如今的中國網民，大多數人都有著很多與QQ相關的回憶。不同年齡層的用戶，往往還擁有相同的集體記憶，而QQ則成為了盛裝這段青春記憶的盒子。1999年，QQ的前身OICQ誕生。在當時，OICQ可供選擇的頭像不多，大多數頭像都是卡通人物，并且還不支持自定義。但特別的是，其中有一只瘦瘦的不起眼企鵝頭像，而大多數人都選擇了這個現在看來并不具美感的“企鵝”作為自己的第一個社交網絡頭像。后來，逐漸壯大的騰訊給這只“企鵝”增加了腰圍，又給它加了一個紅色的圍巾，還為它設計出了一個伴侶。

2000年，OICQ已經初具形態，并占領中國即時通訊市場接近100%的市場份額，OICQ正式改名QQ。到了2003年，騰訊設計出了QQ頭像全家福第一版（總共99款頭像），這些頭像對于QQ現在的主要用戶90后和00后來說，可能是較為陌生的。而對于QQ用戶中“老年陣營”的75至85后來說，卻是赤裸裸的“回憶殺”。

此后，用戶可以自主更換頭像功能的出現，在一定程度上豐富了人們情緒的呈現方式和個性化的自我展現。追求個性化、換頭像操作簡便，使得使用QQ系統自帶頭像的人越來越少。到了2013年，QQ默認頭像做了一些調整，頭像變得更加扁平化、更柔和，形象也更時尚、年輕，但是依舊很少有人使用其默認頭像，除了一些懷舊的老用戶。

談及現在，伴隨著QQ一路成長起來的用戶，恐怕很難會再擲地有聲得為自己冠上“年輕”的代名詞，但這并不意味著他們只能一步步衰老，再也無法煥發新春。或許年長的老用戶們應該重新賦予時間意義，活出年輕的姿態。

QQ擁有的也不僅僅是回憶梗。從互聯網誕生伊始，到互聯網在中國普及，再到互聯網社交化、娛樂化，QQ成功成為國內主要的社交平臺之一，一直活躍于年輕用戶群體之中。據騰訊統計，在所有的QQ用戶中，有六成是90后用戶。而在QQ會員里，90后用戶占到了近八成。QQ的用戶群體特征再次顯現—年輕。事實上，QQ默認頭像也在逐漸年輕化，只是它可能已經追不上年輕人的步伐了。