美國一家電影院7月20日凌晨正放映新片《蝙蝠俠前傳3：黑暗騎士崛起》時，自稱是片中小丑的男子持槍向觀眾掃射，造成至少12人死亡、58人受傷
　　嫌犯到底是個怎樣的人？他為何要向眾多的無辜觀眾開槍？他被捕時為什么要自稱“小丑”？眾多謎團讓電影《蝙蝠俠》籠罩在一種詭異的氣氛當中
　　7月20日零點剛過，在美國科羅拉多州丹佛市奧羅拉一家叫“16世紀”的電影院里，大批《蝙蝠俠》系列電影的忠實影迷正在一間放映廳內興高采烈地觀看《蝙蝠俠前傳3：黑暗騎士崛起》的首映。一切看上去與平時并無不同。沉浸在電影中的影迷們不知道，一場早有預謀的針對他們的殺戮即將上演。
　　在放映廳的一個角落里，24歲的白人青年詹姆斯?霍姆斯推開緊急出口大門，在外面換好了防彈頭盔、防彈背心和防毒面具，套上護襠、護頸和一雙黑色的手套。電影已放映30分鐘后，他一身黑衣，拿出早已準備好的槍支返回放映廳前臺，對著觀眾開始了射擊……
　　原本充滿歡樂氣氛的放映廳頓時成為了人間地獄：尖叫聲與槍聲交織在一起，到處灑滿了鮮血。12名觀眾被當場射殺，其中包括一名6歲兒童，另有58人受傷。
　　“我是（蝙蝠俠電影里的）小丑。”面對聞訊趕來的警察，嫌犯霍姆斯未作任何抵抗，顯得很淡定。
　　在蝙蝠俠系列電影中，“小丑”因遭到蝙蝠俠追捕不慎落入化學藥池內，毀容后導致精神錯亂。他行為瘋顛、冷血、殺人如麻，是蝙蝠俠的頭號死敵。其典型的銀幕形象是紅唇、白臉、綠頭發，以及一身紫色的西裝。
　　槍擊案的慘烈程度震驚全球，制造這起槍擊案的嫌犯到底是個怎樣的人？他為何要向眾多的無辜觀眾開槍？他被捕時為什么要自稱“小丑”？眾多謎團讓電影《蝙蝠俠》籠罩在一種詭異的氣氛當中。
　　他曾試圖炸毀整棟大樓
　　7月23日，霍姆斯在丹佛市首次出庭受審，也讓人們從電視中首次看到這名“小丑”嫌犯的真容。
　　法庭上的霍姆斯在白色汗衫外套了一件褐紅色的連褲裝，頭發被自己染得通紅，仿佛電影里的“小丑”一樣。在辯護律師的陪同下，他一直低著頭，眼睛長時間一眨不眨，偶爾皺一下眉毛，抬頭直視前方。
　　截至目前，丹佛當局對霍姆斯的作案動機仍然守口如瓶。當地警方發言人曾表示，嫌犯被捕后，一直不愿意和警方合作，也不愿回答調查人員的問題，并要求律師陪同。
　　槍擊案發生后，隨著調查的深入，關于嫌犯霍姆斯的更多細節浮出水面。
　　奧多拉市警察局長丹?奧茨說：“證據顯示，襲擊者經過深思熟慮。”奧茨說，調查發現，嫌犯4個月來向家中運送了大量爆炸物，并在開門處設置了引爆機關，開門即可能引起爆炸。
　　他證實，霍姆斯過去兩個月從當地槍店購買兩支40毫米口徑手槍、一支12毫米口徑霰彈槍和一支半自動步槍，同時從互聯網購買了六千多發子彈以及多個自動步槍彈匣，每分鐘可發射50至60發子彈。但是，警方也表示，霍姆斯的所有武器、彈匣和子彈均為合法購得。在美國，槍支不受管制，民眾可以合法擁有槍支。
　　警方認定，嫌犯詹姆斯?霍姆斯為這次襲擊已經“精心準備了數月”，他在出門行兇前還在寓所里布置多個炸彈陷阱，算準了警察會來搜查，他的一名女鄰居差點中招。目前，嫌犯居住公寓內的主要爆炸裝置基本被拆除。
　　據當地警方介紹，霍姆斯公寓內的爆炸裝置威力不小，恐怕能夠摧毀整棟三層樓。“可以肯定地說，（如果被引爆）整棟建筑將被燒毀。爆炸會毀掉建筑的內墻和一部分外墻。”
　　一些炸彈專家說，盡管爆炸裝置所用材料中95％“幼稚且有實驗性”，但整個裝置顯現較高的精密度。
　　據報道，霍姆斯還設置定時器，一遍遍大音量播放音樂，似乎故意要引鄰居投訴，誘使警察入內。
　　住在霍姆斯房間樓下的是20歲的生物系大學生凱特琳?豐齊，在案發當晚準備睡覺時聽到了樓上傳來的吵鬧音樂。她穿好衣服，上樓敲門抗議，但是在門口發現門半掩著，好像屋里沒有人，于是改變了主意返回。如果凱特琳當時走進霍姆斯的房間，她可能會被當場炸死。
　　排除所有爆炸裝置后，警察進入霍姆斯的公寓。那是位于奧羅拉一個破敗的社區內的一棟三層樓高紅磚建筑的頂樓，距離兇案現場只有6公里，屋內到處可見喝完的汽水瓶，看起來就像一般博士生的住處。
　　他沉默到令人不知道他的存在
　　認識他的人說，霍姆斯看起來就是干干凈凈、沉默寡言的用功年輕人，沒想到他會犯下這種滔天大罪。互聯網廣為流傳的另外一張照片顯示，霍姆斯的外貌跟其他普通白人青年并無太大差別，深橘色圓領Ｔ恤，臉上露出一抹淺淺的微笑，下巴有很短的胡須。
　　但是，令人覺得奇怪的是，在美國人都熱衷于社交媒體的時代，臉譜、推特或其他網站竟然找不到有關霍姆斯的蛛絲馬跡。有人猜測，可能他從來不用社交媒體，或者他犯案前把自己上網的痕跡都抹去了。
　　霍姆斯去年5月搬入現在的公寓。有鄰居反映，他性格孤僻，很少與人交流，是個走在街上不會引起注意的人。也有鄰居告訴媒體，曾多次看到霍姆斯帶著槍進出家門。他說：“他經常穿著迷彩褲和戴著帽子。我們不太了解他，因為他很少和別人說話。他一直都躲在家里。”
　　住在霍姆斯公寓附近的45歲搬運工杰克?米切爾稱他認得照片中的人，而且案發前3天下午他還在酒吧見過霍姆斯。
　　米切爾說，他看到照片的第一反應是“天哪，我認識這家伙”，然后“我的汗毛都豎起來了”。
　　當天下午，米切爾和霍姆斯在酒吧一起喝了幾杯啤酒，還聊到美國橄欖球聯盟的當地球隊丹佛野馬隊。霍姆斯當天穿著牛仔褲還帶著背包，墨鏡架在腦袋上，走起路來一副神氣活現的樣子。
　　霍姆斯看起來的確很聰明好學，沒有前科，甚至交通違規都沒有。當地警方的調查顯示，霍姆斯以前沒有任何犯罪記錄，也不在警方的監視名單上。去年6月起，他在科羅拉多大學丹佛醫學院神經學念博士，原本即將獲得博士學位，最近卻申請退學。
　　神經科學實驗室的研究助理比利?克洛卡表示：“基本上，他不善社交，看起來不像是會犯下大規模謀殺或是重大暴行的人。”霍姆斯去年曾在神經科學實驗室學習數月。
　　克洛卡表示，霍姆斯看起來沒有威脅性，不像是會出手傷人的那種人。他從不談政治，對其他議題也提不起勁。克洛卡說，和霍姆斯交談“相當無趣”。
　　克洛卡說，完全看不出來他有任何嚴重暴力傾向，只是有時候他會在實驗室玩網上游戲，像“魔獸世界”及“傳奇聯盟”。
　　霍姆斯出生于1987年12月13日，孩提時有一段時間待在圣地亞哥，高中也在圣地亞哥讀。從他的畢業紀念冊中可看出，他曾為學校橄欖球隊踢球，號碼是16號。當時的隊友回想起來，竟然覺得不太認識霍姆斯。在關系緊密的美式橄欖球隊，這實在很不尋常，也顯示霍姆斯沉默到令人不知道他的存在。
　　霍姆斯的雙親仍舊住在圣地亞哥市郊的二層樓住宅內，父親是一家軟件公司的經理，母親是一名護士。他父母的房子坐落在中產階級聚居的一條寧靜的街道上。
　　霍姆斯的母親接受媒體訪問時，確認嫌犯是她的兒子。她表示，兒子因為在獲得碩士學位后無法找到工作，決定繼續攻讀博士學位。
　　霍姆斯的父母在一份聲明中說：“我們無比悲痛，我們的心將與這場悲劇中遇害的人在一起。我們至今仍沒法接受這個事實，希望大家能夠在這個困難時刻尊重我們的隱私。”
　　他父母的鄰居記得霍姆斯“很害羞，獨來獨往”。以學術成就而言，霍姆斯是“尖子中的尖子”。霍姆斯在加州大學河濱分校獲得神經科學學士學位并以優秀成績畢業。
　　這名鄰居說，霍姆斯大學畢業后回到圣地亞哥后找不到工作，還曾在麥當勞打了差不多一年工。有一年圣誕節，霍姆斯在派對上幫他倒飲料，對他的小孩也很友善。
　　另一名鄰居里德說，有好幾次都看到霍姆斯帶著背包佇立在臺階上。里德幾個月前也在酒吧遇到霍姆斯，他當時點播小韋恩的饒舌歌曲，但比較喜歡搖滾樂的霍姆斯走上前來，對饒舌樂發表一些極端且帶有種族歧視的評論。
　　里德說：“當時，他看起來很正常，但好像有點喝醉了