍頭、龍身等基本形態雕刻出來，至于龍鱗、龍爪、龍須、龍眼等細微部分則先不予考慮。此過程一般遵循由易到難的原則，先大后小，先粗后細，著眼全局。

細雕就是對圖案部分進行進一步的精細加工。以龍為例，在雕出龍頭、龍身的基礎上，可用小號雕刀雕刻龍鱗、龍爪、龍須、龍眼等，這是最考驗雕刻師功夫的環節。細雕與粗雕相反，可按先難后易的順序進行，因為精微之處難度大，需注意力高度集中，難度大的完成了，其他部分便會迎刃而解。

第四步：修整

易水硯的修整包括三個階段，即調整、打磨和上蠟。

調整就是對一方雕刻好的硯臺進行認真察看，看其整體和局部是否還有不和諧之處，比如線過粗、面過凸等，都需要再處理，進行局部的調整和修改。

打磨就是對硯臺進行磨制，去掉不應有的刀痕，使其平滑、光潔，所用工具主要是粗細砂布或砂紙。

上蠟就是為打磨好的硯臺上一層蠟。上蠟能夠增加硯臺的光亮度，使硯臺紋路更加清晰，色彩更加艷麗，同時還能保護硯臺，降低后期的磨損程度。

第五步：完善

易水硯的完善主要包括命名、寓意、銘文、鈐印、鐫畫五部分。

命名就是為雕刻好的硯臺依據畫面內容起一個能夠準確概括主題思想的名字。一方硯臺若名字起得好，可起到畫龍點睛的作用，為作品賦予生命和靈魂，使作品大為增色。

寓意就是依據畫面內容為制作好的硯臺編寫涵蓋作者、石質、工藝、題材、主題等內容的資料，寫清畫面內容所隱含的意義。

銘文就是在硯臺上銘刻詩文散句，這常常是硯臺賞鑒品評中的一個重要組成部分，也稱硯銘、題詞、鐫銘。如《翰墨流秀硯》硯蓋上題“江南一枝春”，硯背刻“翰墨流秀”。

鈐印是指在雕刻好一方硯臺之后刻制印章。一般來說，印文的內容可以是雕刻者、收藏者、銘文者的姓名、字、號等，也可以是一兩句簡短的話，或警示，或激勵，或鞭策，或祝福，借以表達生活情趣和精神追求。易水硯鈐印一般是在硯背雕刻易水硯商標、大師印章或啟功先生所題“易水精舍”等。

鐫畫是指以刻刀為畫筆，在硯底或硯蓋上刻出畫像或畫面。如《鹿甲硯》硯底圓環連套鹿甲，圖文并茂，形象生動。

第六步：裝幀

完成以上工序，塑封包裝后，還要給易水硯配上名貴漂亮的木盒、中密度板錦盒、布袋或紙袋，這就是裝幀。裝幀不僅對硯臺有防塵保護作用，而且是一門包含藝術思維、構思創意和技術手法的設計藝術。