女強人和奇女子：悠悠儒林，綻放的女兒花

《儒林外史》是中國古代小說中的一部經典名著，胡適將之與《水滸傳》《西游記》以及《紅樓夢》并列，視為“吾國第一流小說。”魯迅則認為《儒林外史》是“偉大”的文學作品：既代表了清代章回小說的杰出成就，也代表了文人獨創的章回小說的最高水準。

細讀《儒林外史》，在紛繁的人物形象中，有兩位才女讓人印象深刻。一位是“女強人”魯小姐，一位是“奇女子”沈瓊枝。讓我們一同走進原著天地，去一睹兩位才女的風采。

魯家有女自強不息

魯小姐是《儒林外史》中公認的才華橫溢的女性，也是一位名副其實的“女強人”。

人民文學出版社出版的《儒林外史》第十一回，對其有如下介紹：“且他這個才女，又比尋常的才女不同，魯編修因無公子，就把女兒當作兒子，五六歲上請先生開蒙，就讀的是《四書》《五經》；十一二歲就講書、讀文章，把一部王守溪的稿子讀的滾瓜爛熟……這小姐資性又高，記心又好，諸大家之文，歷科程墨、各省宗師考卷，肚里記得三千馀篇；自己作出來的文章，又理真法老，花團錦簇。”彼時，魯小姐才十六歲而已。巾幗不讓須眉，“女強人”之天資聰穎可見一斑。

除卻天賦極高之外，魯小姐亦勤奮非常。

在父親的指導下，魯小姐“曉妝臺畔，刺繡床前，擺滿了一部一部的文章；每日丹黃爛然，蠅頭細批”。所謂“丹黃”即紅黃色墨；“爛然”即色彩鮮明。這兩句是說，魯小姐不僅每日讀書，還每天用紅筆在書上密密麻麻批注自己的意見。孜孜不倦，學思結合，自律自強，著實令人嘆服！

自己強還不夠，魯小姐的厲害之處還在于“育兒強”。

書中第十三回寫道：“在家里，每晚同魯小姐課子到三四更鼓，或一天遇著那小兒子書背不熟，小姐就要督責他念到天亮……”“三更”即子時，23點到1點；“四更”為丑時，凌晨1點到3點。且每晚如此。每天都陪孩子學到半夜，“書背不熟”，那就再來一遍，必須背完再睡。可見魯小姐目標堅定，行動力極強：她身為女兒身不能應舉，便把八股舉業的理想全部寄托在孩子身上——小才子就此誕生。

沈家姑娘寫就傳奇

書中另一位才女，是沈瓊枝。

沈瓊枝，常州人氏，其父沈大年是個貢生，把十九歲的瓊枝許給揚州鹽商宋為富為妻。誰想宋為富只是將沈瓊枝納為小妾。個性鮮明的沈瓊枝哪肯“做小伏低”，便有了書中一連串的奇事，她的才女風采也展現得淋漓盡致。

一是，學問之奇。在第四十一回中，知縣將沈瓊枝帶到三堂回話，說道：“你既會文墨，可能當面做詩一首？”遂指著堂下的槐樹，以此為題。沈瓊枝不慌不忙，吟出一首七言八句來，又快又好。錦銹文句，脫口而出！這倚馬可待之才，不由得讓人聯想到曹植作“七步詩”時的情景。柳絮才高，令人稱奇！

二是，膽識之奇。雖身為女子，但沈瓊枝處處顯出“巾幗不讓須眉”的風采，尤其她在面對困難、挑戰和風險時所表現出的勇氣和見識，著實讓人刮目相看。在第四十回中，沈瓊枝在宋家過了幾天，不見消息，料想這宋為富一定是“安排了我父親，再來和我歪纏。”事實確如她所料：宋家買通了官府，將去衙門告狀的沈大年押解回常州去了。換一般女子，定是六神無主，甚至要哭哭啼啼了。但這沈瓊枝卻大膽決定：“不如走了他家……南京是個好地方，有多少名人在那里，我又會做兩句詩，何不到南京去賣詩過日子……”說干就干，當晚，她就喬裝打扮一番，從后門走了。到儀征換了江船，一直往南京來……

三是，處世之奇。沈瓊枝的智慧不僅彰顯在學問中，更體現在為人處世中。置身不同的環境和復雜的人際關系中，她舉止得當，甚至游刃有余。在南京城，面對好事的惡少們說混話，她毫不畏懼地怒罵；面對名士杜少卿等來訪，她去拜見少卿夫人，待無人時給夫人下跪，訴說自己的遭遇，請求幫助；面對押解她回江都的差人訛錢時，她一個子兒也不給，拉扯中，還將兩個差人打了個“仰八叉”！臨危不亂，處事靈活——真真“女中豪杰”！

“時代才女”花落誰家

我們不妨將兩位才女進行一番比較，結合作品的創作背景和新時代文化氣質，去挖掘其背后的意義。

魯小姐，集聰慧與勤奮于一身，可惜她的才華用錯了方向。她的一生都被綁在吃人的舉業之上，“萬般皆下品，唯有讀書高”——不難想象其為舉業而瘋狂的情狀。魯小姐本人，其實也是科舉制度的受害者。只因其父魯編修告誡說：“若是八股文章欠講究，任你做出甚么來，都是野狐禪，邪魔外道！”于是她只專注于八股文，家中的《千家詩》，東坡詩話之類，“倒把于伴讀的侍女們看”……嗚呼！可謂一葉障目，不見泰山！科舉制度下有很多“人才”遷腐荒誕，才女的境遇更是可憐又可嘆！

沈瓊枝在當時的社會可算得“離經叛道”了。但她不被舉業所束縛，不被封建倫理關系所綁架，不被宋家巨額財富所迷惑，以賣詩為生，靠雙手打拼——其心胸之曠大通達，其性格之灑脫自由，其才能之全面發展，即使放在現代社會，也是獨立優秀的新時代女性代表。

《儒林外史》的作者吳敬梓在塑造人物時，很少表露對于人物的主觀態度，但清閑齋老人在《儒林外史》的序中有一句話頗耐人尋味：“其人性情心術，一一活現紙上，讀之者，無論是何人品，無不可取以自鏡。”

以史為鑒，以經典為鏡，我們品析了書中兩位才女的不同形象，希冀能為女孩兒成長指明更燦爛的方向。

（作者學校：江蘇省鎮江市伯先中學）

悅讀心分享：

魯小姐和沈瓊枝的形象如一面鏡子，映照出我們自身的成長姿態。靜下心來體會，相信同學們對“優秀”一詞會有更深刻的理解。