我們的大宇宙

于光遠(yuǎn)

上次談到太陽系和她的鄰居許多恒星，現(xiàn)在我們進(jìn)一步研究恒星的家族和社會(huì)。我們從觀察非常力量的恒星中知道：恒星中有幾十顆幾百顆結(jié)成一隊(duì)的，這一集團(tuán)就叫做“疏散星團(tuán)”。它們距我們要比較“近”，大約都在離我們四千光年以內(nèi)。而另外在離開我們一萬光年到幾十萬光年遠(yuǎn)處。還有包含幾萬到幾十萬顆恒星的大集體——“球狀星團(tuán)”。球狀星團(tuán)的直徑大的有六七千光年的。如果每顆星代表一個(gè)人，那球狀星團(tuán)已經(jīng)是人口繁密的一個(gè)城市了。而進(jìn)一步還有比球狀集國力幾百倍或幾千倍的“恒星云”，他們的直徑平均在一萬光年以上，這就比得上我們一個(gè)國度。它們前后都包括在“大銀河系”或“超銀河系”內(nèi)。

“大銀河系”（就是我們?nèi)庋劭梢钥匆姷奶旌樱?jù)觀察的結(jié)果，是包括了許多球狀星團(tuán)，許多恒星云的幾百萬萬顆恒星的一個(gè)大集團(tuán)。大銀河系的形狀和我們吃的燒餅是很相似的，它的直徑有二三十萬光年，但是厚只有一萬光年。星體分布的情形，是在它中心點(diǎn)附近密集，在它的邊疆區(qū)域比較疏散，我們的太陽不是在它的中心，而是離它的中心約二萬光年的地方，不過很靠近中心。

這個(gè)大銀河系已經(jīng)偉大到不可想像了，但大銀河還遠(yuǎn)不是全宇宙，宇宙是無限的。在銀河系外我們又觀察到有所謂“微光星云”或“大星云”這個(gè)大星云的名稱是十分合適的，因?yàn)榻裉煲呀?jīng)發(fā)現(xiàn)的二百萬個(gè)這樣的星云中有許許多多個(gè)那是有資格來和我們的這個(gè)大銀河系來稱兄道弟的，而由它們的形狀看來也都是扁平成燒餅的樣子。這二百萬個(gè)大星云，離我們的平均距離是二百萬光年，他們相互間的距離也不在此下。它們之間每一個(gè)都可以說是一個(gè)宇宙島。所發(fā)現(xiàn)的這種大星云，在一百時(shí)的望遠(yuǎn)鏡還是最大的望遠(yuǎn)鏡時(shí)代，所知道其中最遠(yuǎn)的，有在一萬萬光年以外的。一萬萬光年——這是什么意思呢？它的意思是說，以每秒鐘繞地球七圈半這樣世界上絕對(duì)最高的速度（電和光的速度是相等的），光從那一個(gè)宇宙島到我們這個(gè)宇宙島走了足足一萬萬多年。我們看到的那個(gè)星云，不是今天的物體，而是一萬萬年前的那一個(gè)。至于它今天的情形如何，那得要在一萬萬年后才能觀察到。反過來說，如果那個(gè)宇宙島上有動(dòng)物在用望遠(yuǎn)鏡來觀察我們地球時(shí)，它所見到的地球，也是一萬萬年前的地球，那時(shí)不但人類還沒有，連猿猴獸類也還沒有哩！這不過是一百英時(shí)望遠(yuǎn)鏡所觀察到的，現(xiàn)在二百英時(shí)望遠(yuǎn)鏡已制成了，在用它進(jìn)行觀察后，我們的視野就會(huì)更加大大的擴(kuò)展。我們對(duì)宇宙的知識(shí)，也就更加為科學(xué)的發(fā)展所豐富了。二百英時(shí)望遠(yuǎn)鏡所能搜索到的最遠(yuǎn)空間，就是我們今天所能觀察到的最遠(yuǎn)的界限，將來幫助我們看得更遠(yuǎn)的儀器發(fā)明和制造出來之后，我們又可以觀察出更多的天象，觀察到更多的天體。這證明宇宙之大是無限的。從天文科學(xué)的進(jìn)步中可以證明，不管宇宙如何大，如何的復(fù)雜，都不是什么神秘的東西，不是什么神仙和妖怪，不是什么萬能的主宰，它是我們完全可以認(rèn)識(shí)，可以研究的物質(zhì)。這些物質(zhì)就是我們上面所講的那些星體而已。