2024年是中美兩國建交45周年,也是美軍觀察組駐訪延安80周年。為加強中美人文交流,重溫中美兩國人民在共同抗擊日本法西斯斗爭中結下的深厚情誼,經延安市人民對外友好協會組織協調,由史迪威將軍后代、美軍觀察組成員后代組成的訪問團,于10月17日訪問延安,追尋先輩在延安的足跡,賡續中美人民之間的友好。訪問團成員包括史迪威將軍的外曾孫大衛·邦斯、安德魯·邦斯,美軍觀察組成員多姆克上尉的女兒葆拉·斯特林和外孫女莎拉·斯特林。

美軍觀察組成員多姆克上尉的外孫女莎拉·斯特林(左)和女兒葆拉·斯特林(右)在多姆克照片前合影。
1942年,約瑟夫·史迪威被美國總統羅斯福派往中國,任盟軍中國戰區參謀長。他為人性格直率、心直口快,經常不留情面地指出國民政府的缺點。相反,他對一直在敵后領導中國軍民進行積極抗戰的中國共產黨及其領導下的抗日武裝倍感興趣。史迪威將軍特意挑選了美國駐華使館兩位秘書戴維斯和謝偉思做他的政治顧問,組織情報綜合所,加強與中共常駐重慶代表的接觸,了解中國共產黨的抗戰意圖和實際情況,征詢中國共產黨對中國戰局的意見等。
1943年6月,戴維斯在向美國白宮呈遞的報告中提出美國與中共方面直接進行接觸的大膽建議,主張向中共控制區派駐美軍觀察員。盡管當時羅斯福并沒有采納戴維斯的建議,但戴維斯的這份報告給他留下了深刻的印象。1944年1月,戴維斯再次呈上了一份建議向中共控制區派駐觀察員的報告。這次,羅斯福采納了戴維斯的意見,在其報告上作了指示,要求美軍陸軍部和海軍部制定出相關方案。1944年7月,美軍觀察組乘飛機從重慶飛抵延安,開啟了美國官方與中國共產黨的正式接觸。觀察組在延安的963天中,從延安向美國軍方和美國國務院發回了大量有關軍事和政治方面的報告,對于中共及其領導的人民抗日武裝幾乎都給予了充分肯定。這些報告對美國了解中國社會各方面的情況無疑具有重大的意義,甚至對美國政府的對華政策一度產生了積極影響,使美軍對華政策更加靈活和務實。

代表團部分成員在美軍觀察組舊址前合影。
參訪團一行抵達延安后,先后參觀了美軍觀察組駐延安舊址、王家坪革命舊址和延安紅星園國際文化交流園區“國際友人在延安圖片展”。延安市人民對外友好協會在歡迎致辭中表示:“我們始終銘記為中國人民和世界和平作出重要貢獻的國際友人。今天,我們在這里重溫歷史,就是希望加強中美兩國人民的民間交流交往,共同把舊金山愿景變為現實,為兩國人民帶來更多福祉,為世界注入更多穩定因素和正能量。”
原延安革命紀念館副館長、中國延安干部學院特聘教授霍靜廉現場講解了美軍觀察組來延安的歷史背景、成立過程、與中共方面的密切配合以及對中國革命產生的積極影響。葆拉·斯特林表示,參觀后感到很震撼,尤其看到美軍觀察組展區父輩們的珍貴照片非常親切,也很感動,在參訪重慶和延安時能強烈感受到中國人民的深情厚誼。
在紅星園參觀“國際友人在延安圖片展”后,訪問團成員在紅星園會議中心進行了座談。紅星園創始人馬逸飛先生表示:期盼以紀念美軍觀察組抵達延安80周年紀念活動為契機,邀請更多美軍觀察組成員后代來到延安,重走父輩們走過的路,回顧那段崢嶸歷史,了解今天的中國和延安。期待雙方共同努力,影響和感染中美兩國青年一代傳承這段經歷了戰爭洗禮的友誼,增進中美人民友好、促進交流合作,在構建人類命運共同體思想指引下結出實實在在的果實,造福兩國人民。
在紅星園座談結束后,大家回顧了1971年“乒乓外交”打開中美交往大門、“小球推動大球轉”的佳話故事。訪問團一行成員饒有興致地提出想打乒乓球試試,延安方面陪同人員欣然同意,于是在雙方乒乒乓乓的歡樂聲中,又一次體驗并感受到兩國人民向往和平、珍惜友誼的美好情感,也更加深刻地認識到,積極交流互動是促進理解互信的重要方式。
80 年前,在史迪威將軍的大力推動下,美國總統羅斯福才同意向延安派遣軍事觀察組,但將軍自己卻沒有來過延安。他的外曾孫安德魯·邦斯說:“如果我的外曾祖父當年來到延安的話,他也一定會非常開心。
“我父親將他在延安的經歷言傳身教地教給了我和我的孩子。希望我能以自己的微小行動繼續傳承這樣的美好友誼。”葆拉·斯特林說。

參訪中外嘉賓在紅星園合影。