人質

1

11月30日下午4點50分

對丹尼·尚克林來說，犧牲某個邪惡之徒以拯救一個善良人的生命，從來就不是什么艱難的選擇。黑與白，世界就是這樣運轉的。一個人要做的無非就是決定站在哪一邊。

丹尼希望今晚不會死人，但如果非死不可，他的職責就是確保死的人不會是他客戶的妻子瑪麗·沃茨，也不會是他自己。

丹尼坐在一輛出租車里，正通過理查茲橋。這是一座拱形鋼橋，橫跨在北普拉特河湍急的灰暗河面上。他那雙深褐色的眼睛凝視著河谷對岸——那是一雙屬于年輕臉龐的銳利眼眸，時刻警惕，洞察一切。

丹尼肚子咕咕叫著，他沒吃午餐。在旅館時，他一直盯著電話，等電話鈴響。他從客房服務處點了三明治，等他想起來吃的時候，三明治已經變干了，他咬了一口，就像咬在泡沫塑料上。他把三明治隨手扔在床頭柜上，旁邊是一個已經空了的止痛藥盒，還有半瓶可樂。

“現在來這里有點奇怪，”出租車司機說道，“再過半小時天就黑了。”

丹尼沒接話。前方，州立退伍軍人公墓隱約出現在視野中，一排排冰冷的白色墓碑，像白森森的牙齒一般從荒蕪的大地上突兀而起。太陽已經落山了，要不了半小時天就會黑下來。

“你是來祭掃的？”司機問，從后視鏡里瞥了一眼丹尼身上保守的灰色西裝。

“算是吧。”丹尼的聲音柔和而清晰，像教師說話的聲音。他帶著東海岸口音，顯然游歷甚廣。

丹尼說話時沒有看司機。沒必要。他已經看出司機是什么樣的人。

出租車是一輛黑色福特維多利亞皇冠轎車。丹尼猜它是從一輛警用攔截車改裝來的。

車內彌漫著炸雞和根汁汽水味。儀表板上貼著一張寶麗來照片，是兩個十幾歲的女孩。

旁邊撕過的膠帶痕跡表明，這里之前還貼過另一張照片。司機50歲左右，體重約230磅，由于經常開夜車，雙眼布滿血絲，灰白的頭發亂糟糟的，咬得很短的指甲縫里還藏著黑色污垢。

丹尼判斷這是個顧家的男人，可能是退休警察。最近離婚了，獨自生活，還要支付撫養費。

也就是說，這個男人和綁架案無關。他不過是綁匪隨意從電話簿里選中的一名出租車司機，奉命去學院路克羅尼爾旅館接人。

丹尼從昨晚開車來到卡斯珀市，就一直在旅館等著綁匪聯系他。

司機把車停在了空無一人的墓地停車場。風呼嘯著，拍打著車窗，車身隨之微微搖晃，宛若漂在池塘里的紙船。

丹尼用舌頭慢慢舔著干裂的嘴唇，仿佛在品嘗空氣。一種久違的恐懼感在他心里涌起——那種今天可能無法全身而退的恐懼。

這讓他想起自己長大的那片樹林，他的妻子和獨子就是在那里被折磨致死，他靈魂的一部分也永遠葬在了那里。

薩莉和喬納森。他們的名字在他腦海中浮現，像美麗的蝴蝶展開翅膀。有那么一瞬間，在昏暗的出租車內，丹尼仿佛看到他們飛了起來，他多想和他們一起升空，遠離這個地方。但他最渴望的，還是能再次靠近他們。

可這美好的景象很快黯淡了下去。兩只蝴蝶的翅膀變得卷曲、發黑，就像是被扔進火里的報紙碎片。這時，丹尼想起了他最后一次見到他們的情景。

他想起了紙、剪刀……以及石頭。想起了那個禽獸所做的一切。

“石頭剪刀布殺手”——這是電視和報紙給殺害丹尼妻子和兒子的兇手取的名字。

他們被殺害前所遭受的非人折磨被警方披露給了媒體。

那個禽獸逼著他們玩“石頭剪刀布”游戲，用這個來決定他們的生死，直到最后把兩個人都殺死。

殺手也想用這個把戲殺掉丹尼。但丹尼逃了出來，還救了女兒萊克茜。至少，他沒讓女兒失望。

萊克茜……

丹尼現在仍清楚地記得，那個陰冷的早晨，他和殺手在樹林的雪地上搏斗時，女兒驚恐地張大嘴巴的模樣。丹尼永遠忘不了萊克茜的尖叫，忘不了漫天飄舞的雪花，忘不了鮮血飛濺到雪地上。

丹尼記得殺手逃跑時的情形：丹尼已經奪過了殺手的槍，當殺手逃進樹林時，丹尼舉起槍，但殺手跑得飛快，身影變得模糊，丹尼無法瞄準。

丹尼扣動扳機，看到殺手身子一歪，晃了兩晃。但不知怎么回事，那家伙竟然沒有倒下。丹尼只記得殺手又跑了起來，消失在茫茫大雪中。

他始終無法忘記薩莉和喬納森。在妻子和兒子最需要他的時候，他沒能救下他們。

丹尼又一次看到了兒子——喬納森。看到在最后的時刻，兒子眼中充滿了恐懼和疑惑。他又聽到了薩莉臨終前痛苦的喘息。

他永遠不會忘記這些。

他絕不寬恕。

在出租車后座上，丹尼切斷了回憶，就像電腦防火墻自動攔截病毒一樣。他將這些記憶重新拋回內心深處的黑暗角落，那里鎖著他所有不愿回想的痛苦往事。

“外面看起來真的很冷……”司機說。

“確實。”丹尼回應道。

山坡上，光禿禿的白楊樹在風中猛烈搖晃，如同無數條揮舞的鞭子。

丹尼深吸了一口氣，仿佛冬天站在泳池邊的孩子，猶豫著要不要跳入冰冷的水中。

他知道，他仍然可以選擇回頭，告訴司機帶他返回旅館，然后去機場。放棄現在的生活，選擇一種更安全的生活方式。這個選擇一直在那里，觸手可及。

但他什么也沒說。汽車的引擎空轉著。

“需要接你回去嗎？”司機問。

“不用。”

丹尼將一片尼古丁口香糖塞進嘴里，開始咀嚼。他是自愿來到這里的——或者說，是被某種執念驅使而來。為了再次接受考驗，也為了考驗自己。但歸根結底，是別人的需求和恐懼將他推到了這里。那些比他軟弱的人，那些他不能辜負的人，那些付錢讓他來冒這個險的人。

他從身邊座位上拿起黑色公文箱，付了車費下車。

懷俄明州冰冷的風穿透了他的衣服。他看著出租車的紅色尾燈沿著墓地路的彎道遠去，穿過理查茲橋，向右轉，往城里去了。

丹尼西裝外套的開衩像蝙蝠翅膀一樣扇動著。他平時不穿西裝，包括襯衣、皮鞋、領帶。他把那件破舊的牛仔夾克留在了旅館房間的衣櫥里，口袋里有一張給好友薩曼莎的紙條，以防自己回不去。

丹尼瞇縫著眼睛，在逐漸變暗的灌木叢中尋找生命的跡象。沒有任何動靜。

當然，這并不等于沒有人。

丹尼無奈地搖了搖頭，脫下衣服，雙手舉在空中，赤身裸體站在那里。這是綁匪的要求。

脫下的西裝外套里有個蛇皮錢包。錢包里有一張證件，照片是丹尼的，名字是別人的。證件上他的職業是華盛頓一家律師事務所的律師。

丹尼的體溫正在急劇下降。離開旅館前，他在網上查過天氣預報，說會有暴風雪。

這種天氣能凍死人，更別說一個赤身裸體的人了。

他覺得自己像個傻瓜，想必看起來也像。

他甚至還沒見到綁匪，就已經被他們惹火了。

三天前，綁匪在佐治亞州亞特蘭大市一家養老院外的停車場劫走了瑪麗·沃茨。沒有線索，沒有目擊者。隨后，一封寫有綁匪要求的匿名信送到了里基·沃茨位于華盛頓的辦公室。

里基·沃茨是位房地產大亨，連續兩年登上《財富》雜志封面。他和瑪麗結婚八年，兩人情深意篤，生活幸福。

匿名信里夾了一張瑪麗的照片：她身上只剩內衣，被綁在馬桶上，嘴里塞著東西。

綁匪的每一步都做得干凈利落、冷酷無情。里基·沃茨對綁匪的回應同樣果斷。他按照信上的要求，沒有報警或是聯系聯邦調查局，同意支付1000萬美元的委內瑞拉不記名債券。這種債券即使是中央情報局也無法追蹤。

里基·沃茨最明智的決定，是采納了一位退役戰友的建議，聯系了丹尼的新老板克蘭。克蘭隨后聯系了丹尼，讓他去營救沃茨的妻子。

沃茨付給丹尼的酬勞絕對物有所值。但丹尼行事從不為金錢驅使——保護弱者、捍衛受欺凌者，這才是他骨子里的本能。他此行的目的很簡單：彌補過錯，向妻兒贖罪。

他要拯救更多無辜者，只因當初沒能守護好自己的家人。

一陣寒風掃過他的身體。他狠狠地嚼著口香糖，又一次想到，來這里之前真該吃點東西。

巧克力。如果現在可以選擇，他會選巧克力。他曾經從酒精中獲得的慰藉，現在只能從糖果中獲得。兩年前他不得不戒了酒。

如果繼續酗酒，他可能早沒命了。

薩莉和喬納森死后，丹尼出院了，可警方始終沒能抓到那個“石頭剪刀布殺手”，他的生活徹底崩塌了。

那天在樹林里發生的一切……他沒辦法繞過去。黑暗將他吞噬，讓他動彈不得。黑暗還滲入他的骨髓，與他形影不離。一次又一次，他希望自己死掉。

他僅有的希望是萊克茜。他把女兒當作救生筏，像個海難的幸存者一樣緊緊抓住不放。女兒是他僅存的一切，是能讓他活下去的唯一支撐。

他帶著女兒搬到了加利福尼亞州，本想有個新的開始，但是他的酗酒和藥物成癮也隨之而來。后來有一天，岳母從英國來了，告訴他，他病了，要把萊克茜帶回英國，這樣才能照顧好她。

丹尼讓她帶走了萊克茜。就這樣，他讓自己唯一在乎的人從身邊離開了。即便是在酩酊大醉、過量用藥的情況下，他還有一絲理智尚存：岳母的決定是對的。他內心深處知道，如果再不放手，他會把女兒拖下水。

此刻，在墓地停車場，丹尼活動著腳趾。

他的腳已經凍得像冰塊一樣。

萊克茜12歲了，仍然住在倫敦。丹尼戒酒后，就開始給女兒寫信，可她從來不回復。丹尼也去探望過，但每次都很尷尬。有時女兒看他的眼神，仿佛根本不認識他；有時又像透過他在看別的東西，仿佛他壓根兒不存在，或是她早已遺忘之人的幽靈。

丹尼有個好友叫托尼·斯特里納蒂，幾個月前去世了。丹尼和托尼原來一起在中央情報局特別行動處工作。托尼在遺囑里留給丹尼一艘游艇，在倫敦的攝政運河上。那里離萊克茜居住和上學的地方很近，丹尼打算以后盡可能多去倫敦。

萊克茜仍然是他的希望，是閃亮的燈塔。

現在他渴望女兒回到自己身邊。他多么希望自己從未把她推開。

集中注意力，他腦子里有個聲音在說。

專注當下，專注于你正在做的事，不然可能會喪命。

丹尼再次望向墓地的墓碑，心里琢磨著綁匪是否已經對他做出了判斷。再讓他這樣站下去，怕是得用噴燈才能把他解凍了。

2

下午5點09分

丹尼站在那里，就像秋天樹枝上剩下的最后一片葉子，在呼嘯的寒風中顫抖。月亮再過六小時才會升起。片片星光在越來越厚的烏云間閃爍。夜幕降臨了。

他不停地嚼著口香糖。每嚼一下代表過去一秒鐘。從他下出租車以來，已經嚼了1140下。過去了19分鐘。

丹尼玩起了數數游戲，在腦子里把每一個數字想象成不同的顏色，先是紅色，然后是藍色，接著是橙色，再是綠色。嚴格按照這個順序，他就可以保持專注和警覺，不再胡思亂想。

在等待敵人做出決定時，你不應該糾結可能發生什么，也不應該糾結敵人會在何時采取何種行動。

焦慮毫無用處，只會消耗精力。事實上，丹尼根本無從知曉綁匪會如何出牌，只能隨機應變。

當然，還有準備。丹尼信奉那句老話：大多數戰斗，在打響之前就已決出勝負。而他早已傾盡所能，為接下來可能發生的一切做好了準備。

保持呼吸……平穩，均勻……吸氣，呼氣，他對自己說。

他的雙手攥成了拳頭。斷去四分之三的兩根手指殘端藏在拳中，看不見了。然而，就像過去無數次身陷險境時一樣，他發誓自己仍能感覺到它們的存在，盡管他永遠清晰地記得它們被砍斷時那陣電擊般的劇痛。

集中注意力……繼續數數……

綁匪現在肯定已經盯上他了。他們潛伏在某處，通過熱成像望遠鏡或夜視儀監視著他，一旦察覺有陷阱，就迅速溜走。

數數，丹尼告訴自己，盡量不要發抖，通過意志來驅除寒冷。給每個數字對應一種顏色……先是紅色，然后是藍色，接著是橙色，再是綠色……

如果綁匪此刻正在監視丹尼，他們看到的丹尼·尚克林是這副模樣：身高5英尺10英寸，35歲左右，身材修長。鷹鉤鼻和棱角分明的五官，使他看起來更顯硬朗而非英俊。

胡子刮得很干凈，戴著眼鏡。皮膚光滑，曬成古銅色。淺褐色的頭發修剪得短而整齊。

后頸處露出一塊兒時留下的疤痕——那么整齊的疤痕，不可能是意外造成的。

平時他總是胡子拉碴。一般他也不戴眼鏡，只戴墨鏡遮擋陽光。他的頭發通常留得很長，一直垂到后頸，所以得戴棒球帽，以防額前凌亂的頭發擋住眼睛。

垂到后頸的長發是為了遮住疤痕。同樣，他也會遮住右腿上那塊深深的傷疤。那是“石頭剪刀布殺手”在他身上留下的，就在那天，惡魔毀了他的家庭。

但兩天前，丹尼特意拾掇了一番，精心打扮了自己。這樣一來，他現在就是綁匪預期中前來交付贖金的人的模樣——一個精明的大城市律師。

他們在觀察他時，可能會留意到，作為一個長期坐辦公室的人，丹尼顯得過于強健了——他的身體柔韌、肌肉發達。綁匪十有八九會認為他是一個在私人教練指導下經常健身的雅皮士，要不就是個同性戀。

無論如何，丹尼看上去更像是經常跑步健身的人，而不是練拳擊的類型。一副人畜無害的樣子，在綁匪看來尤其如此。

他們會忽略丹尼的其他方面，比如他鼻子有點彎，那不是天生的，是因為在過去五年里，他的鼻梁被打斷過兩次。

他們也看不到他左腳跟上的小小文身，一條龍吞噬自己尾巴的復雜圖案。那是1994年，丹尼在哥倫比亞監獄自己文上去的。

丹尼一直在嚼口香糖。又過了30秒。

總共過去了19分半鐘。

這對瑪麗來說不是好事，他想。綁匪越長時間不和他聯系，就越有可能把威脅付諸行動。綁匪告知里基·沃茨，如果不按他們的要求來，他們會對他妻子做什么：……強奸她，折磨她，還要錄下來。朝她腹部開槍，拍攝她慢慢死去的過程。最后把視頻傳到網上……

綁匪要求沃茨，讓他的律師入住克羅尼爾旅館12號房間，有輛車會來接人。隨后，車子會把律師帶到某處，律師必須在那里脫光衣服。

丹尼按照匿名信的要求一一照辦。他相信，綁匪絕對想不到，他并不是一個真正的律師。

綁匪還指定了用來裝不記名債券的防爆公文箱的具體型號，但是他們沒有要求把箱子打開來。

這樣很好，丹尼想，眼睛盯著公文箱，箱子足夠大，裝得下武器、炸彈和追蹤裝置。

這一切都意味著，他想，綁匪們現在要求做的——讓他赤身裸體站在這里——并不是要確保他身上沒有武器、電線和定位裝置，而是要操縱和控制他。

心理游戲。

這叫猴子跳。如果猴子服從，下次你再叫它跳，它還會跳起來。羞辱丹尼是為了讓他更容易被控制。用女獄警對付男性政治犯和恐怖分子嫌疑人也是這個道理。讓他們崩潰的最好辦法是讓女獄警剝光他們的衣服、羞辱他們。讓他們感到屈辱，讓他們覺得自己像個小孩，讓他們相信自己軟弱。

綁匪采用的正是類似的手法。他們在向這位大城市律師表明，他是多么軟弱不堪、多么力不從心。這樣，他就更有可能完全按照他們說的去做。

聰明的策略。如果換作是他，他可能也會這么做。

他感到肌肉開始痙攣。上一次經歷這樣的寒冷，還是在挪威峽灣潛水的時候。那次是訓練。當時他比現在年輕10歲。可能沒有現在這樣堅忍頑強，但身體更健康、更敏捷，新陳代謝更能應對酷寒。

今晚他覺得自己老了。年齡幾乎是在朝他嘶吼：你離40歲已經不遠了，為什么就不能像同齡人那樣，去找份安全的工作？

他感到了自己的脆弱，仿佛冰雕師用錘子輕輕一敲，就能讓他裂開，碎成千萬片。

丹尼腦子里閃過家的影像。海灘、陽光，還有在那里等候他的女人。他還想起了倫敦，想起他上次去那里時遇到的一個女人。

那是在綁匪企圖綁架她的一位著名客戶之后，她聯系了他，讓他來做安全顧問。她叫艾麗絲·德盧卡，身高6英尺多，有一頭紅色的長發和一雙熱切的綠眼睛。從第一次見到她的那刻起，丹尼就想起了古不列顛的女戰神布狄卡。

但她也有溫柔的一面。當他的指尖輕輕撫過她的肌膚時，當她清晨伸懶腰時，當她低聲呻吟時……還有她那能撫平他最可怕記憶的微笑——那微笑讓他暫時忘卻了一切。

此刻，他仿佛看到了她在燭光中的臉龐。即使在寒風呼嘯中，她的面容依然清晰地浮現在他眼前。

隨即，他猛然記起自己身在何處，強行將這些畫面從腦海中驅散。這是一種自我保護，因為在這里分神就意味著死亡。丹尼活在兩個世界里，絕不能讓這兩個世界混淆起來，否則兩個都會毀滅。

他強迫自己數數……

他狠狠地咬著頰肉，直到嘗到血腥味，以此強迫自己專注于當下。

附近仍然沒有動靜。

什么都沒有。

但他傾聽狂風怒吼時，腦海中浮現出了另一個影像。這次被綁架的是瑪麗。丹尼想象她在狹小衛生間里的樣子：下巴瘀腫，新傷覆蓋著舊傷；眼睛腫脹，讓人不忍直視。

丹尼現在數數不那么連貫了。一股壓抑的憤怒從心中升起。不管是誰拍下那張照片，都必須付出代價。

他繼續咀嚼，繼續在腦子里數數。

20分鐘過去了。頭頂的烏云凝成一片翻滾的墨團。能見度降到了30碼。丹尼感到冷得惡心。也可能是因為瑪麗。

“不要放棄。”他嘟囔道。

這話是對瑪麗說的。他知道自己是絕對不會放棄的。

是時候給綁匪們加點戲碼了。讓他們好好欣賞這位養尊處優的都市律師如何崩潰——引蛇出洞。他突然跪倒在地，雙手掩面，仿佛再也承受不住這份屈辱，試圖藏起自己狼狽的模樣。

就在這時，他聽到了聲響。是高亢的引擎聲，強勁而迅猛，從他身后傳來。

3

下午5點14分

丹尼立刻精神一振。他雙拳緊握抱在頭頂。等待著。

四分鐘慢慢過去了，黑暗中仍然看不到任何動靜。每隔幾秒鐘，他就能聽到一陣引擎的咆哮聲，車子在墓地后的山丘上來回轉圈。

他們始終沒有露面，隱藏在無邊的黑暗中。丹尼估計他們在100碼開外，或許更遠。

但他們真的在靠近嗎？

從引擎高亢的轟鳴聲判斷，他猜測是兩輪摩托車或者四輪越野摩托車。他在嘶吼的風中追蹤著忽高忽低的引擎聲，就好像在收音機上嘗試接收一個信號時斷時續的電臺。

接著，引擎聲陡然升高，音量越來越大。

終于，騎手們開始逼近了。

一股灼熱的能量猛地席卷了丹尼全身。

他忘記了自己冰冷赤裸的身體。

危險。

憤怒。

恐懼。

求生的渴望。

這些情緒在他體內激烈碰撞，如同暴風雨中的道道閃電。它們讓他體會到了自己最渴望的東西——活著的感覺……

他渾身一激靈，仿佛被人從溫暖的被窩直接扔進了冰窟。又像剛注射完海洛因的癮君子，此刻滾燙的毒液正如巖漿般在血管里奔涌。他的感官瞬間蘇醒，整個身體猶如被敲響的音叉般震顫嗡鳴。

他目標明確，意志堅定。

但最重要的是，丹尼覺得自己像個賭徒。

像一個緊盯著輪盤上紅黑格子轉動的賭徒，看著輪盤開始減速，銀色的小球在凹槽間彈跳，朝著最終的落點滾去。

是的，在內心深處，他清楚地知道，這就是他每次接受任務時所渴望的——用生命去冒險的刺激感。

他看見了那些騎手，他們正從黑暗中浮現。望著他們疾馳而來，他的神經繃得更緊了。兩輛摩托車，兩個傾斜的剪影。車前燈關掉了，所以他現在才看到他們。

摩托車翻過最近的山坡，朝丹尼所在的位置疾馳而下。車子繞過墓地的墓碑，顛簸著駛入停車場，像鎖定目標的導彈一般，直直沖向丹尼。

兩輛摩托車絲毫沒有減速的跡象，似乎還在加速。丹尼的本能使他想要轉身逃跑。

但他另一部分意識，訓練有素的那部分，讓他堅持待在原地。逃跑毫無意義——不出5碼，他們就會追上他，將他撞倒，甚至直接從他身上碾過。他一動不動，全身緊繃，心中默默祈禱自己能賭贏：這些人不會就這樣把他碾死，他們還需要他活著。

他賭贏了。兩輛摩托車在距離他不到6英尺的地方急剎停下。他的心在胸腔中狂跳，猛烈得像要沖破肋骨的束縛。

放慢呼吸，丹尼命令自己。放慢呼吸，腎上腺素也會隨之減緩……盡可能保存體力，一切還遠未結束……

四周僅存的一點光亮，剛好讓丹尼看清那兩輛摩托車。一輛川崎，一輛鈴木。看上去像是剛偷來的，車牌已經被卸掉。

騎手們不停地轟著油門，引擎發出陣陣低沉的轟鳴。他們顯然是在故意嚇唬丹尼，但他們不知道，丹尼早就見過比這糟糕得多的場面。

他的腦海中再次浮現出妻子和兒子的面容，還有那個殺手的臉。丹尼死死攥緊拳頭，手指仿佛要斷裂一般。他將殺手的影像深深壓回心底。

專注現在，他告訴自己。專注此時……

此地……否則你會死……那么誰來救瑪麗·沃茨？

兩輛摩托車像兩匹咆哮的狼緩緩逼近，但丹尼依然紋絲不動。

如果他們真想讓他死或受傷，早就撞上來了。但他們并沒有，所以現在也不會撞他。

丹尼把注意力集中在騎手身上。雖然只有兩輛摩托車，但一共有三個人——右邊鈴木摩托車的后座上還坐著一個人。他們頭上都套著只露出眼睛的黑色頭套，戴著夜視鏡。手中的武器全部對準了丹尼·尚克林的腦袋。

他等待著他們的下一步動作。身體的每一個細胞仿佛都瞬間調整到了戰斗狀態，像一套蓄勢待發的武器系統，只等有人按下“開火”按鈕。

騎手們依然沒有動。三對一，丹尼知道，無論怎么打，這個比例都對自己不利，但他并不打算讓事態發展到那一步。他仍然希望自己不必動手。

生命遠比金錢珍貴。正因如此，人質營救行動的第一鐵律永遠是：痛快付錢。只要照做，十有八九能讓人質毫發無損地回來。

摩托車引擎熄火了，車燈猛然亮起。刺眼的光芒讓丹尼不得不抬手遮住眼睛。風漸漸平息，四周一片寂靜。丹尼很熟悉這種時刻——這是暴風雨前的寧靜。

川崎的騎手用腳踢下支架，停穩摩托車，下了車。在刺眼的車燈前，丹尼勉強看出這家伙比其他兩人瘦。

當瘦子站在丹尼和車燈之間時，丹尼瞇起眼睛，終于能看清他的樣子。丹尼估計這家伙比自己高一兩英寸，他身穿黑色夾克和長褲，腳蹬皮靴，手里端著一支沖鋒槍。那槍的輪廓再明顯不過了——一支烏茲B型沖鋒槍。

丹尼原本以為綁匪會攜帶更厲害的武器，比如MP7或P90這樣的單兵武器。能打穿防彈衣的槍械，通常是特種執法機構或軍隊使用的裝備——如果綁匪使用這種武器，就意味著他們很可能是前執法人員或退伍軍人。

但烏茲沖鋒槍是一種很普通的槍，人們用信用卡和偽造的身份證明就能在網上買到，是一種街頭混混常用的武器。這意味著，此刻將槍口對準丹尼胸口的瘦子，很可能只是個街頭小混混。

這是綁匪的第一個失誤。他們已經失去了心理優勢。丹尼現在懷疑，他們根本不是專業人士。

當然，丹尼也明白，如果瘦子決定扣動扳機，這些信息對自己就毫無用處。這么近的距離，自己會被烏茲沖鋒槍打得稀爛，就像被卡車碾過一樣；留下滿身彈孔，除了當作篩子，再無他用。

瘦子沒說話，只是盯著丹尼。

他在想什么？丹尼猜測，也許是想嚇唬他，也許是想讓他做出反應，甚至希望他被嚇得尿褲子，崩潰大哭，跪地求饒。

也可能，瘦子根本沒想這些。他不過是在享受將他人命運玩弄于股掌之間的快感。

此刻佇立于此，自以為掌控全局的模樣，或許正是他最沉醉的時刻。

丹尼也盯著他，同樣一言不發。

為什么？因為丹尼知道，像“用沉默回應別人的問題，就是讓對方開口的最好方法”

一樣，此刻讓瘦子暴露身份線索最好的辦法，就是自己什么都不做，什么也不說。

丹尼瞇起眼睛，看著瘦子頭上的夜視鏡，好奇對方透過鏡片看到了什么。

在夜視鏡的視野中，丹尼的身體會被染上一層蒼白而病態的綠色，像一部劣質電影里的外星人。他會顯得不真實，尤其當他既不說話也不動時。這可能會讓瘦子感到不安，甚至開始動搖他的信心。

當然，也可能不會。

“打開這該死的箱子。”瘦子厲聲喝道。

他口音很平淡，丹尼猜他是故意的，想盡可能少暴露自己的信息。

丹尼沒有接話。

“我說打開箱子。”瘦子又說了一遍。

他的口音依舊平淡，但這次丹尼察覺到他聲音里有一絲顫抖。是緊張嗎？丹尼想。

一個手持烏茲沖鋒槍的人，在面對一個手無寸鐵且全身赤裸的對手時，不應該緊張。丹尼再次意識到，這些綁匪可能遠沒有他想象的那么專業。

丹尼沒有動，仍在試探瘦子，尋找他的弱點。

“你聾了嗎？”瘦子吼道，徹底失去了耐心。他雙手握緊沖鋒槍，向前邁了半步，槍管微微晃動著。

瘦子不僅暴露了緊張，還泄露了口音——紐約口音，準確地說，是紐約皇后區的口音。丹尼敢用性命打賭。他自己就在紐約長大，父親曾是西點軍校的首席格斗教官，正是在那里結識了有著英俄血統的母親——當時她在軍校擔任現代語言講師。

現在丹尼已經摸清了瘦子的來路。對方還會暴露更多信息嗎？足夠讓他在今晚過后分析出其身份嗎？丹尼希望答案是肯定的。

但首先，他得確保自己活下來。

“馬上打開，”瘦子咆哮道，晃動著腦袋，“照我說的做，不然我一槍崩了你！”

4

下午5點22分

直到這時，丹尼·尚克林才開口回應。

“我要和瑪麗·沃茨通話，”他目光堅定，毫不退縮，“我要知道她還活著。”

“你說什么？”瘦子尖叫起來。

他的語氣說明了一切。竟然還敢抵抗？

還能反抗？他顯然不相信自己聽到的，明明從遠處看到丹尼已經跪倒在地，顯得那么痛苦、軟弱和絕望。他猛地扯下夜視鏡，鏡帶啪地彈到喉嚨上。

“給我閉嘴！”他厲聲喝道，“照我說的做！”他向前跨了一步，近到丹尼終于能看清他夜視鏡扯下后露出的眼睛——藍色的眼睛，帶著綠色斑點。他的瞳孔大張著，像雪地上兩個尿坑；嘴唇像鱒魚一樣肥厚，一顆上門牙裂開，滿嘴泡沫星子都在閃著光。即使看到丹尼盯著他，瘦子也沒試圖去遮擋露出來的臉。沒有任何后悔的樣子，好像完全忘記了需要偽裝，或者根本不在乎。丹尼還注意到他穿著靴子的腳在泥地里蹭來蹭去。

丹尼猜他是嗑藥了。瘦子一定是吸了毒。

從他一開始的舉動，到現在這種停不下來、亢奮莫名的樣子，丹尼斷定瘦子多半在吸冰毒。不然就是快速丸或者可卡因。

管他呢，反正都一樣。丹尼現在完全可以斷定這家伙不是職業綁匪。雖然對圈外人來說，這可能是好事，但對丹尼來說，這才是真正棘手的麻煩。

如果綁匪是專業的，救回人質的成功率會大大增加。職業綁匪會竭力隱藏身份，確保不被追蹤。因此，一旦拿到贖金，他們就會立刻釋放人質。也意味著所有參與者都能全身而退。

業余綁匪往往會把事情搞砸。就像眼前這個瘦骨嶙峋的癮君子，拿著烏茲沖鋒槍在丹尼·尚克林面前揮舞。“我已經說了，”丹尼說，“我要確認人質還活著。”

他一字一頓，緩慢而清晰，以免產生誤解。他來這里是為了用贖金交換人質，不是來談判的。

解救人質行動的第二條規則是，如果綁匪在最后一刻提高要求，那么很可能他們從未打算把人質活著放回來；尤其是，當他們在未證明人質存活的情況下，要求進行現場交易時，這種可能性更大。

但瘦子顯然沒有讀過什么規則手冊。他走到丹尼跟前，用槍管狠狠戳向丹尼的臉，丹尼聽到了咔嚓一聲，好像是顴骨斷裂了。

過了一會兒，他才感覺到疼痛。

他咬緊牙關，不讓自己叫出聲來。他忍住痛，告訴自己，臉上只是有點熱，會過去的。僅此而已。

“你再敢多說一個字，我就要你的命。”瘦子說。

恐懼。當丹尼凝視著那黑洞洞的槍口，聞到尚未散去的硝煙味時，他真切地感受到了恐懼。那感覺如同蛛網般層層裹纏，緊貼在他的皮膚上。

恐懼是個老對手，但他早已學會如何應對。他不會——也不愿——讓恐懼支配自己的行動，或左右自己的思維。在丹尼看來，你不需要試圖克服恐懼，而應該利用它，將它轉化成能量，一種兇猛而強大的力量。然后像炸彈一樣緊緊握在手中，直到你準備好將它釋放到別人身上。

丹尼讓恐懼流遍全身，用它把自己磨礪得像刀刃一樣鋒利。

他后退一步，放下雙手。

“你說了算，”他回答道，“你說什么就是什么。”

瘦子興奮地跳了一下，以為自己贏了。

他甚至暫時把視線從丹尼身上移開，確認兩個同伙都看到了，他是真正的老大。

然后他又轉向丹尼，“如果箱子里除了債券還有別的東西，我就把你的光屁股轟到橋那邊去，明白嗎？”

丹尼點點頭，蹲在地上，把箱子拉向自己。他想，烏茲沖鋒槍之前開過火，是射擊練習，還是射殺瑪麗·沃茨？從瘦子的表現來看，丹尼覺得兩種可能都有。

一陣寒意襲來，比寒風更冷，冷得他都忘記了臉上的痛。難道這就是綁匪急于要贖金的原因？是因為他們已經沒什么可以交易了？還是因為人質瑪麗·沃茨已經死了？

丹尼轉動公文箱上的雙重密碼鎖，打開蓋子，然后慢慢把箱子轉向瘦子。他看到瘦子銳利的藍眼睛里閃過一絲得意，但更多的是不加掩飾的貪婪，因為箱子里都是債券。

“讓開。”瘦子說。

丹尼慢慢退到一邊。

“鮑勃，”瘦子喊道，槍口仍然對準丹尼，“檢查一下，看有沒有問題。”

鮑勃？

瘦子先是無意中透露了自己的來路，然后讓丹尼看到了他的眼睛和那顆壞牙。現在，他又暴露了同伙的名字。

丹尼原本希望瘦子之前的舉動是失誤。

但這次呢？他認為不是失誤。他判斷，他們絲毫不在乎丹尼能否認出他們，是因為他們根本就沒打算讓他活著離開這里。

鮑勃從鈴木摩托后座上下來。他也有一支烏茲沖鋒槍，但只是隨意地掛在肩上，像學生背書包那樣。看著他，丹尼懷疑他這輩子都沒開過槍。

鮑勃比瘦子矮，但體重可能是瘦子的兩倍。他笨拙地摸出微型手電筒，卻不小心掉在了地上。他低聲咒罵起來，伸手把夜視鏡扯下來，又把頭套掀到額頭上，似乎也不在意丹尼看到他的臉。

丹尼現在確定他們是要殺掉他了。他只祈禱他們還沒對瑪麗·沃茨下手。

鮑勃撿起手電筒，往箱子里照去。手電光從箱子閃亮的金屬內殼反射回來，把他的臉照得雪亮，好像剛拍了一張嫌疑人大頭照。

從某種意義上說，確實是這樣。

丹尼估計鮑勃頂多20歲。他只是個孩子，下巴上還殘留著青春痘的痕跡。他的眼睛是少見的玳瑁色，丹尼一眼就能在聯邦調查局的身份數據庫中認出他。

鮑勃緊張得臉色發白，從頭到尾都沒敢看丹尼一眼，汗珠順著額頭滾落下來。他雙手顫抖著從鼓鼓的腰包里掏出一個驗鈔機。

他把一疊債券塞進機器里，紫外線燈閃爍著，機器發出咔嗒咔嗒的聲響。

“沒問題。”他終于說道。

他的聲音顫抖得比瘦子還要厲害，顯然是嚇壞了。他也是紐約口音。丹尼猜是布魯克林區的。盡管他顯得驚慌失措，但說話的口音聽起來像是受過良好教育。這些小子，顯然不再接受家庭的管束。

“我還要檢查箱子里有沒有追蹤器和現金降解系統。”他喊道，從腰包里取出一個掃描儀，在箱子上掃來掃去。

追蹤器？降解系統？鮑勃確實懂行。他是做什么的？丹尼暗自思忖。是銀行員工，還是安保押運公司的？或者只是個傻小子，甚至是個大學生。丹尼知道，驗鈔機、夜視鏡之類的東西在監控器材店、行業展會甚至網上都能買到。一個機靈點的大學生完全可以輕而易舉地搞到這些東西。

丹尼越看鮑勃，就越覺得他是一個大學生。他那顫抖的雙手，受過教育的口音，無不說明他今晚很可能是被逼著來幫忙的。他應該是很不情愿出現在這里。

要不是他身上背著沖鋒槍，丹尼也許會對他網開一面。但鮑勃身上的武器意味著他是同伙，罪責與其他人并無二致。

“一切正常。”鮑勃在風中大聲喊道。風又刮起來了，一陣陣狂風向他們襲來。

瘦子對鮑勃說：“把箱子拿著。上車。”

鮑勃笨手笨腳地收拾好東西，拿著箱子跨上了摩托車，連夜視鏡和頭套都沒有戴回去。

丹尼冷靜地問道：“我什么時候能見到瑪麗·沃茨？”

瘦子把槍帶從肩上滑下，好把槍拿在手里揮舞。

丹尼心想，這樣拿槍可不對。

“事實上，”瘦子又走近了一些，“鑒于你們付錢這么爽快，我現在覺得，我向你老板要的錢還不太夠……”

他說的是“我”。這表明他就是主謀，不是在為別人干活。

也就是說，讓丹尼在這兒光著身子凍了半個小時，就是這家伙的主意……

同樣，就是這個變態狂，給可憐的瑪麗·沃茨拍了照……

瘦子咬緊牙關，好像要把剩下的牙齒都咬碎似的。他的一雙藍眼睛閃著寒光，說道：“我想，也許沃茨先生應該再付我們一筆錢……”

他們會一直勒索，丹尼想，直到榨干沃茨為止。而一旦沃茨不再付錢，瑪麗就會死——假設他們還沒有殺她。丹尼現在覺得，兩種情況都有可能。

瘦子將槍口對準丹尼。

來吧，丹尼想。

“混蛋，跪下，”瘦子說，“你該祈禱了。”

5

下午5點26分

丹尼蹲下來，并沒有遵照瘦子的命令跪下。他一向抵觸命令，除非是他自己的命令。

他保持著腳尖著地的平衡姿勢，像一名等待發令槍響的短跑運動員。

云層緩緩移動，瘦子步步逼近。頭頂的星星亮得像黑色皮夾克上的鉚釘，他那雙藍眼睛閃著光，活像好萊塢電影里的英雄。他雙手緊握烏茲沖鋒槍，參差不齊的牙齒從頭套的嘴洞露出來。他竟然在咧嘴笑。

“替我向耶穌問好。”他對丹尼喊道，沉浸在權力的快感中，還在向同伙炫耀自己的威風。

丹尼希望避免的事還是發生了。瘦子打破了所有規矩。丹尼別無選擇。

“等等，”丹尼雙手合十舉過頭頂，像是在請求饒命，“求你了。”他的聲音里充滿了恐慌和絕望，“別殺我，求你了。聽我說完。”

瘦子手指搭在扳機上，“為什么？”

丹尼沒有回答，而是緩緩張開雙手，只有拇指還相互交叉。他將手指向上伸展，又向外張開，像鴿子張開了翅膀。

這是丹尼的搭檔斯巴達克·西達羅夫一直在等待的信號。

鈴木摩托車的騎手是最先倒下的。他像個醉鬼一樣摔下車，重重地砸在地上。頭先著地，脖子扭曲。可能斷了。但無所謂了，斯巴達克的步槍子彈已經在他頭骨上留下了一個拳頭大小的洞。

接著是鮑勃。他身子猛地向后一仰，像競技場上的牛仔被公牛掀翻，重重摔到地上，倒在同伙身旁。

丹尼不知道斯巴達克在哪里。在橋對面，還是在橋上？緊貼著峽谷邊緣，還是趴在停車場邊上？都無關緊要。不管他在哪里，總之都在射程之內，做著他該做的事。

斯巴達克·西達羅夫正在做自己最擅長的事——掩護丹尼·尚克林。

丹尼的左膝下方藏著一個實時GPS追蹤器，在一塊貼身的紗布下。當出租車在克羅尼爾旅館接上丹尼后，斯巴達克就一直遠遠跟著。他有足夠的時間找到有利位置，選擇射擊時機。

瘦子要怪只能怪他自己。他不該讓丹尼·尚克林在這兒等這么久。

但綁匪最大的錯誤是讓丹尼跪下。這給了斯巴達克清晰的射擊路線。

瘦子轉過身時正好看到鈴木車翻倒壓在鮑勃腿上。鮑勃似乎沒注意到這點，他正痛苦地扭動著身體，掙扎著想要站起來，雙手緊緊捂住胸口，仿佛想把子彈摳出來。

斯巴達克一槍擊中了鮑勃的軀干。這很可能是防止鮑勃在同伴被擊斃后會突然行動。這是一種穩妥的射擊選擇——風太大，實在不宜冒險追求更精準的一擊。

丹尼沒等著看鮑勃被第二顆子彈擊中后重重摔倒在地。

他迅速起身，對準目標，猛地撲向瘦子。

昨天早上，丹尼和斯巴達克最后一次碰頭時達成一致，如果事態失控，不得不開槍殺人，他們至少要留一個活口。

看來今天是瘦子的幸運日：斯巴達克決定留下他。

不過丹尼覺得瘦子肯定高興不起來，因為他的腦袋狠狠撞在了這家伙的下巴上。

在軍隊，丹尼學會了如何一招制敵。現在他做這些已經成為本能，就像水往低處流一樣自然。

在瘦子搖搖晃晃的當兒，丹尼猛地站直，快拳直擊他的氣管。緊接著，丹尼試圖奪過瘦子的烏茲沖鋒槍，以防走火。但為時已晚。

瘦子驚嚇之中，松開了握槍的手。槍在空中旋轉著飛了出去。

丹尼一個掃堂腿將瘦子撂倒，隨即撲上去，像蜘蛛抓蒼蠅一樣把瘦子牢牢摁住。

擔心烏茲沖鋒槍掉到地上會走火，丹尼迅速把瘦子翻過來朝著槍，把他的身體當成一個人形盾牌。

丹尼的擔心并非多余。沖鋒槍一落地便開始抖動，嗒嗒嗒地子彈四射。這正是之前丹尼覺得瘦子不該把槍從肩上拿下來的原因——烏茲B型沖鋒槍受到撞擊容易走火。

驚心動魄的幾秒鐘后，槍聲戛然而止。

要么是彈藥用盡，要么是卡殼了。丹尼才不管是哪種，只要自己沒被打中就好。

他把瘦子翻轉過來，使其仰面朝天，四肢攤開。丹尼牢牢按住他，一只手掐住他的喉嚨，另一只手用力按住他鎖骨的關節。瘦子頓時僵住，痛苦不堪，雙目圓睜，眼珠子似乎隨時會迸出眼眶。

丹尼檢查了一下瘦子，發現沖鋒槍也沒擊中他。

丹尼大口喘著氣，即便在這刺骨的寒風中，體內也像有團火在燃燒。

瘦子的烏茲沖鋒槍停在兩英尺外的地上，槍口正對著鈴木騎手的腦袋——或者說，殘存的那部分腦袋。

鮑勃居然還活著，真是奇跡。盡管斯巴達克已經打了他兩槍。他扭動著身子，發出豬一樣的哼哼聲，但是動彈不得。

丹尼并不希望事情發展到這一步。一個死了，另一個快死了。殺戮永遠是最后的選擇。

他收緊力道，死死盯著瘦子的眼睛，像在和一頭公牛角力。眼下瑪麗的處境比之前危險百倍，他必須盡快解決問題。

“我本想和平解決，”他對瘦子說，“付完贖金，把沃茨夫人活著帶回去。”

丹尼給了瘦子幾秒鐘思考。“但現在，”

丹尼接著說，“因為你的選擇，你的一個朋友死了，另一個快死了。你要是不把我想知道的都說出來，下一個死的就是你。”

丹尼又停頓了幾秒。瘦子沒有回答，實際上是沒法回答。他幾乎喘不過氣來，全身唯一能動的只有眼睛。他的眼睛不住地瞥向鮑勃。鮑勃正在泥地里喘息、咳嗽，發出痛苦的呻吟。

“你會告訴我一切的，”丹尼說，“你可能不想說，但你會開口的。”

丹尼將瘦子的頭扭過去，讓他能清楚地看到鮑勃。鮑勃的身體開始劇烈抽搐起來，仿佛被電擊一般，丹尼心想，這是癲癇還是驚厥？片刻之后，抽搐停止了。

“你打算像他那樣死掉嗎？”丹尼對著瘦子的耳朵低吼。

現在，鮑勃到底是死了還是快死了，都無關緊要。反正現場肯定沒有急救人員。

丹尼心想，就算呼叫救援也沒用。中了斯巴達克射出的那種大口徑子彈，鮑勃絕無生還可能。

丹尼看到瘦子眼中充滿了驚恐。他現在應該猜到丹尼不是律師了，也肯定知道丹尼不是警察。因為警察不會眼睜睜看著人死掉，不是嗎？

丹尼暫時松開了掐住瘦子喉嚨的手。瘦子喘著粗氣說：“求求你……”

丹尼扯掉瘦子的頭套，一張瘦削的癮君子的臉露了出來：油膩的黑色頭發，尖尖的鬢角，臉皺得像個正要號啕大哭的嬰兒。他可能比鮑勃大一歲，又是個年輕的蠢貨。

“很好，”丹尼說道，“現在告訴我沃茨夫人在哪里，誰在看押她，你怎么聯系他們。”丹尼目不轉睛地盯著瘦子的眼睛，“然后，你要幫我把她救出來。”

6

下午6點06分

不出所料，瘦子把丹尼和斯巴達克想要知道的一切都說了出來。瘦子果然是紐約皇后區的，和丹尼一樣，土生土長。丹尼的直覺完全正確——這些家伙都是外行。

現在，瘦子臉朝下趴在黑色福特全順商務車后座的地板上，手腳被反綁，眼睛被蒙住，嘴巴也被塞住了。

之前讓他亢奮的那些毒品勁兒已過，連帶著那點虛張聲勢的氣焰也煙消云散。他受了傷，臉上的瘀青已經發黑，冰冷的金屬地板上還留著他尿濕的痕跡。

丹尼坐在駕駛座上，已經換上黑色潛行服，正系緊厚重的防彈背心。斯巴達克·西達羅夫坐在后排，用腳踩在瘦子背上。

“蠢貨，”斯巴達克說道，“你來招惹我，我可太開心了。”他用兩根像爪子一樣的手指戳了戳瘦子的膝蓋窩，“我會先在這兒給你兩槍。等你倒下了，也許我還會給你開個新屁眼，明白嗎？”

斯巴達克對20世紀80年代的好萊塢動作片情有獨鐘。他說，要是人生能重來，他說不定會成為一名演員，就像斯科特·伊斯特伍德、阿爾尼·伯頓、范·迪塞爾或者尚格·云頓那樣。他曾跟丹尼坦白，正是對這些電影的癡迷，才讓他的英語“說得如此地道，帶著街頭味”。

斯巴達克身高6英尺半，膀大腰圓，一雙黑色眼睛，扎著馬尾辮。此刻，他俯視綁匪的樣子簡直像個狼人——那長長的鏟形臉上，一把凌亂且早早泛白的胡子，配上尖下巴，讓他的狼人形象更逼真幾分。

瘦子痛苦地扭動著，像狗一樣嗚咽。斯巴達克繼續搖晃著身子。他平時就對愛發牢騷的西方人沒什么耐心，更別提這個剛威脅要處決他摯友的家伙了。

丹尼感激這份忠誠。至于斯巴達克的那種排外情緒，丹尼覺得情有可原。

1986年，斯巴達克的家鄉切爾諾貝利發生核泄漏時，他才十幾歲。他父親是第一批趕到現場的消防員之一。他們本以為只是去處理一場普通的電氣火災，可輻射在一周內就奪走了他父親的生命。在失去意識前，父親告訴獨子，那種感覺就像身上的皮肉被老鼠一塊一塊撕扯下來。

斯巴達克曾對丹尼說，如果自己當時是個成年人，就會用枕頭悶死父親，免得他萬般痛苦地死去。

他還對丹尼說，當那些養尊處優的西方人抱怨自己的處境時，他從心底覺得惡心。

現在，斯巴達克對瘦子說：“自從你讓我離開舒適的公寓，離開游戲機、平板電腦和電視，讓我來到懷俄明州這個見鬼的荒郊野外，我就一直在旅館房間看書。卡斯珀這個城市是以卡斯珀·科林斯中尉的名字命名的。科林斯中尉曾與紅云酋長及其麾下的拉科塔勇士作戰。”

丹尼回頭瞥了一眼，斯巴達克繼續他的“講課”。丹尼小時候讀過很多歷史書，尤其是關于印第安戰爭、拓荒者和戴維·克羅克特的故事。他用這些故事來逃避現實，甚至夢想長大后成為一名探險家。但后來，生活——以及死亡——讓他打消了這個念頭。

“科林斯中尉非常勇敢，”斯巴達克說，“他為朋友舍生忘死。但他和你一樣，讓局勢失控了。他騎馬沖進了拉科塔軍隊中。人們最后一次看見活著的科林斯時，他牙咬著韁繩，雙手各持一把手槍，頭上還插著一支箭……”

斯巴達克若有所思地摸了摸胡子。被堵住嘴的瘦子呼吸急促，聽上去快要窒息了。

“后來，他們找到了科林斯中尉的尸體。

他身上總共插了25支箭，像頭豪豬。”斯巴達克在瘦子背上又用力踩了一下。瘦子的臉頓時扭曲起來。“你惹到我了，美國佬，”斯巴達克說，“我會讓你下場更慘。明白嗎？”

瘦子想要尖叫，但嘴巴被堵住，最后變成了一聲哽咽的哼哼。

斯巴達克從瘦子背上挪開腳，抓起一罐汽水，一口氣喝光。他打了一個響亮而悠長的嗝，把罐子捏癟。罐子彈到瘦子頭上時，瘦子悶哼了一聲。

“好了，丹尼，”斯巴達克說，“我已經好好教育過這位新朋友了，現在他該明白咱們的意思了。我這個老師當得不錯吧？”

“當然，”丹尼回答道，“我看隨便哪家瑞士精修學校都會搶著要你呢。”

斯巴達克哈哈大笑，又說了幾句俏皮話，但丹尼已經轉移了注意力，正透過夜視望遠鏡觀察車外的情況。

沿著峽谷往上再走100碼的地方，有一小塊空地，一輛溫尼貝戈房車停在那里。周圍的樹枝在風中瑟瑟發抖，除此之外，再無動靜。

丹尼思緒飛轉。他想象著自己悄悄潛入，像幽靈一樣穿過樹林。他在腦海中規劃著行進路線：如何接近并安全地進入那輛房車，又如何全身而退。

他們一路開到這里，引擎已經過熱。現在呼叫支援或是報警都太遲了，畢竟已經出了兩條人命，時間也所剩無幾。這一切都得怪那個瘦子。

瘦子叫安東尼·阿爾溫，高中就輟了學，是個小偷。他甚至都不是什么幫派的成員。18個月前，他跟女朋友去了華盛頓特區，在沃茨地產集團找了份夜班保安的工作，染上了吸食冰毒的惡習，還欠了一屁股賭債。后來他和女友分手了，但還繼續干那份工作。直到兩個月前，因為從一位高管的抽屜里偷了一小沓現金，他被解雇了。

就是在那時候，安東尼·阿爾溫決定綁架里基·沃茨的妻子。一部分是因為缺錢，一部分是出于嫉妒和報復，還有一部分是覺得自己有能力做到。他曾負責監督過一套家庭辦公設備送到里基·沃茨在喬治敦的豪華別墅，打那以后，他要摸清瑪麗的行蹤并實施綁架，就易如反掌了。

阿爾溫是這起綁架案的所謂“主謀”。

不過，丹尼此刻瞥了一眼后視鏡，心想這家伙現在肯定覺得自己蠢透了。阿爾溫那兩個已經喪命的同伙，一個叫鮑勃·哈里斯，一個叫莫里斯·夏皮羅。

夏皮羅也是個癮君子，一個失敗者。他參與進來是為了刺激和金錢。而鮑勃只想要錢。他是阿爾溫的表弟，一個不入流的黑客，在東部搞過信用卡詐騙。在和阿爾溫湊到一起之前，他差點被抓。他參與這起綁架，是急著要弄到錢來洗白自己。而且阿爾溫向他保證過不會傷人。

阿爾溫撒了謊。他把表弟拉進來是想利用他的技術。莫里斯對瑪麗·沃茨動粗時，他坐視不管；羅斯·戴利奧在瑪麗被抓的這三天里反復施暴，他也未曾阻攔。

羅斯·戴利奧是這伙人里唯一坐過牢的，他曾因強奸罪和搶劫罪入獄兩次。這是他第三次犯罪，在丹尼看來，他的死期快到了。

戴利奧現在就在那輛黑乎乎的房車里。

瑪麗也在里面。阿爾溫發誓說她還活著，但前提是阿爾溫、夏皮羅和鮑勃在約定時間帶著贖金出現。這顯然不可能，他們中有兩個已經死了。

丹尼看了看表，“還有八分鐘。”

“明白。”斯巴達克應道。

如果在下午6點15分前，戴利奧的這幾個同伙還沒有出現，他就會殺掉瑪麗，然后逃走。阿爾溫發誓戴利奧一定會這么做——哪怕只是為了尋找刺激。據阿爾溫說，羅斯·戴利奧是個真正的變態狂，一個瘋子，冷酷無情，對什么都不在乎。

丹尼很快就會見識到。

“行動。”丹尼說。

斯巴達克打開福特商務車的后門，拉著瘦子的腳把他倒拖出來。阿爾溫重重摔在潮濕的地面上，發出一聲悶響和呻吟。斯巴達克扯掉阿爾溫的頭套，割斷他腳踝上的繩子，一把將他從地上拽起來。

阿爾溫現在看起來再也不像好萊塢英雄了。站在魁梧的烏克蘭“保鏢”旁邊，他就像個小孩。他看上去嚇壞了，這并不奇怪，斯巴達克用步槍抵住了他的胸口。

“我在看，也在聽，”斯巴達克一字一頓地說，像電腦語音系統在播報選項，“你要是耍花樣，我就開槍打死你，絕不手軟。”

阿爾溫看上去像是要哭了。他絕望地轉向丹尼，此時，丹尼站在斯巴達克身旁，給自己的MK23手槍裝上新彈匣。

“求求你，”阿爾溫說道，聲音顫抖著，像是在顛簸的道路上疾速行駛的車里發出的聲音，“羅斯看到我一個人回來，會殺了她的，我發誓。他會知道我們搞砸了。他會殺了我，再殺了那個賤人。”

賤人……丹尼好不容易才忍住沒給他一記重拳。

“這個我來處理，”丹尼說道，“你只要讓他一直說話就行。”

“想想，槍口正對著你的后腦勺，”斯巴達克說，“別像牛仔那樣逞強，美國佬，別像科林斯中尉那樣送命。”

丹尼凝視著那片漆黑陰冷的樹林。他有無數個想去的地方，可眼下任務在此，瑪麗也在此。是時候結束這起綁架案了。

“給我一分鐘時間準備，”丹尼對斯巴達克說，“然后放了他。”

7

下午6點09分

寒風在林間咝咝作響，像靜電的雜音。

空氣中彌漫著水汽和潮濕的松樹氣味。丹尼先徑直向南跑，遠離那輛房車，鉆進了灌木叢。他拉下頭套，戴上夜視鏡。

丹尼的這副夜視鏡可以利用星光和附近卡斯帕市發出的微弱散射光。它內置智能芯片，具備自動對焦、視網膜感應等功能。與阿爾溫那幫人用的山寨貨相比，簡直是天壤之別。

夜視鏡將丹尼的視野變成了夜綠色，但清晰無比。他如同一條貪婪的梭魚，在一潭死水中穿梭，搜尋獵物。

夜視鏡的熱成像子程序將野兔和騾鹿顯示為紅色斑塊。但丹尼還沒看到比這更大的東西，當然也沒有人。至少在這一點上丹尼是幸運的。因為這里本來可能有露營者，也可能有獵人——來捕獵叉角羚羊和麋鹿。但多虧這天氣，他們都沒來。

丹尼在濕地上奔跑時幾乎沒發出聲響。

他現在如魚得水。參軍之前，父親就教過他如何在夜間狩獵。

跑了100碼后，丹尼開始迂回：先向西，再向北，跨過倒下的樹枝，在灌木和樹木間穿梭，直到溫尼貝戈房車那長長的矩形輪廓終于再次映入眼簾——這次是從車尾方向。

丹尼放慢了腳步，離房車只有30碼了。

阿爾溫說車里只有羅斯·戴利奧一人。

但丹尼只相信自己親眼所見。他掃視著房車后面的地面，有很多腳印。可能是阿爾溫及其死去的兩個同伙留下的，也可能里面還有其他人。

房車后面只有一扇門，門縫里透出一絲光亮。所以門要么松動了，要么沒鎖。有兩扇窗戶，百葉窗拉了下來。丹尼的夜視鏡顯示門右側有一塊亮紅色斑，很可能是個火爐。

門左側下方有一塊顏色較淺的色斑，位置很低。

可能是有人蜷縮在后墻的狹小空間里，丹尼猜是瑪麗。就像照片里那樣，在衛生間里，手腳縮在一起。很可能被堵住了嘴，綁住了手腳。還可能被下了藥。

丹尼摘下夜視鏡。車內亮著燈，如果戴著夜視鏡沖進去，他會暫時失明。

他看了看手表的夜光指針。還有三分鐘，戴利奧就要殺死瑪麗，然后撤離。

斯巴達克也像丹尼一樣潛伏到了樹林里。他們倆各就各位，行動精準，就像兩個致命的舞者。

丹尼悄悄靠近房車，背靠在一棵樹上，等著。

他不需要擔心斯巴達克。如果說這位烏克蘭人和他有什么不同，就是他接受的訓練比丹尼還要嚴格。斯巴達克是前克格勃成員，曾在聯邦安全局工作過，如今和丹尼一樣也成了自由職業者。除了對溺水深懷恐懼，他什么都不怕。而最近的深水河在三公里之外。

丹尼完全信任斯巴達克·西達羅夫，連自己的性命都可以托付給他。

阿爾溫的聲音打破了寒夜空氣中的寂靜。他在房車的前方，處于丹尼的視線盲區。

“羅斯，”他喊道，“是我，安東尼。”

過了片刻，一個男人問：“其他人呢？”

是羅斯·戴利奧，那個強奸犯，那個對瑪麗百般折磨的人。丹尼腦海中又浮現出她臉上的瘀青和脖子上的傷痕。他點了點頭。

很快，他們就會狹路相逢。

“他們在后面的小路上，”阿爾溫大聲答道，“輪胎爆了，你出來搭把手。”

到目前為止一切順利，丹尼想。阿爾溫正照吩咐行事，把同伙引出來。

但接著戴利奧又高聲問道：“你的摩托車呢？”

“在樹林里。”

“我怎么沒聽到任何聲響？”

阿爾溫沒作聲。

“你走到我能看見的地方，”戴利奧喊道，“照我說的做，否則我絕不出去。”

“好吧，伙計。”

又是一陣沉默，緊接著，戴利奧突然罵罵咧咧地問道：“他媽的怎么回事？你的臉怎么了？”

是阿爾溫臉上的傷，戴利奧肯定看到了，哪怕是在黑暗中。

丹尼迅速行動，閃到房車旁，蹲在窗下。

他掏出一面巴掌大小的鏡子，想在窗簾上找條縫隙，用鏡子窺探車內的情況。但他什么也看不到。

房車前面，傳來阿爾溫的尖叫：“不，不要。不是你想的那樣。是……”

接著，丹尼聽到了最不愿聽到的聲音。

槍響了，一聲，兩聲，在夜空中回蕩。

丹尼聽出來是雙管霰彈槍開的火。他通常不會拿自己的性命去冒險，但今晚別無選擇。

阿爾溫很可能已經死了，瑪麗會是下一個。現在不是謹慎行事的時候了。

丹尼拔出槍，用肩膀猛地撞開房車后門。

他沖了進去，卻重重撲倒在地，槍也從手中甩出，在地板上滑出老遠。他被絆索絆倒了。這個戴利奧顯然不像他的同伙那么蠢。

但幸好，他也算不上什么天才。

戴利奧留著黑胡子，長頭發，手臂上布滿文身，正蹲在前門旁。他轉身時，丹尼一眼便看清——自己沒猜錯，戴利奧手里握著的是貝內利霰彈槍，雙管的。

戴利奧立馬掉轉槍口對準丹尼，扣動扳機。但槍只是發出咔嗒一聲空響——正如丹尼猜測的那樣：剛開過兩槍，槍膛里已經沒有子彈。丹尼飛快爬起來，撲向自己的手槍。

戴利奧也迅速反應過來。他跳起來，把霰彈槍舉過頭頂，然后狠狠砸下。

丹尼向左一滾，撞到桌子上。那是一張折疊桌，桌面從與地板水平翻到了垂直。丹尼也摔到墻上。桌上的塑料盤和鋼制平底鍋嘩啦啦地掉到地板上。丹尼撲向手槍。但戴利奧搶先一步，一腳將槍踢開。槍滑到了爐子下面，夠不著了。

戴利奧怒吼著，再次揮動槍托撲過來。

丹尼迅速滾開，躲過了這一擊。戴利奧的沖力讓他從丹尼身邊沖了過去，踉踉蹌蹌地停在敞開的門口。丹尼毫不猶豫地一腳踢出，將他踹進了門外的黑暗里。

下一秒，丹尼就撲到了戴利奧身上。

戴利奧很強壯，比丹尼更強壯。但丹尼訓練有素，緊緊扼住戴利奧的喉嚨，讓他無法呼吸。隨著丹尼不斷加力，這個大塊頭發出一陣尖厲的哀號。用不了多久，他就會失去意識。

可戴利奧仍在頑抗，胡亂揮舞著手臂，想把丹尼甩開。

突然，丹尼聽到咔嚓一聲，是金屬摩擦的聲音，毫無疑問，是匕首出鞘的聲音。

丹尼沒有試圖奪刀，風險太大了。他甚至不知道刀在戴利奧哪只手里。要確保自己和瑪麗的安全，他只有一個選擇：放棄制伏，痛下死手。

他動作很快，就像受訓那樣。一只手牢牢勒住戴利奧的脖子，另一只手托住下巴側面，用力把頭往反方向一扳。戴利奧的身體痙攣了一下，隨即癱軟下去。

丹尼仍然牢牢勒住戴利奧的脖子，確保這家伙徹底斷氣。他將戴利奧的頭死死按在胸前，目光緊盯著對方的眼睛。直到從敞開的車門投下的長方形光影中，丹尼看到戴利奧的瞳孔逐漸放大。

一陣吱嘎聲，一道人影投過來。丹尼轉頭看到斯巴達克站在車后門口。

“清場完畢。”斯巴達克說。他肯定是從房車的前門進來的。

“她怎么樣？”丹尼問。她，瑪麗。他們此行的營救對象。

“活著，被銬住了。她不肯跟我說話。”

“阿爾溫呢？”

“死了。那個家伙呢？”

“也死了。”

丹尼把戴利奧的尸體翻過來，搜了搜口袋，找到一個刻著戴利奧姓名首字母的金色打火機，一盒香煙，兩張20美元的鈔票。

最后找到了他需要的東西：手銬鑰匙。

他站起來，把打火機塞進口袋。

“給克蘭打電話，”他說，“告訴他事情辦妥了。告訴他有多少尸體需要處理。”

四個人死了。丹尼對他們中任何一個都毫不在意，或許除了鮑勃。他只是個跟班，有可能是被脅迫來的。至于阿爾溫的其他同伙，他們罪有應得。永遠不要挑起一場你無法結束的戰斗。他們決定毀掉瑪麗的人生之前，早該想到這一點。

克蘭很快會趕過來。他就在幾英里外，正和里基·沃茨一起等待消息。他帶了善后小組。綁匪死光了，意味著會少很多麻煩，也不必驚動警察。他們只需要處理掉尸體，燒毀房車，就像什么都沒發生過一樣。

除了瑪麗。對她來說，過去的三天可能永遠不會結束。

丹尼回到房車里。這時他才聞到各種氣味：廉價的香煙味、潑灑的啤酒味、比薩味。

路過一張鋪位時，他扯下一條毯子。

他在衛生間里找到了瑪麗。她身上青一塊紫一塊，骯臟不堪，眼神呆滯。他跪在她身旁，用毯子輕輕裹住她。而她沒有任何反應，仿佛他根本不存在。

“你現在安全了，”他為瑪麗打開手銬，“一切都結束了。”她的手腕青紫，血跡斑斑。

三根手指骨折了。“我是你丈夫雇來的，”他說，“我來帶你回家。”

瑪麗眼神空洞，甚至連眼皮都沒有眨動一下。丹尼檢查了她的脈搏，還算平穩，仿佛她只是在家看電視。可他清晰地感覺到，她內心的某樣東西已經被封閉起來，徹底切斷了與外界的聯系。

“你現在得跟我走。”他把手伸到她腋下，扶她起來。

瑪麗沒有反抗，什么反應都沒有，甚至沒試著自己支撐身體。他把她從衛生間抱出來，扛到身上。她的下巴抵在他肩上，向后望著，身體死一般沉。

但當丹尼朝房車的前門走去時，瑪麗的身體突然變得僵硬起來，仿佛被電擊了一般。

接著她開始尖叫，從他肩上掙脫下來。

丹尼回頭看到了戴利奧的尸體。瑪麗被他扛在肩上時，透過敞開的后門，看到了戴利奧的尸體。

她猛地沖過去，撲在尸體上，尖叫著、咒罵著，用破碎的指甲和牙齒抓撓、啃咬戴利奧尚存余溫的尸體。

丹尼沒有阻止她，他理解這一切。他轉過頭去，等著她發泄完。

等她平靜了一些，他走過去，重新用毯子裹住她，把她抱在懷里。她的嘴唇上結著黏液，眼睛瞇成一條縫，呼吸漸漸平緩。丹尼知道，不出幾秒鐘她就會睡著。

“能聽到我說話嗎，瑪麗？”

第二次問她時，她還是沒有回應，于是他把她扛到肩上，走進夜色中。他會把她帶到福特商務車上，保護好她，直到她的丈夫來接她。