“海上三仙山”究竟在哪里

《西游記》中的仙島

天不怕地不怕的孫悟空在五莊觀闖下大禍。盡管他一身本領，可在鎮(zhèn)元大仙面前略遜一籌，被逼無奈之下只好四處尋求能夠救活人參果樹的辦法。古人云：“方從海上來。”于是，孫悟空急縱筋斗云，徑朝東洋大海而去，訪問仙翁圣老，求一個起死回生之法。

孫悟空首先來到福、祿、壽三星居住的蓬萊仙境，《西游記》中形容這里是“瑤臺影蘸天心冷，巨闕光浮海面高”，島上到處彌漫著五色煙霞，閃耀著九霄星月的光芒。可惜，三人無良方，孫悟空遂往他處。他又來到東華帝君的修行之所—方丈仙山。書中這樣形容此地：“紫臺光照三清路，花木香浮五色煙。”島上還有東方朔化身的童子“曼倩”，與孫悟空以“老賊”“小賊”互嘲，為仙山增添了幾分人間煙火氣，可惜此地依然沒有救活人參果樹的良方。最后，孫悟空又駕云至瀛洲九老所住的海島，這里“珠樹玲瓏照紫煙”，“宮闕接諸天”，九位神仙童顏鶴鬢，每日下棋飲酒，談笑謳歌，好不逍遙。很遺憾，島上也沒有能夠醫(yī)活人參果樹的藥方。遍訪“海上三仙山”的孫悟空最終一無所獲，未免有些出人意料。或許，該情節(jié)的設計正是《西游記》作者吳承恩對長生不老這一主題的深刻解構，恰恰說明世俗對永生的追求終究是“竹籃打水一場空”。

實際上，“海上三仙山”在《西游記》中不止一次出現(xiàn)。例如，在第一回介紹猴王出世時，就提到花果山是“十洲之祖脈，三島之來龍”。此處的“三島”即指蓬萊、方丈、瀛洲三座仙山，暗示花果山與仙境的地理關聯(lián)。書中對“三島”的描繪過于玄幻，只說它們富麗堂皇、仙氣氤氳，而對具體的地理位置、地貌特征等細節(jié)描繪語焉不詳。這也說明，“海上三仙山”早已超越了現(xiàn)實地理，而是承載著古人對未知世界的想象，甚至已經變?yōu)橐环N深入人心的文化符號。

虛無縹緲的海市蜃樓

由于對海洋認知的局限，古人將海市蜃樓等自然現(xiàn)象解讀為仙山顯影。這種將未知世界轉化為神圣意象的思維模式，在唐代詩人白居易的《長恨歌》中得到了極具詩意的詮釋：“忽聞海上有仙山，山在虛無縹緲間。”

2000多年前，古代中國已經開始流傳關于“海上三仙山”的傳說故事，并被記錄于歷史典籍中。西漢史學家司馬遷在《史記·秦始皇本紀》中記載，齊人徐福上書秦始皇，稱東海有蓬萊等三神山，山上居住著仙人，可前去求得長生之法。秦始皇為求仙藥，命令徐福齋戒后率數(shù)千童男童女入海尋訪。此后，歷代君主對“海上三仙山”無不心向往之，據(jù)《史記》記載，自戰(zhàn)國時期齊威王、齊宣王、燕昭王起，掌權者便派使者入海尋找。傳說，“海上三仙山”位于渤海之中，距離人間并不遙遠。還有人說，曾經到過那里，見山上住著仙人，并有長生不死之藥。那里的飛禽走獸皆為白色，宮殿全部用黃金和白銀筑成。凡人遠遠望去，只見它們猶如云霞般璀璨；及至跟前，仙山卻沉入水下。一旦靠近，風浪又會將船只帶走，終究無人能真正抵達。

東晉前秦方士王嘉創(chuàng)作的《拾遺記》中曾這樣描述“海上三仙山”的地貌特征：“三壺，則海中三山也。一曰方壺，則方丈也；二曰蓬壺，則蓬萊也；三曰瀛壺，則瀛洲也。形如壺器。此三山上廣、中狹、下方，皆如工制，猶華山之似削成。”很顯然，這種形狀規(guī)整似人工精心雕琢而成的山峰，實為古人對未知海域的詩意想象，是人們構建出的仙人居所的奇幻圖景，在現(xiàn)實中難以找到真實對應的地貌景觀。

更有趣的是，西漢時期的文學家東方朔在《海內十洲記》中給出了關于“海上三仙山”更為詳細的記載。他說，蓬丘（即蓬萊山）位于東海東北岸，周長五千里，天帝君在此總管九天。山有四城，中心高山似昆侖。大禹曾到此祭祀上天，并刻石記錄里程、高程，留下蝌蚪文。方丈洲地處東海中心，每邊五千里，是龍聚集的地方。有金玉琉璃之宮，為三天司命所治之處，也是眾仙升天的必經之地。瀛洲位于東海，面積廣闊，距西岸七十萬里。洲上特產豐富，有神芝仙草、高大的玉石和如美酒般甘甜的玉醴泉，飲之可使人長生。

《拾遺記》和《海內十洲記》都是以記錄超自然現(xiàn)象、神仙鬼怪為核心內容的志怪小說集，是將遠古神話、宗教傳說與文人創(chuàng)作結合形成的幻想敘事，并非正史典籍，許多內容不足為信。因此，“海上三仙山”總是給人一種虛無縹緲、捉摸不定的感覺。古往今來，盡管無數(shù)人對它們心馳神往，卻無一人能真正找到，“海上三仙山”因此成為人們心目中難以釋懷的遺憾。白居易曾憂傷地感嘆：“蓬萊今古但聞名，煙水茫茫無覓處。”李白則慨嘆道：“海客談瀛洲，煙濤微茫信難求。”李商隱也留下詩句：“蓬山此去無多路，青鳥殷勤為探看。”

尋山不如造山

古人對海上仙山的想象，也展現(xiàn)在繪畫作品中。北京故宮博物院珍藏有一幅清代畫家袁耀創(chuàng)作的絹本設色畫《蓬萊仙境圖》，此畫長266.2厘米、寬163厘米，以工筆重彩描繪神話中的蓬萊仙境，在云霧繚繞間可見瓊樓玉宇、奇峰異石，其氣勢翻江倒海，令人嘆為觀止，又望而生畏。

由于人們苦苦尋覓海上仙山而不得，有人萌生出在人間建造幾座仙山的想法，并進行了嘗試。據(jù)《史記·孝武本紀》記載，漢武帝在建章宮北側開鑿大池，筑起二十余丈高的漸臺，命名為“泰液池”。池中仿照東海仙山布局，建有蓬萊、方丈、瀛洲三島及壺梁，并雕刻龜、魚等神獸，形成了“一池三山”的皇家園林范式。這一設計不僅滿足了帝王對仙境的想象，更通過“復制仙境”強化了皇權的神圣性。此后，“一池三山”成為中國古代皇家園林的經典范式，其影響延續(xù)至著名的清代皇家園林—圓明園和頤和園，甚至被日、韓等國借鑒。

然而，人造“仙山”工程浩大，歷史上很多帝王雖心向往之，卻難以付諸實踐。據(jù)《宋書》記載，元嘉二十三年（446年），何尚之調任尚書右仆射，兼任散騎常侍。這一年，南朝宋文帝劉義隆修造玄武湖，想在湖中建造方丈、蓬萊、瀛洲三座仙山，何尚之堅決勸諫，最終文帝采納其意見，停止了這一工程。

如今，“海上三仙山”已成為一些地方進行旅游宣傳的“金名片”。在山東省膠東半島的最北端，有一座名為“蓬萊”的小城（現(xiàn)為煙臺市轄區(qū)），它北鄰黃海、渤海。據(jù)記載，漢武帝曾在此遙望海上蓬萊山，因此而筑城并以“蓬萊”為名，距今已有2100多年的歷史。蓬萊北部的海面上經常出現(xiàn)虛無縹緲、變化莫測的海市蜃樓，或許古時一些方士正是借此奇觀虛構出了神仙居住的仙山，才有了后來秦始皇東巡求長生不老之藥、漢武帝御駕訪仙以及“八仙過海，各顯神通”的故事。因此，“人間仙境”便成為了蓬萊的代名詞。

有人認為，古人來到膠東半島遙望的海上仙山可能是長島。長島又被稱為廟島群島、長山列島，由32個島嶼組成，面積約56平方千米，與蓬萊隔海相望，二者僅相距12千米。長島上奇峰異石眾多，海蝕崖和海蝕洞隨處可見，云霧繚繞時如幻境，與道教文化中的仙境意象高度契合。此外，由于長島地處渤海與黃海交匯處，水生動物資源非常豐富，盛產刺參、扇貝、鮑魚、海膽等多種海產品，保留了媽祖文化、漁獵文化等民俗傳統(tǒng)，成為古人對理想仙境的現(xiàn)實投射。1956年，此地設長島縣。2020年6月，41萬人口的山東蓬萊市和4.1萬人口的長島縣雙雙撤銷，合并設立煙臺市蓬萊區(qū)。

后來，人們在蓬萊區(qū)開發(fā)建設了三仙山風景區(qū)，通過蓬萊仙島、方壺勝境、瀛洲仙境等諸多景觀，將美麗的風光與離奇的神話傳說完美結合，如同在現(xiàn)實與幻境間架起了橋梁，既延續(xù)了千年文化基因，又為當代人提供了觸摸歷史的詩意空間。或許，這才是源遠流長的中華傳統(tǒng)文化帶給我們的現(xiàn)實意義。