昆明有泡茶館的習(xí)慣,本地人稱為“坐茶館”。西南聯(lián)大進(jìn)駐昆明后,師生們也喜歡到茶館喝茶,他們特有的叫法是“泡茶館”。畢業(yè)于西南聯(lián)大的作家汪曾祺的解釋是:“泡”是從北京帶過(guò)去的一個(gè)字,“泡”者,長(zhǎng)時(shí)間地沉溺其中也,與“窮泡”“泡蘑菇”的“泡”是同一語(yǔ)源。
“泡茶館”意味著西南聯(lián)大師生在茶館里,不僅僅是喝茶,往往一進(jìn)茶館就是半天、一天。當(dāng)時(shí)西南聯(lián)大的教學(xué)條件很差,教室簡(jiǎn)陋,部分教室和校長(zhǎng)辦公室是鐵皮房頂,更多建筑則是茅草屋頂,墻體是土坯子;教材也不完備,教學(xué)主要靠老師的學(xué)識(shí),一大批知名學(xué)者包括金岳霖、馮友蘭、聞一多等都在西南聯(lián)大執(zhí)教;學(xué)生們也非常努力,并不因?yàn)榻躺岷?jiǎn)陋就松懈,楊振寧、李政道、鄧稼先、朱光亞都畢業(yè)于西南聯(lián)大。
西南聯(lián)大的師生是茶館的常客,有的交談學(xué)習(xí)體會(huì);有的坐在茶館大廳看書;有的躲在茶館一隅,埋頭撰寫文章。
汪曾祺在《尋常茶話》中回憶當(dāng)時(shí)的情況時(shí)曾描述,有一位姓陸的研究生,堪稱泡茶館的冠軍。他曾經(jīng)徒步旅行了半個(gè)中國(guó),讀書甚多,而無(wú)所著述,不愛說(shuō)話。他把茶館當(dāng)成了校外宿舍,連漱洗用具都放在一家茶館里,一起來(lái)就到茶館里洗臉?biāo)⒀馈2簧险n時(shí),就泡在茶館里,也不與別人搭訕,而是要一杯茶,獨(dú)自坐著看書。昆明的茶館只要上一杯茶,就可以從茶館開門營(yíng)業(yè),坐到太陽(yáng)西下打烊時(shí)分。
圖書館是西南聯(lián)大最好的、唯一一處屋頂鋪瓦的建筑。學(xué)子們非常用功,圖書館里座無(wú)虛席。但是圖書館座位少,無(wú)法滿足閱讀的需要。宿舍擁擠,教室排課也是滿滿的,師生們只好另想辦法。聯(lián)大附近的風(fēng)翥街、文林街、府甬道、青云街都有茶館,數(shù)量不少,茶館盡管不大,卻頗為安靜,而且茶水很便宜,抗戰(zhàn)初期,一杯茶水一分錢,泡上一杯茶水,就可以坐上一天,沒(méi)有堂倌來(lái)打擾。于是昆明的茶館成了西南聯(lián)大的第二課堂和閱覽室。
昆明的茶館也成了西南聯(lián)大教師批改作業(yè)的地方。當(dāng)時(shí)昆明有句流行語(yǔ),“昆明有多大,西南聯(lián)大就有多大”,意思是滿城的茶館都是聯(lián)大師生們的課堂。