詩詞中的天文學（2）

清明

［唐］杜甫

此身飄泊苦西東，右臂偏枯半耳聾。寂寂系舟雙下淚，悠悠伏枕左書空。

十年蹴鞠將雛遠，萬里秋千習俗同。旅雁上云歸紫塞，家人鉆火用青楓。

秦城樓閣煙花里，漢主山河錦繡中。春去春來洞庭闊，白蘋愁殺白頭翁。

這是唐朝詩人杜甫在清明所作的詩，此時杜甫已步入晚年。詩的前兩句寫因在外漂泊，他的身體狀況大不如前，右臂枯瘦無力，一只耳朵也失聰了，悲從中來，他默默垂淚。中間兩句展現了唐朝人過清明的習俗，雖然人們在不同的地方漂泊，可是到了清明節，像蹴鞠、蕩秋千、用青楓取新火等習俗，在各地都是相同的。最后兩句描寫了詩人身在外卻心系朝廷，看到春去春來的洞庭湖上那茫茫的白蘋，感到心中惆悵。

詩人借清明節抒發自己郁郁不得志的心境。清明既是二十四節氣之一，又是一個重要的節日。在古代，每到清明節，人們會開展很多活動，不僅有詩中描寫的蹴鞠、蕩秋千、取火等，還有掃墓、踏青等。你是不是已經發現了，在清明節前一兩天的寒食節也有相同的習俗？

也許是這兩個節日的日期非常接近的緣故，古時候連假期都連在一起了。唐朝就規定了寒食到清明的假期，《唐會要·卷八十二· 休假》中有記載：“（開元）二十四年二月十一日敕：寒食清明，四日為假。大歷十三年二月十五日敕：自今已后，寒食通清明，休假五日。至貞元六年三月九日敕：寒食清明，宜準元日節，前后各給三天。”看來，唐朝的清明節假期可比我們現在的天數多。到了宋元時期，清明節的地位逐漸上升，漸漸取代了寒食節。

清明節在哪一天？

你知道清明節在哪一天嗎？如果你翻看年歷，會發現每年清明節的日期不是固定的，有時是4 月4 日， 有時是4 月5 日…… 但基本在4 月4 日至6 日之間。為何清明節的日期不固定呢？不僅清明節的日期不固定，二十四節氣的日期都是不固定的，這其實和太陽的位置有關。

地球圍繞太陽公轉，在地球上的我們卻感覺不到地球在運動，反而觀察到太陽在運動。太陽相對于恒星背景的位置每天在變化，一年為一個周期，這一年走過的路線被稱為黃道。黃道一圈是360°，被平分成24 份，每一份是15°。這就是二十四節氣的劃分，太陽在黃道上每走過15°就是一個節氣。

由于地球的公轉軌道是橢圓的，所以地球繞太陽公轉不是勻速的，在近日點會快一些，在遠日點會慢一些。此外地球公轉一周大約是365 天5 小時48 分46 秒，地球自轉一周大約是23 小時56 分4 秒，這些都不是整數。上述情況造成每個節氣不可能正好是15 天，有的時候多跨一天，有的時候少跨一天，節氣的日期也就不固定了。在冬至前后，地球在近日點附近，運動速度快，每個節氣有14 天多；夏至前后，地球在遠日點附近，運動速度慢，每個節氣有16 天多。清明算是我國傳統節日中唯一兼具節日與節氣內涵的節日了，也算是其中有比較固定的公歷日期的節日。

清明的美麗風物

古代歷書中有“時節氣候”，五日為一候，三候為一節氣，六個節氣為一個季節，四季也稱四時，四時為一歲。一歲有二十四節氣、七十二候，是我國歷法的重要組成，是古人長期觀察、從生活實踐中總結的規律。

清明分三候，五天為一候：“一候桐始華，二候田鼠化為鴽（rú），三候虹始見?！边@是古人觀察草木鳥獸的變化得來的經驗。桐指白桐花，清明第一個五天，白桐花開。鴽指鵪鶉類的小鳥，清明第二個五天，喜陰的田鼠躲回洞里，鴽開始活躍。清明第三個五天，雨水變多，雨后開始能見到彩虹了。

清明是春耕春種的繁忙時節，民諺有“清明前后，種瓜點豆”之說。《歷書》記載：“清明，時萬物皆潔齊而清明，蓋時當氣清景明，萬物皆顯，因此得名?！鼻迕髟谥俅号c暮春之交，楊柳依依，百花盛開，北方地區綠意漸濃，玉蘭、海棠、梨花、杏花等競相綻放，也正是踏青訪春的好時節。不僅地上有美麗的風物，清明前后，夜晚的天空上也有迷人的景色等你觀賞。過清明節，別忘了抬頭找一找著名的春季大曲線和春季大三角呀！