尋找“第一性原理”

尋找并回到事物的本質(zhì)

古希臘哲學(xué)家亞里士多德是歷史上第一個(gè)提出第一性原理的人，他認(rèn)為，第一性原理相當(dāng)于數(shù)學(xué)中的公理，是一個(gè)最基本的命題或假設(shè)，不能省略或刪除，也不能違反。第一性原理，通俗的解釋就是“尋找并回到事物的本質(zhì)”。

最推崇第一性原理的成功企業(yè)家當(dāng)屬特斯拉和SpaceX的創(chuàng)始人馬斯克。馬斯克認(rèn)為，人的思維過(guò)程受困于慣例的約束，因此經(jīng)常會(huì)說(shuō)：“我們就得這樣做，因?yàn)橐恢比绱耍蛘邚膩?lái)沒(méi)有人這樣做過(guò)，所以不能這么做。”但這種思維方式很荒謬，只能產(chǎn)生輕微的創(chuàng)新迭代，因此人必須立足于第一性原理，用物理學(xué)的角度看待世界，也就是說(shuō)要一層層剝開事物的表象，看到本質(zhì)，然后再?gòu)谋举|(zhì)一層層往外走。

馬斯克想把人類送到火星，讓人類變成多星球物種，這就要求火箭必須足夠便宜，但是現(xiàn)實(shí)中火箭卻貴得離譜。《埃隆·馬斯克傳》中生動(dòng)講述了馬斯克遠(yuǎn)赴俄羅斯購(gòu)買二手火箭的故事。在因俄羅斯人離譜的出價(jià)感到氣憤時(shí)，他開始運(yùn)用第一性原理進(jìn)行思考，深入基礎(chǔ)的物理學(xué)情境，一步步在頭腦中構(gòu)建火箭發(fā)射的模型。

他因此創(chuàng)造出一個(gè)概念——白癡指數(shù)，用來(lái)計(jì)算某個(gè)制成品的價(jià)格比其基本材料的成本高多少倍。于是他問(wèn)自己：一枚火箭并沒(méi)有什么神奇的零部件，它是由什么制成的？答案是：航天級(jí)鋁合金、鈦、銅、碳纖維等。那么，這些原材料的市場(chǎng)價(jià)滿打滿算要花多少錢？答案是：火箭的材料成本僅僅約為成品價(jià)格的2%。

創(chuàng)辦SpaceX

基于此，馬斯克自學(xué)了火箭工程學(xué)并創(chuàng)辦了SpaceX，從第一性原理出發(fā)，他運(yùn)用各種革命性的方法降低火箭發(fā)射成本。

首先，重要的零部件生產(chǎn)不外包，80%以上的零件自己造，其余零部件則靈活采購(gòu)，與可量產(chǎn)的大市場(chǎng)對(duì)接，如將高級(jí)賽車的安全帶用于載人艙、用ATM機(jī)的計(jì)算機(jī)做火箭計(jì)算機(jī)，甚至?xí)r常從eBay、廢品站買零件。

其次，將占整體火箭70%成本的一級(jí)火箭回收再利用。另外，開放招聘，不止招聘航天業(yè)內(nèi)人士，也去科技公司、智能手機(jī)廠商招募能夠不斷學(xué)習(xí)迭代的高端人才。

最后，簡(jiǎn)化制造流程，拋棄三級(jí)火箭、每級(jí)發(fā)動(dòng)機(jī)各不相同的傳統(tǒng)構(gòu)造，將“獵鷹9號(hào)”火箭設(shè)計(jì)為僅兩級(jí)，且兩級(jí)10個(gè)發(fā)動(dòng)機(jī)一模一樣，以便量產(chǎn)、降低成本、增加可靠性。

馬斯克對(duì)“獵鷹9號(hào)”的復(fù)用已經(jīng)到了摳門的程度。不但火箭一級(jí)要回收再利用十幾次，每次發(fā)射完，連整流罩都要撿回來(lái)再利用，甚至二手火箭再次發(fā)射的時(shí)候，連油漆都不再重新涂裝了，就那么黑乎乎的，既省了油漆的錢，又節(jié)省了重量，增加了載荷，可謂一舉多得。

每當(dāng)工程師把某項(xiàng)要求作為做某事的理由時(shí)，馬斯克就會(huì)質(zhì)問(wèn)他們：誰(shuí)提出的這個(gè)要求？即使工程師回答是軍方要求或法律要求，也不能讓他同意。馬斯克時(shí)時(shí)刻刻反復(fù)叮囑大家，所有要求都應(yīng)該被當(dāng)成建議，不可變更的金科玉律只有那些物理學(xué)定律約束下的條件。第一性原理要求我們從事物的本質(zhì)出發(fā)，不被過(guò)往的經(jīng)驗(yàn)所束縛，避免將產(chǎn)品與周邊的同類事物過(guò)度類比，透過(guò)重重的迷霧，看到事物的本質(zhì)。

2023年，SpaceX火箭發(fā)射次數(shù)達(dá)到96次，占全球火箭發(fā)射次數(shù)的45%，火箭最高重復(fù)使用次數(shù)已達(dá)19次；衛(wèi)星發(fā)射數(shù)量2514顆，占全球衛(wèi)星發(fā)射數(shù)量的87%。這一年，SpaceX的發(fā)射和“星鏈”業(yè)務(wù)收入已接近90億美元。

當(dāng)年，馬斯克是全球航天領(lǐng)域的“笑話”，今天，SpaceX是全球商業(yè)航天領(lǐng)域的標(biāo)桿性企業(yè)，這源自第一性原理。馬斯克早年為何被人笑話？因?yàn)樗鳌⑺鶠椤⑺耘c傳統(tǒng)航天業(yè)的慣常做法相差過(guò)大，馬斯克完全是“離經(jīng)叛道”的壞小子。但也正是因?yàn)镾paceX不走尋常路，它才能在高手如林的航天領(lǐng)域?qū)崿F(xiàn)后來(lái)者居上。

對(duì)第一性原理頗為推崇

一直以來(lái)，馬斯克堅(jiān)持通過(guò)第一性原理實(shí)現(xiàn)人類迄今為止最偉大的星際探索夢(mèng)想。近來(lái)，馬斯克更是宣布或許在8年內(nèi)人類將登陸火星。與很多人的認(rèn)知不同，馬斯克不僅智商高，情商也非常高，越來(lái)越多的馬斯克對(duì)話視頻和某些平臺(tái)上的言論都可以證明這一點(diǎn)。只是他的思維方式是深入骨髓的第一性原理，是無(wú)可救藥式的緊抓本質(zhì)，所以，時(shí)常顯得不近人情，甚至是冷酷。

與馬斯克一樣，眾多硅谷高科技企業(yè)創(chuàng)業(yè)者、投資人都對(duì)第一性原理頗為推崇。奈飛創(chuàng)始人里德·哈斯廷斯稱，奈飛招聘的員工都是深諳第一性原理的思想家，他對(duì)員工的唯一要求只有“做你認(rèn)為對(duì)公司最美好的事情”。在奈飛，創(chuàng)造價(jià)值而非服從領(lǐng)導(dǎo)指令是員工工作的本質(zhì)。

馬斯克當(dāng)年的伙伴、如今最大的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手之一——OpenAI首席執(zhí)行官奧爾特曼在ChatGPT大獲成功后也曾總結(jié)說(shuō)：“企業(yè)家精神很難由學(xué)校培養(yǎng)，只有從第一性原理出發(fā)思考，新的絕妙想法才會(huì)迸發(fā)，下一步就是在現(xiàn)實(shí)世界中簡(jiǎn)單地迅速試錯(cuò)。”

魯迅在《狂人日記》中說(shuō)：“從來(lái)如此，便對(duì)么？”但凡能用上這句話的場(chǎng)合，或許都適合應(yīng)用第一性原理。

（摘自《極簡(jiǎn)增長(zhǎng)》）