早上一覺醒來,發現父親沒在房間里。
父親隨我們到城里生活已有好些年了,記得父親剛到城里時,人生地不熟,除了在家看電視,就是到樓下走走。這么些年,父親的生活已形成規律,吃完早餐,到樓下走一圈,再到老年活動室看人打牌,看到大家都回家吃飯了,父親也跟著回家,這樣的生活日復一日。
因此,早上父親不在家,我理所當然地以為他去看人打牌了,到飯點自然會回來。可是,我等到下午一點,仍然不見父親回來,我來到老年活動室,活動室已是鐵將軍把門,我繞著小區找了一圈,沒看到父親的身影。父親很少離開小區,偶爾出門也是和我們一起。很早之前,我跟父親說要買一臺手機給他,父親說他都在家,用不上,沒必要浪費錢,我想想也是,手機對父親而言,確實派不上用場,給父親買手機的念頭就擱下了。
我猜測父親的去處,按理說,父親沒什么地方可去。
莫非,父親回老家去了?老家在鄉下,離這里有七八十公里,乘車到鎮里后,還要步行半個小時,老家的房子長期閑置,我猜想父親不會無緣無故地回去。
我在小區業主群發尋人啟事,隔壁棟的李叔叔給我提供了一個信息,說昨天有聽到父親念叨要回老家一趟。
莫非,父親想家了?
我連忙驅車前往老家,以前父親在鄉下時,我時常會回去看望父親,父親進城后,我再也沒回去過。
一個多小時后,我回到了老家,我家的木門敞開著,里面空無一人,看來父親真的回來了,我四下尋找父親,沒看到父親的身影,我走出大門,剛好看到隔壁大嬸,大嬸說有看到父親往山后面走。
那一瞬間,我想到了山后面的兩座烈士墓。
父親不止一次和我們說過這兩座烈士墓的來歷。那是抗日戰爭時期,那時候的父親年紀尚小,有一天,爺爺奶奶下地干活,父親在外面玩耍,忽然聽到遠處傳來槍聲,父親嚇得趕緊跑回家躲進床底下,外面傳來此起彼伏的槍聲,時間一分一秒地過去,父親的心咚咚跳個不停,也不知道過了多久,外面槍聲終于停止,父親從床底下爬出來,慢慢打開門窺視外面,他看到村民紛紛往前面山坡涌去,他也跟著走了過去。
山坡上,兩名八路軍戰士為了保護村民犧牲了,鮮血染紅了他們的軍裝,村民靜默不語,不知誰先哭出了聲,大家跟著失聲痛哭。
父親長大上學后,每年的清明節,校長都會帶著全校師生來到烈士墓前,要大家一定要銘記這段歷史,要永遠記得兩名烈士是大家的救命恩人。
就這樣,發奮圖強的種子在父親幼小的心靈里生根發芽,父親努力讀書,大學畢業后,他回到家鄉當了一名老師,后來成為校長。擔任校長后,每年清明節,父親依然帶著全校師生到烈士墓前掃墓,風雨無阻。
父親退休后,這個任務交給了新任校長。幾十年來,每年清明節到烈士墓前掃墓成了這座學校的光榮使命。
家鄉的年輕人都進城務工了,村里大多住著老人,原來的果園無人打理,后山雜草叢生,長到了一人多高,往烈士墓前走的時候,我看到已經有人劈開了一條路直通烈士墓前。
我走近烈士墓,看到父親正在割墓地上的雜草,父親邊割邊自言自語:“我一直住在城里,交通不方便,好多年沒來看你們了。昨天,我才聽說一年前學校就已經和鎮上的學校合并了,一年多來都沒人來給你們掃墓,真是對不住了,我都來不及和孩子打招呼,就趕過來了,你們放心,從現在開始,以后每年清明節,我都會來陪你們說說話……”
看著年邁的父親,我不禁淚眼婆娑,我對父親說:“爸,您放心,從現在開始,由我來完成這份使命。”說完,我從父親手里接過鐮刀,彎下了腰。
(選自《海絲商報》)