火車

溫濟澤

火車是一個英國工人發明的。他的名字叫做斯蒂芬生（Stephenson），小時候當過牧童 ，長大了當過馬夫，以后做了好多年礦區的機器工人。他刻苦研究運輸礦石的車子，想來想去，想法子改良它，到了一八二五年，發明了火車。他第一次開動火車，是在一八二五年的九月二十五日，從英國中部斯托克頓Stockton）開到達林頓（Darlington）。拖了七節車，裝了九十噸煤炭和面粉。他發明火車的過程中，好多保守的人，不相信他會成功。一直到開車的時候，還有一個擅長騎馬的人，不相信火車比馬跑很快，硬要騎著馬和火車賽跑，誰知道，轉眼的功夫，火車把他丟在后面好幾里。他再也追不上，才只好呆呆地認輸了。

在火車發明以前，車子都是牲口拉的，如馬車、騾車、牛車，或者是人推或人拉的，如獨輪車等。火事和這些車子比起來，不但跑得快，而且能夠日夜不停地跑，又能夠裝載很大的重量。用最快的馬拉大車，一點鐘最多跑十多里，火車一點鐘卻能夠跑一百多里。要用幾百輛大車、要經過一個月才能運到的東西，裝上火車，一天一夜就可以運到了。有人以為，用科學用機器要比用舊式落后工具花錢多，其實這完全想錯了。用那幾百輛大車，人要吃糧，騾子要吃料，起碼得用一千石糧食，用火車，只要一車煤就夠了。比大車要節省百倍！因此，火車的發明，在交通發展史上，是一個大革命。

是什么力量使火車跑得這么快又能載重呢？火車有個火車頭。它有幾個重要部份：一部份是裝水的；一部份是燒煤炭的；一部份叫做汽缸，伸出很長的鐵桿，連接著車輪。煤炭燃燒起來，水受了熱，就變成大量的蒸汽，進到汽缸里。汽缸里有較復雜的裝置，能夠利用水蒸汽的力氣，往返推動長鐵桿，使車輛轉動，當水由液體變成蒸汽的時候，體積膨脹增大一千六百倍。在汽缸里，就產生很大很大的力氣，比千萬匹馬的力氣加在一起還要大。因此，火車就能夠裝載千萬匹馬馱的重量，并且跑得飛快。

但是，僅僅有了這些部份，火車還不能夠開行。另外還有一部份機關，叫做制動機，管制著火車的開動或停止。制動機在司機室里，它有一根長柄，伸在司機座位的旁邊；它又伸出一根管子，通到各車底下，各車底下都由這根管子分出一個支管，控制著各車輪旁邊的制動機蹄，制動機蹄是控制車輪的。

開火車的人，等煤炭火力燒得足夠了，汽缸有力氣推動車輪了，要開動火車，就可以推動他座旁的長柄，使制動機蹄離開車輪，火車頭就能拖著后面的列車，向前飛跑。要使火車停止，開火車的人，要放出汽缸里的蒸汽，并且要推動座旁的長柄到另一個位置，使制動機蹄壓在車輪上。

我國第一條鐵路，從吳淞到上海的淞滬路，是一八六八年開始建筑、一八七六年開始通車的。以后陸續又筑成京滬（南京到上海）、平漢（北平到漢口）、津浦（天津到浦口）、平漢（廣州到武昌）、北寧（沈陽到北平）、平綏（北平到包頭）、正太（正定石家莊到太原）、隴海（海州到蘭州，未竣工）、膠濟（青島到濟南）、中東（滿洲里到長春）、南滿（長春到大連）（中蘇條約把中東南滿兩條鐵路合稱中國長春鐵路）等鐵路干線和支線一百多條，一共長兩萬多公里。這些鐵路：曾經被滿清皇帝、北洋軍閥和國民黨反動派用作運兵屠殺人民的工具，和榨取人民血汗的工具，國民黨反動派和日本帝國主義還利用過這些縱橫交錯的鐵路，把我們解放區分割成一塊一塊的。但是，現在根本不同了。解放區已經打成一片，并且正在擴大，交通建設也正在發展，在東北，去年底，有九千公里鐵路通車，關內有好幾條鐵路，如平綏西段、陽德鐵路（山西陽泉到山東德州）、律浦鐵路的濟南兗州段等，也先后通車。這些鐵路，已經是屬于人民的了。