植物界的蛇影迷蹤

在中國傳統的十二生肖中，蛇以其神秘、智慧、靈性的形象深入人心。在植物王國里，也有一些以蛇命名的植物，它們或形態奇特，或身世傳奇，充滿神秘與生機。讓我們一同探索這些神奇的植物吧！

1“蛇”形多多

與其他常見動物相比， 蛇的形態特殊——身披鱗片、體形修長、沒有四肢、蜿蜒而行。不少植物的名稱就是從蛇的形象得來的。

掛在藤上的“蛇”——蛇瓜

有時，你或許會在一些菜園或農家院的藤架上看到一條條懸垂著、細長如蛇的果實。會不會被它們逼真的外觀嚇一跳呢？這種外形奇特的植物名叫蛇瓜，因果實呈長條形，可以靈活彎曲，甚至像蛇一樣盤旋起來，故而得名。

看到瓜字，對植物學有一定了解的人肯定能想到，它和我們平日見到的黃瓜、絲瓜等有著密切的關系。的確，蛇瓜是葫蘆科栝樓屬的成員。

蛇瓜原產于東南亞，在當地是一種常見蔬菜，果肉白色，肉質松軟。我國部分地區也有栽種，常將其稱為“蛇豆”。鮮嫩的蛇瓜果實有一種特殊氣味，有人覺得難聞，但也有人覺得獨具風味。蛇瓜可以長到1米以上，表皮光滑，嫩時表面條紋綠白相間，熟后又變為紅綠相間，形態各異，具有獨特的觀賞價值。電視劇《小巷人家》里兩家人就在院子里種了很多蛇瓜。

包著“蛇皮”的水果——蛇皮果

在熱帶地區的水果攤上，常常可以看到一種奇特的水果，果皮像蛇皮，摸著像麻袋，它就是蛇皮果。果實表面如蛇皮一般的鱗片讓它與同屬棕櫚科的棕櫚、椰子等顯得不同，從而成了棕櫚科中鱗果類的代表。其實，在棕櫚科鱗果類中還有一種人們經常用到卻并不熟知的植物——黃藤。人們之所以不熟悉它，是因為黃藤果實在成為玩賞的“星月菩提”手串之前，那層蛇皮似的果皮已經被打磨掉了。

蛇皮果的主產區集中在印度尼西亞和泰國。印度尼西亞的蛇皮果上尖下圓，個頭兒和雞蛋相當，剛采摘時其表皮有小刺，在成熟過程中小刺會慢慢脫落。巴厘島和爪哇島出產的蛇皮果最好，剝開那薄薄的表皮后，里面是三到四瓣酷似山竹果肉的白色果肉，吃時則有蘋果、菠蘿和椰肉混合的爽脆口感，滋味酸甜。泰國的蛇皮果個頭兒更小，其外表的倒刺更多，不像印度尼西亞的蛇皮果那樣光滑，有點像紅毛丹。

印度尼西亞人熱愛這種水果，認為蛇皮果有護膚養顏的功效， 常常把它們當作“ 美容之果”。蛇皮果中的鉀和果膠含量也很豐富，且富含磷脂，對大腦有益，又有“記憶之果”的美譽。

是蛇還是草——眼鏡蛇瓶子草

眼鏡蛇是劇毒蛇類，頭部多呈橢圓形，在感到威脅時，頸部皮褶會向兩側膨脹。有一種食蟲植物，葉子叢生于基部，下部中空、筒狀，上部彎曲并向前膨大，酷似昂首怒視的眼鏡蛇，因此被稱為眼鏡蛇瓶子草。

在瓶子草科中， 眼鏡蛇草屬十分獨特，僅有眼鏡蛇瓶子草一種，分布于美國加利福尼亞州北部及俄勒岡州西南部的高山沼澤地。不僅彎曲、膨大的部分像蛇頭，筒狀葉末端還有兩片魚尾狀附屬物，就像蛇吐出的“信子”。這兩片附屬物上的蜜腺會分泌帶有甜味的液體，吸引昆蟲進入“蛇頭”下端的瓶口。筒狀葉的表面布滿大量不規則的半透明斑塊，會迷惑昆蟲，使其失去方向。筒狀葉上端內壁光滑且覆蓋著蠟質，下端則布滿了倒向的細毛，這種結構使昆蟲難以逃脫，最終滑入筒底，被消化吸收。

2“長相奇怪”的神秘之“蛇”

因為蛇的行為詭秘，帶有一種神秘色彩，所以人們往往將一些“長相奇怪”的植物與蛇聯系在一起，并用“蛇+常見物”的格式來命名。

藏著“蛇眼”的野果——蛇莓

蛇莓算是最常見的名字帶“蛇”字的植物之一。在華南及華東大部分地區，稍微開闊一些的草地上都能看到它的身影。蛇莓匍匐生長，整個春夏季節都能看到它綻放出黃色的小花。小花凋謝后就結出深粉色的果實，乍一看像極了小號的草莓，但細細觀察可以看到，表面細小的“種子”（實際上是小型瘦果）呈粉色，凸起在果實表面，并不像草莓那樣是黃褐色且凹陷在果實內。

蛇莓的果實嘗起來如泡沫般索然無味，全無草莓的酸甜風味，因此人們紛傳蛇莓果實是供蛇食用的。蛇莓果實又因小而圓，在淮南一帶被稱為“蛇蛋果”。

葉形多變的藤本植物——蛇葡萄

蛇葡萄和葡萄同屬葡萄科，相比由西域傳入我國的葡萄，蛇葡萄是我國正兒八經的本土植物。蛇葡萄在我國約有十余種，均為藤本植物，廣泛分布于我國中部、南部山地、丘陵林地中。蛇葡萄的果實相對葡萄小一些，但顏色多樣，如常見的三裂葉蛇葡萄的果實就可隨著成熟度不同而呈現白色、藍色、紫色等。

蛇葡萄的果實可以作為野果采食，也可作為草藥或釀酒用。近年來，因為各種蛇葡萄葉形多變，果實也頗具趣味，逐漸被開發為新型觀賞藤本植物。

3藥用之“蛇”

以“蛇”為名的植物中，還有一類源自對蛇行為的觀察和對蛇傷的治療。在古代，人們經常會遭受蛇傷，對能夠治療蛇傷的植物有著極大的需求。這促使人們篩選出了眾多植物，并以“蛇”為名。

蛇周圍常出現的——蛇床

相傳，古時，住在某個小村莊里的人們患上一種怪病。病患全身長出一粒粒大小不一的疙瘩，且奇癢難忍，當地名醫均束手無策。經術士指點，村中幾名年輕人在農歷五月初五前往東海中一座遍是毒蛇的小島，歷盡千辛萬苦，終于背回了兩簍“神草”。用這種草的種子煮水洗擦身體，患病村民的皮膚問題大為好轉。因為此草是在蛇身下發現的，如同蛇的床一般，故被稱為“蛇床”，其果實則被稱為“蛇床子”。

傳說是否屬實已不可考，不過，長有蛇床的地方的確是蛇類喜歡出沒的地方，因為二者都喜歡溫暖、濕潤的環境。《本草綱目》中有這樣的記載：“蛇虺喜臥于下食其子，故有蛇床、蛇粟諸名。”

蛇床是我國南方常見雜草，在夏秋季節會開出大型傘形花序，形成大片如云如幻的群落。盡管蛇床的名字聽起來兇猛，很有攻擊性，但這種植物的外形很美麗，花和葉皆具觀賞價值，常被作為園林綠化植物。因為具有特殊香氣，蛇床曾被古人作為沐浴時的香體劑。

“蛇治蛇”的故事——蛇含

薔薇科的蛇含委陵菜俗稱蛇含，同樣是廣布我國長江中下游流域的小型雜草。《本草綱目》記載了南北朝時期劉敬叔所著《異苑》里的一個故事：“有田父見一蛇被傷，一蛇含一草著瘡上，經日蛇傷乃去。田父因取草治蛇傷皆驗，遂名曰蛇含草也。”這一故事說明蛇含被用作蛇傷藥的歷史已久，但“蛇治蛇”的故事大抵是人們附會而來。

委陵菜屬植物和蛇莓屬植物外形十分相似，因此委陵菜屬中還有一種“蛇莓委陵菜”，足見二者形態的相似性。

威風霸氣的南蛇藤

南蛇藤以周邊植物或山體巖石為攀緣對象， 那光滑無毛、布滿皮孔的白色圓柱形枝條，長度可達12米，宛若一條逶迤向前行進的白蛇在林間、巖石上爬行。除了南蛇藤這個威風的大名外，它還有許多霸氣的名字，如過山楓、過山龍、大南蛇、老龍皮、穿山龍等。

南蛇藤具有較高的藥用價值和觀賞價值。作為民間常用植物藥，南蛇藤具有祛風除濕、通經止痛、活血解毒的功效，常用于治療跌打扭傷、蛇蟲咬傷、筋骨疼痛等。南蛇藤在我國也常常被用作園林綠化。南蛇藤植株姿態優美，藤莖壯觀。秋天，其葉片變為黃色或紅色，鮮艷醒目；蒴果成熟后，黃色的外皮競相開裂，露出的鮮紅色肉質假種皮宛如顆顆紅寶石。

中國科學院西雙版納熱帶植物園的名人名樹園里種植著一株南蛇藤，經過數十年的生長，這株植物已經成長為一株高大粗壯的巨藤。其藤莖攀緣纏繞在數株雞蛋花樹上，成為植物園里的地標性景觀。

資料來源：《科學畫報》《知識就是力量》《百科知識》