從歷史典故中觀中國古彩戲法

2011年，中國古彩戲法成功入選國家級非物質文化遺產保護名錄，這也使得這一沉寂多年、技藝已臨失傳邊緣的文化瑰寶再次出現在公眾的視野中。那么古彩戲法到底是什么？它的發展脈絡是怎樣的？縱觀中國歷史，又能在哪些歷史典籍中找到它的影子呢？

一、古彩戲法是什么

（一）定義

古彩戲法是一種歷史十分悠久的民間藝術，在古代屬于偏八門中的上四門，即“金、皮、彩、掛、評、團、調、柳”中的“彩門”，專指變古彩戲法的藝人。

中國古彩戲法發展至今，有著自己獨特的表演形式。從古至今，變戲法都要遵循著傳統的規矩，要穿著量身定做的大褂表演。其中最經典的節目就是“落活”。表演者在表演前必須上、下、反、正四個面都要亮相，把蓋布里外向觀眾全方位展示。戲法表演者遵循“八字真言”，稱為“捆、綁、藏、掖、撕、攜、摘、解”，在后臺做準備工作時用捆起、綁好、埋藏、掖夾，前后使活時用撕爛、攜帶、摘下、解開。如這“八字真言”所示，戲法表演者在表演前需要將所有的道具都帶在身上，如盛滿水的魚缸、火盆、瓷盆以及花瓶等，這些在戲法行當里都被稱作“彩物”。彩物分為“硬彩”和“軟彩”。所謂“軟彩”指的就是能折疊、能壓縮的物件兒，如花盆、鵝毛花、九邊燈等；“硬彩”則是那些無法折疊、無法壓縮的實物。

由于戲法表演者通常需要在一場節目中接連變出十余件甚至二十多件彩物，所有的道具都在身上，負重百十斤，在上臺亮相的幾步中要做到進退自如、毫無負重之感，除了十分考驗表演者功力之外，也要求表演者的身高在一米八左右，身強體壯、身寬肩瘦、頭大臉闊，這樣在負重這些彩物的時候也顯得更加協調，也更能向觀眾展現出完美的舞臺效果。因此，這種由表演者身穿大褂，手拿方布遮掩在身前，在分秒間迅速變出多種物件的表演節目就是中國古彩戲法最經典的代表作品—“落活”，也稱為“大褂出彩”。

（二）古彩戲法的發展脈絡

中國的戲法起源甚早，據說夏代最后一位君主夏桀，經常在宮中要人為他表演“奇偉之戲”。后分析認為，此中的“奇”說的便是雜技戲法一類。

到了秦漢時期，戲法技藝已經發展得相當成熟。公元前108年，漢武帝曾經在富麗堂皇的露天舞臺“平樂觀”欣賞包括戲法“吞刃吐火”和大型幻術節目“魚龍曼延”在內的“雜技樂”。

《資治通鑒·漢紀十三》中曾提到：“安息發使，以大鳥卵及黎軒善眩人獻于漢，及諸小國驩潛、大益、車姑師、扜冞、蘇薤之屬，皆隨漢使獻見天子，天子大悅。”這描繪的是當時安息國派使臣來漢交流的場景，其中的“善眩人”就是擅長幻術和魔術的人，這也是當時對戲法表演者的稱呼。漢武帝那時正在山東濱海封禪求仙，這些“善眩人”就前去為漢武帝表演吞刀、吐火、種瓜植樹、自縛自解等新奇驚險的節目。漢武帝觀看后十分興奮，回到長安就立馬在“平樂觀”也組織了一次中外藝人的聯合演出，而這也被看作是與海外戲法藝術的第一次大交流。

隨著佛教的傳入，中國與西域的文化交流越發頻繁，除了僧人來到中國傳播佛法以外，一些表演戲法的藝人也隨之來到中國。東晉時期的干寶寫了本《搜神記》，專門記載各種奇聞逸事，其中記載道：“晉永嘉中，有天竺胡人來渡江南。其人有數術……其續斷，取絹布，與人各執一頭，對剪，中斷之；已而取兩斷合，視絹布還連續，無異故體……又取書紙及繩縷之屬，投火中，眾共視之，見其燒爇了盡；乃撥灰中，舉而出之，向故物也。”后來的“張公接帶”及各類剪繩表演，以及“燒燕復原”等節目，其前身都源于“斷絹復原”。

唐代是中外文化交流的鼎盛時期，許多戲法表演者吸收了由國外傳入的節目，取其精華，并加以改進，使得戲法在此時又上升了一個高度。許多節目發展出了新的形式，如“吐火”可將火焰連續噴出，“吞刀”則能將刀子分成六段入口。印度傳入的“臥劍上舞”，表演者能橫臥在豎放的刀劍尖峰處。本土戲法節目也增添了許多新的種類，如“嘉興繩技”可以將長繩拋至空中二十余丈的高度，表演者攀繩上爬，到高空突然消失。一些中國的傳統戲法，如“種瓜”“植樹”等節目也在這個時期傳入了日本。

宋代時期，城市經濟的發達使得百姓對于文化層面的消費需求迅速增長，不但戲法藝人大量增加，而且開始了結社，如當時的云機社。撂地演出在此時也出現了，這是一種能夠拉近演員和觀眾距離感的演出，和“賣口”結合在一起，是一種極受歡迎的街頭表演形式。

到了明代，“筒子”隨之產生。道具只有兩只沒有底的空套筒。表演者將其套來套去，立刻就會從筒中變出諸如蔬菜、水果、杯碟之類的物品，有的還變出一壇美酒，甚至一桌筵席。藝人將三筒套在一起，上面蓋了條手巾，欲從里面取出物品。以手巾蓋住筒的上口，是防觀眾居高臨下看出奧秘。明人劉侗在《帝京景物略》中記載：“筒子者，三筒在案，諸物械藏，示以空空。發藏滿案，有鴿飛，有猴躍焉。已復藏于空。捷耳，非幻術也。”后來簡化為兩個套筒，易名“羅圈”，能變的東西也由活物發展成整桌的水果、筵席，乃至比筒子還要粗大的酒壇。

清代可以說是中國傳統戲法發展的頂峰時期。在這一時期，戲法和傳統的喜慶文化結合在一起，受到了普遍歡迎，這從一些戲法節目的名字寓意中也能看出來，如變出十三盤壽果點心就叫作“十三太保”，三戟瓶叫作“四海升平”等。

19世紀中葉以后，社會變動加劇，文化交流和文化碰撞日益頻繁激烈，中國的古彩戲法走出國門的同時，國外的魔術也傳入了中國。天津則以其地域優勢成為中外藝術交流的前沿陣地。最早走出國門并把戲法帶出去的是天津楊柳青的戲法藝人朱連魁（1854—1922）。1899年，朱連魁在天津組建了“朱連魁戲法班”，其中“口吐百丈”“空華釣魚”“碎紙還原”等節目獲得了極其熱烈的反響。朱連魁在美國為中國傳統戲法開辟出新天地后，推薦了一大批同行去國外演出發展，讓許多同行受益匪淺。晚年時期，朱連魁還帶回了一批國外的馬戲節目，因此他也成為國內提倡現代馬戲的先驅人物。

辛亥革命爆發之后，曾任職于清宮內務府“掌儀司”的四品官員、宮廷戲法大師張寶清離京來津獻藝，并組建了中國第一個戲法行業協會—“義和堂”，為戲法界“四大堂”之首。與此同時，張寶清廣收門徒，培養出了戲法行當五位大師級別的戲法藝人，即被稱為“五大文”的羅文濤、穆文慶、閆文錦、劉文治和王文韶。曲藝界赫赫有名的王殿英便師承于王文韶先生，1949年后成為古彩戲法的北派代表。2008年，古彩戲法被列為天津市和平區非物質文化遺產保護項目。2010年，王殿英仙逝，生前將全部技藝傳授給天津市雜技團的高徒肖桂森。肖桂森后來將技藝傳授給王殿英之孫王迎，師門秘傳，一脈相承。

二、歷史典故中的古彩戲法

古彩戲法發展至今，在許多文獻和書籍里都留下了足跡。下面則從幾部經典的歷史書籍中選取幾則故事，展現中國古彩戲法的獨特魅力。

（一）左慈戲曹操

三國時期，曹操專橫跋扈，殺害了反對自己稱王的尚書崔琰，稱魏王后更加驕橫，大興土木。左慈不滿曹操專權，多次用幻術戲弄曹操，弄得他很狼狽。曹操下令將左慈捉拿斬首，不料卻被他作法嚇得生了病。《后漢書·左慈傳》中記載道：“左慈字元放，廬江人也。少有神道。嘗在司空曹操坐，操從容顧眾賓曰：‘今日高會，珍饈略備，所少吳江鱸魚耳。’放于下坐應曰：‘此可得也。’因求銅盤貯水，以竹竿釣餌于盤中，須典引一鱸魚出……”左慈旋應曹操之求，一連釣出幾條，接著又為曹操變出烹魚之姜。某日，“操出近郊，士大夫從者百許人，慈乃為赍酒一升、脯一斤，手自斟酌，百官莫不醉飽……欲殺之，慈乃卻入壁中，霍然不知所在”，這就是著名的典故“左慈戲曹”。

（二）撒豆成兵

這一典故顧名思義就是撒下豆子，這些豆子則會變為士兵參與戰斗。很多歷史典籍里都記載過“撒豆成兵”。元代無名氏《十樣錦》寫道：“變晝為夜，撒豆成兵，揮劍成河，呼風喚雨。”《封神演義》中寫道：“面如赤棗落腮胡，撒豆成兵蓋世無。”清代錢泳《履園叢話·狐報仇》中寫道：“二女者，能撒豆成兵、點石為金之法，試之果然。”

據查，“撒豆成兵”應為法術奇門中赫赫有名的鬼谷子所用。據說有一次，他教導孫臏和龐涓學習排兵布陣之法。三人來到演兵嶺上，鬼谷子手抓一把赤小豆，將手一揚把豆子撒了出去，就見這些赤小豆一落地，三蹦兩蹦就變成了無數個紅衣人；他又抓了一把綠豆念了幾句咒語，將手一揚，落在地上的綠豆蹦來蹦去變成了無數個穿著綠衣的人。鬼谷子左手一指，紅衣人站成了一個方陣；右手一指，綠衣人也站成了一個方陣。又見他拿過一把刀割下一把草，手一揚道聲“疾”，就見演兵嶺上頓時人聲鼎沸，萬馬奔騰。孫臏和龐涓驚得目瞪口呆。

（三）頃刻種梨

該法術出自蒲松齡的《聊齋志異·種梨》。大街上有一個商販在賣梨，有位衣衫襤褸的道士企圖討要梨吃，未果，二人發生了爭吵。此時有位路人出錢為道士買了一個梨，道士吃完后將梨核埋在地上挖的一個小坑里，然后以熱水澆灌之。就在眾人疑惑熱水如何能澆灌梨核并使其在短時間內成長為大樹的時候，奇怪的事情發生了：“有勾萌出，漸大；俄成樹，枝葉扶蘇；倏而花，倏而實，碩大芳馥，累累滿樹。”道士把梨子摘下來后分給了旁觀的眾人，然后伐斷了梨樹，扛在肩上離開了。在道士“種樹”的時候，先前與其發生爭吵的商販也在人群中圍觀。等道士走遠后回到攤位，商販才發現自己滿車的梨早已不知所終，一根車把也被砍斷，不知去向，后來在一處殘垣下才找到了斷了的車把。商販此時才反應過來，那個道士頃刻間“種”出的梨其實全都是自己的梨，道士肩上所扛的“梨樹”也正是自己丟失的半截兒車把所幻化的。眾人皆對此拍手稱快。

《種梨》一篇里記錄的這個故事，看似荒誕不經，實則既是蒲松齡對商販吝嗇的大肆嘲諷，也其實可以看到戲法的影子。

三、對當代戲法發展的啟示

戲法發展至今，早已不復往日的輝煌。其面臨的困境不少。首當其沖的困境就是傳承人急劇減少。前文提到，戲法表演對表演者的身體素質要求很高，負重百十斤，要求表演者有著極其強大的吃苦精神。因此，要培養出來一位合格的、正統的戲法表演者非常之耗時耗力。加之現如今傳統文化的發展局面并不樂觀，各種新文化駢興錯出，當代年輕人對于傳統文化知之甚少，導致戲法原有的生存條件和表演空間被日益壓縮，觀眾對于文化類節目的喜好也使得戲法發展寸步難行。再者，戲法歷經千年發展，在這個過程中旁枝斜出，產生了許多不同的分支，有些分支并不遵循傳統戲法的路子，經常在“變革”的過程中變了味道。這也導致社會上出現了許多并不正統、不入流的“雜法”，無法傳承真正正統、規矩的古彩戲法。

針對以上困境，為了改善戲法的發展環境，更好地傳遞傳承戲法的“薪火”，首先就應該加大宣傳傳統文化的力度。新時代雖然有許多新的事物如雨后春筍般涌現，網絡的發展也壓縮了傳統文化的發展，但是我們應該利用好網絡這把“雙刃劍”，利用它去弘揚傳統文化，讓更多的年輕力量了解并愛上這門藝術，也會有更多的人想要學習并成為傳承中國古彩戲法的一分子。除此之外，我們還可以“從小抓起”，在學校增設古彩戲法課堂，在中小學組織一些關于古彩戲法的研學活動，抑或邀請古彩戲法的“非遺”傳承人和藝術家們進行一些定期的講座培訓活動等。其次，戲法戲法，“戲”字當頭。表演者不但要有過硬的表演技藝，還要配合以幽默風趣的“嘴上功夫”。如何能運用“現掛”和“抓哏”與臺下觀眾形成良好互動，并且能夠巧妙地化解部分觀眾的“砸掛”和刁難，這并非一日之功可以練成的。最后，戲法的發展應當適度融合一些新的元素，如何把握好新元素與傳統戲法精髓之間的度，或者說如何不使新元素喧賓奪主，不讓戲法“變了味”，這是需要戲法傳承者和戲法表演者需要細細斟酌的問題。

中國古彩戲法作為中國文化歷經千年經久不衰的文化瑰寶之一，不應被時代的洪流所淹沒。這需要人們在歷史發展中不斷地摸索、嘗試和創新，實現真正意義上的同心傳承優秀傳統文化的精神根基，澤披中華萬世。