在《莫斯科紳士》這本小說里,羅斯托夫伯爵的父親有一個很特別的鐘,它不同于一般的鐘,而只在中午12點和午夜12點各響一次,因此也叫作“雙響鐘”。
兩聲鐘響各有各的寓意。中午12點的鐘聲代表“總結”,在伯爵的父親看來,如果在早上6點前醒來后便開始專心致志地工作,那么在中午12點之前,他就能把一天的工作基本做完。當中午12點的鐘聲響起時,人們便會因為充實地度過了一上午而感到自豪。在這之后的下午,便應該像忘了時間一般,任由自己去做一些不受時間限制的事情,不帶一絲愧疚地享受自己應該享受的自由。
那第二響呢?伯爵的父親說,如果一個人充實而又自由地度過了一整天,在午夜12點的鐘聲敲響之前,他早就應該睡著了,根本聽不到鐘聲。反而是那些因拖延而難以入眠的人們,才會聽到這警示般的鐘聲。這是鐘在詢問你:是不是把白天的時間都浪費了,到深夜才想起來有事情還沒有做?
這樣既督促人們高效地完成當日任務,又有一定的自由空間來放松和思考的“雙響鐘的生活方式”,固然是最理想的狀態,但在現實生活中,仍有不少人每天都能聽到午夜12點的鐘響,飽受“拖延癥”的煎熬。
小時候,我總是習慣將寒暑假作業拖到最后幾天來做,常常一邊懷著愧疚之心,一邊切著橡皮擦玩。就這樣,我度過了一個又一個焦慮緊繃的假期。工作后,這個情況也沒有得到改善,只不過從切橡皮擦變成了刷手機。每到午夜,我又輾轉反側,為自己浪費了一天的時間而深深自責,逐漸對自己失去信心。
我試著詢問周圍的人,才發現這其實是個常見的情緒問題,而造成這種拖延癥的原因有很多種,其中最普遍的就是我們過于害怕失敗。拖延癥患者大多對工作有著強烈的完美主義傾向,所有的事情都要求自己必須做到最好,在行動前就設定一個難以企及的結果預期。任務太多太重,目標太遠太高,拖延成了獲得喘息的唯一方式。
那么,我們怎么才能跳出“拖延癥的陷阱”呢?根據《戰勝拖拉》中的觀點,想要擺脫拖延癥,首先要允許自己“先完成,再完美”。不妨讓自己先輕松地做,不設預期,完成后再完善,而不是一開始就想做到最好。就這樣,先把自己擅長的部分完成,就一定會產生成就感,這份成就感會引領著你把這份工作完成得越來越好。
另外,還有一個方法叫“五分鐘自由選擇法”。如果對手頭上的工作產生了強烈的抵觸情緒,我們可以先想一下做這件事情的第一步是什么,然后告訴自己,“我只開始做五分鐘,五分鐘之后可以選擇隨時停下”,這樣就大幅降低了任務初期的困難度。例如,如果在拖延一些學習和工作的計劃,那不妨對自己說“我就打開文檔寫兩行字,如果不想寫就不寫了”。一旦發現自己有選擇做與不做的權利,我們就會擺脫內疚感,對設定的計劃更有積極性。同時,根據心理學中的蔡格尼克效應,一旦我們開啟了任務,我們便更可能完成它,因為人類天生就想要有始有終。
現代的生活節奏與以往大不相同,像伯爵的父親那樣,只用一個上午的時間完成一天的任務對現在的我們來說過于困難,但生活中,我們也要為自己敲響這兩聲鐘聲,這里的雙響鐘聲,一聲是“正向激勵”,一聲是“自我警醒”。