晨風

據國外媒體報道，美國Fusion媒體公司、麻省理工學院以及美國宇航局（NASA）正在合作開展一項虛擬現實研究項目，該項目的實施旨在讓用戶能夠遠在人類宇航員真正登上火星表面之前便能提前體驗漫步火星的真實感受。根據目前預計，人類宇航員可能將會在本世紀30年代登上火星。

于是，盡管美國宇航局還要再等上20多年才會實施載人登陸火星計劃，但任何人只要擁有一臺虛擬現實頭盔，最早在2016年便可以提前體驗親自登陸火星的感覺。

這一名為“火星2030體驗”（Mars 2030 Experience）的項目，由美國宇航局、Fusion公司及美國麻省理工學院空間系統實驗室聯合研發，預計在2016年3月面世。

這一項目所涉及的軟件將全部免費供用戶下載使用，用戶可以在谷歌的Cardboard，Facebook的Oculus Rift，或是三星的Gear VR等設備上使用，未來還將進一步兼容Play Station VR以及HTC Vive等相關設備。

美國宇航局先進探索系統主管杰森·克盧森（Jason Crusan）表示，該機構此前便已經在宇航員訓練和飛船模擬方面采用了虛擬現實技術，因此將這一成功經驗進行推廣，用于教育和啟迪下一代的太空探索者和科學界是理所應當的。他說：“我們將此看做是運用當今先進的虛擬現實技術，與大家分享我們載人登陸火星理念的好機會?！?/p>

Irrational Games的技術設計師賈斯汀·索內卡布（Justin Sonnekalb）目前正參與這一研發項目，他透露稱該項目將允許用戶在火星表面行走，或是駕駛一輛火星車原型自由探索數個平方公里大小區域內各處地點，并完成一系列指定的科學探測目標。你所體驗和觀察到的身邊所有的地形和環境都是根據真實火星科學數據構建的。

有一件事是可以確定的，那就是這一虛擬現實版本的火星漫游將會和好萊塢演繹下的火星不太一樣。索內卡布表示，當人們在使用“火星2030體驗”時，他們所感受到的將是整個項目研發團隊竭盡全力開發的，盡可能逼真模擬當你站在火星表面時所能看到的最真實環境。

他說：“我們萬分細致，付出巨大努力以確保模擬出最真實的火星環境，我們使用了真實的火星地形數據和真實色彩數據。”

項目研發團隊使用了Epic Games公司提供的Unreal Engine 4技術，這項技術和最新的一些游戲，如Capcom的《街頭霸王5》或是Chair Entertainment的《Spyjinx》采用的是同一種技術。專家們將使用這種專業研發工具重現火星地表環境，從而給予用戶最真實的“身臨其境感”—在中午，你會看到火星的天空是紅色，而臨近傍晚，天空又變成了藍色，完全模擬真實的火星環境情況。

作為開發進程的一部分，索內卡布的小組專門拜訪了美國宇航局約翰遜航天中心與宇航局模擬器團隊成員進行了交流，并和美國宇航員共同試駕了未來載人火星車的原型車。

克盧森表示：“除了在宇航員訓練過程中的實用性之外，虛擬現實技術也將讓我們得以向公眾分享我們在開展可持續的載人探索項目方面所做的工作，并啟迪下一代的太空探索者。”

他指出，此前基于物理原理的模擬系統已經被廣泛采用，幫助美國宇航局的任務規劃者們制定火星探測計劃，提供接近真實的環境條件來檢驗火星車以及其他空間系統是否能夠適應空間應用環境。

Fusion公司的虛擬現實制作人朱利安·萊耶斯（Julian Reyes）希望“火星2030體驗”項目能成為未來諸多類似項目的開端之作。

（本文轉自新浪科技）