
在地中海的一個研究站,科學家們遇到了一個有趣的問題:每年野外考察季節,總有一些當地魚類會尾隨潛水員,偷走他們用來做實驗獎勵的食物。更令人驚訝的是,這些野生魚似乎能認出曾經攜帶食物的特定潛水員,只跟隨他們而忽略其他人。
為了驗證這一現象,德國馬克斯·普朗克動物行為研究所的團隊進行了一系列實驗,結果發現:野生魚確實能通過外部視覺線索區分不同的人類!這一發現發表在《生物學快報》上,表明魚類可能與特定人類建立差異化關系。
研究團隊在地中海 8 米深的水下研究站點進行了實驗。這里的野生魚已經習慣了科學家的存在。實驗在開放水域進行,魚類作為“自愿參與者”可以自由來去。
實驗的第一階段是訓練魚類跟隨特定潛水員。潛水員小美穿著醒目的紅色背心,一邊游泳一邊喂魚。隨著時間的推移,她逐漸去掉了明顯的視覺線索,最終只穿著普通的潛水裝備,并在魚類跟隨她游完 50 米后才喂食。
接下來,實驗進入第二階段:測試這些魚是否能區分小美和另一位潛水員小帥。兩位潛水員的裝備略有不同,尤其是潛水服和腳蹼的顏色。實驗開始時,魚類會同時跟隨兩位潛水員,但小帥從不喂食,因此從第二天起,跟隨他的魚就變少了。然而,當兩位潛水員穿著完全相同的裝備進行實驗時,魚類還是能區分他們??茖W家們認為,這強有力地證明了魚類是能認識潛水員的。
這項研究不僅證實了許多關于動物(包括魚類)能識別人類的報道,還通過在完全自然的環境中進行的專門實驗進一步推進了這一領域。
科學家們認為,既然野生魚能快速學會使用特定線索識別個體潛水員,那么許多其他魚類(包括我們的寵物)也可能通過識別某些模式來認出我們。這種機制是跨物種個體間特殊互動的基礎。
來源:科學大院微信公眾號本欄目編輯:王菁菁