為農業服務的微生物

邵宗和

土壤中有多得難以相信的微生物。有人算過，一克表層土壤里就有幾千萬、幾億甚至幾十億的微生物。它的種類非常多，其中最多的是細菌，其次是真菌，此外還有原生動物、藻類和放線菌等。這些微生物小得很，沒有顯微鏡是看不見的。它們極大多數都是辛勤地為農業服務的有益微生物。

忠實的“廚師”

我們所積的有機肥料，如果不經過植物的“廚師”——土壤微生物的加工，植物是很難吸收的。微生物能夠把土壤里的動植物遺體和有機肥料腐爛成為腐植質，給土壤造成巨大數量的有機質和礦物質的化合物，它是莊稼最好的養料。

氮是莊稼不可缺少的養料。大氣中雖然有大量的氮，但這種分子態的氮，植物是無法受用的，而固氮菌、根瘤菌卻能把空氣中的氮素做成氮化合物，供作物吸收。由于固氮菌的辛勤勞動，每畝地每年大約能固定住五斤左右的氮素，供莊稼食用；豆科植物靠著根瘤菌的幫忙，每畝地每年大約能留住十二斤氮。還有一種硝化細菌，他能把有機物分解時產生的氮（就是平常說的阿摩尼亞）抓住，并把它變為硝酸鹽類，這是莊稼最好吃的氮化物。磷細菌能夠把土壤中的“死”磷變為“活”磷，送到莊稼的餐桌上。硅酸鹽細菌則能把土壤及巖石中的鉀釋放出來，然后再把它“烹飪”咸莊稼可口的鉀素養料。

人們發現微生物對莊稼有這樣大的作用，就將它做成細菌肥料和種子一同播入地下，等于為莊稼聘下了忠實的“廚師”。

莊稼的“藥劑師”

肉眼看不見的微生物世界，也存在著互相依存互相制約的關系。有些微生物能和睦共處，各不相擾。有的還能互助互利。但也有不少微生物，彼此視同仇敵，你打我，我打它?？茖W家發現霉菌、放線菌、真菌等能分泌出抗菌物質，把敵對微生物致于死命?，F在用人工方法提制出來的“抗菌素”，如青霉素、鏈霉素、金霉素等，它們曾挽救過很多人的生命。人們親喏地稱這些微生物為“藥劑師”。

在農業上也有不少種抗菌素，像鏈霉素、放線菌酮，P—9號等，可以通過作物吸收運到莊稼的各個組織中去，病菌膽敢進犯就會被斬殺。例如試驗用萬分之一至十萬分之一的鏈霉素溶液浸黃瓜種子，可以被種子吸人體內，能保黃瓜一生不受銹葉病菌的侵害。試用抗菌素P—9號抗小麥銹病，它被小麥吸收后，能增強小麥的抗銹力，使小麥在很長時間內能抗銹菌的侵襲。

還有的抗菌素，不僅能替莊稼治病，還能刺激莊稼生長。譬如用5406號做試驗，除能抑制真菌、細菌的繁殖外，還能分泌出刺激性物質，有促進細胞生長和分裂，刺激植物發根等神通。實驗證明：它能刺激小麥增產百分之二十，棉花增產百分之十六，白菜增產百分之三十。

用抗菌素來防治植物病害只是初露鋒芒，但已表現出令人可喜的效果。所以植物保護學家競相研究，為莊稼尋找更好的“藥劑師”。

以菌滅蟲

許多害蟲和其他動物一樣，也常常受到微生物的侵襲而染病死亡。于是，敏感的生物學家，便想利用微生物，對害蟲進行一場“細菌戰”。

五十多年前，德國病理學家貝爾林奈發現蘇云金桿菌能使地中海粉螟幼蟲染病死亡。經過試驗，這種細菌對玉米螟、毒蛾、紅鈴蟲、菜青蟲、許多種森林害蟲都有良好的殺滅效果。現在它已被制成蘇云金桿菌制劑，用到除蟲戰線上。只要把這種制劑噴撒在莊稼的莖葉上，讓害蟲吃到肚子里，這種細菌就在害蟲肚子里生兒育女，分泌毒素，使害蟲得“厭食癥”，不食不動，并且拉稀，最后痿縮而死。

人們受了蘇云金桿菌的啟發，就從微生物的各個家族中（細菌、真菌、原生動物、病毒、放線菌等）選拔出多種滅蟲能手。我國在一九五四年發現一種白僵菌，殺斃大豆食心蟲是它的拿手好戲，對玉米螟，松毛蟲以及多種地下害蟲，都有良好的效果。（蘇云金桿菌和白僵菌不宜用于養蠶地區）

以菌滅蟲除了能叫害蟲感染“瘟疫”而天亡外，對人畜和莊稼及一些益蟲毫無毒害，害蟲也不會產生抗藥性，免留后患。這是一般化學藥品所望塵莫及的。因此，以菌滅蟲雖是頭角初露，科學家已肯定認為：這是一個滅蟲的新途徑，是生物大軍中的后起之秀。