最古老的長城在哪里

登上地處河南省平頂山市葉縣的闖王寨山舉目四望，起起伏伏的山巒間，一條“土龍”時隱時現，沿著山脊向遠處綿延。

這條當地人口中的“土龍”，便是經考古實證的中國最古老的長城——楚長城，距今已有2600多年歷史，比眾所周知的秦始皇修筑的長城還要早400余年，被相關學者譽為“中國長城之父”。

《漢書·地理志》記載：“葉，楚葉公邑。有長城，號曰方城。”春秋時期，楚國“控霸南土，欲爭強中國”而率先修筑長城，因地制宜、就地取材，有土之處，筑土為城，無土之處，壘石為固，構建起一項宏大而完備的軍事防御工程。

河南省文物考古研究院副研究員李一丕表示，國家文物局認定的楚長城主要分布在河南省平頂山市、南陽市、駐馬店市，總長達383公里，是由人工修筑的綿延較長距離的墻體、關隘、城址、烽火臺、兵營遺址、古代道路以及自然山險、自然河流等多種元素構成的有機統一防御線。

楚長城也是目前國家認定的早期長城中位置最靠南的，是唯一一個位于秦嶺—淮河800毫米年等降水量線上的早期長城。獨特的地理位置和區域氣候，形成了楚長城特有的建筑構造。“考古發現，楚長城人工墻體底部，有大規模堆積炭化木棍，或在石塊層里摻雜炭化木棍的現象。這種炭化木棍系人工燒制而成，具有防潮和除濕的干燥作用。”李一丕說，這在中國已公布的長城中，是絕無僅有的案例。