


2024年1月,在美國紐約卡內(nèi)基音樂廳內(nèi),陣陣來自東方的悠揚笛音婉轉(zhuǎn)回蕩,這是青年竹笛演奏家劉笑然的第三場個人音樂會—他佇立在這座世界頂級音樂廳的舞臺中央,將一曲曲浸潤著中國韻味的旋律,緩緩送入異國聽眾的耳畔。對劉笑然而言,這場音樂會意義非凡:既是他在海外舉辦的首場個人演出,更是他多年來執(zhí)著追逐音樂夢想的生動寫照。“讓紐約聽到中國音樂”,他的理想純粹而堅定。
笛緣初締
劉笑然的故鄉(xiāng)在河北省唐山市,他與竹笛的不解之緣,始于小學(xué)六年級的一次偶然相遇。那天,央視文藝頻道的一則宣傳片里,一位女孩吹奏竹笛的畫面闖入他的視線—清亮悠揚的笛音縈繞在電視機前,瞬間撥動了他的心弦。帶著這份悸動,他纏著母親,執(zhí)意要學(xué)習(xí)竹笛。
初次觸碰竹笛,他便順利吹奏出一首小曲,老師的一句“有天賦”,給了年少的他莫大的鼓舞。更奇妙的是,多年后他偶然得知,當(dāng)年宣傳片里吹笛的女孩,竟是自己的師姐。“這真是太巧了,像命中注定的緣分。”回憶起這段往事,劉笑然仍忍不住笑著感嘆。
自那以后,劉笑然徹底沉浸在竹笛的世界里。初中時,為了擠出更多練習(xí)時間,他每天背著竹笛往返學(xué)校,放學(xué)后便留在體育器材室反復(fù)琢磨吹奏技巧。少年時代的這份堅持,在日復(fù)一日的練習(xí)中悄然扎根,也讓他萌生了報考音樂學(xué)院、深耕竹笛演奏的念頭。
初三那年,劉笑然報名參加“北京竹笛邀請賽”。賽后,評委的鼓勵讓他更加堅定了專業(yè)追求—他決定前往北京,接受系統(tǒng)的竹笛訓(xùn)練,把更多時間投入到熱愛的樂器中,朝著夢想穩(wěn)步邁進。
2012年,劉笑然憑借全國專業(yè)第一的優(yōu)異成績,考入中央民族大學(xué)音樂學(xué)院,主修中國樂器表演。大學(xué)生活為他打開了全新的視野:在這里,他接觸到各民族的特色樂器與音樂文化,有機會師從騰格爾、烏日娜等知名音樂人;在與馬頭琴、新疆十二木卡姆等樂器的“對話”中,他對音樂的理解不斷加深,藝術(shù)邊界也隨之拓寬。
“我們系有很多少數(shù)民族同學(xué),大家練習(xí)的樂器風(fēng)格各異,卻常聚在一起交流心得,我從中獲益良多。”在劉笑然看來,大學(xué)不僅是打磨演奏技巧的課堂,更是讓他理解音樂多樣性、培養(yǎng)開放藝術(shù)心態(tài)的起點。
逐夢卡內(nèi)基
大學(xué)畢業(yè)后,劉笑然成為北京中關(guān)村第二小學(xué)的音樂教師。與孩子們一同探討音樂、練習(xí)樂器的日子,充實而快樂,兩年間他還收獲了多項教學(xué)榮譽。但在他內(nèi)心深處,對舞臺與音樂創(chuàng)作的熱情從未熄滅。“本科時我常給流行歌手伴奏,比如鳳凰傳奇的幾首歌里,就有我的笛聲。那時候我就知道,自己注定要活躍在舞臺和錄音棚里。”他坦言。
真正讓劉笑然下定決心走出國門、探索海外發(fā)展的是一次與紐約大學(xué)留學(xué)生的相遇。當(dāng)時,這群留學(xué)生正在北京籌備一張世界音樂專輯作為畢業(yè)設(shè)計,特意邀請他參與竹笛錄制。交流中,對方建議他到國外深造,深入了解不同的音樂制作體系—這個提議像一顆種子在他心中生根發(fā)芽。2018年,劉笑然懷揣著竹笛與理想,踏上了前往美國的旅程。
初到紐約,劉笑然一邊攻克語言難關(guān),一邊感受這座城市的藝術(shù)氛圍。經(jīng)過多方考察,他選擇進入普瑞特藝術(shù)學(xué)院攻讀藝術(shù)管理碩士,希望以更宏觀的視角理解藝術(shù)行業(yè)的運行邏輯。“直到那時我才發(fā)現(xiàn),藝術(shù)管理涵蓋了幾乎所有藝術(shù)門類,讓我看到了更廣闊的藝術(shù)世界。”他感慨道。
課堂之外,劉笑然從未放下竹笛。他常背著樂器走上紐約街頭,在地鐵站、公園與街頭藝人即興合奏。“紐約的街頭音樂人水平很高,雖然演出場地在街頭,但他們對音樂的態(tài)度特別自由、松弛。”這些交流讓他豁然開朗:音樂不應(yīng)被形式或場所束縛,它的本質(zhì)是傳遞快樂、喚起情感共鳴。
然而,現(xiàn)實的考驗悄然而至。受疫情影響,紐約演出市場幾近停擺,畢業(yè)時藝術(shù)團體也暫停擴招,劉笑然一度找不到任何與演奏相關(guān)的工作。“那幾年是我最迷茫的時期,甚至開始懷疑,自己會不會放棄堅持了十幾年的竹笛。”他回憶道。
為了維持生計,劉笑然先在炸雞店打工,后來又成為LV品牌第五大道門店的銷售顧問。起初,他只是想找一份與藝術(shù)沾點邊的工作,便帶著簡歷在曼哈頓挨家店鋪投遞、面試,最終意外進入奢侈品行業(yè)。“這份工作幫了我很多,每天和不同的人打交道,讓我學(xué)會了換位思考,也更懂得如何在多元文化背景下溝通。”他說。
兩年后,紐約音樂演出市場逐漸回暖,劉笑然敏銳地抓住機會,開始籌備自己的“回歸”演出—而他的目標(biāo),正是無數(shù)音樂人夢寐以求的卡內(nèi)基音樂廳。更特別的是,這將是該音樂廳首次迎來以中國竹笛為主角的獨奏音樂會。
音樂廳方面對這種東方傳統(tǒng)樂器充滿好奇,“他們說,沒想到竹笛的聲音這么明亮清澈。”劉笑然笑著說。經(jīng)過四個月的精心籌備,他終于站上了卡內(nèi)基的舞臺。那一晚,他帶來了七首不同地域風(fēng)格的音樂作品:有東北的豪邁、江南的溫婉、內(nèi)蒙古的遼闊、西藏的空靈……“這是我第一次在一場音樂會里融入這么多風(fēng)格,難度很大,但我想讓紐約觀眾感受到中國音樂的豐富與多元,再難也值得。”
演出現(xiàn)場三四成觀眾是外國人,他們給予演出極大的好評。散場后,有觀眾主動走上前,向他表達感動與驚喜:“這場演出讓我們看到了中國音樂不一樣的一面。”那一刻,劉笑然知道,自己的堅持終于有了回響。
這場音樂會,不僅為他叩開了紐約樂壇的大門,更讓“竹笛”這一傳統(tǒng)樂器在異國他鄉(xiāng)奏響了新的樂章。此后,劉笑然收到了更多演出邀約,真正走出了一條連接?xùn)|西方的音樂之路。
與世界對話
2025年初,中國歌手周深開啟世界巡回演唱會北美站,劉笑然受邀全程擔(dān)任民樂演奏者。周深的作品中融入了大量中國風(fēng)元素,他希望現(xiàn)場能有真實的東方樂器伴奏。“他們在演出前兩天才聯(lián)系我,排練時間特別緊張,但我還是盡全力協(xié)調(diào),完成了所有場次的演出。”劉笑然回憶道。
這場巡演巧妙地將中國傳統(tǒng)樂器與當(dāng)代流行音樂相融合,反響極為熱烈。它不僅刷新了中國內(nèi)地歌手在北美的巡演場次和總票房紀錄,更向海外觀眾展現(xiàn)出當(dāng)代中國聲樂藝術(shù)的獨特性與感染力。“站在舞臺上,看到眾多觀眾被竹笛和簫管的聲音所打動,我深感自豪。這不僅是周深老師的閃耀時刻,更是中國傳統(tǒng)音樂的高光時刻。”他說道。
不滿足于與流行音樂的合作,劉笑然還不斷努力探索民樂的新表達。他曾在紐約聯(lián)合幾位電子音樂人,策劃了一場竹笛與電音融合的演出。“對觀眾來說,這是完全陌生的體驗,但他們很快就沉浸其中,感受到了音樂傳遞的氛圍與情緒。”這次嘗試更堅定了他“民樂也可以很潮”的信念。
除了專注舞臺演出,劉笑然還積極投身民樂的教學(xué)與傳播。他曾受邀到耶魯大學(xué)伯克利學(xué)院演講,向師生介紹竹笛的發(fā)展歷程與演奏技巧。“那里的師生已經(jīng)自發(fā)組建了一支小民樂團,成員有學(xué)生、教授,還有當(dāng)?shù)鼐用瘛N宜龅模褪菐退麄兺貙捤囆g(shù)視野,加深對中國音樂藝術(shù)的理解。”
演講結(jié)束后,劉笑然仍不斷地與這支民樂團保持著密切聯(lián)系,持續(xù)為團員提供專業(yè)輔導(dǎo)。從練習(xí)方法到演奏細節(jié),他耐心分享,幫助樂手提升音準與表現(xiàn)力。為了保障教學(xué)與演出質(zhì)量,他還特意為他們從國內(nèi)定制了一批竹笛:“中國竹笛對選材和工藝要求很高,國外很難達到這樣的標(biāo)準。我準備了適配不同曲目的樂器,也方便根據(jù)學(xué)生的特點因材施教。”
在劉笑然心中,竹笛早已不只是一件簡單的樂器,更是跨越文化的對話載體。他常這樣鼓勵學(xué)生:“學(xué)習(xí)樂器就像掌握一門語言,它是你抒發(fā)情感、與世界連接的獨特工具。”
作為活躍在國際舞臺上的中國民樂演奏者,劉笑然始終堅信:只要持續(xù)傳播,東方的中國音樂終將在更廣闊的世界回響,而他也會繼續(xù)在舞臺與課堂之間穿梭,用竹笛奏響中國故事的動人旋律。(受訪者供圖)