常怡：用故事揭秘故宮“怪獸世界”

王新同

不少孩子對歐美怪獸很熟悉，其實故宮里的大怪獸比這些“洋玩意”厲害太多了，它們能掀起颶風，可以導致地震，還有海嘯和雷電，甚至擁有強大的智商和情商。如今，美女作家常怡寫的童話小說《故宮里的大怪獸》火了，短短一年多賣出30多萬冊，被媒體稱為“中國的《哈利·波特》”。

家住皇城根，

在“怪獸”身邊長大

常怡是滿族，1979年出生于北京北池子。小時候她和爺爺住在距離故宮不到200米的四合院里。從家門口走3分鐘，就到故宮東華門。

故宮是世界上現存規模最大、保存最為完整的木質結構古建筑群之一，在這里發生了許多扣人心弦的故事。當時好多從故宮退休的老人住在那一帶。閑來無事在胡同口下棋，講故宮鬼故事，孩子們經常湊在一旁，聽得津津有味。

一位從故宮退休的王奶奶租住在常怡家的耳房里，她送給常怡爺爺一張故宮通行證。每到周末，爺爺就拎著一沓報紙，帶孫子、孫女走進東華門。老頭看報，孩子們四處轉悠。“那時的故宮在我看來巨大無比，覺得自己永遠也走不完，長大后才知道它大約有101個足球場那么大。”

慈寧宮和乾隆花園還不開放的時候，常怡已經游了無數遍。鬼故事聽多了，她特別希望能在故宮里遇到鬼怪。鬼見不到，但作為宮殿構件的磚石怪獸到處都是。知識淵博的爺爺說，“建故宮的時候皇帝們覺得，一般人家有小狗來守院子，那皇宮這么大的院子誰來守呢？于是就把這些吉祥瑞獸請了進來，守護故宮。”

在故宮金黃的屋頂上有一個怪獸，一把寶劍插在背上。爺爺告訴她這是吻獸，這種精靈能吞火，還喜歡站在高處到處張望。之所以把寶劍插在吉祥的吻獸身上，是因為它特別向往自由，不愿意乖乖地待在那里守護故宮。所以人們為了能讓它永遠地在故宮里噴水、鎮火，就把它釘到了屋檐上。

童話作家常怡

最有趣的是行什，即太和殿的押尾獸。在爺爺的故事里，行什就是封神榜里的雷震子，它之所以會出現在故宮太和殿的屋檐上，是因為它可以防止宮殿被雷劈。

因為有很多的神獸和神殿，常怡覺得故宮是一個非常有趣的地方。雖然很多是民間傳說，但是這些大怪獸卻都是故宮里真實存在的。他們從五百多年前故宮建立的時候，就已經住在了里面。他們的年齡甚至比故宮還要大，《山海經》里早有記載，這些怪獸有的已經在中華文明的歷史上存在了千年以上。

大學畢業后，常怡成了一名財經記者。有一天，她陪朋友的孩子去逛故宮，一聽說要去宮殿，小姑娘覺得可能就跟童話故事里的城堡差不多，特興奮。然而進去不久她挺失望地說：“哎喲，不就是一些大房子嗎，有什么意思！”

常怡對女孩說，故宮是世界上最大的皇宮，中國最高等級的建筑，在這里住過的人有幾十萬。“故宮以前住的是皇帝、妃子、太監、宮女，知道現在住著什么嗎？現在住著181只野貓，還有數不清的刺猬、鴿子、喜鵲、烏鴉、黃鼠狼，甚至狐貍。最重要的是，這里還住著數不清的大怪獸。”一聽到有“怪獸”，女孩眼睛馬上亮了，挺好奇。

于是，常怡就對女孩講起了有關這些神獸的故事。小姑娘聽后興奮地拍著手說：“阿姨你講得真好，比《哈利·波特》《魔戒》還有趣！”

還有一次，常怡看到一位爺爺帶著小孫子逛故宮，孩子指著朱紅大門上銜著銅環的怪獸問：“爺爺，那是什么？”爺爺隨意地回答：“那是獅子，看大門兒的！”“這不是誤導孩子嗎？”常怡沒忍住，就上前告訴他們：“它不是獅子，是椒圖，一種怪獸。”

其實這些怪獸的形象，都是古人憑豐富的想象力精心雕刻出來，它們的每一片鱗甲都是很有講究的，頗有藝術價值。可是現在很多人帶孩子去故宮游玩時，卻忽視了這些文化底蘊深厚的怪獸，或者根本就不認識它們，這些神獸被大家當成了普通的石獅和龍。所以故宮有趣的地方在漸漸減少，對孩子們的吸引力也慢慢降低了。

鑒于此，常怡決定寫一本書，專門講這些神秘怪獸的故事。

寫童話，

用故事揭秘故宮“獸世界”

寫故事和聽故事不一樣，需要有據可查。所以常怡又看了很多故宮建筑和收藏方面的書，另外還看了《山海經》《搜神記》，還有日本諸如《怪奇鳥獸圖卷》等考究怪獸們來歷的書。

為了寫這本名為《故宮里的大怪獸》的書，常怡做足了功課。首先她要編撰“怪獸詞典”——把散見于中國古籍中的怪獸信息摘錄下來，以年代為線索，以怪獸做詞條，把每頭怪獸出現的時間、原型、在各朝各代的變形一一梳理清楚。這個工作量有多大？“如果從上古時代算起，出現在中國古籍中的怪獸大約有一千種。哪像今天，好像大家認得的怪獸就只剩下鳳凰、麒麟、獅子和龍。”

常怡從小迷怪獸，她深知在中國正統精神世界外，一直有一個源遠流長、趣味橫生的怪獸世界。

黃帝大戰蚩尤，其實就是一場怪獸大戰。上古時代所有的怪獸都出現在這場戰爭里。義獸站在代表正義的黃帝一方，鳳凰為他拉車，翼龍、神馬助戰;蚩尤那邊都是惡獸。黃帝得勝后，把土地分封給有功的神獸，它們的后代在封地上繁衍生息。

成吉思汗西征印度，在荒寂之地看到一頭高數十丈的獨角怪獸。這怪獸突然張口說話：這不是你的地盤，最好早點離開。成吉思汗驚恐不已，只聽臣子耶律楚材說：這是角端，一天能跑一萬里，神通有如鬼神。成吉思汗于是班師東返。《故宮里的大怪獸》把角端定位為“怪獸博士”，就是從《元史》的這則小故事里來的。

常怡的一位閨蜜聽說她要用故事揭秘故宮的“獸世界”，馬上點贊說：“其實我長大后很長時間都不明白，為什么這些怪獸們在故宮像吉祥物一樣到處都是，大門上、屋檐上，還有水缸、出水孔都是怪獸。我已經開始期待這本書嘍。”

2009年，常怡的兒子出生，經過很長時間的構思后，她正式開始寫故宮怪獸童話，作為送給孩子的禮物。故事的主角是5年級的小學生李小雨，有一天她走進故宮里面玩，撿到了一個神奇的寶石耳環，女孩把耳環戴到了自己的耳朵上，奇怪的是，她竟然聽到神獸們在秘密交談。于是，這個11歲女孩在野貓梨花的帶領下，和怪獸們交上了朋友，并和他們發生了許多驚險又有趣的故事……

媒體贊譽為中國版

《哈利·波特》

在《故宮里的大怪獸——御花園里的火車站》中，李小雨始終沒有放棄尋找寶石耳環的主人，他究竟是誰？鬼節的失物招領處，夜幕中才會出現的火車站……女孩跟著怪獸在古老故宮里探險經歷的，都是平時想都不敢想的事。

常怡在描寫這些怪獸的故事中，有西式的夢幻，也有中式的傳說，還穿插著很多生活、自然與愛的常識，讀起來妙趣橫生。

“在不少孩子印象中，怪獸可能就是歐美那些會吐火，會扇著小翅膀，長得跟恐龍特像的那種。其實故宮怪獸比這些怪獸厲害太多了，它們能掀起颶風，可以導致地震，還有海嘯和雷電。”

常怡說，別以為中國怪獸們只會打打殺殺，它們也擁有強大的智商，無論是外語、音樂還是法律，絕不會輸給人類。比如角端，它是怪獸中的博士，據說它能夠日行一萬八千里，通四方語言，且只陪伴明君。它也是唯一被確認曾經真正存在于這個世界的怪獸;獬豸是高智商的中國獨角獸，懂人言知人性，是公正的象征，一旦發現貪官，就會立刻吃掉;囚牛情商很高，喜好音樂，通曉所有樂器，耳音極好，能辨別所有聲音。

為了讓孩子們能更好地進入這個怪獸世界，常怡在每本書的前面都標注了一張故宮怪獸地圖。她把每個怪獸在故宮中發生故事的地點都標注出來，讓它們擁有了靈性和奇幻的色彩，還讓孩子們對故宮產生了幻想。

2015年10月，《故宮里的大怪獸》系列童話推出，恰好趕上故宮熱。沒怎么進行推廣宣傳，這套書卻出乎意料地火了。到了寒假，有朋友把一些旅行社的微信公眾號發給常怡：他們已經把尋訪故宮的大怪獸作為小學生游北京的定點項目之一。一些家長在買完書后，會參照書前的故宮怪獸地圖，帶著孩子去故宮探險，尋怪獸。

到2017年年初，這套系列童書已經賣了十幾萬套，合計30多萬冊，被媒體稱為中國版的《哈利·波特》。這些成績，也讓常怡辭掉了一家教育網站內容總監的職務，成為專職童書作家。

如今，對于孩子們而言，故宮最有意思的不是空洞的古建筑群，而是那些神秘怪獸，那里面藏著很多知識、很多歷史文化故事。《故宮里的大怪獸》熱銷后，小粉絲們不斷地追問后面充滿懸念的結局。目前，常怡正在加緊后3冊故事的寫作。而且，根據這套童書改編的童話劇，今年也會推出哦。